Se avete sempre desiderato avere un controllo completo sulla forma e sulla dinamica dei vostri suoni, siete nel posto giusto. Oggi ci immergiamo nel mondo degli inviluppi ADSR.

Questi strumenti danno a produttori e ingegneri il potere di scolpire ogni punto di qualsiasi suono.

ADSR è l'acronimo di Attack (attacco), Decay (decadimento), Sustain (sostegno) e Release (rilascio), i quattro stadi che definiscono l'evoluzione di un suono nel tempo, dal momento in cui viene innescato a quello in cui svanisce. Sebbene si parli spesso di inviluppi ADSR nel contesto della sintesi, in realtà si applicano a qualsiasi sorgente sonora.

Ad esempio, è possibile utilizzare gli inviluppi ADSR per modellare il pizzico di una corda di chitarra, il punch di una grancassa o il gonfiore di un riverbero vocale.

La comprensione degli inviluppi ADSR e il loro utilizzo sono fondamentali per la creazione di musica moderna, sia che si tratti di progettare una patch di sintetizzatore, di modificare un campione di batteria o di elaborare una voce.

Per aiutarvi a padroneggiare l'ADSR e iniziare a trasformare i vostri mix, ho creato una guida approfondita che spiega come funzionano questi inviluppi e come potete utilizzarli nella vostra musica. Tuffiamoci!

Che cos'è un inviluppo ADSR?

Come ho già detto, ADSR è l'acronimo di Attack, Decay, Sustain e Release.

L'inviluppo ADSR è una rappresentazione grafica di queste fasi, che determina il modo in cui un suono cambia dal momento in cui inizia a quello in cui finisce. Si tratta di un progetto che modella la dinamica e il carattere di un suono.

Questi inviluppi sono presenti naturalmente nel mondo che ci circonda, sia nei suoni musicali che in quelli non musicali.

Ad esempio, se dovessi battere un tasto del pianoforte, l'attacco sarebbe il colpo di martello iniziale, il decadimento sarebbe il suono che si attenua fino a diventare più morbido, il sustain sarebbe il livello mantenuto mentre si tiene premuto il tasto e il rilascio sarebbe il suono che si spegne una volta rilasciato il tasto.

Per un suono non musicale come un campanello, l'attacco sarebbe lo squillo iniziale, il decadimento sarebbe il suono che si riduce dopo il picco, il sustain sarebbe la durata dello squillo e il rilascio sarebbe il suono che svanisce.

I sintetizzatori spesso includono rappresentazioni visive degli inviluppi ADSR, rendendo più facile vedere e capire come ogni fase influisce sul suono. Quando si regolano le impostazioni ADSR di un sintetizzatore, è possibile ascoltare immediatamente l'impatto delle modifiche, ottenendo un feedback immediato e un chiaro collegamento tra i parametri dell'inviluppo e il suono risultante.

Questo ciclo di feedback visivo e uditivo è incredibilmente utile per imparare a modellare il suono con gli inviluppi ADSR; quindi, sia che abbiate accesso a un hardware fisico o a un sintetizzatore software, vi consiglio di sperimentare con questi inviluppi per sentirli in azione.

Uno sguardo più approfondito alle fasi dell'inviluppo ADSR

Vediamo in dettaglio le fasi di un inviluppo ADSR per avere un'idea più precisa del suo funzionamento.

Attacco

L'attacco è la fase iniziale del suono, in cui passa dal silenzio al suo livello massimo.

Con l'attacco si può stabilire la velocità con cui ciò avviene. Ad esempio, un tempo di attacco breve produce un colpo secco e percussivo, mentre un tempo di attacco più lungo crea un accumulo graduale e morbido.

Decadenza

Una volta raggiunto il picco, il suono passa alla fase di decadimento. Durante questa fase, il livello del suono diminuisce fino al livello di sustain. È possibile controllare la velocità con cui si verifica questa diminuzione regolando il tempo di decadimento.

Tempi di decadimento più brevi tendono a rendere i suoni più pronunciati con picchi più netti, mentre tempi di decadimento più lunghi creano contorni più morbidi.

Sostenere

Il sustain è unico in quanto definisce il livello a cui il suono si mantiene mentre la nota è sostenuta. Se non si tiene premuto un tasto di un sintetizzatore, ad esempio, non ci si deve preoccupare del sustain. È l'unico parametro ADSR che viene considerato in termini di volume piuttosto che di tempo.

Quando avete impostato il sustain massimo su un suono, otterrete lo stesso livello di ampiezza dopo il picco della fase di attacco.

Pensiamo per un attimo a un organo a transistor. Di solito questi organi hanno fasi di attacco relativamente veloci che mantengono lo stesso volume fino a quando non si rilascia un tasto. Tuttavia, se si riduce il sustain, il suono si abbassa di volume dopo la fase di decadimento.

