Sebbene tutti gli effetti di modulazione presentino alcune somiglianze, ognuno di essi può dare vita a paesaggi sonori distintivi, sia che li si utilizzi sul palco che in studio come plugin.
Oggi daremo un'occhiata a due degli effetti più popolari (e spesso confusi): il flanger e il chorus.
Questi due effetti a tempo fanno parte delle pedaliere dei chitarristi fin dagli anni '70 e hanno definito epoche musicali di tutti i generi. Scopriamoli meglio!
Cos'è un coro?
Il coro è probabilmente l'effetto di modulazione più famoso che esista, probabilmente perché negli anni '80 era letteralmente ovunque.
Il nome dice tutto: l'effetto chorus crea l'illusione di più chitarre che suonano la stessa nota, proprio come le voci di un coro. Lo fa aggiungendo una versione leggermente ritardata del segnale originale e modulandone sottilmente l'altezza nel tempo. Il tempo di ritardo è di solito compreso tra 20 e 50 ms. Il risultato è un suono caldo e lussureggiante che rende il suono della chitarra più coinvolgente e tridimensionale.
L'amplificatore per chitarra Roland JC-120 è stato il primo a disporre di un chorus incorporato, nel 1975, e ha avuto un tale successo che viene prodotto ancora oggi. A metà degli anni '70, BOSS e altre aziende iniziarono a introdurre sul mercato pedali dedicati al chorus, rendendo l'effetto più accessibile a chitarristi e produttori.
È possibile ascoltarlo qui:
Cos'è un flanger?
L'inconfondibile tono "whooshing" dell'effetto flanger viene creato combinando il segnale originale con una sua versione leggermente ritardata (di solito inferiore a 15 ms).
Con la modulazione del tempo di ritardo, i due segnali creano una serie di picchi e tacche nello spettro di frequenza. Il risultato è il suono spazzante e a getto per cui il flanger è noto.
Anche se nella sua forma a pedale è più recente del chorus, l'effetto flanger è stato inventato prima. Les Paul lo scoprì alla fine degli anni '40 e poco dopo ingegneri del suono come George Martin lo crearono in studio premendo manualmente un dito sul flangia della bobina del nastro per creare differenze di tempo tra due segnali audio.
È possibile ascoltarlo qui:
Le principali differenze in breve
All'orecchio inesperto, gli effetti chorus e flanger possono sembrare simili perché entrambi comportano il ritardo e la modulazione di un segnale audio.
Tuttavia, una volta ascoltati con attenzione, è facile notare quanto siano diversi:
- Gli effetti di coro utilizzano tempi di ritardo più lunghi (20-50 ms) rispetto ai flanger (15 ms o meno).
- La linea di ritardo di un flanger crea tacche e picchi nello spettro di frequenza attraverso il filtraggio a pettine. Il chorus non lo fa.
- Il coro produce una ricca serie armonica dal suono morbido e naturale, mentre il flanger ha una caratteristica struttura a getto.
- Il coro rende il suono della chitarra, della voce e dei sintetizzatori più denso e coinvolgente, mentre il flanging è più "drammatico" e viene solitamente utilizzato per creare texture sonore uniche.
Una nota sul terzo "fratello": Il Phaser
Visto che stiamo parlando di effetti di modulazione, è il caso di citarne un altro: il phaser.
A differenza del flanger e del chorus, che agiscono sul segnale ritardato, l'effetto phaser agisce copiando il suono originale e spostandolo tra fase e fuori fase.
In breve, quando si fa una copia dei suoni originali e li si riproduce contemporaneamente, i due suoni sono in fase, cioè si adattano perfettamente. Ma se si capovolge uno di questi segnali, ora sono fuori fase, il che fa sì che le onde sonore si annullino a vicenda.
A differenza degli effetti chorus e flanger, che utilizzano ritardi, il phaser divide la forma d'onda in diverse parti e la fa scorrere avanti e indietro sotto il segnale pulito. Per creare questo particolare movimento di sfasamento, utilizza filtri passa-tutto.
Di conseguenza, il phasing crea ampi spazi tra le frequenze del suono che risultano fluidi e coinvolgenti. Ascoltate " Shine On You Crazy Diamond " dei Pink Floyd per farvi un'idea.
Suggerimenti creativi: Uso degli effetti di modulazione
Quando si lavora con diversi effetti di modulazione, che si tratti di un pedale delay, di un plugin software o di unità hardware, esistono alcuni modi semplici per migliorare la propria musica. Ecco alcuni suggerimenti per iniziare:
Siate discreti (almeno all'inizio)
Un po' di modulazione può essere molto utile. Ad esempio, l'aggiunta di un leggero effetto chorus a una chitarra solista o a una traccia vocale può arricchire il suono senza distogliere l'attenzione dalla melodia principale. Iniziate con impostazioni delicate e aumentate gradualmente l'effetto finché non si adatta perfettamente a tutti gli altri strumenti.
