Sebbene i sintetizzatori virtuali o digitali abbiano fatto molta strada negli ultimi decenni, offrendo potenza e qualità senza prezzi esorbitanti, non c'è ancora nulla di paragonabile all'esperienza tattile di un sintetizzatore hardware.

Ai tempi, ovviamente, mettere le mani su un sintetizzatore hardware era un investimento notevole. Per esempio, quando il primo Minimoog fu presentato nel 1970, costava circa 1.195 dollari, che, aggiustati per l'inflazione, equivalgono a poco più di 5.000 dollari di oggi.

Fortunatamente, le nuove tecnologie di produzione e sviluppo hanno permesso alle aziende produttrici di sintetizzatori di ridurre i costi pur mantenendo la qualità. Il risultato? Sintetizzatori economici che suonano benissimo!

Da Korg a Behringer a Roland e oltre, ora è possibile mettere le mani su versioni compatte e moderne dei classici sintetizzatori analogici e su apparecchiature nuove e innovative che non hanno nulla a che vedere con quanto mai sentito o usato prima. Ecco la nostra lista dei migliori sintetizzatori economici presenti oggi sul mercato!

1. Behringer Modello D

Il Behringer Model D è stato uno dei primi sintetizzatori economici a rendere "omaggio" ai classici sintetizzatori analogici. È emerso come un modo per la nuova ondata di nerd del sintetizzatore di mettere le mani sui suoni senza tempo del Minimoog senza dover sborsare fior di quattrini.

Meglio ancora, questo sintetizzatore economico è dotato di tonnellate di funzioni uniche che non si trovano nella versione originale.

Questo sintetizzatore a tre oscillatori utilizza una vasta gamma di forme d'onda, funzioni di modulazione di base e un filtro ladder da 24 dB, offrendo una deliziosa amalgama di stile e versatilità. Il sintetizzatore è altrettanto abile nel produrre spessi suoni di basso quanto nel produrre synth pad in stile anni '80. Indipendentemente da come si voglia sperimentare, il Model D è una scelta solida.

Uno degli aspetti più vantaggiosi del Model D, tuttavia, è la sua adattabilità. È possibile staccarlo facilmente dall'involucro e integrarlo senza problemi in una configurazione modulare Eurorack, grazie ai punti di patch situati lungo la parte superiore dell'unità.

Grazie a un'ampia gamma di opzioni di connettività, come l'ingresso e l'uscita MIDI e l'USB standard per la trasmissione dei dati delle note MIDI, è estremamente versatile.

Nel complesso, il Model D offre molto da apprezzare, con una pletora di funzioni e un prezzo facile da accettare.

Pro

• Motore di sintesi incredibilmente potente
• Ottimo per l'integrazione con Eurorack
• Un grande omaggio al Minimoog Model D originale

Contro

• Non è compatibile con la maggior parte dei sequencer o arpeggiatori a causa di una strana stranezza nell'attivazione delle note.

2. Sintetizzatore IK Multimedia UNO

L'aspetto dell'UNO potrebbe suscitare qualche dibattito sull'estetica, poiché il pannello di controllo a pulsanti e il profilo inclinato hanno un fascino retrò che ricorda più un vecchio computer desktop che un sintetizzatore analogico vintage.

La sezione inferiore dell'interfaccia a pulsanti presenta una 'tastiera' a 27 note che funziona altrettanto bene sia per inserire le note per l'arpeggiatore o il sequencer di bordo che per suonare dal vivo.

Anche se ha un design non convenzionale, è uno dei mono-synth analogici più versatili e dal suono eccezionale presenti oggi sul mercato, in grado di offrire un ottimo rapporto qualità-prezzo.

I preset integrati danno accesso a una pletora di suoni altamente utilizzabili e, negli ultimi mesi di utilizzo, è diventato uno dei miei synth preferiti per i suoni classici di lead e basso.

