Sebbene non si pensi spesso ai plugin di modulazione quando si pensa a strumenti essenziali per il mixaggio, i plugin di modulazione possono essere parti cruciali del vostro kit di effetti audio.

Il bello dei plugin di modulazione è la loro capacità di aggiungere movimento per dare più vita e interesse ai mix. Esistono diversi tipi di plugin di modulazione, ma alcuni dei più popolari sono il chorus, il phaser, il flanger e il tremolo.

Sebbene tutti gli effetti di modulazione offrano qualità sonore diverse, ognuno di essi funziona utilizzando un oscillatore a bassa frequenza (LFO) per modulare il segnale. Il fatto che l'LFO moduli il volume, l'altezza o il tempo dipende dall'effetto.

Oggi analizzeremo alcuni dei tipi più popolari di effetti di modulazione e vi forniremo le nostre opzioni preferite di plugin di modulazione per ciascuno di essi.

Facciamo le bizze!

Coro

Il coro è una delle forme di modulazione più semplici ma più diffuse. Con un plugin di modulazione chorus, si crea una copia del segnale originale e la si raddoppia con leggere variazioni di intonazione. Quando si fondono questi due segnali, si ottiene un effetto acquoso, scintillante e stonato che può dare dimensione e profondità anche ai suoni più piccoli e sottili.

Quando si variano i parametri dell'LFO durante l'uso di un effetto coro, si modifica il suono. Ad esempio, se si aumenta la frequenza dell'LFO in un effetto chorus, si ottiene una velocità maggiore. D'altra parte, se si aumenta l'ampiezza dell'effetto chorus, si ottiene una maggiore profondità.

Quando la maggior parte delle persone pensa a un suono di coro buono o familiare, pensa a un suono caldo e fluido con una sfumatura classica.

Vediamo alcuni dei migliori plugin per il coro presenti sul mercato.

1. Eventide TriceraChorus

Il plugin TriceraChorus di Eventide si ispira ai chorus in stile stompbox degli anni '70 e '80, offrendo il classico delay in stile BBD. In realtà, gli anni '80 sono stati l'epoca d'oro dell'effetto chorus e molto probabilmente è il suono che avete in testa.

Questo plugin combina qualità uniche di tri-coro con un LFO trifase e un micro-pitch detuning, offrendo suoni di coro ampi, spessi e profondi con una flessibilità totale. Ci piace la facilità di navigazione dell'interfaccia grafica, che dispone di 11 controlli principali per la regolazione fine del suono del coro, tra cui Depth, Tone, Pan, Amount e Detune.

È possibile scegliere tra tre modalità, tra cui Swirl, Ribbon e Hotswitch, a seconda del suono che si desidera ottenere.

Swirl offre un suono simile al flanger, Ribbon utilizza l'esclusiva funzione di "blending" di Eventide e Hotswitch consente di cambiare le impostazioni di modulazione in modalità performance live.

Sia che stiate cercando un suono di chorus super lussureggiante e di vecchia scuola, sia che vogliate un wobble frenetico in stile sci-fi, TricerraChorus di Eventide è uno dei migliori plug-in di chorus per la modulazione sul mercato.

2. Coro analogico PreSonus

Analog Chorus di PreSonus è un processore di coro a 1-3 voci con un controllo di ampiezza stereo e una modulazione del tempo di ritardo LFO opzionale. Per gli utenti di Studio One, Analog Chorus è stato un plugin fondamentale per molti anni. Fortunatamente, l'azienda ha finalmente deciso che era giunto il momento di rilasciare il suo plugin per il coro al resto del mondo.

Ci piace l'interfaccia facile da usare, che offre controlli senza fronzoli e toni in stile analogico con una punta di saturazione. Tutti i gorgheggi e le oscillazioni che si possono desiderare per ricreare il tono familiare di uno stompbox si trovano in questo plugin.

Inoltre, la sua semplicità lo rende una buona scelta per i principianti che non vogliono perdere tempo a modificare un centinaio di generatori di LFO per ottenere il tono perfetto.

Anche se non troverete un algoritmo moderno o una lunga lista di parametri in questo plugin per coro, non sottovalutatelo. Ricordate che non è sempre necessario il plugin più complesso per ottenere lo spazio e la profondità che cercate.

3. TAL-Chorus LX

Se state cercando un plugin gratuito per ottenere il classico suono analogico, vi consigliamo di dare un'occhiata a TAL-Chorus LX. Questo plugin standalone 1:1 è facilissimo da usare ed è dotato di un suono lussureggiante che ricorda l'unità chorus presente sui vecchi sintetizzatori Roland Juno 60.