Il decadimento e il sustain sono due fasi molto dipendenti dell'inviluppo ADSR. Se il sustain è massimo, la fase di decadimento non avrà alcun effetto, poiché il volume dell'attacco originale non ha bisogno di abbassarsi. Tuttavia, se la fase di sustain è al minimo, tutto dipende dalla fase di decadimento.

Rilascio

Una volta lasciata la nota, il suono entra nella fase di rilascio, sfumando gradualmente verso il silenzio. Il tempo di rilascio è l'ultimo stadio dell'inviluppo ADSR, che determina la durata della dissolvenza.

Il rilascio e il sustain, come il sustain e il decadimento, sono strettamente collegati tra loro. Se il livello di sustain è impostato sul valore più basso possibile, non importa a quanto si imposta il release, perché il suono sarà già sceso al silenzio prima di arrivare allo stadio di release.

Utilizzo dell'ADSR nella produzione musicale

Ora che sapete cos'è e come funziona un inviluppo ADSR, vediamo come utilizzarlo nella vostra produzione musicale.

Le applicazioni dell'ADSR sono praticamente infinite, sia che si tratti di modellare il punch di una grancassa, di aggiungere sustain a un pad o di creare un pizzico di synth scattante.

Per darvi qualche spunto per utilizzare questo strumento, esploriamo dieci modi utili per incorporare gli inviluppi ADSR nei vostri mix.

1. Creare suoni staccati

I suoni staccati sono note brevi e staccate che possono essere utilizzate per aggiungere un elemento ritmico e incisivo alla musica. Pensate a colpi, battiti di mani, pizzichi di sintetizzatore o linee di chitarra taglienti e funky.

Iniziate caricando il vostro sintetizzatore VST preferito e inizializzando una patch di base. Da lì, impostate il tempo di attacco a zero per garantire che il suono raggiunga immediatamente il volume massimo quando si suona una nota. L'inizio deve essere immediato.

Quindi, impostare un tempo di decadimento molto breve e un livello di sustain pari a zero. In questo modo il suono scenderà rapidamente al silenzio dopo l'attacco iniziale, per dare una sensazione di brevità e distacco. Il tempo di rilascio deve essere altrettanto veloce, in modo che il suono si fermi quasi immediatamente quando il tasto viene rilasciato.

SUGGERIMENTO: sperimentate l'aggiunta di un tocco di riverbero ai suoni staccati. In questo modo si può creare un effetto spazioso e atmosferico, pur mantenendo la qualità nitida dello staccato.

2. Rendere più incisivo il suono della batteria

Chi non vuole che la propria batteria faccia centro, soprattutto in un brano dance energico?

Sia che si lavori con campioni di qualità inferiore che non hanno abbastanza attacco o con campioni registrati male che hanno più ciccia che energia, modellarli con un inviluppo ADSR può dare loro l'energia di cui hanno bisogno per far muovere le persone.

In questo caso, spesso utilizzo un plugin per la modellazione dei transienti, come Smack Attack di Waves.

Impostate il tempo di attacco a zero per assicurarvi che ogni colpo di batteria raggiunga il volume massimo, e impostate un tempo di decadimento e di rilascio breve per mantenere l'incisività iniziale senza far suonare la batteria troppo lunga o rimbombante.

CONSIGLIO: la compressione parallela è un ottimo strumento per migliorare l'attacco o il punch della batteria. Inviate la vostra traccia di batteria a un canale ausiliario con un compressore impostato su impostazioni aggressive (attacco veloce, rilascio medio, rapporto elevato). Mixate il segnale compresso con la traccia originale della batteria. Questa tecnica preserva la dinamica della batteria originale, aggiungendo al contempo uno strato potente e incisivo che la fa risaltare nel mix.

3. Costruire paesaggi sonori ambientali

Se volete rendere i vostri campioni o suoni più ultraterreni, la regolazione dell'inviluppo ADSR è un ottimo punto di partenza.

Caricate il vostro synth VST preferito con qualsiasi patch. Non deve necessariamente avere un suono ambientale, perché possiamo regolarlo noi.

Utilizzando un plugin ADSR, riducete il tempo di attacco fino a renderlo piuttosto lento, circa 2-5 secondi. In questo modo il suono si affievolisce gradualmente, creando un'entrata fluida ed evolutiva. Da qui, impostare un tempo di decadimento moderato. Il suono deve passare in modo fluido dopo aver raggiunto il suo picco, per mantenere una sensazione di fluttuazione senza un improvviso calo di volume.

Il livello di sustain dovrebbe essere un po' più alto, in modo da ottenere un livello costante e costante per tutta la durata della nota, e il tempo di rilascio dovrebbe essere relativamente lungo (circa 3-6 secondi).

CONSIGLIO: aggiungete un po' di modulazione ai vostri suoni ambientali per dare loro un po' di movimento. Mi piace usare un LFO (oscillatore a bassa frequenza) per modulare in modo sottile il cutoff del filtro o l'intonazione quando compongo i toni del synth ambientale.

