Se non ci fossero gli intervalli nella musica, non avremmo scale, melodie o progressioni di accordi. In un certo senso, gli intervalli sono il fondamento della musica stessa.

Per troppi nuovi musicisti, tuttavia, anche la teoria musicale di base può sembrare intimidatoria.

In questa piccola guida vi insegneremo tutto quello che c'è da sapere sugli intervalli nella musica e come classificarli per rendere più divertente la creazione di musica!

Che cos'è un intervallo?

Un intervallo è la distanza in altezza tra due note.

Più piccolo è l'intervallo, minore è la differenza di altezza tra le due note. Al contrario, maggiore è l'intervallo, maggiore è la differenza di altezza tra le due note.

Possiamo classificare gli intervalli in molti modi, anche se ci sono tre elementi principali che ci piace considerare quando descriviamo un intervallo:

• La distanza di passo dell'intervallo
• La qualità dell'intervallo
• Se l'intervallo è armonico o melodico

Prima di entrare nel vivo della questione, analizziamo i due tipi più elementari di intervalli: i toni e i semitoni.

Toni e semitoni

I toni e i semitoni (rispettivamente passi interi e mezzi passi) sono gli intervalli fondamentali.

Per realizzare varie scale e accordi, utilizzeremo una serie di combinazioni di toni e semitoni.

I semitoni sono l'intervallo più piccolo del gruppo. Spesso ci si riferisce al semitono come a un mezzo passo.

Quindi, ad esempio, se vi trovate sulla nota C della vostra tastiera e passate alla nota C#, si tratta di un mezzo passo.

I toni hanno una dimensione doppia rispetto ai semitoni e molti si riferiscono ad essi come a passi interi. Si può pensare a questo salto di intervallo come a due semitoni.

Quindi, ad esempio, se vi trovate sulla nota C della vostra tastiera e passate alla nota D, vi spostate di un passo intero.

Nomi degli intervalli

Dopo aver acquisito una discreta conoscenza dei due intervalli di base, vediamo alcuni intervalli più ampi e come definirli.

Per definire un intervallo si usano i numeri. I numeri si basano sul numero di lettere musicali che si trovano tra le due note.

Supponiamo di avere le note C e D l'una accanto all'altra e di cercare di capire il nome dell'intervallo, sappiamo che il fatto che C e D abbiano due lettere di distanza lo rende un secondo intervallo.

Tuttavia, se prendiamo la nota D e la spostiamo verso il Mi, l'intervallo diventa di una terza, poiché il Do e il Mi sono note distanti tre lettere.

Se spostiamo il Mi su un Fa, l'intervallo diventa una quarta.

Se spostiamo il Fa su un Sol, l'intervallo diventa una quinta.

Se spostiamo il sol su un la, l'intervallo diventa una sesta.

Se spostiamo il La su un Si, l'intervallo diventa una settima.

Se spostiamo il Si su un Do, l'intervallo diventa un ottavo o un'ottava.

È inoltre importante notare che abbiamo un nome di intervallo per quando stiamo osservando due note che sono uguali. Questo intervallo si chiama unisono.

Ad esempio, due strumenti in una partitura possono suonare la stessa nota nello stesso momento.

Qualità dell'intervallo

La qualità dell'intervallo è l'elemento successivo da determinare.

Quando si parla di intervalli, non ci si riferisce semplicemente al loro numero. Li distinguiamo invece in base alla loro qualità.

Se osserviamo la foto qui sotto, possiamo notare che entrambi gli intervalli sul pentagramma sono terze.

Il primo intervallo ha tre lettere di note che si muovono da C a Eb (C-D-Eb).

Anche il secondo interno presenta note di tre lettere che si spostano dal Do al Mi (Do-D-E).

Per distinguere questi due intervalli l'uno dall'altro, dobbiamo capire quale qualità li separa.

Nel mondo degli intervalli esistono alcuni tipi di qualità, tra cui:

• Intervalli perfetti
• Intervalli maggiori
• Intervalli minori
• Intervalli aumentati
• Intervalli diminuiti

Prima di entrare nel merito del funzionamento di questi diversi tipi di intervalli, diamo un'occhiata alla scala maggiore.

Ogni nota della scala maggiore, a partire dalla tonica o dalla radice, costituisce un intervallo maggiore o intervallo perfetto:

Ecco gli intervalli della scala di Do maggiore:

Intervalli perfetti

Ci si riferisce a tre tipi di intervalli come intervalli perfetti, tra cui:

• Quarto perfetto
• Quinta perfetta
• Ottava perfetta (ottava)

Si tratta di intervalli che si verificano naturalmente nella scala maggiore. Li chiamiamo intervalli "perfetti" per il modo in cui suonano insieme e per i rapporti di frequenza che formano.

