Se state già utilizzando un'interfaccia audio, indovinate un po'? Probabilmente state usando un preamplificatore microfonico senza nemmeno accorgervene! La maggior parte delle interfacce è dotata di preamplificatori integrati per essere subito operativi. Ma anche se queste opzioni integrate possono svolgere il loro compito, esiste un intero mondo di preamplificatori microfonici dedicati che offrono molto di più in termini di qualità del suono, flessibilità e personalità.

Grazie agli impressionanti progressi compiuti negli anni dalla tecnologia audio, non è necessario essere milionari per accedere a preamplificatori dal carattere distintivo e dalle caratteristiche eccezionali. Per una frazione del prezzo che ci aspettiamo, potete ottenere la stessa tonalità calda, un guadagno super pulito e un maggiore controllo sul vostro suono.

In questo articolo, esamineremo alcuni dei migliori preamplificatori microfonici disponibili per un prezzo inferiore ai 1000 dollari, analizzando le caratteristiche di ciascuno di essi e i motivi per cui potreste desiderarne uno nella vostra configurazione.

Ho bisogno di un preamplificatore?

Come ho detto prima, la vostra interfaccia audio probabilmente ha già un preamplificatore incorporato. Per la maggior parte, sarà sufficiente per le vostre esigenze di registrazione di base. Tuttavia, se volete ottenere il suono migliore e più unico possibile, vale la pena considerare un preamplificatore dedicato.

Ecco alcuni motivi per cui un preamplificatore potrebbe chiamarvi per nome:

• Migliore qualità del suono: i produttori acquistano preamplificatori dedicati per ottenere chiarezza, profondità e calore. È lo stesso motivo per cui si passa dagli auricolari a un bel paio di cuffie da studio. Tutto sembra più "vivo".
• Più guadagno per i microfoni a bassa uscita: se utilizzate un microfono dinamico o a nastro, probabilmente avrete bisogno di un guadagno extra per ottenere il meglio. Un preamplificatore di qualità vi offre questa spinta senza aggiungere rumore, il che è un grande vantaggio per la chiarezza.
• Carattere e tono unici: molti preamplificatori sono fatti per aggiungere un po' di sapore. Alcuni offrono un calore vintage, mentre altri offrono una sensazione moderna, più croccante e incisiva, come i plug-in software non possono fare.
• Controllo del suono: con un preamplificatore dedicato, si ottiene un maggiore controllo del suono in ingresso durante il processo di registrazione. Molti sono dotati di funzioni come filtri passa-alto, interruttori di impedenza ed equalizzazione integrata.

I migliori preamplificatori microfonici sotto i 1000 euro

1. Sollevatore di nuvole CL-1

Il Cloudlifter CL-1 non è tecnicamente un preamplificatore nel senso tradizionale del termine, poiché funziona con un guadagno fisso ed è stato realizzato per essere utilizzato con un altro preamplificatore. Tuttavia, merita un posto in questa lista per la sua capacità di amplificare il segnale del microfono, soprattutto se si utilizza un microfono dinamico a bassa uscita come lo Shure SM7B o un microfono a nastro.

Questa piccola scatola blu aggiunge fino a +25 dB di guadagno pulito e trasparente, che è micidiale se avete a che fare con un preamplificatore rumoroso o se state registrando fonti più silenziose. A differenza di altri preamplificatori microfonici di questo elenco, qui non ci sono campane o fischietti extra. Il CL-1 è costruito per fare una cosa sola e la fa eccezionalmente bene.

Pro

• Guadagno super pulito: il CL-1 offre un guadagno puro senza alcun rumore percepibile, che può fare una differenza enorme nella chiarezza delle vostre registrazioni.
• Semplicità Plug-and-Play: basta collegarlo e il gioco è fatto.
• Qualità costruttiva solida: con un telaio robusto, il CL-1 è ideale per l'uso in studio o dal vivo.

Contro

• Alimentazione Phantom richiesta: necessita di alimentazione phantom dall'interfaccia o dal mixer, il che potrebbe essere un problema se si utilizza un impianto portatile.
• Dispositivo a funzione singola: Si tratta solo di un amplificatore di guadagno, quindi non ci si deve aspettare un'aggiunta di controlli di tono o di altro tipo.