Il sequencer e l'arpeggiatore sono incredibilmente preziosi per dare vita a idee creative, mentre l'aggiunta dell'editor software lo rende ancora più interessante in una configurazione ibrida. Se riuscite a sopportare alcune stranezze, l'UNO offre un'eccellente fonte di suoni analogici classici e incisivi senza dover spendere molto.

Pro

• Utilizza un motore di sintesi analogico anziché l'elaborazione digitale del segnale
• Tonnellate di preset utilizzabili
• Sequencer e arpeggiatore flessibili

Contro

• Il design dell'hardware è un po' carente

3. Korg Volca Modular

La gamma compatta di sintetizzatori Volca di Korg offre un'infinità di prodotti interessanti, ognuno dei quali offre suoni e caratteristiche straordinariamente unici che sfidano il loro prezzo. Sebbene l'intera gamma sia ricca di opzioni eccellenti, il Volca Modular è uno dei miei preferiti in assoluto e uno dei più unici.

Il sintetizzatore analogico patchabile si ispira ad alcuni sintetizzatori Serge e Buchla, che costituivano la classica linea di sintetizzatori "West Coast" di un tempo.

La particolarità di questi sintetizzatori è che non utilizzano la sintesi sottrattiva "tradizionale". Al contrario, abbracciano elementi di sintesi più esoterici, come oscillatori basati su modulatori casuali e modulazione di frequenza audio.

Di conseguenza, il Korg Volca Modular è uno dei pezzi più strani e specializzati della linea Volca, perfetto per chi vuole produrre effetti non convenzionali e suoni sperimentali.

Non è certo un sintetizzatore che piacerà a tutti, ma se volete qualcosa di particolare per arricchire il vostro arsenale, il Volca Modular è un'opzione solida.

Pro

• Viene fornito con un discreto set di funzionalità di sequenziamento
• Tanti suoni sperimentali unici
• Sintesi conveniente della costa occidentale

Contro

• Alcuni suoni possono essere difficili da controllare.

4. Moog Werkstatt-01

Sebbene il Moog Werkstatt-01 sia stato inizialmente creato come omaggio per un evento Moog del 2014, ha ottenuto una popolarità così incredibile che il team di Moog ha deciso di rilasciarlo come sintetizzatore relativamente economico.

Il bello di questa uscita pubblica era che offriva agli appassionati di sintetizzatori analogici l'opportunità di incorporare un autentico sintetizzatore hardware Moog nella propria configurazione senza spendere un sacco di soldi.

In sostanza, si tratta di un sintetizzatore monofonico analogico puro che utilizza un filtro Moog classico, un mini patch bay e funzionalità di modulazione, che consentono di tuffarsi a capofitto nella sperimentazione della sintesi modulare o di collegarsi al più ampio sistema Eurorack Werkstatt.

Sebbene esistano molte altre opzioni di sintetizzatori hardware che offrono un insieme più robusto di caratteristiche e funzionalità, il Moog Werkstatt-01 è uno dei più interessanti e innovativi per esplorare la sintesi modulare a un prezzo eccellente.

Inoltre, potrete vivere l'esperienza unica di costruire la Werkstatt da zero quando la riceverete.

Pro

• Offre i suoni di Moog a un prezzo ragionevole
• Si impara molto dal processo di costruzione
• Può essere integrato in configurazioni Eurorack più grandi

Contro

• La tastiera a 13 tasti è un po' limitante

5. Behringer Wasp

Uno dei sintetizzatori più interessanti della recente linea di prodotti Behringer è il Wasp, che si ispira alla quintessenza del synth britannico EDM Wasp Deluxe, arrivato nel 1979.

Non si tratta solo di una spudorata replica dell'originale, ma anche di un utilizzo del logo e del design. Il vecchio Wasp era famoso per i suoi oscillatori a controllo digitale e i suoi filtri grintosi. Il fatto che non sia così ben educato come altri sintetizzatori è ciò che lo rende così bello.