Esistono quarte e quinte che non sono intervalli perfetti, di cui parleremo più avanti.

Tuttavia, per darvi una visione migliore, ecco tutti gli intervalli perfetti nella teoria musicale:

Intervalli maggiori

Ci si riferisce a quattro tipi di intervalli come intervalli maggiori, tra cui:

• Secondo maggiore
• Terza maggiore
• Sesta maggiore
• Settima maggiore

Se si osserva la scala maggiore e la nota superiore non è un intervallo perfetto, si può stabilire che si tratta di un intervallo maggiore.

Quando si cerca il numero dell'intervallo, si può partire dalla lettera più bassa dell'intervallo ed etichettarla come una (radice o tonica). Poi si può contare quante lettere servono per arrivare alla nota più alta.

Ecco gli intervalli maggiori della scala di Do maggiore:

Naturalmente, la stessa cosa vale per qualsiasi scala maggiore, non solo per il Do maggiore.

Se si inizia dalla tonica e si passa a una nota superiore, questa sarà maggiore o perfetta.

Intervalli minori

È qui che le cose cominciano a diventare un po' complicate. Se abbassiamo le note superiori di uno qualsiasi dei nostri intervalli maggiori di un mezzo gradino o di un semitono, essi diventano intervalli minori.

Supponiamo di avere l'intervallo C - E, come abbiamo discusso in precedenza. Questo intervallo è una terza maggiore. Tuttavia, se abbassiamo il Mi con un bemolle, diventa Eb. L'intervallo, che ora è da Do a Mi, diventa una terza minore.

Poiché nella scala maggiore ci sono solo quattro possibili intervalli maggiori, ci sono anche quattro possibili intervalli minori, tra cui:

• Secondo minore
• Terza minore
• Sesta minore
• Settima minore

Prima di andare avanti, riassumiamo ciò che abbiamo già imparato:

• Se si guarda alla nota superiore di una scala maggiore partendo dalla tonica o dalla radice, può essere solo un intervallo maggiore o perfetto.
• Se la nota più alta della scala maggiore è una quarta, una quinta o un'ottava, si avrà un intervallo perfetto.
• Se la nota più alta della scala maggiore è una seconda, una terza, una sesta o una settima, si avrà un intervallo maggiore.
• Se si prende la nota superiore di un intervallo maggiore e la si abbassa di un semitono o di un mezzo gradino, si ottiene un intervallo minore.

Intervalli aumentati

Quando si estende un intervallo maggiore o perfetto di un mezzo passo o di un semitono, pur mantenendo lo stesso nome della lettera, si ottiene un intervallo aumentato.

Quindi, ad esempio, se prendiamo un intervallo di quinta perfetta, come C - G, e allunghiamo il G fino al G#, lo trasformiamo in un intervallo di quinta aumentata. La stessa cosa accadrebbe se prendessimo un intervallo di seconda maggiore da C a D e estendessimo il D a un D#. Questo intervallo sarebbe un intervallo di seconda aumentata.

Guardate la foto qui sotto per avere un'idea più precisa dell'aspetto degli intervalli aumentati e, se ne avete una, prendetevi un secondo per suonarli su una tastiera per abituarvi al loro suono.

Quindi, cosa succede se mettiamo un bemolle sulla nota più alta dell'intervallo invece di un diesis?

In questo caso, si ottiene il cosiddetto intervallo diminuito.

Intervalli diminuiti

Se mettiamo un bemolle su uno qualsiasi degli intervalli perfetti (quarte, quinte o ottave), questi diventano intervalli diminuiti, anziché minori.

Per esempio, diciamo che abbiamo le note da Do a Fa, che sono una quarta perfetta.

Se mettessimo un bemolle sulla nota F per farla diventare Fb, otterremmo una quarta diminuita.

Se mettiamo un bemolle su un intervallo minore per abbassare di un semitono la nota superiore, otteniamo anche un intervallo diminuito. Ad esempio, se abbiamo le note da Mi a Re, che sono una settima minore, e mettiamo un bemolle sul Re per abbassarlo di un semitono, otterremo una settima diminuita.

Se volessimo trasformare un intervallo maggiore in un intervallo diminuito, dovremmo invece appiattire la nota superiore di un gradino intero.

Intervalli musicali standard

A questo punto, dovreste avere una conoscenza abbastanza buona di come funzionano gli intervalli nella musica. Ecco una piccola tabella da portare con sé per ricordare i vari intervalli dall'unisono all'ottava:

Intervalli composti

Finora abbiamo parlato degli intervalli semplici.

Un intervallo semplice è quello che rientra in un'ottava. Tuttavia, quando si esce dai limiti di un'ottava, si entra in quelli che vengono chiamati intervalli composti.

Esistono diversi modi per discutere degli intervalli composti.

