Musica house francese. È inevitabile come la morte e le tasse, ma infinitamente più piacevole. Che siate frequentatori accaniti di club o ospiti occasionali di un matrimonio, è probabile che siate stati esposti a uno dei generi più influenti della scena musicale elettronica.

In questo articolo daremo uno sguardo alla storia della French House, insieme ad alcuni personaggi chiave che hanno contribuito a definire questo sound.

Prima, però, prendete il vostro vocoder e mettete su una copia di Moon Boy; diamo un'occhiata alle caratteristiche che definiscono questo stile musicale intramontabile.

Caratteristiche della casa francese

La French House (conosciuta anche come French Touch, Filter House e Tekfunk ) può essere vagamente descritta come una combinazione di tre stili di produzione: space disco, euro-disco e musica deep house americana.

La fusione di elementi di disco, funk e house conferisce al genere un suono caratteristico. Ecco alcuni elementi della French House che troverete in quasi tutti i brani.

Ritmo

Con un tempo di 110-130BPM, un brano French House ha bisogno di un beat solido come base ritmica. I ritmi classici della musica house 4-on-the-floor sono predominanti, con groove contagiosi che sono un must per far ballare le gambe.

Campionamento

Il French Touch si basa molto sull'uso di campioni da discoteca. Questi campioni sono di solito pesantemente effettati (vedi Effetti ) e artisti come il duo francese Daft Punk a volte costruiscono un gancio originale intorno al campione, utilizzando le basi armoniche dell'originale per costruirci sopra.

Una delle più famose canzoni touch francesi, Music Sounds Better With You, utilizza solo un piccolissimo campione di una vecchia traccia da discoteca - un po' può andare molto lontano! E c'è da scommettere che hanno risolto il problema dell'autorizzazione dei campioni.

Linee di basso

Le linee di basso funky e trainanti sono un'altra caratteristica di questo stile musicale. Attingendo ai groove funk e disco, la linea di basso si contrappone agli stretti pattern di batteria per creare quel contagioso suono francese che si sente nel classico Intro di Falke e Braxe.

Effetti

Il vocoder è diventato sinonimo del suono French Touch. Oltre ai cori vocali, i phaser e i filtri sweep sono effetti comuni utilizzati in questo stile, in un cenno alle sue radici space disco. Questi brani di musica da ballo erano letteralmente pieni di effetti.

Vibrazioni positive

Infine, una caratteristica della scena French House è la natura spudoratamente "feel-good" della musica. Grazie anche alle sue radici discotecare, le canzoni della French House sono quasi sempre contagiosamente allegre.

Ma come è nato tutto questo?

Storia della musica house francese

I primi anni

I primi bagliori di quella che in seguito sarebbe stata chiamata French House iniziarono alla fine degli anni Ottanta. DJ francesi come David Guetta, Ludovic Navarre e Guillaume la Tortue iniziarono a lavorare con elementi provenienti dal funk, dalla disco, dalla musica dance e dai sottogeneri techno di Chicago, New York e Detroit.

Il loro laboratorio era la scena dei club parigini, in particolare il Palace, dove venivano organizzate feste French Touch dal fotografo Jean Claude Lagrèze con l'obiettivo di far conoscere la musica house a un maggior numero di persone.

In origine lo stile veniva chiamato disco house, o nu-house, in Europa, nonostante il termine French Touch sia stato usato per la prima volta nel 1987. Ironia della sorte, è stato solo quando un giornalista britannico ha usato questa espressione nella recensione di un album che è diventata di uso comune.

Prime uscite

A metà degli anni '90 Thomas Bangalter pubblicò quello che può essere considerato il primo EP di house francese sulla sua etichetta (ora defunta) Roulé.

Un anno dopo, Philippe Zdar ed Étienne de Crécy, sotto il nome di Motorbass, pubblicano Pansoul. Questo è ampiamente riconosciuto come il primo album completo di Touch francese.

A questo punto questi primi esperimenti di French House sono stati accettati dai DJ britannici ed europei.

Il French Touch diventa mainstream

Verso la metà degli anni Novanta la popolarità della musica dance era in aumento, in parte grazie all'influenza della scena EDM britannica. Ma la musica house francese si limitava al successo nel Regno Unito, in Francia e altrove in Europa.

Poi, nel 1997, sono arrivati i Daft Punk, che hanno cambiato tutto.