Il Wasp è dotato di due oscillatori digitali che possono passare da forme d'onda quadrate, a impulsi e a rampe. Il primo oscillatore utilizza la modulazione dell'ampiezza degli impulsi, mentre il secondo oscillatore offre la funzione di detuning. È presente anche un filtro analogico multimodale che offre opzioni passa-alto, passa-basso, passa-banda e notch, tutte abbinate a una risonanza deliziosamente regolabile.

Oltre alle eccellenti capacità di sintesi, il layout è chiaro e ben organizzato. Tuttavia, è importante notare che non troverete un sequencer o un arpeggiatore, il che significa che avrete bisogno di una connessione esterna per questo tipo di funzionalità.

Pro

• Natura grintosa e imprevedibile
• Filtri analogici dal suono eccellente
• Interfaccia ben organizzata

Contro

• Non dispone di funzionalità di sequenziamento

6. Korg Volca FM2

Il Korg Volca FM2 è un sintetizzatore digitale FM portatile a sei voci che emula i suoni del classico Yamaha DX7. È anche possibile caricare i suoni originali del DX7 nel sintetizzatore utilizzando un'interfaccia online.

La particolarità dell'FM2 è che dispone anche di un sequencer a 16 passi, che consente di inserire note, applicare la randomizzazione, utilizzare la funzionalità warp e riorganizzare i passi, offrendo possibilità di creatività pressoché infinite.

La funzione Motion Sequence registra le modifiche dei passi, i cambiamenti dei parametri e i movimenti delle manopole, rendendo l'esperienza del sintetizzatore ultra-dinamica. Anche se i controlli sono piuttosto limitati, il Volca FM2 orchestra abilmente i componenti essenziali per un piacevole viaggio in FM, evitando di dover affrontare una programmazione complessa.

Nel complesso, offre un'impressionante qualità del suono, una piacevole sensazione tattile, una perfetta integrazione MIDI ed effetti integrati, che contribuiscono a creare un'esperienza di sintetizzazione hardware unica e soddisfacente.

Pro

• Ampie funzionalità MIDI
• Riverbero di qualità
• Sintesi FM senza una programmazione complessa

Contro

• Non viene fornito con adattatori MIDI

7. Anodo Meeblip

Il sintetizzatore ultracompatto Meeblip Anode fonde senza soluzione di continuità tutti i migliori elementi dell'analogico e del digitale, con l'obiettivo di offrire una vasta gamma di potenti toni di basso synth, perfetti per quando si ha bisogno di un po' di low-end extra.

Incorpora oscillatori digitali unici, tabelle d'onda grezze e PWM, due opzioni di impulsi variabili e un innovativo filtro analogico. Il pannello frontale è stato progettato per un uso semplificato e vi si trovano solo i controlli per l'accordatura, l'ampiezza dell'impulso, l'inviluppo e la modulazione. Se avete i cavi giusti, potete anche utilizzare l'ingresso MIDI da un dispositivo iOS esterno.

Si noti che Meeblip opera con hardware e firmware open-source, il che significa che si ha la possibilità di esplorare e modificare sia i circuiti che il codice per una maggiore personalizzazione, creando essenzialmente uno strumento completamente nuovo, se lo si desidera.

Pro

• Un sintetizzatore monofonico compatto ed economico
• Software e hardware modificabili
• Controllo MIDI esterno

Contro

• Non è la gamma più varia di toni

8. Behringer JT-4000

Il JT-4000 è un'emulazione in miniatura del Roland JP-8000, diventato famoso come sintetizzatore analogico virtuale pionieristico, che fonde i vantaggi del controllo digitale con la ricchezza della sintesi analogica. Meglio ancora, lo hanno ridotto a dimensioni tascabili e lo hanno messo sul mercato al costo di un videogioco medio.

Il sintetizzatore a quattro voci è dotato di doppi oscillatori in grado di eseguire sei forme d'onda modellate, tra cui triangolo, quadrato, dente di sega, rumore e supersaw. Dispone anche di un filtro analogico passa-basso, che gli conferisce una qualità analogica lussureggiante.