Il primo metodo consiste nell'utilizzare la parola "composto" davanti al nome dell'intervallo.

Per esempio, supponiamo di avere l'intervallo C - E, che ora sappiamo essere una terza maggiore.

Se prendessimo la nota superiore Mi e la ponessimo un'ottava più in alto, diventerebbe una terza maggiore composta.

Tuttavia, è possibile denominare gli intervalli composti anche utilizzando nomi di numeri superiori a otto.

Nello stesso esempio precedente, il passaggio da Do a Mi con un Mi di un'ottava superiore sarebbe una decima maggiore invece di una terza maggiore composta.

Intervalli armonici e melodici

Oltre a utilizzare numeri e qualità per definire gli intervalli, i teorici della musica spesso classificano gli intervalli in due gruppi diversi, tra cui:

• Intervalli armonici
• Intervalli melodici

Pur utilizzando gli stessi termini, gli intervalli armonici e gli intervalli melodici sono diversi dalle scale minori armoniche e melodiche.

Intervalli armonici

Un intervallo armonico è un intervallo in cui le due note sono suonate insieme o in "armonia".

Se osservate la foto qui sotto, vedrete un do e un mi suonati contemporaneamente per creare una terza maggiore armonica.

Intervalli melodici

D'altra parte, abbiamo intervalli melodici in cui una nota viene suonata dopo l'altra. Poiché si dice che queste note fanno parte di una melodia, si chiamano intervalli melodici.

Se osservate la foto qui sotto, vedrete un do e un mi suonati nella forma melodica per creare una terza maggiore melodica.

Gli intervalli nella musica

Quando si tratta di identificare gli intervalli nella musica, la prima cosa da fare è capire i loro concetti teorici, che abbiamo già trattato sopra. Una volta che ci si sente a proprio agio con il funzionamento degli intervalli in generale, si può iniziare a imparare a identificarli a orecchio.

Facciamo un piccolo viaggio attraverso i vari intervalli nella musica e discutiamo di alcune canzoni popolari per aiutarvi a identificarli con facilità.

Minore Secondo

La seconda minore è l'intervallo più piccolo della teoria musicale occidentale.

Con un mezzo passo o un semitono tra le due note, si ottiene un effetto dissonante e minaccioso quando le due note vengono suonate una accanto all'altra o contemporaneamente.

Uno dei migliori esempi di seconda minore è la sigla del film "Lo squalo".

Le note introduttive della canzone si muovono su e giù in seconda minore per indurre il terrore nei cuori e nelle menti degli ascoltatori. Anche a distanza di decenni, la sigla di questo film è ancora immediatamente riconoscibile!

Maggiore Secondo

Sembra un po' sciocco che si possa semplicemente prendere la nota più alta dell'inquietante seconda minore e alzarla di un mezzo gradino per ottenere le note iniziali di una delle canzoni più felici della Terra!

Nel primo verso di "Happy Birthday" si può sentire una seconda maggiore ascendente e discendente.

La seconda maggiore ascendente è Hap py - Birth, mentre la seconda maggiore discendente è Birth-day.

Terzo minore

La terza minore si trova nella canzone tradizionale inglese "Greensleeves". Ci sono molte terze minori in questa canzone, anche se si può sentire il primo intervallo di terza minore ascendente proprio all'inizio del brano.

Per quanto riguarda la terza minore discendente, uno dei migliori esempi di canzoni proviene da "Hey Jude", probabilmente una delle canzoni dei Beatles più popolari di tutti i tempi.

Si può sentire questa terza minore discendente nel primo verso della canzone, passando da "Hey" a "Jude".

Terza maggiore

Tornando agli intervalli più felici, uno dei migliori esempi di canzone con la terza maggiore proviene dal vecchio spiritual americano "When the Saints Go Marching In".

La terza maggiore ascendente si sente nel primo verso della canzone, da "Oh" a "When".

D'altra parte, il miglior esempio di terza maggiore discendente proviene dallo spiritual afroamericano "Swing Low, Sweet Chariot".

Si può sentire la terza minore discendente sul primo verso della canzone mentre passa da "Swing" a "Low".

Quarto perfetto

Dopo la quinta perfetta, la quarta perfetta è uno degli intervalli più stabili della teoria musicale occidentale.

Uno dei migliori esempi di quarta perfetta nella musica popolare viene dall'inno cristiano del XVIII secolo, "Amazing Grace".

Si può sentire questa quarta perfetta ascendente nella prima sillaba della canzone nella parola "A- maz -ing".

Un ottimo esempio di intervallo di quarta perfetta discendente è dato dall'amato canto natalizio "O Come, All Ye Faithful".

Questa quarta discendente si sente nella prima riga, dalle parole "O Come" a "All".

