Ogni musicista serio deve far parte di un'organizzazione per i diritti di esecuzione. Anche se raramente se ne parla tra i creatori di musica occasionali, i PRO, come ASCAP e BMI, aiutano gli artisti a riscuotere le royalties sulle esecuzioni, che non vengono riscosse dal distributore di musica. Scoprire queste informazioni può essere uno shock per il sistema, ma fortunatamente è piuttosto semplice registrarsi presso una PRO.

Di seguito, metteremo a confronto ASCAP e BMI (due delle organizzazioni di diritti di esecuzione più famose d'America), in modo che possiate allineare il vostro progetto artistico con l'organizzazione ideale.

Capire le licenze musicali e le royalties

Comprendere il ruolo della riscossione delle royalties nell'industria musicale può essere a dir poco complesso. Con tariffe di streaming variabili e tempistiche di pagamento complesse, può sembrare eccessivamente complicato ottenere le meritate royalties.

È già abbastanza difficile nel digitale, dove le royalties dello streaming vengono pagate con diversi mesi di ritardo. Ma sapevate che ogni volta che eseguite un brano dal vivo guadagnate un tipo di royalty a parte?

È qui che entrano in gioco le PRO o Performance Rights Organizations, come ASCAP e BMI. Queste organizzazioni aiutano a rintracciare una categoria separata di diritti d'autore, altrimenti detti diritti di esecuzione, che sono dovuti ai creatori originali di una composizione.

È necessario pagare una quota nominale per queste organizzazioni, ma tutti i musicisti professionisti lo fanno nel loro interesse, in quanto i PRO lavorano per conto degli artisti per garantire che riceviate il vostro compenso completo e altri benefici descritti in questa guida.

Ruolo di un'organizzazione di diritti di esecuzione

In parole povere, un'organizzazione per i diritti di esecuzione raccoglie le royalties dovute all'artista e ai titolari dei diritti ogni volta che un brano viene eseguito in un contesto pubblico. Le esecuzioni pubbliche possono comprendere spettacoli dal vivo trasmessi in TV o eseguiti in locali come ristoranti o bar. I locali sono tenuti a segnalare a queste organizzazioni la musica eseguita, in modo che i pagamenti dei diritti d'autore possano essere inviati agli artisti.

In quanto ponte tra i detentori dei diritti d'autore e coloro che desiderano eseguire o ricreare musica in un contesto pubblico, queste organizzazioni svolgono un ruolo cruciale nel garantire che gli artisti ricevano la loro giusta quota di reddito. Senza un PRO, i pagamenti dei diritti d'autore si perdono nella confusione e quindi non vengono versati agli artisti e ai titolari dei diritti.

Qui approfondiamo i diversi tipi di royalties musicali, ma il succo di base è che esistono diversi tipi di royalties, al di fuori delle royalties dello streaming, che devono essere contabilizzate. È importante notare che tutti i tipi di royalties non sono catturati dal vostro distributore musicale, da cui la necessità di un PRO come ASCAP o BMI, che si concentrano principalmente sulla raccolta di royalties per le esecuzioni pubbliche.

Altre categorie di royalties da considerare sono le royalties meccaniche, le royalties di sincronizzazione e le royalties di esecuzione digitale.

Devo iscrivermi come scrittore o editore?

In questa guida, ci riferiremo all'iscrizione come scrittore o editore. In questo contesto, per autore si intende chiunque sia responsabile della composizione melodica di una canzone (in genere i cantautori). Per editore si intende la persona che detiene i diritti della registrazione master di una composizione, che può essere un'etichetta o un individuo.

Se si autodistribuisce la propria musica, è necessario registrarsi come società editrice per ottenere i diritti di esecuzione completi per la propria musica.

Per impostazione predefinita, quando si registrano brani BMI o ASCAP, è possibile registrare solo fino al 50% per ciascuna categoria. Pertanto, se agite sia come società editrice che come autore dei vostri brani, avete bisogno di due account per riscuotere l'intero pagamento delle royalties sulle esecuzioni a cui avete diritto.

ASCAP vs BMI: Quale organizzazione per i diritti di esecuzione fa al caso vostro?

Se volete riscuotere i diritti d'autore negli Stati Uniti, è probabile che vogliate affiliarvi a uno dei PRO più rinomati, come ASCAP o BMI. Queste organizzazioni presentano alcune differenze fondamentali e continuano a evolversi ancora oggi, ma l'importante è che vi allineiate con un PRO il prima possibile.