In termini di interfaccia grafica e di spazio su disco, questo effetto coro gratuito è un plugin piuttosto piccolo. Sono disponibili cinque semplici parametri con cui giocare, tra cui due diverse modalità di coro e tre manopole per il mix, il volume e l'ampiezza stereo. Per un coro più delicato, scegliete il MODE I. Per un coro più intenso, scegliete il MODO II.

TAL-Chorus LX offre un colore caldo e familiare e non impegna minimamente la CPU. Naturalmente, le opzioni di controllo potrebbero risultare carenti rispetto ad alcuni dei plugin per chorus a pagamento sopra citati, anche se con un prezzo gratuito è difficile lamentarsi. Nel complesso, si tratta di un plugin eccellente per aggiungere quel pizzico di "oomph" in più alla vostra traccia.

Phaser

Il phaser è un effetto di modulazione che utilizza un LFO per manipolare la fase di un segnale.

Ora, potreste chiedervi,

Che cos'è la fase?

Diciamo che stiamo guardando un grafico con un'onda sinusoidale. La fase dell'onda sinusoidale è la sua posizione iniziale lungo l'asse X del grafico.

Per creare un effetto phaser, è necessario dividere la forma d'onda o il segnale e farlo passare attraverso una serie di filtri "all-pass" alterando la fase. Quindi si combinano i segnali manipolati con il segnale secco. Se una qualsiasi delle frequenze è invertita di 180 gradi o "fuori fase" rispetto all'onda sinusoidale originale, si annulla.

Questa cancellazione è il punto in cui si ottengono le caratteristiche tacche del phaser.

Un phaser utilizza un LFO che si muove attraverso lo spettro di frequenze per creare tacche in punti diversi. Ogni volta che si aggiunge uno stadio all-pass, si ottengono più tacche.

Vediamo alcuni dei migliori plugin phaser presenti sul mercato.

1. Soundtoys Phase Mistress

Soundtoys è uno dei miei sviluppatori di plugin preferiti in assoluto. Hanno una fantastica linea di plugin per effetti, dai ritardi ai saturatori e oltre. Uno dei plugin che uso più spesso è Phase Mistress.

Questo plugin phaser unico nel suo genere è un'emulazione del vecchio stompbox Electric Mistress chorus/flanger di Electo-Harmonix. Naturalmente, se si confronta questo plugin con lo stompbox, è facile capire che è in grado di fare molto di più.

È possibile scegliere tra numerosi toni classici, tra cui quelli del Mu-Tron Bi-Phase, del Boss Super Phaser, dell'MXL Phase 90, del Moogerfooger 12-Stage e dell'Electro-Harmonix Small Stone Phaser.

Un aspetto che distingue questo plugin phaser dagli altri è il suo riconoscibile tono analogico. Troverete anche un'ampia gamma di parametri per manipolare il vostro suono, tra cui strumenti di blocco del tempo e modulazione ritmica.

Sebbene sia possibile costruire le proprie fondamenta sulla base di una delle 69 preimpostazioni incluse, il vero divertimento viene dalla messa a punto. Iniziate impostando diversi numeri di poli e stadi, da 2 a 24, e ascoltate attentamente l'impatto di ciascuno di essi sul vostro timbro. Quindi, mettete a punto la risonanza per bloccarla.

Se volete fare sul serio, potete disegnare il vostro LFO personalizzato o utilizzare numerose impostazioni per impostare la tensione di controllo.

Nel complesso, se quello che cercate sono toni analogici caldi e grassi, Soundtoys Phase Mistress è uno dei migliori plug-in di phaser attualmente sul mercato.

2. Arturia Phase Bi-Tron

Il Bi-Tron è stato introdotto per la prima volta come unità stompbox molti decenni fa ed è diventato un successo immediato, grazie ai suoi toni caldi e ipnotici. Pur avendo un aspetto e un tono chiaramente vintage, il Bi-Tron ha qualcosa che lo fa sembrare futuristico.

Con due circuiti phaser, ogni segnale che esce dal Bi-Tron ha un suono raddoppiato.

Quasi tutto ciò che Arturia sviluppa è di altissimo livello. L'azienda è nota per le sue eccellenti emulazioni di hardware analogico e l'effetto di modulazione Bi-Tron ne è un ottimo esempio. Sono disponibili circuiti doppi a 12 stadi, un pedale di controllo manuale, due generatori di sweep e molto altro ancora!