2. Grace Design m101

Il Grace Design m101 è uno dei preamplificatori microfonici più puliti e trasparenti al di sotto dei 1.000 euro, perfetto per chi apprezza la precisione. Questo preamplificatore offre un guadagno di 70 dB, sufficiente per la maggior parte dei microfoni, e può gestire qualsiasi cosa, dalla voce agli strumenti acustici.

Con un rumore di fondo bassissimo e una struttura solida, l'm101 è il tipo di preamplificatore microfonico economico su cui fare affidamento per registrazioni precise e di qualità da studio. Dispone anche di una modalità per microfoni a nastro, che esclude l'alimentazione phantom per proteggere i delicati microfoni a nastro: un tocco di classe!

Pro

• Incredibile chiarezza: l'm101 offre un guadagno trasparente, catturando la sorgente nel modo più accurato possibile, il che è fantastico se si cerca il suono "ciò che si sente è ciò che si ottiene".
• Modalità microfono a nastro: Progettata per gestire in modo sicuro i microfoni a nastro escludendo l'alimentazione phantom, una caratteristica importante per chi lavora con microfoni sensibili.
• Costruito per durare nel tempo: grazie alla solida costruzione, questo preamplificatore è sufficientemente resistente sia in studio che dal vivo.

Contro

• Modellazione minimale dei toni: se siete alla ricerca di un preamplificatore con carattere o colore, l'm101 potrebbe risultare un po' troppo neutro.
• Costoso per un canale singolo: pur essendo ben al di sotto dei 1000 dollari, si tratta pur sempre di un preamplificatore a canale singolo.

3. Cranborne Audio Camden EC1

Parlando di suono ultra-pulito, abbiamo il Cranborne Audio Camden EC1. Di recente ho iniziato a vederlo in molti studi domestici, probabilmente perché è un ottimo preamplificatore microfonico per chi desidera versatilità.

Sebbene abbia subito un suono super trasparente, il pre microfonico EC1 offre anche l'esclusivo controllo "Mojo", che consente di aggiungere una saturazione in stile vintage se si desidera un po' più di carattere nelle registrazioni. Questa flessibilità due-in-uno è ciò che la rende una straordinaria alternativa alle opzioni di interfaccia audio esistenti.

Pro

• Doppia personalità: il controllo "Mojo" consente di regolare un tocco di saturazione in stile analogico, consentendo di scegliere tra un suono trasparente e toni caldi e colorati.
• Rumore incredibilmente basso: anche ad alto guadagno, l'EC1 rimane incredibilmente silenzioso.
• Flessibile per tutte le sorgenti: Che si tratti di registrazione di voci, chitarre o batteria, l'EC1 è in grado di gestire tutte le sorgenti e l'ingresso DI anteriore è ideale per la registrazione diretta degli strumenti.

Contro

• Solo canale singolo: come molti preamplificatori di questa gamma, è un dispositivo a canale singolo, il che potrebbe limitare chi cerca opzioni di tracciamento stereo.

4. Focusrite Scarlett Octopre

Il Focusrite Scarlett OctoPre è una scelta solida se volete espandere la vostra configurazione con più canali con un budget limitato. Con otto canali di preamplificatori trasparenti Focusrite, è perfetto per il tracciamento di batterie, band dal vivo o setup con più strumenti in un'unica soluzione. Ogni canale di questo preamplificatore microfonico economico offre un guadagno pulito e affidabile e include un interruttore pad per gestire le sorgenti ad alta uscita. Inoltre, grazie alla connettività ADAT, l'OctoPre si integra senza problemi con molte interfacce audio, consentendo di aumentare il numero di ingressi in un attimo.

Pro

• Otto canali: la presenza di otto preamplificatori in un'unica unità rack rappresenta un'opzione potente per chiunque abbia bisogno di tracciare più sorgenti contemporaneamente.
• Facile espansione ADAT: l'uscita ADAT è perfetta per espandere la configurazione esistente, in particolare se l'interfaccia non dispone di sufficienti canali di preamplificazione.
• Suono chiaro: i preamplificatori offrono un guadagno trasparente, che funziona bene su un'ampia gamma di strumenti senza colorare il suono.