Se si aggiungono una coppia di LFO per la modulazione, due inviluppi ADSR e un arpeggiatore di facile utilizzo, si ottiene un'apparecchiatura davvero versatile per dimensioni e prezzo. Ha anche la capacità di memorizzare fino a 32 preset.

Anche se la tastiera non offre la stessa esperienza tattile di una tastiera tradizionale e il numero complessivo di controlli sull'interfaccia è piuttosto ridotto, il JT-4000 è comunque notevole per le sue dimensioni compatte.

Pro

• Motore di sintesi caldo e naturale
• Display OLED luminoso
• Ampia gamma di suoni di qualità

Contro

• La tastiera non offre una sensazione tattile ottimale

9. Behringer Crave

Behringer dispone di numerose emulazioni di sintetizzatori classici nello stesso formato del sintetizzatore Crave, comprese le iterazioni in miniatura del Korg MS-20 e del MiniMoog.

Il Crave è perfetto per chi cerca un sintetizzatore che renda omaggio a un classico moderno, il Moog Mother-32. Behringer ha distillato l'architettura del Mother-32 in un'apparecchiatura semplificata ma ricca di sonorità con il Crave, e anche se non troverete lo stesso fascino estetico dell'originale, ne cattura fedelmente la suonabilità e il suono, offrendovi un sintetizzatore molto divertente da suonare senza un costo esorbitante.

Il sintetizzatore utilizza un design semi-modulare, il che significa che è possibile manipolare le manopole fin dall'inizio per iniziare a creare suoni. Se si desidera spingersi oltre, c'è una matrice di patch 18 x 14 per la disposizione di cavi personalizzati.

Dotato di un oscillatore analogico singolo a doppia forma d'onda e di un generatore di rumore, il Crave dispone di un filtro risonante da 24 dB che si comporta in modo simile al Moog originale. Anche la sezione di modulazione è piuttosto familiare, con un semplice inviluppo e un singolo LFO.

Quando ci si immerge nel patching con il sequencer a 32 passi e l'arpeggiatore, ci si apre a infinite possibilità di regolazione fine, offrendo un'esperienza di sintesi tradizionale. Si tratta di un'apparecchiatura super-intrigante e di un'ottima introduzione per chi è alle prime armi con i sintetizzatori.

Pro

• Permette di creare suoni complessi grazie al design semi-modulare
• Sequencer incorporato
• Ottima qualità del suono

Contro

• Non viene fornito con una tastiera

10. Bastl Instruments Kastle ARP

Bastl Instruments è sempre stata una di quelle aziende che camminano al ritmo dei propri tamburi. Gli sviluppatori adottano un approccio distintivo nella realizzazione dei loro sintetizzatori, creando vere e proprie opere d'arte con elettronica di qualità e design creativo.

Piuttosto che aderire all'architettura familiare e convenzionale dei sintetizzatori che tutti conosciamo e amiamo, si concentrano maggiormente sulla sperimentazione.

Il Kastle ARP è un sintetizzatore relativamente economico che si distingue da tutti gli altri sintetizzatori della nostra lista in quanto è un generatore di melodia modulare unico. Utilizza onde sinusoidali di base e un modulo di distorsione per dare loro carattere. Per un po' di emozione in più, è anche possibile invertire i suoni utilizzando waveshapers digitali, quantizzare a un BPM scelto, creare note e accordi e iniettare variazioni inaspettate nei suoni.

E soprattutto, sta nel palmo di una mano e utilizza l'alimentazione USB, il che lo rende un'ottima scelta per i produttori in movimento.

Sebbene sia in grado di produrre rumore in modo indipendente, è possibile utilizzare l'ARP Kastle con alcuni cavi patch strategicamente posizionati per aggiungere carattere ad altri synth e suoni.

Posso descrivere al meglio i suoni complessivi come se avessero una qualità "chip-tune" e ciò che mi piace di più è che non importa quanto pensiate di saperlo usare, non si sottomette mai completamente al vostro controllo, perfetto per coloro che amano l'imprevedibilità.

