Sia che stiate gestendo un banco front of house o che stiate mixando una traccia nel box, vi troverete di fronte a un'infinità di opzioni aux e bus.

E se siete confusi sulla differenza tra le due cose, non fatevi prendere dal panico: molte persone lo sono!

Analizzeremo la differenza tra tracce aux e bus e come utilizzarle efficacemente nel vostro mix.

Pronti? Impostare i fader per stordirsi...

Cosa c'è in un nome

Le parole aux e bus derivano in realtà dal termine bus ausiliario, che risale ai tempi in cui la musica veniva registrata su nastro e mixata su console di missaggio reali con fader reali.

(Vale la pena notare che le grafie "bus" e "buss" sono intercambiabili, così come i loro plurali "buses" e "busses". Non c'è un modo giusto o sbagliato, ma l'ortografia con una sola "s" è più comune).

A parte l'ortografia, un bus ausiliario era (ed è tuttora) un modo per inviare un segnale in un punto diverso dall'uscita L/R principale. Il linguaggio cambia, però, e ora aux e bus sono comunemente usati per descrivere due cose diverse.

Per confondere ulteriormente le cose, i termini aux e bus sono spesso usati per descrivere la stessa cosa in DAW diverse, per cui è importante conoscere la differenza tra un aux e un bus e la funzione di ciascuno. Cominciamo a vedere alcuni flussi di segnale di base.

Fondamenti del flusso del segnale

Che si tratti di un feed live in un mixer o di un gruppo di strumenti virtuali all'interno di una DAW, i segnali audio devono essere inviati da qualche parte. Nella maggior parte dei casi, il punto in cui si desidera inviarli è l'uscita principale, in modo da poterli inviare ai diffusori.

Nell'esempio precedente, le tre sorgenti sonore vengono "convogliate" verso l'uscita stereo principale. Spesso ci si riferisce a questo punto come al mix bus o allo stereo bus, perché è il punto in cui tutti gli ingressi della catena di missaggio vengono convogliati insieme.

Considerate un bus come un percorso per combinare e instradare più segnali audio verso un'unica destinazione.

Autobus di gruppo

Spesso ha senso raggruppare famiglie di tracce o canali correlati.

Nel diagramma precedente, i segnali delle diverse tracce di batteria vengono convogliati attraverso un drum bus. Questo bus termina in un singolo canale per controllare il livello complessivo di tutti i microfoni della batteria.

Un bus di gruppo è un bus ausiliario, perché è secondario rispetto all'uscita L/R principale.

Invii Aux

Una mandata aux invia una copia dell'audio di un canale a una traccia ausiliaria. È un modo per instradare il segnale da un canale senza influire sulla sua destinazione, particolarmente utile se si desidera applicare effetti come il riverbero o il ritardo tramite un'elaborazione parallela, o inviare un mix monitor unico a un musicista.

Qui sopra potete vedere un instradamento più complicato, in cui la traccia vocale principale viene inviata tramite il bus Aux 1 per applicare il riverbero, mentre la batteria, il sintetizzatore e la voce vengono inviati tramite il bus Aux 2 a un'uscita Aux per un mix in cuffia.

Ci sono tre cose in gioco:

Le mandate ausiliarie:

i controlli per la quantità di segnale inviata a...

Gli autobus Aux:

che instradano quella porzione di segnale verso...

Le tracce ausiliarie:

i canali che inviano i loro segnali rispettivamente all'effetto di riverbero e all'alimentazione del monitor.

Si noti che le mandate effetti ritornano anche al mix principale. Altrimenti, come fareste a sentirli?

Tracce ausiliarie

Le tracce aux sono canali supplementari (o ausiliari) rispetto al percorso principale di un mixer. In Logic, tutti i gruppi submix o gli effetti di invio sono indirizzati alle tracce aux.

In alto, sono visibili 5 tracce audio (Kick, Snare, Overheads, Synth, Lead Vocal). In giallo si vedono tre tracce ausiliarie: il gruppo di batteria, la traccia del riverbero e il monitor mix bus. Ogni traccia ausiliaria ha il proprio fader di canale.

Un bus di gruppo che alimenta una traccia aux è un modo pratico per controllare il volume di più tracce con un unico fader. Inoltre, un canale alimentato da un bus di gruppo può anche includere elaborazioni come la compressione e l'equalizzazione prima di raggiungere l'uscita principale.

Si noti che una traccia aux non è la stessa cosa di una traccia audio. Non è possibile effettuare registrazioni su una traccia ausiliaria: serve solo a ricevere un segnale da un bus. È possibile regolare il volume o aggiungere un'elaborazione del segnale. Si può anche disattivare l'audio (particolarmente utile se si tratta del punto in cui Nickelback è collegato al bus).

Nel mondo digitale le uscite delle tracce ausiliarie possono essere indirizzate in qualsiasi modo. Possono essere collegate ad altre tracce ausiliarie, inviate all'uscita bus stereo, oppure possono essere lasciate senza uscita e utilizzate come ingresso della catena laterale tramite un bus.

Mixer analogici

Nel mondo fisico dei mixer analogici si dispone di un numero di bus e canali ausiliari pari a quello del mixer stesso. Non è possibile crearne altri. Pertanto, un'attenta pianificazione è fondamentale per utilizzare in modo efficace il submixing, i ritorni degli effetti e i monitor mix.

Perché utilizzare autobus e binari ausiliari?

Se non avete iniziato a usare i bus e le tracce ausiliarie durante la produzione dei vostri brani, vi siete complicati la vita e avete dato al vostro computer motivi per cadere.

Autobus di gruppo

Più tracce ci sono in un mix, più diventa complicato. L'instradamento di canali simili tra loro rende molto più semplice il controllo. Una volta ottenuto un buon equilibrio tra tutti i vari elementi, è possibile creare un fader che li governa tutti!

Tracce ausiliarie

Un altro vantaggio delle tracce aux è la facilità con cui si possono silenziare o associare gruppi di strumenti. Quando vi verrà chiesto di creare degli stem per il vostro brano, sarete grati di aver collegato le chitarre a un aux, la batteria a un altro e così via. Credetemi, si risparmiano interminabili clic del mouse per silenziare tutte le altre parti.

Invii Aux

Le mandate ausiliarie sono un ottimo modo per risparmiare la potenza della CPU su effetti affamati di processore come il riverbero o il delay. Invece di inserire l'effetto su ogni canale, utilizzate una traccia ausiliaria per ogni effetto desiderato e usate le mandate ausiliarie per controllare quanta parte di ogni traccia viene inviata lì. Voilà: niente più computer balbuziente.

E ricordate che potete anche usare una mandata aux per creare mix monitor individuali per i musicisti durante la registrazione.

Aux vs. Bus: come essere meno confusi

Certo, tutto ciò può sembrare un po' (o molto) confuso.

Un modo semplice di pensare alla differenza tra un aux e un bus è questo:

Un bus è un percorso per combinare e instradare più segnali audio in un singolo canale.

Un ausiliario è un punto in cui inviare un segnale prima che arrivi all'uscita principale.

E per chiarire ulteriormente le cose:

Una traccia ausiliaria è un punto di passaggio del segnale, in genere lungo il percorso verso l'uscita principale.

Una mandata aux è un modo per inviare una copia dell'audio da un canale a un altro.

In altre parole, un autobus è un mezzo per trasportare un segnale da un luogo all'altro; un aux è una destinazione.

Ora andate avanti e usate gli ausiliari e i bus per creare la musica!