Contro

• Tone Shaping limitato: come molti pres microfonici di questa fascia, è progettato per il guadagno pulito, quindi manca di carattere o di controlli di tono aggiuntivi.
• Non è ideale per l'uso a canale singolo: anche se è ottimo per la registrazione multitraccia, potrebbe essere eccessivo se si cerca solo un singolo preamplificatore di alta qualità.

5. Microfoni Cloud CL-4

Il Cloud Microphones CL-4 è essenzialmente il fratello maggiore del Cloudlifter CL-1 e offre quattro canali di guadagno pulito in un'unità compatta. È una scelta fantastica per gli utenti che hanno bisogno di potenziare più microfoni a bassa uscita, come quelli dinamici o a nastro, senza introdurre ulteriore rumore.

Ogni canale fornisce fino a +25 dB di guadagno trasparente, offrendo un'ampia risposta in frequenza e un'incredibile qualità del segnale in ingresso prima di raggiungere i preamplificatori principali o l'interfaccia. Se lavorate con più microfoni dinamici o registrate un setup dal vivo, il CL-4 è una soluzione pratica e di alta qualità.

Pro

• Quattro canali di guadagno pulito: il CL-4 ha più canali, il che è perfetto per le configurazioni che utilizzano diversi microfoni, come la batteria o i gruppi vocali.
• Boost senza rumore: con un boost del segnale pulito, il CL-4 preserva il suono naturale con un guadagno aggiuntivo.
• Sicurezza dell'alimentazione phantom: ogni canale richiede l'alimentazione phantom dall'interfaccia o dal mixer, ma è progettato per trasmetterla in modo sicuro senza danneggiare i microfoni.

Contro

• Nessun Tone Shaping: come il CL-1, il CL-4 è un semplice amplificatore di guadagno e non aggiunge alcun colore o carattere tonale al segnale in ingresso.
• Richiede alimentazione Phantom esterna: poiché non genera energia propria, il CL-4 dipende da un'interfaccia o da un mixer con alimentazione Phantom.

6. Behringer ADA8200 Ultragain

Il Behringer ADA8200 Ultragain è un altro dei migliori preamplificatori microfonici economici attualmente sul mercato, soprattutto se si considera che è possibile aggiungere fino a otto canali di preamplificatori microfonici alla propria configurazione.

Grazie ai preamplificatori Midas migliorati, questa unità supera il suo peso, offrendo un suono pulito e relativamente caldo che funziona bene per il tracciamento di strumenti, voci o persino band complete. È facile collegare l'ADA8200 alla maggior parte delle interfacce tramite ADAT, in modo da poter espandere le capacità di registrazione in un attimo senza complicare eccessivamente la configurazione.

Pro

• Economica espansione a 8 canali: con otto preamplificatori in un'unica unità rack, l'ADA8200 offre un ottimo rapporto qualità/prezzo.
• Preamplificatori progettati da Midas: I preamplificatori offrono un suono caldo e chiaro, sorprendentemente buono per questa fascia di prezzo.
• Compatibilità ADAT: l'ADA8200 si integra facilmente con le interfacce di ingresso ADAT.

Contro

• Carattere tonale limitato: pur essendo solidi, i preamplificatori sono piuttosto neutri e non offrono molto in termini di colore o vibrazioni.
• La qualità costruttiva rispecchia il prezzo: Si tratta di un'unità economica, quindi potrebbe non essere robusta o duratura come alcune opzioni di fascia più alta.

7. ART TubeOpto 8

L'ART TubeOpto 8 è un'altra scelta unica nella categoria sotto i 1000 dollari, in quanto offre otto canali di preamplificatori valvolari, una rarità a questo prezzo. Grazie al suo design ibrido a valvole e a stato solido, questo apparecchio offre un carattere caldo e corposo, con un suono più "analogico" che tutti conosciamo e amiamo.