Pro

• Design tascabile e alimentato a batteria
• Capace di toni molto complessi e sperimentali
• È possibile estendere facilmente le capacità del sintetizzatore con il patching

Contro

• Può essere un po' confuso per i nuovi utenti a causa della mancanza di controlli tradizionali.

11. Roland Aira Compact S-1

L'S-1 proviene dall'inaspettatamente brillante serie di sintetizzatori compatti Roland e, sebbene sia stato senza dubbio realizzato per emulare l'SH-101, la sua distinta gamma di funzioni gli conferisce un suono tutto suo.

Utilizza un'emulazione ACB (Analog Circuit Behavior) del classico synth mono SH-101, offrendo tutto il carattere e il tono giocoso che ci si aspetta da un versatile synth analogico. Tuttavia, è possibile utilizzare fino a quattro voci senza la limitazione dei normali oscillatori analogici, per cui funziona essenzialmente come un polisynth.

Tra le altre caratteristiche già note, il filtro, le funzioni di mixaggio e le forme d'onda, tutte comodamente accessibili dal pannello frontale in miniatura. Mi piace molto il suono del filtro e i controlli sono super intuitivi, il che lo rende un'ottima scelta per i principianti.

Il vero punto di forza dell'S-1 è la funzione di disegno della forma d'onda, che consente di creare forme d'onda personalizzate. È possibile orientare i suoni in direzioni completamente nuove e utilizzare il robusto motore di effetti, che include riverbero, delay e chorus, per conferire all'output una qualità più cinematografica.

Se a tutto questo si aggiunge un versatile sequencer a 64 passi, si ottiene una vera e propria esperienza pratica che permette di manipolare i parametri in tempo reale.

Anche con la sua forma compatta, l'S-1 offre un'abbondanza di funzioni e divertimento, offrendo molto di più di quanto ci si potrebbe aspettare da un sintetizzatore di prezzo decisamente superiore.

Pro

• Interfaccia facile da usare
• Design ultracompatto
• Funzionalità di disegno di forme d'onda personalizzate

Contro

• Set di controlli limitato

12. Behringer TD-3-MO

Behringer ha rivoluzionato il concetto di sintetizzatore economico quando ha iniziato a resuscitare i sintetizzatori classici che un tempo erano proibitivi. Ora non è più necessario spendere migliaia di dollari o cercare sul mercato dell'usato per mettere le mani su un Roland TB-303: il TD-3 offre tutti gli stessi suoni e le stesse funzionalità a un prezzo contenuto.

Non solo il TD-3 è uno dei sintetizzatori dall'aspetto più imponente della linea di emulazioni Roland, ma offre anche una qualità sonora eccezionale, conservando fedelmente tutte le funzionalità del monosynth 303 originale.

Tutte le melodie squelchy che ricordate dagli anni '90 possono essere prodotte e modificate senza sforzo, grazie al filtro e al sequencer integrati.

Una cosa da notare è che il sequencer potrebbe richiedere un po' di abitudine, anche se se avete mai usato la 303 originale, sapete che era comunque autenticamente difficile da usare.

In termini di miglioramenti rispetto alla 303 originale, Behringer ha incorporato un effetto di distorsione ispirato al Boss DT-1, che consente di aggiungere un po' di grinta e sporcizia all'uscita.

È inoltre presente la connettività USB e MIDI, che consente di sequenziare i parametri e i suoni del sintetizzatore dalla DAW, se lo si desidera.

Nel complesso, il TD-3 cattura splendidamente l'essenza del 303 e si distingue nella schiera dei sintetizzatori economici. Inoltre, è disponibile in un'ampia gamma di colori per soddisfare le vostre preferenze estetiche.

Pro

• Riproduce fedelmente l'originale Roland TB-303
• Bellissimo sub-basso a tre ottave
• Tante interessanti funzioni aggiuntive a bordo

Contro

• Un'interfaccia sovraccarica per i nuovi utenti del sintetizzatore

13. Razzo Waldorf

Sebbene Waldorf sia nota soprattutto per la produzione di strumenti hardware di alta qualità, l'azienda ha recentemente introdotto un sintetizzatore eccezionalmente portatile e conveniente che estende i suoi suoni distintivi a un pubblico più ampio.