Tenete presente che i PRO richiedono più account se siete sia autori che detentori dei diritti di pubblicazione della vostra musica. Senza registrarsi correttamente a un PRO, si lasciano sul tavolo preziose royalties sulle esecuzioni e si può anche rendere più difficile per le parti interessate rintracciare i titolari dei diritti sulla propria musica.

I PRO possono aiutare a identificare chiaramente chi è responsabile della creazione di un brano e in quale percentuale, se il brano è suddiviso tra più autori o parti editoriali.

Panoramica di ASCAP e BMI

ASCAP e BMI hanno una natura piuttosto simile, ma presentano alcune piccole differenze che possono indurre i creatori a scegliere una piattaforma piuttosto che un'altra. In generale, se si sceglie una piattaforma come autore di canzoni, si dovrebbe anche registrare la propria pubblicazione lì, se applicabile. Per quanto riguarda le PRO, si può scegliere l'una o l'altra.

L'ASCAP, acronimo di American Society of Composers, Authors and Publishers (Società americana dei compositori, degli autori e degli editori), è la più antica organizzazione di diritti di esecuzione degli Stati Uniti. La BMI, altrimenti nota come Broadcast Music Inc. è stata creata inizialmente come alternativa all'ASCAP.

Di seguito analizzeremo le differenze di accordo tra le due organizzazioni, ma vale la pena di notare che i PRO come ASCAP e BMI possono entrambi fornire ulteriori vantaggi al di fuori della raccolta e della distribuzione delle royalties sulle esecuzioni.

Ad esempio, ASCAP organizza una fiera ricorrente, "ASCAP Experience", che riunisce i suoi membri per discutere e fare rete. ASCAP offre una serie di benefici per il benessere, tra cui sconti su piani di assicurazione dentistica, piani di palestra e iscrizioni scontate a risorse educative come i programmi online di Berklee Music.

Anche la BMI offre vantaggi esterni, come eventi di networking e spettacoli, nonché sconti su risorse educative e altri affiliati come FedEx.

Occasionalmente, BMI offre ai suoi membri showcase nei principali mercati statunitensi, come New York, Los Angeles, Austin e Nashville, per mettere in contatto i talenti emergenti. Gli affiliati di BMI, come Output e Squarespace, possono anche offrire sconti rilevanti sui rispettivi servizi.

BMI e ASCAP a confronto

In fin dei conti, BMI o ASCAP sono ottimi PRO da utilizzare per riscuotere le royalties dalle esecuzioni pubbliche. A questo proposito, ecco le principali differenze tra BMI e ASCAP:

Dimensioni del catalogo: Per quanto riguarda i numeri dei soci, BMI ha un catalogo più ampio, con oltre 22,4 milioni di opere in licenza. L'ASCAP ha un catalogo di circa 18 milioni di opere musicali. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che la BMI era inizialmente aperta a una gamma più ampia di generi musicali.

Costi di adesione: L'iscrizione all'ASCAP costa una quota una tantum di 50 dollari sia per gli autori che per gli editori. Se si è su entrambi i lati della medaglia, è necessario un account per ciascuno di essi. Per contro, la BMI è gratuita per gli autori di canzoni. Gli editori iscritti a BMI pagano una quota una tantum compresa tra 175 e 250 dollari.

Storia: Sebbene entrambe le organizzazioni siano cambiate notevolmente nel corso del tempo, vale la pena dare un'occhiata alle origini di ASCAP e BMI. L'ASCAP è la più antica PRO degli Stati Uniti, creata inizialmente nel 1914 per attirare gli artisti e gli editori di spartiti pop.

Nel 1939, la BMI fu creata dalla National Association of Broadcasters per creare un'alternativa a basso costo all'ASCAP. La BMI si occupò di generi trascurati come il country, il blues e il jazz, che all'epoca non erano integrati nell'ecosistema ASCAP.

BMI, inizialmente senza scopo di lucro, è stata acquisita da un gruppo di private equity nel 2023. L'ASCAP rimane un'organizzazione senza scopo di lucro, di proprietà dei membri.

Struttura delle royalty: L'ASCAP paga in base a una struttura ponderata, che prevede tassi di pagamento più elevati per le piattaforme di alto profilo come gli show televisivi e le reti. La struttura di pagamento di BMI è un po' più complessa e tiene conto di altri fattori, come l'ora del giorno in cui il brano viene eseguito, la piattaforma e la frequenza con cui il brano viene suonato ed eseguito.

BMI e ASCAP pagano su base trimestrale. Tuttavia, come per tutti i fornitori di diritti d'autore, i tempi di pagamento possono essere molto variabili.

ASCAP dichiara che i pagamenti avvengono circa 6,5 mesi dopo il trimestre in cui il brano è stato eseguito. Analogamente, BMI dichiara che i pagamenti avvengono circa 5,5 mesi dopo il trimestre in cui il brano è stato eseguito.