Ogni canale include controlli di guadagno, pad e filtro passa-alto, per offrire una maggiore flessibilità se non si dispone di un'ampia gamma di apparecchiature di registrazione. Il TubeOpto 8 è dotato anche di connettività ADAT, perfetta per chi desidera espandere l'interfaccia con altri preamplificatori colorati.

Pro

• Calore valvolare: il circuito valvolare conferisce alle registrazioni un tono caldo e leggermente saturo, che adoro per la voce e la chitarra acustica.
• 8 canali con controlli individuali: ogni canale ha il proprio guadagno, pad e filtro passa-alto nel percorso del segnale, il che consente un discreto controllo su ogni ingresso di strumento.
• Connettività ADAT: funziona bene come espansione ADAT per la maggior parte delle interfacce.

Contro

• I tubi possono surriscaldarsi: il design dei tubi aggiunge calore al suono, ma genera anche calore fisico, quindi assicuratevi di ventilare l'apparecchio in caso di funzionamento prolungato.
• Non è il suono più pulito: se cercate un suono ultra-trasparente, il TubeOpto 8 potrebbe non fare al caso vostro.

8. JHS Color Box V2

Ok, questo potrebbe essere un imbroglio, dato che il JHS Color Box V2 è più un pedale stompbox che un preamplificatore microfonico, ma con tutti i suoni unici e potenti della console britannica racchiusi in esso, rivaleggia con i migliori preamplificatori microfonici economici sul mercato.

JHS ha progettato questo piccolo oggetto per una ricca saturazione armonica. In più, è dotato di numerosi controlli per la regolazione dei toni, in grado di far suonare le vostre registrazioni come se provenissero direttamente da un leggendario banco di studio. Grazie ai controlli regolabili di equalizzazione, guadagno e uscita, il Color Box V2 consente di passare dal pulito al grintoso in un istante e, sebbene sia stato creato per ottenere quel suono di chitarra direttamente dalla console reso popolare da Beatles, Steely Dan e Wilco, può essere altrettanto versatile per altri strumenti.

Pro

• Versatilità di regolazione del tono: con i controlli per bassi, medi, alti e filtro passa-alto, il Color Box V2 offre un elevato livello di personalizzazione dell'equalizzazione.
• Suono classico della console britannica: ottimo per un carattere ricco, saturo e diretto della console.

Contro

• Costoso per un canale singolo: sebbene sia versatile, è comunque un pedale a canale singolo e non è adatto alla configurazione media.

9. Focusrite ISA One

Probabilmente avrete già visto il Focusrite ISA One, di colore blu brillante, seduto sulla scrivania di uno studio. È uno dei migliori preamplificatori microfonici a canale singolo in circolazione ed è diventato famoso per la sua struttura di alta qualità e il suo design versatile.

Grazie al percorso del segnale basato su trasformatori, l'ISA One offre un tono morbido e caldo con molti dettagli, perfetto per qualsiasi cosa decidiate di fargli passare attraverso. Una delle mie caratteristiche preferite di questo preamplificatore microfonico è il controllo dell'impedenza variabile, che consente di adattare il preamplificatore a diversi microfoni per ottenere un suono ottimale. L'ISA One dispone anche di un canale DI separato, che consente di registrare facilmente gli strumenti insieme a una sorgente microfonica.

Pro

• Suono caldo e dettagliato: il preamplificatore a trasformatori aggiunge un tocco di calore e carattere, pur mantenendo la chiarezza.
• Controllo dell'impedenza variabile: questa funzione consente di regolare le impostazioni dell'impedenza per adattarle ai diversi microfoni, per una maggiore flessibilità e controllo del tono.
• Canale DI incorporato: l'ingresso DI separato è perfetto per registrare bassi, chitarre e altri strumenti.

Contro

• Design ingombrante: l'ISA One è costruito come un carro armato, il che è ottimo per la durata, ma non è l'opzione più compatta per un preamplificatore microfonico se avete poco spazio.

