I tom sono spesso uno degli strumenti con cui si fatica di più a mixare. Ciò potrebbe dipendere dal fatto che la loro natura ritmica è così incredibilmente versatile. Sia che si tratti di una batteria pesantemente stereo-pansata, in stile arena rock di Phil Collins, sia che si tratti di una batteria asciutta e soffice in stile anni '70, come quella che si trova in un disco dei Fleetwood Mac, i tom possono davvero fare o rompere un groove di batteria.

Se mixati correttamente, sono emozionanti da ascoltare e possono avere un impatto enorme su una canzone. Tuttavia, se non si sa come equalizzarli, è facile che suonino rimbombanti o sottili, privi di vita o deboli e tutti gli altri aggettivi che nessuno vorrebbe che i propri tom fossero descritti come tali.

Sebbene non esista una risposta d'oro o una tabella rapida per l'EQ di Tom EQ, esistono tecniche collaudate che possono aiutarvi a raggiungerlo più rapidamente.

In questa guida vi spiegheremo come equalizzare i tom dalle fondamenta, come preparare le vostre tracce grezze e come creare corpo, chiarezza e punch.

Pensate ai ruoli che i tom giocano in un mix

Dal punto di vista delle frequenze, i tom si collocano nello spazio tra le frequenze basse della grancassa e le frequenze medie e alte dei rullanti e delle tracce overhead. Il corpo e il boom possono essere compresi tra 100 e 800 Hz, mentre l'attacco e la chiarezza sono spesso compresi tra 1,5 e 5 kHz. I rack tom sono solitamente più alti, mentre i floor tom sono più profondi nello spettro.

Far sì che i tom si inseriscano correttamente nel mix e nel contesto della batteria significa bilanciare il tono e la presenza senza farli mascherare la grancassa, il basso o gli strumenti principali. In questo caso è necessario utilizzare l'equalizzazione dei tom per creare spazio e mettere in evidenza le parti più importanti.

Consiglio professionale: Assicuratevi che i tom siano ben accordati prima di toccare l'equalizzatore. Un tom dal suono eccellente alla sorgente sarà sempre più facile da mixare rispetto a uno flaccido, strozzato o stonato.

Lista di controllo pre-EQ: Consigli per la registrazione e la preparazione

Prima di toccare un plugin per l'equalizzazione, la messa in forma dei tom alla sorgente vi farà risparmiare un sacco di tempo in seguito. Il modo in cui li registrate e li preparate ha un impatto enorme sull'efficacia delle vostre decisioni di equalizzazione.

Iniziare con il posizionamento del microfono

Se il microfono è troppo vicino al centro della testa del tamburo, si otterrà un suono inscatolato e soffocato. Se invece è troppo decentrato, si rischia di perdere il punch o di raccogliere un'eccessiva emissione di piatti. Cercate di ottenere un punto dolce appena decentrato, angolato verso il punto di impatto del batterista.

Come impostare la fase giusta

Come gli altri tamburi, i tom non vivono in isolamento. Interagiscono con la grancassa, il rullante e gli overhead. Invertite sempre la polarità dei microfoni dei tom e confrontateli con quelli di altre batterie. Se improvvisamente qualcosa suona più pieno o più sottile, il colpevole potrebbe essere la fase. Prima di procedere all'equalizzazione, è bene che l'immagine stereo e l'allineamento siano corretti.

Liberarsi del silenzio

Una volta soddisfatti del suono grezzo, modificate il silenzio o applicate un gate per ridurre il bleed dei piatti o dei colpi di rullante. Meno rifiuti ci sono nella traccia, più precisi possono essere i vostri interventi di equalizzazione.

Controllate il vostro guadagno

Infine, controllate il vostro stadio di guadagno. Assicuratevi che i livelli del tom siano forti ma senza picchi prima di passare all'equalizzazione. Livelli equilibrati = modellazione del tono più pulita.

Suggerimento professionale: Assolvete i tom con gli overhead e la cassa per assicurarvi che suonino insieme in modo musicale e non isolato e innaturale.