Questo sintetizzatore monofonico, dotato di I/O MIDI, USB e ingresso esterno per i filtri, utilizza due oscillatori con modulazione a larghezza di impulso e waveshaping variabile. La modalità Unison permette di generare fino a otto voci contemporaneamente, offrendo la flessibilità di suonare accordi o detuning.

Oltre a ciò, troverete un LFO e un arpeggiatore integrati, che possono lavorare in tandem per aggiungere movimento al vostro suono. Sebbene possa sembrare un giocattolo, si tratta di un pezzo di hardware veramente personalizzabile che offre una gamma di suoni impressionante e sostanziale.

Pro

• Sezione di controllo MIDI versatile
• Potente ibrido di VCF analogico multimodale e oscillatori digitali
• Può elaborare segnali audio esterni con l'overdrive e il filtro

Contro

• Le manopole non sono di alta qualità

14. Modal Skulpt SE

Se state cercando di immergervi nel grande e vasto mondo dei sintetizzatori hardware analogici virtuali, il Modal Electronics Skulpt SE è una scelta solida. Non solo è uno dei sintetizzatori economici più portatili in circolazione, ma vanta anche una notevole potenza.

Troverete quattro voci polifoniche, ciascuna dotata di otto oscillatori per un totale di 32 voci. Inoltre, avrete a disposizione una ricca gamma di possibilità di sintesi personalizzate, tra cui una matrice di modulazione, tre inviluppi e due LFO. Inoltre, se siete amanti della configurazione virtuale ibrida, apprezzerete il fatto che questo sintetizzatore per principianti è dotato di un'applicazione dedicata per un facile editing dal vostro computer o laptop.

Pro

• Suoni analogici virtuali di alto livello
• Applicazione digitale semplificata
• Viene fornito con un'ampia gamma di strumenti per la progettazione del suono

Contro

• La qualità costruttiva è un po' scadente

15. Korg Nu:Tekt NTS-1

Il Korg Nu:Tekt NTS-1 è un sintetizzatore fai-da-te di straordinaria facilità d'uso che si può assemblare a casa, da soli, senza dover saldare nulla. Questo potente sintetizzatore offre un motore multieffetto e un design altamente portatile per una gamma sorprendentemente ampia di possibilità sonore.

Questo sintetizzatore economico è pienamente compatibile con il Logue SDK di Korg, che offre suoni simili a quelli del Prologue o del Minilogue XD, oltre a un arpeggiatore multiscala e multirange con sezioni di riverbero, delay e modulazione dedicate.

L'oscillatore principale dell'NTS-1 può produrre una varietà di forme d'onda con filtri diversi e, grazie alla combinazione di un controller a nastro e di un'interfaccia intuitiva, è estremamente piacevole giocarci. Il livello di controllo dei parametri è stranamente profondo per le sue dimensioni compatte e si può controllare il sintetizzatore anche con sequencer esterni o con un controller MIDI.

Pro

• Motore di effetti straordinariamente versatile
• Oscillatori ed effetti personalizzati a più motori
• Arpeggiatore solido

Contro

• Qualità costruttiva leggermente fragile

Pensieri finali - I sintetizzatori economici valgono la pena?

I sintetizzatori economici hanno fatto passi da gigante nell'ultimo decennio e con soli 300 dollari o meno potete mettere le mani su un livello di qualità senza precedenti. I sintetizzatori qui sopra offrono una versatilità e un controllo fantastici a prezzi ragionevoli e molti di essi sono prodotti da alcuni dei marchi più rinomati del settore, come Korg, Behringer e Moog.

Se state pensando di immergervi nel mondo della sintesi, o se siete semplicemente alla ricerca di un nuovo giocattolo economico da aggiungere al vostro arsenale, assicuratevi di dare un'occhiata approfondita ad alcuni dei sintetizzatori qui sopra.