Formato da Thomas Bangalter e Guy-Manuel de Homem Christo dopo lo scioglimento della loro band pre-Daft Punk, un progetto indie rock, il duo ha pubblicato il suo album di debutto Homework con recensioni contrastanti. L'aspetto critico è che il duo francese è stato supportato da etichette americane, portando il tocco francese a un nuovo pubblico globale.

Il successo commerciale è presto arrivato, non solo per i Daft Punk, ma anche per artisti come Cassius, Bob Sinclar, Stardust e Air.

L'eredità dei Daft Punk

I Daft Punk hanno dominato la musica dance per diversi anni, ma si può dire che abbiano messo fine all'ondata della French House con l'uscita del loro album Discovery nel 2001. Il mix di ganci carichi di synth-sweep e loop filtrati era talmente disinvolto che sembrava inutile cercare di reinventare il genere.

Artisti chiave come Alan Braxe e Fred Falke si sono spostati verso un suono diverso, e dopo che Madonna ha pubblicato il suo album Confessions on a Dance Floor, influenzato dalla house francese, nel 2005, nessuno sembrava più interessato a nuovi brani house.

Forse Madonna ha ucciso la casa francese? Chi lo sa. Comunque sia, questo suono inconfondibile viene ancora esplorato e ampliato grazie alla Ed Banger Records. Gestita dall'ex manager dei Daft Punk, Pedro Winter, l'etichetta si concentra su tutto ciò che è house, compresa la French house, il synthpop, l'hip hop e l'electro.

Il futuro di French House

Lo spettacolo non è ancora finito! Nel 2022 il produttore parigino Alan Braxe, insieme a DJ Falcon, ha pubblicato un nuovo lavoro da solista su un'etichetta nascente dedicata alla pubblicazione di musica house francese nuova e vecchia. Anche se è improbabile che torni ai giorni inebrianti dei primi anni '80, la musica house francese è viva e vegeta.

5 brani di spicco della French House

Daft Punk - One More Time

Non c'è dubbio. Il brano di apertura dell'album dei Daft Punk del 2001 riassume tutto quello che c'è da sapere sul French Touch.

Se siete curiosi di vedere come viene fatta la salsiccia, guardate il video qui sotto per vedere come il campione è stato preso dalla canzone originale, More Spell on You di Eddie Johns. È una cosa affascinante!

Jess e Crabbe - Big Booya

I produttori francesi touch sono stati spesso influenzati dall'hip hop e dall'R&B, dando vita a crossover tra i generi. Questo brano utilizza un campione della bocca di Notorious BIG e lo mescola perfettamente con una linea di basso rimbalzante e archi da discoteca.

Stardust - La musica suona meglio con te

Un brano dal tocco francese definitivo che utilizza un campione molto economico di 2 secondi da Fate di Chaka Khan , questo è il solo e unico singolo del trio. Con il cantante Benjamin Diamond, il trio comprendeva anche Thomas Bangalter dei Daft Punk e il DJ/produttore Alan Braxe.

Bangalter rifiutò un'offerta di 3 milioni di dollari dalla Virgin per produrre un album degli Stardust, rendendo la produzione del trio di breve durata.

I:Cube - Disco Cubizm (Daft Punk Remix)

Questo remix del 1996 del secondo singolo di I:Cube è stato realizzato prima che i Daft Punk lanciassero Homework nel mondo, ma tutti gli elementi classici del tocco francese entrano in gioco in questo brano influenzato dal jazz. Vorticosi riff di tastiera, loop filtrati e un groove contagioso si combinano per dimostrare che meno è meglio.

Phoenix - Se mai mi sentirò meglio (Buffalo Bunch remix)

I Phoenix sono un gruppo pop-rock francese popolare in Europa e negli Stati Uniti. Questo remix dei Buffalo Bunch è una testimonianza di come il suono della house francese si sia evoluto diventando più duro, pur conservando le sue radici.

Artisti e produttori francesi di spicco

Quanto sopra è solo la punta dell'iceberg della scena house francese. Per approfondire il discorso, si consiglia di dare un'occhiata ai lavori dei seguenti artisti e produttori. Alcuni di loro hanno contribuito allo sviluppo della French house la prima volta; altri stanno portando avanti la fiaccola.

• Fred Falke
• Alan Braxe
• Bob Sinclar
• DJ Falcon
• Rundfunk
• Club Le Knight