Usare la modulazione per aggiungere movimento a un riff ripetitivo
Se gli accordi lunghi e sostenuti sembrano senza vita, si può usare un effetto chorus o flanger per creare un suono più dinamico. Il flanger può aggiungere una trama vorticosa al riff, trasformando i suoni statici in qualcosa di più vibrante.
Usare il flanging per personalizzare la propria firma sonora
Il flanging è ottimo per creare cambiamenti drammatici nella musica. Funziona particolarmente bene durante le transizioni o i breakdown, perché cattura l'attenzione più della maggior parte degli effetti. Tempi di ritardo più brevi sul flanger possono produrre momenti potenti che risaltano nel brano.
Combinare gli effetti
Provate a sovrapporre effetti diversi. Ad esempio, l'uso di un pedale delay insieme a un flanger può creare suoni unici ed evolutivi. Anche la combinazione di un phaser con un chorus può dare vita a toni ricchi e lussureggianti che renderanno la vostra musica più coinvolgente.
Provate gli effetti su altri strumenti
Gli effetti di modulazione non sono solo per le chitarre! Possono migliorare anche altri strumenti. Oltre alle chitarre e ai sintetizzatori, si può aggiungere un flanger a un rullante per dargli un'atmosfera anni '80, o usare il chorus sul basso per creare un suono spaziale e ampio.
Giocare con l'intonazione e il tempo
La magia di questi effetti deriva dalla regolazione di un suono rispetto a un altro. L'uso della modulazione dell'intonazione in un chorus può dare una sensazione sognante, mentre la regolazione del tempo in un flanger può creare forti impulsi ritmici che catturano l'attenzione dell'ascoltatore. Esplorate il potenziale dei vostri pedali e imparate a fondere i loro suoni alla perfezione!
I pedali per coro e flanger più popolari
Ecco l'elenco di quelli che ritengo siano i migliori pedali chorus e flanger disponibili.
Pedali per coro
- Boss CE-2 Chorus: questo classico pedale chorus è quello che ha ispirato tutti quelli successivi. Ha un suono caldo e analogico che lo rende perfetto per qualsiasi genere e l'ho visto nella pedaliera della maggior parte dei chitarristi con cui ho suonato nella mia vita.
- Electro-Harmonix Small Clone: Un altro effetto leggendario che esiste da decenni, lo Small Clone è relativamente economico, ma non ha nulla da invidiare a pedali chorus più blasonati. La pedaliera di Kurt Cobain comprendeva uno Small Clone, una distorsione e poco altro!
- MXR M234 Analog Chorus: un chorus analogico affidabile con una vasta gamma di effetti, controllo del rate e opzioni di tone-shaping.
Pedali flanger
- Electro-Harmonix Electric Mistress Flanger/Filter Matrix: L'Electric Mistress Filter Matrix del 1976 è un classico assoluto per gli appassionati di flanging. I toni lussureggianti e ultraterreni sono naturali e arricchiscono sia che si strimpellino accordi sia che si suonino assoli potenti.
- Boss BF-1 Flanger: BOSS conosce bene i pedali per chitarra e il BF-1 è un effetto iconico che offre una pletora di opzioni di modulazione, dando ai chitarristi un'ampia tavolozza sonora con cui lavorare.
- Ibanez FL-305 Flanger: un grande flanger vecchia scuola con un suono di modulazione eccezionale. Il suono lussureggiante è perfetto per strimpellare accordi e creare paesaggi sonori psichedelici.
Pensieri finali
Spero che questa guida abbia contribuito a chiarire i dubbi su questi due grandi effetti! Conoscere la loro storia, come sono stati utilizzati e da chi, e le loro caratteristiche sonore uniche, dovrebbe aprire nuove opportunità sonore per voi e la vostra arte.
Concludo questo articolo con alcune note su come regolare i parametri dell'effetto di modulazione.
Con l'effetto chorus, iniziate a regolare il Rate per la velocità dei cambi di tonalità: usate un rate lento per un suono più omogeneo e uno più veloce per una maggiore energia, ma sappiate che il suono può andare facilmente fuori controllo.
Il parametro Depth controlla la quantità di pitch shift: i livelli moderati hanno un suono naturale, mentre quelli più alti creano un tono più denso. Infine, ma non meno importante, il controllo Mix fonde l'effetto con il suono originale; le impostazioni più basse aggiungono brillantezza, mentre quelle più alte creano intensità.
Per gli effetti flanger, regolare il Rate per la velocità di modulazione e usare il Feedback per controllare la quantità di suono alterato che ritorna. L'impostazione Manual regola il tempo di ritardo, modificando la nitidezza e la spazialità dell'uscita.
Divertitevi!
