Ci sono molti modi per trasformare la passione per la musica in una carriera, e imparare a fondare un'etichetta discografica è una delle tante opportunità offerte dall'industria musicale. Non solo si ha l'opportunità di elevare altri artisti come proprietari di un'etichetta, ma si può anche creare un ambiente in cui la propria arte possa fiorire.

Tuttavia, l'avvio di un'etichetta discografica richiede molto lavoro e non è adatto ai deboli di cuore. Di seguito vi spiegheremo come costruire un'etichetta discografica indipendente di successo, in modo che possiate determinare se è la strada giusta per i vostri desideri.

Perché si vuole avviare un'etichetta discografica?

Prima di addentrarci nella logistica che sta dietro all'avvio di un'etichetta discografica, è importante capire le motivazioni che vi spingono ad iniziare. Come la maggior parte dei lavori nel settore dell'intrattenimento, gestire un'etichetta discografica indipendente di successo non è un'impresa facile e richiede molto tempo, lavoro non retribuito e, in molti casi, un atto di fede.

Siete responsabili del successo di tutti gli artisti del vostro roster, il che rende questo lavoro incredibilmente attivo e basato su orari e programmi imprevedibili. Dipenderà principalmente dai proventi dello streaming degli artisti e potenzialmente da una parte delle sponsorizzazioni e dei piazzamenti di sincronizzazione, ma al di fuori di questo, dovrà assicurarsi i propri finanziamenti.

Questo può avvenire grazie a investimenti esterni, alla collaborazione con un'etichetta più grande o alla ricerca di finanziamenti da parte di organizzazioni governative o artistiche. La realtà per i proprietari di un'etichetta discografica indipendente è che dovrete investire molto del vostro patrimonio personale nella creazione di questa azienda. L'avvio di un'etichetta discografica redditizia non avviene da un giorno all'altro, a meno che non si tratti di un artista che rastrella regolarmente milioni di stream e contratti di marca.

Per avviare un'etichetta discografica è necessario avere pazienza e perseveranza. Sebbene il settore delle etichette discografiche non sia dei più clementi, offre molti vantaggi agli artisti indie e agli appassionati di musica. Gestire la propria etichetta indipendente come artista significa avere la piena titolarità dei propri diritti e il controllo sull'ethos generale del proprio lavoro e dell'etichetta discografica che lo sostiene.

Le etichette discografiche, per loro natura, devono creare legami significativi con la stampa, i distributori e gli altri attori del settore, il che è un modo sicuro per assicurarsi un posto a vita nell'industria musicale.

Forse l'opportunità più gratificante offerta alle etichette discografiche è la possibilità di nutrire e sostenere artisti emergenti in cui si crede veramente. In breve, se siete interessati alla struttura commerciale delle etichette indie per fare soldi, questo non è il posto che fa per voi. Se, invece, siete entusiasti di occupare il vostro angolo di industria musicale e di sostenere veramente gli artisti emergenti, allora la creazione di un'etichetta musicale è un ottimo investimento per la vostra carriera.

Come avviare un'etichetta discografica in 7 passi

Siete pronti a fare il grande passo e ad avviare un'etichetta discografica? Ecco sette passi per aiutarvi a capire come avviare un'etichetta discografica e trasformare i vostri sogni in realtà.

1. Assicurarsi di essere pronti a fare il grande salto

Le etichette discografiche hanno diversi bracci che si occupano di supportare ogni aspetto della realizzazione di un'uscita discografica corretta. Alcuni di questi componenti includono:

• Registrazione: Le etichette discografiche dispongono di ingegneri e studi di registrazione propri o di collegamenti con professionisti di fiducia del settore per aiutare gli artisti a registrare e produrre i loro dischi. In alcuni casi, questi servizi potrebbero non essere necessari; ad esempio, l'artista in questione potrebbe produrre il proprio lavoro.
• Direzione artistica: Le etichette discografiche di solito hanno contatti con artisti grafici e creativi che possono aiutare a creare copertine, a creare disegni per il merchandising e a realizzare materiali promozionali legati a un'uscita. Questi esperti aiutano gli artisti a tradurre la loro arte uditiva in arte visiva.
• Mentore: Il mondo della musica è indubbiamente difficile. Le case discografiche possono fornire assistenza e, potenzialmente, consulenza legale.
• Stampa e promozione: Le etichette discografiche costruiscono relazioni con la stampa e i blog per aiutare i loro artisti a ottenere copertura durante il ciclo di pubblicazione.
• Distribuzione digitale: Sia che facciate parte di grandi etichette o di etichette indipendenti, tutte le strutture aziendali delle etichette si basano sulla distribuzione, soprattutto nell'attuale era dello streaming. Un'etichetta discografica agisce come distributore digitale per il proprio artista, consegnando la musica a piattaforme come Spotify e Apple Music. Le etichette indipendenti e gli artisti con maggiori risorse possono ancora stampare prodotti fisici come vinili e CD, anche se questo è molto più raro per la nuova musica o per gli artisti che si stanno ancora affermando nell'industria musicale. Le etichette possono anche aiutare a eseguire o perfezionare i pitch inviati per essere presi in considerazione per le playlist editoriali.