Sebbene si possano trascorrere ore a modificare i vari parametri di questo plugin, per iniziare ci sono 37 preset splendidamente realizzati, che offrono un accesso immediato ad alcuni dei toni di phaser più iconici della storia.

3. Phaser del gatto blu

Il plugin Phaser di Blue Cat è stato modellato sulla base di una serie di circuiti phaser analogici, offrendo i suoni che probabilmente conoscete già dalle vostre registrazioni preferite. Tuttavia, grazie a un'interfaccia grafica semplice e snella, si ottiene la precisione di un processore moderno.

Il Phaser di Blue Cat è una splendida alternativa gratuita ai VST sopra elencati, che offre fino a 32 stadi di phasing, forme di LFO sinusoidali/triangolari, controllo della diffusione stereo e percorsi di feedforward/feedback.

Il controllo della diffusione stereo è assolutamente fantastico e offre un phasing stereo ampio e profondo.

Flanger

Il flanger è stata la forma originale di modulazione. Molti dicono che assomiglia a un aereo che decolla, il che è un ottimo modo per distinguerlo dal cugino phaser, a cui è strettamente legato. L'effetto flanger è stato creato per la prima volta negli anni '60, quando gli ingegneri facevano suonare contemporaneamente due macchine a nastro con canzoni identiche.

Quando un tecnico esercitava una pressione sulla flangia (il bordo della bobina della macchina a nastro), questa rallentava e riproduceva in modo sfasato. Quando questi due segnali venivano sommati, si otteneva un suono unico di filtraggio a pettine. Questo suono divenne un punto fermo per gli artisti psichedelici degli anni '60.

Nei flanger VST di oggi, utilizziamo gli LFO per modulare il tempo di ritardo piuttosto che rallentare fisicamente una copia del segnale.

Spesso sui flanger si trovano controlli di "regen" e "feedback", che possono intensificare l'effetto complessivo. Amiamo usare i flanger per ottenere l'ampiezza e l'ispessimento dello stereo, anche se sono altrettanto validi per creare l'iconico suono del motore a reazione di cui abbiamo parlato prima.

1. Eventide Instant Flanger MK II

Oltre all'inconfondibile plugin TriceraChorus VST, Eventide ha anche uno dei migliori plugin VST di flanger sul mercato. Eventide Instant Flanger MK II è un'autentica emulazione del classico Eventide Instant Flanger a rack uscito nel 1975.

Il rackmount originale era un pezzo di hardware davvero magico, in grado di offrire double-tracking, stereo-widening, modulazione sottile e flagging estremo. Fortunatamente non è necessario sborsare migliaia di dollari per averne uno: l'Eventide Instant Flanger MK II è ora disponibile sotto forma di plugin VST.

Tuttavia, anche come plugin, si ottengono tutte le migliori caratteristiche analogiche dell'originale, oltre all'esclusivo recupero della velocità di "rimbalzo" della macchina a nastro emulata.

Oltre ai parametri di profondità e feedback, questo plugin offre una stuzzicante modalità pseudo-stereo, che consente di configurare le uscite in modalità Deep, Wide e Shallow.

Per una modulazione calda e vecchia scuola, non si può sbagliare con questo effetto di modulazione di Eventide.

2. ToneBoosters ReelBus 4

Il plugin ToneBoosters ReelBus 4 è unico nel suo genere, in quanto non solo offre il suono sensuale di un classico flanger a nastro, ma dispone anche di un modulatore di registrazione su nastro magnetico e di un ritardo di eco BBD.

ToneBoosters ReelBus 4 è stato creato per offrire il suono glorificato del nastro analogico: dalle regolazioni dell'isteresi all'equalizzazione del drive, dal flanging all'eco del nastro, questo plugin offre prestazioni analogiche distintive. È anche possibile utilizzare il plugin tape hiss per regolare la quantità perfetta di rumore per ottenere un tono veramente vintage.

Il plugin semplifica il classico flagging del nastro, grazie all'LFO sincronizzato con il tempo. La cosa migliore è che tutta questa versatilità si ottiene a un prezzo sorprendentemente basso.

3. Flanger del gatto blu

Simile al plugin Blue Cat's Phaser che si trova qui sopra, il Blue Cat's Flanger offre i suoni dolci e classici degli anni '70 e '80. L'interfaccia è semplice e snella e consente di creare facilmente effetti flanger unici da qualsiasi sorgente. Sia che si cerchi un flanger morbido e caldo o un suono aggressivo e metallico di filtraggio a pettine, Blue Cat's Flanger è in grado di fare tutto questo.