Proprietà: Una delle maggiori differenze tra ASCAP e BMI è che l'ASCAP è un'organizzazione gestita dai membri, che opera senza scopo di lucro. Il consiglio di amministrazione dell'ASCAP è composto da scrittori ed editori che sono anche membri dell'ASCAP, il che porta alcuni a pensare che le decisioni dell'organizzazione siano più incentrate sul beneficio dei suoi membri.

Anche BMI era un'organizzazione no-profit, ma è stata recentemente acquisita da New Mountain Capital, un gruppo di private equity che ha di fatto trasformato l'organizzazione in un'organizzazione a scopo di lucro. Il consiglio di amministrazione è composto da professionisti del settore, emittenti e alcuni scrittori ed editori.

Ammissibilità: Per entrare a far parte dell'ASCAP, i candidati devono avere almeno una canzone registrata commercialmente che sia stata messa in vendita o eseguita in un locale autorizzato o in una trasmissione. Chiunque scriva o abbia un contratto di edizione può aderire alla BMI.

In termini di contratti, l'ASCAP offre una struttura di un anno a rinnovo automatico, che può essere più flessibile rispetto al contratto biennale di BMI per gli autori.

L'importanza di metadati accurati

La possibilità di riscuotere i diritti di esecuzione dipende in larga misura dalla corretta registrazione del brano. Ecco perché è così importante che, al momento della distribuzione di un brano musicale, si riflettano accuratamente la composizione dell'autore e i titolari dei diritti.

Quando si registra un brano su un PRO, viene richiesto un codice ISRC, fornito dal distributore musicale. Questo codice può essere considerato come un identificatore universale del brano, che consente al PRO di riconoscere rapidamente quando il brano viene riprodotto o eseguito.

Disporre di metadati coerenti significa che è più facile per i PRO corrispondere le meritate royalties. Inoltre, rende più facile per le organizzazioni esterne, come le società di sincronizzazione, rintracciare la proprietà della musica e proporre opportunità pertinenti.

Il futuro delle royalties musicali

Vale la pena notare che il futuro dei diritti d'autore è in costante evoluzione, soprattutto perché il modo in cui scopriamo e consumiamo la musica è cambiato radicalmente negli ultimi dieci anni. Man mano che la musica generata dall'intelligenza artificiale diventa più comune e le piattaforme dei social media acquisiscono maggiore influenza nel settore musicale, il diritto d'autore e il modo in cui ci approcciamo ad esso cambieranno inevitabilmente. Questo non significa che avere un PRO come l'ASCAP o il BMI non sia importante, ma è un segnale dell'incertezza del diritto d'autore in futuro.

Come registrare la propria musica su un sito PRO

Una volta deciso tra ASCAP, BMI o un'altra organizzazione per i diritti di esecuzione, è il momento di mettersi al lavoro! Ogni volta che pubblicate un nuovo brano o un nuovo progetto, dovete registrare i vostri brani sul vostro PRO con il codice ISRC (International Standard Recording Code) corrispondente.

Tenete presente che se siete responsabili sia dei diritti di pubblicazione che di quelli di composizione di un brano o di un progetto, dovrete registrarvi con due account separati all'interno del vostro PRO di fiducia.

Ogni interfaccia è diversa, ma essenzialmente, dopo la pubblicazione di un brano, è possibile aggiungere l'opera al PRO, specificando dettagli identificabili come la lunghezza del brano, il codice ISRC, il nome dell'artista/alias e la durata del disco. In questo modo è più facile per il PRO identificare quando la vostra musica viene eseguita pubblicamente e, quindi, merita di ricevere delle royalties.

La scelta di ASCAP o BMI dipende dalle esigenze del musicista

Sia ASCAP che BMI si sono comprensibilmente evolute dalla loro fondazione. Entrambe le organizzazioni di diritti di esecuzione aiutano i musicisti a riscuotere preziose royalties, anche se alcuni artisti possono trovare una più interessante dell'altra a seconda del loro genere o della loro strategia. Vale la pena di notare che ASCAP opera come organizzazione senza scopo di lucro, mentre BMI è stata acquisita da New Mountain Capital nel 2023.

Non esiste una risposta giusta, ma un fatto rimane chiaro: ogni artista professionista serio dovrebbe prendersi il tempo di aderire a un'organizzazione per i diritti di esecuzione. Non si vuole lasciare sul tavolo il pagamento delle royalties e avere i metadati sotto controllo, anche se non è uno degli aspetti più entusiasmanti della musica, è essenziale.