Prima ancora di iniziare a cercare gli artisti, è necessario disporre di una struttura aziendale solida per ogni parte del processo di produzione. Ricordate che tutti questi servizi attingeranno anche al vostro conto in banca. Gli artisti non sono in grado di generare profitti, se lo sono, fino a quando la musica non viene pubblicata.

Dovete assicurarvi di essere finanziariamente sicuri e di avere un capitale sufficiente per sostenere non solo i costi che derivano dal sostegno agli artisti, ma anche per sostenere voi stessi e i costi dell'attività.

Se non disponete di apparecchiature di registrazione, dovrete investire nel vostro impianto e ottenere un'assicurazione per il vostro impianto. Come etichetta indipendente, dovrete aspettarvi di subire delle perdite per un paio d'anni, mentre costruite la vostra reputazione e trovate i vostri artisti di punta. Molti proprietari di etichette hanno un altro lavoro part-time o a tempo pieno, all'interno o all'esterno del settore, per mantenersi mentre creano la loro visione.

2. Registrazione dell'azienda

Ricordate che la gestione di un'etichetta musicale non è diversa da quella di qualsiasi altra attività commerciale. È necessario registrare la propria etichetta come LLC, in modo da poter aprire un conto bancario aziendale e garantire i finanziamenti per i propri artisti.

Assicuratevi di dedicare un po' di tempo a pensare al nome e alla missione della vostra etichetta. Non deve essere troppo specifico, in modo da poter spaziare su diversi tipi di musica man mano che si procede, ma deve comunque avere in mente una missione chiara. Quali tipi di artisti volete ingaggiare? Il nome della vostra etichetta sarà valido anche tra 10 anni?

Verificate che il nome dell'etichetta musicale che preferite possa essere utilizzato sui social media e sui domini online. Una volta trovato un nome unico e descrittivo per la vostra etichetta musicale, registratevi secondo le leggi commerciali del vostro Stato. Dovrete anche tenere conto delle tasse, delle vendite contabili e dei conti di credito come una LLC registrata. Tutte le transazioni per la vostra etichetta devono essere separate dal vostro marchio personale. Dovreste avere una carta di credito e un conto bancario per tenere distinti questi costi prima di iniziare a coinvolgere altre persone nella società.

Una volta che vi siete occupati della logistica, dovreste trovare altri esperti che vi aiutino a gestire le diverse divisioni della vostra etichetta. Naturalmente, anche questi membri del team devono avere l'impressione che ci vorrà molto duro lavoro per fare soldi con un'etichetta in erba. Tutti i membri del team devono essere coinvolti per le giuste ragioni.

3. Costruire il proprio marchio

Una volta registrata la vostra attività, dovrete dedicare un po' di tempo a definire la vostra missione. A chi è destinata la musica della vostra etichetta? Verso cosa gravitano i vostri fan? Dove volete arrivare tra un anno? Cinque anni? Definendo queste pietre miliari, sarà più facile attrarre e assicurare alla vostra attività i tipi di persone giusti.

È inoltre opportuno investire del tempo nella creazione di un sito web e di profili sui social media per incrementare i vostri sforzi di marketing. Create un'atmosfera online che racchiuda lo spirito del nome della vostra etichetta. Anche se non tutte le nuove etichette hanno bisogno di una forte presenza sui social media per guadagnare artisti, di certo aiuta il vostro potere di lancio e costruisce la vostra credibilità come marchio.