Ci piace molto il controllo Spread, che consente di attivare o disattivare l'elaborazione stereo e di controllare l'ampiezza complessiva dell'effetto flanger.

Oltre ai normali parametri che ci si aspetterebbe da un plugin per flanger, come profondità, ritardo e velocità, è possibile scegliere tra varie forme di LFO e tra percorsi di feedback e feedforward in e out-of-phase.

Ma soprattutto, questo plugin VST di modulazione è completamente gratuito!

Tremolo

Il Tremolo è un effetto di "modulazione di ampiezza", cioè varia il volume del segnale nel tempo. Il Tremolo è un effetto piuttosto facile da imparare, in quanto è possibile sentire l' effetto degli LFO sull'audio.

Per ottenere un tremolo delicato e vintage, si può utilizzare una forma d'onda sinusoidale morbida e arrotondata. Per ottenere un suono simile a quello di un elicottero, si può utilizzare un'onda quadra più ripida.

Se siete chitarristi, probabilmente conoscete già il tremolo, che si trova spesso negli amplificatori per chitarra. La musica country e surf fa un uso smodato del tremolo.

Tuttavia, detto questo, è un ottimo effetto indipendentemente dalla musica che si fa e può essere particolarmente utile per dare vita a sorgenti altrimenti statiche.

1. Eventide Undulator

Eventide è tornata con il suo inconfondibile plugin Undulator tremolo, ispirato all'iconico processore di effetti H30000 Ultra-Harmonizer. Questo effetto unico combina due voci detuned, due delay e un modulatore tremolo AM/FM. Questo plugin di modulazione consente di ottenere un'ampia gamma di effetti sorprendenti.

Bloccate l'effetto con la funzione di sincronizzazione o il controllo del tempo, detonate i ritardi per ottenere una diffusione stereo unica o ottenete un controllo dinamico reale sulla forma d'onda con il pulsante Ribbon.

In questo momento, il 100% dei proventi di questo plugin è destinato a enti di beneficenza che sostengono la lotta contro il razzismo e la violenza sistemica. Partecipate al cambiamento e create musica fuori dal mondo.

2. Soundtoys Tremolator

Nessun elenco di ottimi plugin per il tremolo è completo senza menzionare Soundtoys Tremolator. Questo effetto emula praticamente tutti i classici tremoli hardware che si possono immaginare, tra cui il tremolo del pianoforte elettrico Wurlitzer e il tremolo del Fender Vibrolux.

È possibile ottenere un ampio controllo dinamico della velocità, della profondità e molto altro ancora. La sincronizzazione MIDI rende facile bloccare l'effetto a tempo con la musica, mentre il Rhythm Editor consente di programmare un numero infinito di pattern ritmici, perfetti per effetti tremolo in stile sequencer o auto-gated.

In sostanza, si ottiene un controllo moderno con una qualità sonora vintage. È possibile utilizzare l'editor di forme d'onda LFO personalizzate per creare la forma d'onda perfetta per il vostro mix o scegliere dall'ampio elenco di forme d'onda LFO standard di Tremolator.

Il plugin offre un controllo supremo ed è ottimo per qualsiasi tipo di materiale di programma.

3. Controllo Tremolio Goodhertz

Goodhertz è uno sviluppatore di software con sede a Los Angeles che produce alcuni dei più bei plugin sul mercato per utenti Mac e Windows. I design colorati e moderni li rendono facili da vedere.

Goodhertz Trem Control è uno dei più potenti plug-in per tremolo presenti sul mercato, in grado di offrire tutto, dalle classiche emulazioni di tremolo agli effetti futuristici. Ci piace il layout intuitivo del plugin, che consente di accedere ai controlli di Shape, Rate e Vibe, nonché ai moduli Advanced Rate, Advanced Shape e Trim.

Sia che abbiate bisogno di un gating ritmico moderno o di tremoli di ispirazione vintage, Goodhertz Trem Control è in grado di fare tutto questo. Troverete un'ampia gamma di fantastici preset tra cui scegliere, che vi forniranno una buona base di partenza.

Elevate il vostro mix con la modulazione

Se applicati correttamente in un mix, gli effetti di modulazione possono offrire alcuni dei modi più interessanti per creare nuovi toni e trasformare il vostro audio. Se state cercando di aggiungere dimensione, profondità, movimento o interesse al vostro mix, lasciatevi guidare da alcune delle divertenti funzioni di questi plugin.