10. PreSonus DigiMax D8

Il PreSonus DigiMax D8 è uno dei migliori preamplificatori microfonici economici sul mercato, considerando che ha otto canali con cui lavorare. Dotato di preamplificatori microfonici puliti e trasparenti, il DigiMax D8 ha tutto ciò che serve per catturare qualsiasi strumento.

Si collega via ADAT, in modo da potersi integrare con la maggior parte delle interfacce audio, e ogni canale è dotato di un pad da -20 dB per gestire le sorgenti più rumorose senza clipping. Nel complesso, se avete bisogno di ingressi aggiuntivi nel vostro studio di registrazione con un budget limitato, questa unità offre una soluzione solida senza inutili fronzoli.

Pro

• Economica espansione a 8 canali: il DigiMax D8 dispone di otto preamplificatori microfonici in un'unica unità, ideale per la registrazione di setup più grandi o di performance dal vivo.
• Connettività ADAT semplice: l'uscita ADAT semplifica l'espansione dell'interfaccia.
• Suono coerente e trasparente: i preamplificatori microfonici forniscono un guadagno pulito senza aggiungere colore.

Contro

• Opzioni di regolazione del tono minime: Con un suono ultra-trasparente, non aspettatevi di ottenere molte "vibrazioni" da questo apparecchio.

11. DBX 286

Al di là del suo utilizzo come preamplificatore microfonico, il DBX 286s è un vero e proprio channel strip in un'unica unità rack. Nel corso degli anni, è diventato una delle scelte più versatili per le applicazioni vocali e broadcast.

Con un compressore, un de-esser, un enhancer e un expander/gate integrati, il 286 è in grado di lucidare e modellare il vostro suono senza dover ricorrere a plugin aggiuntivi o a dispositivi esterni. Il preamplificatore stesso fornisce un guadagno pulito, mentre le opzioni di elaborazione consentono di controllare la dinamica e aggiungere chiarezza, il che è particolarmente utile per le voci fuori campo, i podcast o lo streaming dal vivo. Inoltre, non guasta il fatto che sia anche economico.

Pro

• Elaborazione integrata: con un compressore, un de-esser e un enhancer, è possibile comporre un suono raffinato già nello stadio di preamplificazione.
• Guadagno pulito del preamplificatore: il preamplificatore stesso è facile da usare e offre un guadagno super pulito.

Contro

• Non per la pura trasparenza: le funzioni aggiunte possono sembrare eccessive se si è alla ricerca di un preamplificatore microfonico economico trasparente.
• Curva di apprendimento per i principianti: con le molteplici opzioni di elaborazione, può essere necessario un po' di tempo per trovare le impostazioni giuste.

12. Bestia del tono Warm Audio TB12

Infine, abbiamo il Warm Audio TB12 Tone Beast, che è all'altezza del suo nome e offre toni grandi e personalizzabili in un preamplificatore microfonico a canale singolo. Questo preamplificatore microfonico offre una flessibilità tonale che comprende op-amp e trasformatori commutabili, consentendo di ottenere qualsiasi cosa, dai suoni puliti e moderni alla saturazione grintosa in stile vintage.

Il Warm Audio TB12 è diventato molto popolare tra i tecnici che desiderano un carattere "vintage". Con un layout semplice sul pannello frontale e un pulsante "Tone" per cambiare rapidamente, è un preamplificatore microfonico super versatile per qualsiasi configurazione.

Pensieri finali

Per trovare il miglior preamplificatore microfonico sotto i 1.000 dollari è necessario esaminare la vostra configurazione attuale e pensare ai vostri obiettivi. Cercate una trasparenza pulita o un calore vibrante e vintage? Avete bisogno di opzioni di tone-shaping nel percorso del segnale o un'unità con solo un canale microfonico e una DI è sufficiente? Quanti segnali microfonici volete poter registrare contemporaneamente?

In ogni caso, in questo elenco c'è un preamplificatore adatto al vostro stile e al vostro budget.

Avere un preamplificatore dedicato è un enorme passo avanti come tecnico audio, in quanto può dare il tipo di profondità, carattere e controllo che i preamplificatori delle interfacce di serie non sono in grado di fornire. Dopo tutto, le grandi registrazioni iniziano con un grande suono alla sorgente!