Intervalli di frequenza da conoscere per i Tom

Sapere dove si trovano le frequenze chiave quando si equalizza un tom è metà della battaglia. I tom coprono un'ampia gamma di frequenze, dalle basse frequenze di un tom da pavimento alle medie frequenze scattanti di un tom da rack. Ecco una suddivisione delle zone da tenere a mente quando si cerca di comporre il proprio suono specifico:

• Sub-basso (20-60 Hz): La maggior parte di questa gamma di basse frequenze non è necessaria per i tom. Aggiunge un rimbombo alle basse frequenze che consuma spazio per le testate senza fornire un tono utile. Eliminatela con un filtro passa-alto.
• Estremità bassa (60-120 Hz): È qui che risiede il corpo, soprattutto per i tom da pavimento. Aumentate qui se i vostri tom sembrano sottili o privi di impatto. Ma non esagerate, o confonderete la cassa.
• Medio-bassi (120-250 Hz): In questa gamma si trova spesso il calore, ma una quantità eccessiva può rendere il suono di un tom gonfio. Un leggero taglio intorno ai 150-200 Hz può ripulire il suono, soprattutto in mix molto densi.
• Medi (250-800 Hz): Il suono "cartone" o "scatolato" tende a vivere tra 400-600 Hz. Si tratta di una zona di taglio comune per ripulire i tom da rack o per domare quelli da pavimento troppo secchi.
• Medi superiori (1-4 kHz): Volete grinta e presenza? Questa è la gamma che fa per voi. Aumentate qui per far risaltare l'attacco o il suono della bacchetta e aiutarli a emergere.
• Alti (5-10 kHz): Aggiunge definizione e chiarezza alle bacchette della batteria. Questa gamma è utile per rendere più incisivi i singoli colpi di batteria, soprattutto se microfonati da vicino.
• Sopra i 12 kHz: Di solito non è necessario. È possibile utilizzare un filtro passa-basso in questa gamma per ridurre l'emissione o il sibilo dei piatti senza danneggiare il tono del tom.

Passo dopo passo: come equalizzare i tom tom

Affinché le tracce di tom abbiano un suono incisivo e musicale senza sovrastare il resto del kit è necessaria una certa finezza. Ecco un semplice flusso di lavoro per guidare le vostre decisioni sull'equalizzazione, indipendentemente dal genere su cui state lavorando.

1. Filtro passa-alto

Iniziate con un filtro passa-alto delicato, eliminando tutto ciò che è al di sotto dei 40-60 Hz. Questo intervallo di solito è solo un rimbombo che offusca il mix e compete con la grancassa. Mantenete una quantità sufficiente di basse frequenze per sentire l'impatto, ma non lasciatele gonfiare.

2. Tagliare la fanghiglia

Eseguire uno sweep tra 200-500 Hz per individuare eventuali toni scatolati e "di cartone". È qui che i tom possono risultare eccessivamente spessi o spenti. Un taglio stretto di 2-4 dB in questo punto può pulire le cose in modo significativo.

3. Rafforzare il corpo

Per i tom a rack, provate a dare una leggera spinta di 1-3 dB intorno ai 100-120 Hz. I tom da pavimento potrebbero beneficiare di un aumento simile nella gamma 80-100 Hz. Questo intervento di equalizzazione per i floor tom aggiunge quel soddisfacente "thump" delle basse frequenze che dà peso ai tom.

4. Aggiungi attacco

I tom hanno bisogno di farsi largo tra i mix più densi. Aggiungete un po' di presenza amplificando tra i 2 e i 5 kHz, a seconda del microfono, del batterista e del genere. Questo può aiutare a enfatizzare il colpo di bacchetta e il transiente iniziale.

5. Domare la durezza

Alcuni microfoni o teste di tamburi potrebbero introdurre toni eccessivi. Eseguite una scansione di 5-7 kHz e applicate un taglio morbido se sentite frequenze aspre o penetranti. Un Q stretto funziona bene in questo caso.