4. Rendere i bassi più dinamici

Di tanto in tanto, le persone mi mandano dei mix su cui lavorare che hanno un basso registrato male dal vivo.

O hanno usato troppa compressione, che ha tagliato il transiente dei pizzichi iniziali, o il bassista non era un grande suonatore, e la scarsa tecnica di diteggiatura ha prodotto un tono di basso ovattato piuttosto che un tono di basso dinamico e incisivo.

I bassi dinamici sono fondamentali in alcuni generi, soprattutto nel funk e nella disco. Fortunatamente, è possibile utilizzare l'ADSR per ridare vita a un basso che manca di dinamica.

A tal fine, caricate un transient shaper e aumentate la fase di attacco per dare più incisività all'estremità anteriore. Questo dovrebbe aiutare il basso a distinguersi un po' meglio nel mix.

5. Rimuovere il suono della stanza

Il suono dell'ambiente può essere un problema fastidioso in diversi scenari, soprattutto se si ha a che fare con un ambiente poco sonoro. Spesso ci imbattiamo in questo problema quando le voci vengono registrate in ambienti non trattati o quando utilizziamo loop di batteria vintage o mal registrati che presentano tonnellate di rumore ambientale.

Se si utilizza un gruppo di campioni o suoni VST con riverbero ambientale incorporato, che si tratti di chitarre acustiche, pianoforti o altri strumenti dal vivo, il suono di numerosi riverberi ambientali sparsi insieme può rendere il mix innaturale.

Per attenuare o eliminare del tutto il rumore ambientale, si può aggiungere un processore di transienti alla traccia e diminuire il sustain per ridurre il rumore ambientale e il riverbero.

SUGGERIMENTO: a volte, sovrapponendo un noise gate al processore di transienti si ottengono risultati ancora migliori. Impostate la soglia del gate appena al di sopra del livello del rumore ambientale, in modo che si chiuda rapidamente dopo il transiente.

Rendere il suono degli archi VST più realistico

Mi piace il fatto che oggi abbiamo a portata di mano la potenza degli archi orchestrali, anche se anche le librerie di archi VST più potenti spesso suonano artificiali se non sono programmate correttamente.

Fortunatamente, esistono modi per utilizzare gli inviluppi ADSR per rendere il suono degli archi VST più realistico.

Si comincia col capire perché queste librerie di stringhe suonano artificiali.

Per cominciare, i veri suonatori di archi variano naturalmente l'attacco, il sustain e il rilascio, mentre gli archi dei VST non hanno la stessa azione dinamica dell'arco, il che li fa suonare statici e privi di vita quando la dinamica non è programmata. Nei VST più economici, articolazioni come il legato, lo staccato e il vibrato non sono simulate molto bene.

In alcuni casi, spesso mancano le transizioni fluide tra le note, facendo suonare gli archi VST in modo robotico e scollegato.

Per rendere il suono delle corde più realistico, si consiglia di impostare il tempo di attacco su un valore breve ma non istantaneo (circa 10-50 millisecondi), in modo da imitare il leggero ritardo con cui una corda viene suonata.

Il tempo di rilascio dovrebbe essere leggermente più lungo (circa 100-300 millisecondi) per assicurarsi che nessuna nota si interrompa bruscamente. In questo modo si imita la dissolvenza naturale dell'arco che si solleva dalla corda.

Stratificare i campioni di batteria

Non c'è modo migliore per creare suoni di batteria più pieni e dinamici che la stratificazione.

Tuttavia, per ottenere risultati professionali, di solito è necessario un certo livello di elaborazione ADSR.

Regolando l'attacco, il decadimento, il sustain e il rilascio di ciascun layer, si può fare in modo che si completino a vicenda anziché scontrarsi. Ad esempio, supponiamo di voler creare un suono potente di rullante.

Potreste iniziare con un rullante teso e incisivo e stratificarlo con un campione di clap per aggiungere ampiezza e profondità.

Per il campione di rullante, è necessario un tempo di attacco molto breve per garantire che il transiente colpisca immediatamente. Da lì, si può regolare il tempo di decadimento in modo che sia moderatamente breve, per ottenere un suono incisivo senza una forte coda.

Per il clap, si consiglia di impostare un tempo di attacco leggermente più lungo rispetto al rullante, in modo che segua il transiente anziché sedersi sopra di esso e rovinarlo. Il tempo di decadimento, invece, dovrebbe essere leggermente più lungo, per consentire al clap di riempire la parte posteriore del suono.

Riflessioni finali - Padroneggiare l'inviluppo ADSR

Sarete sorpresi di quanto un semplice strumento di inviluppo ADSR possa aprire le porte alla vostra produzione e al vostro mixaggio, sia che stiate cercando di mixare batterie incisive, pad ambientali o archi VST realistici. Consiglio vivamente di sperimentare queste tecniche e di vedere le vostre tracce prendere forma in modi che non avreste mai immaginato.