Se avete trascorso un po' di tempo con la musica, probabilmente conoscete le basi: le chitarre e i bassi sono strumenti diversi, ognuno con un suono e un ruolo unico in una band.

Le chitarre riempiono tipicamente gli alti e i medi, fungendo da melodia e da guida, mentre i bassi offrono una base di frequenze più basse, creando il groove e il ritmo.

Ma quando si tratta di amplificatori, le cose possono diventare un po' oscure.

Se siete alle prime armi o non ci avete mai pensato, potreste essere sorpresi di scoprire che gli amplificatori per chitarre e bassi si assomigliano molto: quanto possono essere diversi, giusto?

Proprio come gli strumenti stessi, anche gli amplificatori presentano alcune differenze molto importanti da considerare, soprattutto se state pensando di investire in uno di essi. Vediamo di capire cosa li distingue.

Le principali differenze tra gli amplificatori per chitarra e gli amplificatori per basso

Sebbene gli amplificatori per chitarra e gli amplificatori per basso possano sembrare quasi identici ad un occhio inesperto, esistono alcune differenze fondamentali che li distinguono.

In effetti, sono quattro le aree principali da tenere d'occhio: design, risposta in frequenza, potenza e dimensioni dei diffusori.

Design

A prima vista, gli amplificatori per chitarra e gli amplificatori per basso possono sembrare della stessa pasta. Dopo tutto, entrambi hanno manopole, pulsanti e griglie per gli altoparlanti.

Ma se si guarda più da vicino, si notano alcune differenze.

I controlli sono di solito la prima cosa che salta all'occhio. In un amplificatore per chitarra si trovano in genere impostazioni come "alti", "medi" e "bassi", che fungono essenzialmente da regolatori di tono.

Potreste anche avere una manopola "presence" sull'amplificatore per chitarra che vi aiuta a esaltare la chiarezza della chitarra o più canali per passare da suoni puliti a suoni distorti. Inoltre, a seconda dell'amplificatore per chitarra utilizzato, si possono avere effetti come riverbero, delay o modulazione, che sono più adatti alla capacità della chitarra di creare più "colore" in una canzone.

Gli amplificatori per basso, invece, tendono ad avere una serie di controlli di equalizzazione più mirati, forse alcuni controlli di contorno e presenza, e un effetto "drive" se siete fortunati! In breve, i controlli sono spesso relativamente più semplici in un amplificatore per basso.

Risposta in frequenza

Vediamo di scomporre la risposta in frequenza in modo sensato.

Pensate al tono del vostro strumento. Le chitarre si muovono nella gamma media, con il loro vero tono tra 200 Hz e 7 kHz, mentre i bassi consumano molto di più la gamma bassa e meno la gamma alta, vivendo più comodamente tra 30 Hz e 2 kHz.

La risposta in frequenza di un amplificatore è il modo in cui gestisce i diversi toni nell'intera gamma di suoni che può produrre. In pratica, è la capacità dell'amplificatore di catturare e riprodurre gli alti, i medi e i bassi.

Il motivo per cui la risposta in frequenza differisce tra gli amplificatori per chitarra e per basso è da ricercare nei componenti interni, come resistenze, condensatori o trasformatori. Questi piccoli elementi svolgono un ruolo importante nel plasmare il tono, controllando il modo in cui l'amplificatore reagisce alle diverse frequenze.

Per gli amplificatori per basso, i componenti sono progettati per gestire frequenze molto più basse senza distorsioni o perdita di chiarezza. Ecco perché un amplificatore per basso può produrre bassi profondi e rimbombanti, mentre gli amplificatori per chitarra si concentrano maggiormente sulle frequenze medie e alte.

Potenza

Non è necessario essere un elettricista per capire le differenze di potenza tra gli amplificatori per chitarra e per basso. La cosa fondamentale da ricordare è che i bassi producono frequenze più basse, che richiedono maggiore potenza. Le note basse hanno bisogno di più energia per ottenere un suono ricco e profondo, quindi gli amplificatori per basso sono in genere costruiti per gestire una potenza maggiore.