Dovreste anche progettare un logo che incorpori il nome della vostra azienda, in modo da avere un marchio coerente su ogni messaggio che create. Iniziate a fare rete con artisti e professionisti del settore nell'ambito del genere della vostra etichetta. Nel frattempo, continuate ad assicurarvi quanti più fondi e risorse possibili, in modo da poter sostenere adeguatamente il vostro futuro roster di artisti.

4. Trovare alcuni artisti

Il passo successivo, dopo aver stabilito le basi del business della vostra etichetta, è quello di trovare degli artisti! È importante cercare creativi che rientrino nel vostro genere musicale e che abbiano un'esperienza comprovata con una fanbase coinvolta. Dovrete comunque fare la vostra parte nello sviluppo dei vostri artisti, ma trovare musicisti che abbiano già fatto parte del lavoro di costruzione di una fanbase renderà il vostro lavoro molto più semplice.

Dovrete anche ripassare i contratti legali e collaborare con un avvocato musicale per redigere accordi che abbiano senso per i diversi tipi di artisti ospitati dalla vostra etichetta. In quanto etichetta, siete anche responsabili della raccolta e della distribuzione delle royalties dei vostri artisti, quindi assicuratevi di avere un portale per i pagamenti e il quadro necessario per tenere traccia delle royalties.

Quando si contatta un artista per un accordo, è necessario offrire una descrizione chiara dei servizi offerti e rispondere a tutte le domande che l'artista può avere riguardo al vostro accordo. Tutti gli accordi devono essere conclusi con un contratto scritto firmato da entrambe le parti, che definisca esplicitamente i termini di ogni accordo, dalla fase precedente a quella successiva alla pubblicazione.

5. Costruire campagne di album

Sono molte le cose da fare per costruire e realizzare un'uscita discografica adeguata. In qualità di proprietario di un'etichetta indipendente, avrete la responsabilità di guidare i vostri artisti attraverso il processo e di aiutarli a sviluppare una strategia di pubblicazione che abbia senso per il loro genere musicale.

Oltre alla musica, dovrete sviluppare risorse artistiche, foto promozionali, video musicali o visualizzatori, nonché contenuti sociali per promuovere le vostre uscite. Potreste anche aiutare i vostri artisti a ottenere interviste, servizi per la stampa, prenotazioni di spettacoli e incontri con altri professionisti del settore nella vostra rete.

È necessario costruire un programma di uscite mesi prima con ogni artista e collaborare direttamente con loro o con i loro manager per assicurarsi che nulla vada perso durante gli affari. È facile perdersi nella confusione, quindi è bene essere il più organizzati possibile.

6. Distribuzione digitale e fisica

Le etichette devono aiutare gli artisti a riscuotere i diritti d'autore con l'aiuto delle organizzazioni per i diritti d'esecuzione e a far arrivare la loro musica sulle piattaforme di streaming. In genere, le etichette indie e major collaborano con i servizi di distribuzione digitale attraverso un altro partner o direttamente con il servizio per far arrivare la loro musica sulle piattaforme di streaming digitale.

La distribuzione fisica (CD, vinili e cassette) avviene separatamente, in collaborazione con altre aziende. Può anche riguardare la distribuzione del merchandising dell'artista e di altri beni legati a un'uscita musicale.

Alcune etichette musicali hanno anche una divisione di sincronizzazione interna o collaborano con una casa di sincronizzazione per ottenere posizionamenti musicali nei formati mediatici tradizionali come pubblicità, film e programmi televisivi. Una volta pubblicato un disco, le etichette lavorano con gli artisti per diffondere la loro musica nel maggior numero di posti possibile e iniziare la preparazione del progetto successivo.

7. Imparare mentre si va avanti

Gestire un'etichetta discografica di successo è un'esperienza frenetica e in continua evoluzione. Cercate strumenti che vi aiutino a sostenere costantemente i vostri artisti e non abbiate paura di cercare mentori o consigli da chi è più avanti nel settore. Non esiste una formula univoca per costruire un'etichetta di successo.

Tutto sommato, imparare a gestire la propria etichetta richiede molta pazienza, perseveranza, duro lavoro e, a volte, fortuna. Finché avrete passione e adotterete misure per sostenere i vostri artisti, riuscirete a trovare la vostra strada in questo settore così frenetico. E non dimenticate di divertirvi a costruire la vostra azienda e a sostenere il vostro team di artisti straordinari lungo tutto il percorso!