Tritone

Il tritono è uno degli intervalli più insoliti e inquietanti della musica occidentale. Per molti anni lo si è definito "l'intervallo del diavolo". Il tritono si colloca proprio a metà tra gli intervalli di quarta e quinta perfetta. Può essere indicato come quarta aumentata o quinta diminuita.

Uno dei migliori esempi di tritono nella musica occidentale è la sigla dei Simpson. Il tritono si sente fin dal primo verso, "The- Simp -sons".

Per un esempio di tritono discendente, ascoltate la canzone "Even Flow" dei Pearl Jam.

La linea vocale della strofa principale inizia con un importante intervallo di tritono.

Quinto perfetto

La quinta perfetta è uno degli intervalli più stabili della teoria musicale occidentale. È molto utilizzata nelle triadi di base e costituisce la maggior parte delle progressioni di accordi nella musica popolare.

Quando viene suonato come intervallo armonico, crea un suono molto potente. D'altra parte, se utilizzato nella melodia, può creare un suono edificante o trionfante.

Uno dei migliori esempi di quinta perfetta si trova nella sigla di Star Wars.

Per un esempio di intervallo di quinta perfetta discendente, si possono ascoltare le prime note della sigla di The Flinstones. La quinta perfetta discendente si sente sul primo "Flin- stones ".

Sesta minore

Una volta superata la quinta perfetta, gli intervalli iniziano a essere molto più "melodici". La distanza tra le due note negli intervalli di sesta minore e superiori è molto più ampia, ed è qui che gli esempi di canzoni iniziano a diventare molto più utili.

Uno dei migliori esempi di sesta minore nella musica popolare moderna viene dal gruppo FUN e dalla loro canzone di successo, "We Are Young".

Lo si può sentire nel ritornello sul verso "Set the world on fi- re ".

Un altro grande esempio di sesta minore nella musica che si muove tra una sesta minore ascendente e una discendente proviene dal classico brano ragtime di Scott Joplin, "The Entertainer".

Si può sentire la sesta minore che si muove su e giù dopo la prima coppia di note di pickup.

Sesta maggiore

L'intervallo di sesta maggiore è un altro salto piuttosto grande per il quale può essere utile un buon esempio di brano.

Uno dei migliori esempi di sesta maggiore in musica viene dalla canzone popolare scozzese "My Bonnie Lies Over the Ocean".

Si può sentire la sesta maggiore ascendente nelle prime sillabe del verso principale, "My Bon -nie".

Come buon esempio di sesta maggiore discendente, si può usare "Man In The Mirror" di Michael Jackson.

Nel ritornello si trova una sesta maggiore discendente sulle prime due sillabe, "I'm start -in with the man in the mirror".

Settima minore

Uno dei migliori esempi di settima minore in musica viene da West Side Story.

Si può sentire questa settima maggiore ascendente nella canzone "Somewhere" nel verso "There's a place for us".

Per quanto riguarda la settima minore discendente, uno degli esempi più popolari proviene da "Watermelon Man" di Herbie Hancock. Le prime due note della canzone formano un intervallo di settima minore.

Settima maggiore

L'intervallo di settima maggiore è un intervallo strano che non si trova spesso nella musica popolare, poiché è così vicino all'ottava. Naturalmente, si sente spesso negli accordi, soprattutto per aggiungere un po' di colore.

Uno degli esempi più popolari di settima maggiore come intervallo melodico è il classico degli A-Ha, "Take On Me".

Si può sentire l'intervallo di settima maggiore nella prima battuta del ritornello, "Take On".

Per quanto riguarda la settima maggiore discendente, uno dei migliori esempi è dato dalla melodia della canzone "I Love You" di Cole Porter.

Le prime note della melodia iniziano con un'audace caduta di settima maggiore.

Ottava

L'ottava è il più grande salto di intervallo semplice nella teoria musicale. Uno dei migliori esempi di questo salto di ottava viene dalla popolare canzone "Somewhere Over the Rainbow".

Il ritornello ha un salto di ottava tra le due sillabe di "Some- where ".

Uno dei nostri richiami preferiti alle ottave discendenti proviene dalla sigla della popolare sitcom degli anni '90, Doogie Howser, M.D. È possibile sentirlo nella linea di sintetizzatore all'inizio della canzone.

Pensieri finali

Gli intervalli sono alcuni degli strumenti più importanti della teoria musicale. Senza questi strumenti fondamentali della teoria musicale, non si può andare molto lontano. Dalle melodie agli accordi, alle progressioni e oltre, gli intervalli possono essere considerati come blocchi di costruzione.

Dopo aver letto questo articolo, dovreste avere una buona idea di come riconoscere gli intervalli nella musica che amate e di come utilizzare gli intervalli quando scrivete la vostra musica.