Una breve parentesi sul wattaggio: Il wattaggio entra in gioco quando si parla di volume e pulizia del suono ad alto volume. Più watt ha l'amplificatore per chitarra o basso, più potenza può inviare all'altoparlante, il che si traduce in un suono più forte con meno distorsione. Gli amplificatori per basso hanno in genere bisogno di un wattaggio maggiore perché spingono frequenze più pesanti e basse, che richiedono più energia per essere proiettate in modo chiaro.

Secondo la mia esperienza, 300-500 watt sono una buona media per un amplificatore per basso. Naturalmente, alcuni modelli di amplificatori per basso di fascia alta vanno ben oltre (come il Carvin B2000, che è un amplificatore da 2.000 watt).

Il wattaggio più elevato consente ai bassi di penetrare nel mix, anche in ambienti di grandi dimensioni, senza perdere il suono pieno e profondo.

D'altra parte, gli amplificatori per chitarra hanno solitamente una potenza compresa tra 15 e 100 watt. Gli amplificatori da 20-30 watt sono ottimi per i piccoli spettacoli, mentre quelli da 50 watt in su sono adatti ai grandi locali e agli spettacoli all'aperto. Le chitarre non hanno bisogno di spingere le stesse frequenze basse, quindi non hanno bisogno di tanta potenza. È assolutamente possibile utilizzare un amplificatore per chitarra di potenza inferiore, soprattutto per le prove o i piccoli concerti.

Dimensione dell'altoparlante

Per quanto riguarda le dimensioni dei diffusori, c'è una notevole differenza tra gli amplificatori per chitarra e quelli per basso.

Un amplificatore per basso medio è dotato di altoparlanti più grandi, in genere da 10 a 15 pollici, mentre un amplificatore per chitarra è dotato di altoparlanti più piccoli, in genere da 8 a 12 pollici.

Poiché le frequenze basse sono molto più basse, richiedono diffusori più grandi per spostare più aria. Più grande è il diffusore, più è in grado di gestire le frequenze basse senza distorsioni.

Posso suonare il mio basso con un amplificatore per chitarra?

Anche se è possibile suonare il basso attraverso un amplificatore per chitarra, non è l'idea migliore.

Gli amplificatori per chitarra non sono costruiti per gestire le basse frequenze prodotte dai bassi, quindi si rischia di danneggiare gli altoparlanti o addirittura i componenti interni se non si fa attenzione. Tuttavia, se siete in difficoltà e dovete assolutamente usare un amplificatore per chitarra, ci sono alcuni modi per ridurre al minimo il rischio:

• Mantenere il volume basso: Evitate di alzare il volume dell'amplificatore, perché un volume troppo basso può far esplodere il diffusore.
• Riducete l'equalizzazione dei bassi: riducete la gamma bassa delle impostazioni dell'amplificatore per sollecitare meno i diffusori.
• Utilizzate una configurazione del basso più piccola: se possibile, limitatevi a sessioni di pratica più tranquille ed evitate lo slap pesante o l'esecuzione ad alto volume.

In definitiva, anche se può funzionare temporaneamente, vi consiglio di investire in un amplificatore per basso adeguato se volete proteggere la vostra attrezzatura e ottenere il suono migliore quando suonate il basso.

Pensieri finali

In definitiva, gli amplificatori per chitarra e basso non sono incredibilmente diversi. Richiedono solo una potenza di uscita unica per adattarsi al suono prodotto da ciascuno strumento, altoparlanti diversi per catturare le frequenze più alte o quelle più basse e una diversa filosofia di progettazione.

Come ho già detto, sia che si suoni la chitarra o il basso, è una buona idea investire in un amplificatore complementare per ottenere la migliore qualità del suono.