6. Aggiungere aria (opzionale)

Se i tom risultano troppo monotoni, soprattutto in un mix più ampio, si può provare a dare un leggero boost a 8-10 kHz. Questo può contribuire ad aggiungere realismo e profondità. Spesso mi piace abbinarlo a un filtro passa-basso per eliminare le estremità superiori non necessarie.

Infine, fate sempre un A/B delle vostre mosse di equalizzazione con gli overhead e il kit completo. I tom non dovrebbero suonare in modo straordinario in assolo se stonano nel contesto dell'intero mix.

Suggerimento professionale : Utilizzare tagli Q stretti per risolvere i problemi e incrementi Q ampi per aggiungere musicalità.

Impostazioni di equalizzazione per diversi tipi di Tom

Tom diversi richiedono strategie di equalizzazione leggermente diverse. Ecco una rapida suddivisione per tipo:

Tom a cremagliera

I rack tom hanno di solito un'intonazione più alta e vengono utilizzati più frequentemente nei fills e nelle transizioni.

• Filtro passa-alto: Elimina le frequenze inferiori a 50-60 Hz per eliminare il rumore dei subwoofer dal rack tom.
• Corpo: Potenziate delicatamente intorno ai 100 Hz per dare peso al vostro rack tom.
• Inscatolamento: Sweep e taglio intorno ai 400 Hz, soprattutto se si dispone di tom a rack più risonanti.
• Attacco: Aggiunge chiarezza e incisività con una spinta a 3-4 kHz.

Tom da pavimento

Quando si parla di equalizzazione dei floor tom, l'obiettivo dovrebbe essere quello di ottenere un'abbondanza di basse frequenze per dare loro la massima spinta possibile senza che si sovrappongano ad altri strumenti con le stesse frequenze. Anche la chitarra elettrica ha tonnellate di energia nelle frequenze medio-basse che possono essere coperte da floor tom mal registrati o equalizzati.

• Filtro passa-alto: Impostato intorno ai 40 Hz per rimuovere il fango delle basse frequenze dall'equalizzatore del floor tom, mantenendo il boom.
• Peso: Aumenta il volume nella gamma 80-100 Hz per enfatizzare il suono.
• Fangosità: Tagliare tra i 300-500 Hz se il suono è troppo roco.
• Presenza: Esalta l'attacco dei tom a rack più alti potenziando in modo sottile i 2-3 kHz.

Tom elettronici

La maggior parte dei suoni di batteria elettronici sono pre-elaborati, ma questo non significa che si adattino sempre perfettamente a un mix.

• Iniziate eliminando qualsiasi eccesso di gamma alta (sopra gli 8 kHz) che potrebbe stonare con gli strumenti che necessitano di maggiore attenzione.
• Tagliate i medi o gli accumuli di frequenza intorno ai 500 Hz per aiutarli ad armonizzarsi con gli elementi acustici.
• Utilizzate l'equalizzazione in modo chirurgico. Spesso il vostro compito è solo quello di sfumare.

Qualunque cosa facciate, equalizzate sempre i tom nel contesto dell'intero kit. L'equalizzazione solitaria può mentire.

Elaborazione complementare dopo l'equalizzazione

Sebbene l'equalizzazione possa certamente rendere i tom più in forma, il resto della catena di elaborazione è il punto in cui prendono vita.

Compressione

Un buon compressore può attenuare le differenze di volume tra colpi morbidi e duri, rendendo i fills più coesi. Sebbene il suono del tom desiderato dipenda dal brano e dal genere, ci sono alcune impostazioni verso le quali mi sembra di gravitare più di altre:

• Attacco: Medio (20-30 ms) per preservare i transienti iniziali
• Rilascio: Medio-veloce (50-100 ms) per rimanere reattivo
• Riduzione del guadagno: Puntate a 3-6 dB sui colpi più forti. Dovrebbe essere sufficiente per controllare la dinamica senza schiacciare il suono a tal punto da renderlo privo di vita.

