La musica dei videogiochi è un'arte in sé. Che siate fan della colonna sonora rilassante di giochi come Animal Crossing o che optiate per paesaggi sonori più avventurosi attraverso giochi come The Legend of Zelda: Breath of the Wild, il gioco non sarebbe lo stesso senza la magia della musica.

Gli elementi musicali nei videogiochi assumono spesso un ruolo più coinvolgente rispetto agli elementi musicali tradizionali: la musica interattiva e la musica adattiva sono una componente fondamentale dell'esperienza di gioco complessiva. Qui di seguito spiegheremo in dettaglio cos'è la musica adattiva, ne illustreremo la storia e daremo uno sguardo a ciò che verrà.

Che cos'è la musica adattativa?

La musica adattiva è un audio dinamico che cambia in risposta a condizioni specifiche all'interno di un particolare contesto. Nella maggior parte dei casi, questo concetto viene esplorato attraverso la musica dei videogiochi, ma può essere applicato a molti tipi di audio interattivo o di esperienze. In genere, la musica adattiva funziona attraverso la combinazione di livelli o mix precomposti che possono essere attivati in risposta a una regola, a un algoritmo o alle azioni del giocatore.

La storia della musica adattativa

Diamo un breve sguardo alla storia della musica adattiva per capire come questa tecnica abbia dato forma ai classici dei videogiochi e ad alcune delle colonne sonore più amate fino ad oggi:

Invasori spaziali

Il primo esempio registrato di musica adattiva è stato catalogato nel 1978 con l'uscita di Space Invaders. Man mano che i nemici diventavano una minaccia più imminente nel corso del gioco, la colonna sonora si velocizzava:

Super Mario Bros

Super Mario Bros ha indubbiamente sconvolto il mondo dei videogiochi per molti motivi, uno dei quali può essere ricondotto all'iconica colonna sonora e all'uso innovativo della musica adattiva dell'epoca. La musica poteva cambiare da un luogo all'altro o in risposta alle azioni del protagonista. Per esempio, la musica che si attiva ogni volta che si supera un livello:

Monkey Island 2

Monkey Island 2, nel 1991, ha visto un passo avanti nella tecnologia musicale adattiva grazie alla creazione di IMUSE, o motore di streaming musicale interattivo. Questo ha reso molto più facile per la musica andare in loop e adattarsi prontamente ai cambiamenti di una particolare scena.

Banjo-Kazooie

Il gioco Banjo Kazooie ha inaugurato nel 1998 una nuova era di musica adattiva con la re orchestrazione verticale o remix. In questo modo, quando il giocatore si spostava in un nuovo luogo o svolgeva un'azione collegata, la colonna sonora poteva cambiare in modo fluido e istantaneo:

L'era moderna della musica adattativa

Oggi la musica adattiva è più o meno integrata nel panorama della creazione di videogiochi. Ecco un paio di esempi di giochi con eccellenti musiche o elementi sonori adattivi che mi vengono in mente:

Viaggio

Il gioco indie Journey è noto per i suoi paesaggi e la sua colonna sonora straordinari. Tanto che Inside the Score ha creato un intero saggio video sugli elementi interattivi del gioco:

Il subdolo Sasquatch

Sneaky Sasquatch è ricco di musica dinamica. Che si tratti di ascoltare brani sulla radio del gioco o di fare un giro in auto, la colonna sonora vi terrà immersi nel campeggio:

Gioco dell'oca senza titolo

Se vi mettete in una situazione insidiosa nei panni di un'oca nell'omonimo gioco Untitled Goose Game, come ad esempio rubare un cestino da picnic al contadino, noterete che la musica cambia o diventa più veloce mentre siete impegnati in una caccia all'oca selvaggia. Guardate lo YouTuber Ayden che spiega il sistema di tempo adattivo alla base del gioco:

Come funzionano la musica adattiva e la musica di sottofondo per i videogiochi

La musica adattiva è unica nel suo genere in quanto risponde in tempo reale agli ambienti musicali interattivi e videoludici. Ecco come funziona un sistema musicale adattivo o dinamico:

Utilizzo di middleware audio o di un motore di streaming musicale interattivo

In tutti i casi elencati di seguito, l'audio viene sincronizzato utilizzando un middleware audio, un sistema musicale dinamico, un motore di streaming musicale interattivo per sincronizzare le azioni o le interazioni del giocatore con l'audio. Alcuni esempi comuni di middleware audio sono Criware CRI-ADX, Fireflight FMOD o AudioKinetic Wwise. Una delle prime iterazioni di questo tipo di software è IMUSE, che ha realizzato giochi del calibro di Star Wars: X-Wing e altri giochi correlati.

Ri-sequenziamento orizzontale

Il ri-sequenziamento orizzontale è un metodo in cui il software musicale viene sincronizzato in playhead da porzioni simili di due o più tracce che hanno la stessa lunghezza e potenzialmente elementi di collegamento simili. In questo modo, ogni volta che un personaggio si imbatte in una nuova scena o azione, la composizione musicale può saltare all'altra playhead parallela senza saltare un battito, creando un'esperienza musicale diversa senza essere dirompente:

Riorchestrazione verticale

In questa tecnica, una composizione completa viene suddivisa in livelli, con i livelli successivi che vengono attivati o disattivati in base alle azioni o alle esperienze di gioco del giocatore. Alcuni esempi di questa tecnica si trovano in titoli come Age of Empires IV, con la premessa di base dimostrata da Blips:

Miscelazione dinamica

In questa tecnica, la traccia audio di base rimane più o meno la stessa. I parametri di missaggio vengono invece modificati in base alle azioni o alle condizioni del gioco. Si può trattare di regolazioni dell'equalizzazione, del volume o di altri effetti applicati alla colonna sonora o alla composizione di base.

FAQ sulla musica adattata

Per saperne di più sui sistemi musicali adattivi, consultate le domande e le risposte più frequenti:

Qual è il significato della musica adattativa?

La musica adattiva si riferisce a middleware audio interattivi o a canzoni che si adattano in risposta a un'azione o a uno stimolo preprogrammato. Di solito si pensa alla musica adattiva nel contesto dei videogiochi o di altre esperienze immersive.

Come funziona l'audio adattivo?

Con lo sviluppo del motore di streaming musicale interattivo (altrimenti noto come sistema IMUSE), sviluppatori e ingegneri possono collaborare, allineando determinati spunti di gioco con vari elementi musicali o sonori del gioco. L'audio adattivo risponde essenzialmente a uno spunto pre-programmato in un gioco, innescando un cambiamento nel sound design o nella musica.

In che modo la musica adattiva nei videogiochi influisce sulla soddisfazione dei giocatori?

Alcuni studi hanno dimostrato che la musica adattiva aumenta l'immersività e il senso di soddisfazione generale del giocatore mentre gioca ai videogiochi. L'aggiunta di un audio memorabile rende l'esperienza più duratura.

Qual è l'effetto della musica dinamica nei videogiochi?

La musica dinamica può rendere l'esperienza di un videogioco più memorabile, immergendo ulteriormente l'utente nell'ambiente del videogioco. La maggior parte dei giocatori apprezza la musica dinamica, in quanto può aumentare il peso delle azioni del giocatore nel gioco.

Qual è la differenza tra audio adattivo e interattivo?

L'audio adattivo è una musica che reagisce agli stimoli o ai cambiamenti dell'ambiente, come ad esempio il raggiungimento di una certa soglia di velocità da parte dell'utente. L'audio interattivo è molto più attivo, in cui l'utente si impegna con una funzione specifica dell'audio, ad esempio giocando con la radio nel videogioco Sassy Sasquatch.

Qual è un esempio di musica adattativa?

Quando si gioca a una qualsiasi variante di Super Mario Bros, si può notare che la musica cambia ogni volta che Mario viene potenziato o guadagna una moneta. Qualsiasi musica che si adatta agli stimoli di un ambiente può essere considerata musica adattiva.

Che cos'è la composizione musicale adattiva per i giochi?

La composizione musicale adattiva prevede la creazione di cambiamenti dinamici nella colonna sonora di un gioco che vengono attivati in risposta alle azioni del personaggio nel gioco. Queste particolari composizioni vengono elaborate attraverso un motore di streaming musicale interattivo.

In breve, la musica adattiva rende l'esperienza di gioco più piacevole. Godetevi il nuovo apprezzamento che deriva dalla comprensione dei dettagli di questa funzione spesso trascurata ma universalmente apprezzata.