Se queste impostazioni da sole non funzionano per i vostri tom, potete anche utilizzare la compressione del bus o la compressione parallela per ottenere un maggiore controllo.

Gating o equalizzazione dinamica

Se i microfoni del tom raccolgono troppo bleed dal rullante o dai microfoni overhead, provate un gate con un attacco veloce e un rilascio breve.

Un equalizzatore dinamico può anche ridurre il bleed solo quando diventa problematico, mantenendo intatto l'anello naturale del tom.

Consultate la nostra guida sull'equalizzazione dinamica per capire cosa la rende uno strumento così utile rispetto all'equalizzazione tradizionale.

Saturazione

Un tocco di saturazione armonica, soprattutto se si tratta di un nastro o di un plug-in analogico, può aggiungere calore e profondità percepita. Basta poco, a meno che non vogliate che i vostri tom suonino distorti.

Riverbero

Il riverbero Tom deve spesso sembrare reale, non sbiadito. Scegliete riverberi a piastra o a camera piccola e mantenete il decadimento al di sotto di un secondo per evitare di confondere il mix.

https://www.youtube.com/watch?v=Ku0kRoNXP5o

Se volete un tocco old-school, provate il riverbero gated. Si tratta di un elemento fondamentale della produzione di batteria degli anni '80. Dà ai tom quella presenza esplosiva e incisiva senza code persistenti, facendo sì che ogni fill colpisca forte e svanisca velocemente. Pensate a Phil Collins o al classico hair metal.

Tom in diversi generi

Rock/Pop

Nei mix rock e pop, i tom aggiungono energia e slancio, soprattutto nelle transizioni e nei breakdown. Concentratevi sull'estremo basso intorno agli 80-100 Hz e potenziate l'attacco nell'intervallo 3-4 kHz per aiutarli a tagliare le chitarre e i sintetizzatori.

https://www.youtube.com/watch?v=eBG7P-K-r1Y

Ascoltate "Everlong" dei Foo Fighters. I tom in questo brano sono stretti, presenti e hanno un peso notevole senza intralciare gli strumenti di fascia bassa.

Jazz

Nel jazz, mi piace pensare ai tom come parte della conversazione, piuttosto che come punteggiatura. L'equalizzazione minima è fondamentale. Si vogliono preservare i transienti e il tono della stanza, evitando un'elaborazione pesante.

https://www.youtube.com/watch?v=Cv9NSR-2DwM&pp=0gcJCfwAo7VqN5tD

"Moanin'" di Art Blakey & The Jazz Messengers è un ottimo esempio in cui i tom siedono in modo naturale, rispondendo alla sala e alla performance.

Metallo

L'equalizzazione della batteria metal richiede solitamente un approccio più chirurgico e un'aggressività controllata. Riducete leggermente i medi e aumentate la presenza e la gamma bassa per un impatto deciso e incisivo.

https://www.youtube.com/watch?v=E0ozmU9cJDg

"Master of Puppets" dei Metallica è un ottimo esempio di tom veloci, definiti e che tagliano i muri di chitarre pesanti.

Hip-Hop/Funk:

Infine, nell'hip-hop e nel funk, i tom sono solitamente utilizzati come accenti melodici o ritmici. Pensate al tono piuttosto che alla potenza. È possibile aumentare la chiarezza dell'intonazione e utilizzare l'equalizzazione per rendere ogni colpo intenzionale.

https://www.youtube.com/watch?v=gBWH3OWfT2Y

"Give Up the Funk" dei Parliament è uno dei migliori esempi di tom funky con un attacco abbondante.

Regolazione dell'equalizzazione del Tom

L'equalizzazione del Tom è solo uno dei tanti processi di mixaggio della batteria.

Sebbene non esista un foglio di istruzioni unico per ottenere i tom perfetti per la vostra batteria, i suggerimenti per l'equalizzazione della batteria e le ricette di mixaggio di cui sopra possono fornirvi un buon punto di partenza per le vostre tracce di tom.