La batteria può essere uno degli elementi più difficili da mixare in un brano. Se non si riesce a ottenere il giusto risultato, è probabile che si finisca per ottenere un mix dal suono amatoriale. Il cuore della batteria è il kick che, oltre al rullante, è probabilmente l'elemento più importante da ottenere.

Che si tratti di pop, elettronica, rock o hip-hop, è il colpo di cassa a scandire il ritmo e a far progredire la canzone.

Tuttavia, se la grancassa non è equalizzata correttamente, può essere facilmente seppellita nel mix o sovrastare ogni altro elemento. Ecco perché è necessario sapere come utilizzare l'equalizzazione per modellare il suono della cassa e assicurarsi che si inserisca correttamente nel mix.

In questo articolo esamineremo le basi dell'equalizzazione della grancassa, comprese le frequenze su cui concentrarsi e alcune tecniche collaudate per ottenere il suono giusto della grancassa.

La gamma di frequenze di una grancassa

Prima di addentrarci troppo, credo sia importante notare che, sì, non tutte le grancasse richiedono lo stesso trattamento di base, perché non tutte le grancasse sono uguali. Una grancassa lo-fi campionata da una 808 suonerà in modo molto diverso da una grancassa Ludwig da 28 pollici registrata dal vivo.

Quindi, tenendo presente questo, tutto ciò che scriverò sarà generalizzato e dovrete determinare se è rilevante o meno per la specifica grancassa con cui state lavorando!

La maggior parte delle grancasse ha una gamma di frequenze piuttosto ampia, ed è questo che le rende così versatili.

Si ottiene un profondo rimbombo in gamma bassa, che è quello che si sente nel petto, fino al click in gamma alta, che è molto presente nei dischi rock e metal, in quanto li aiuta a tagliare i muri di chitarre.

Ma da una grande potenza derivano grandi responsabilità! Un'eccessiva quantità di frequenze può alterare l'equilibrio e rendere il mix caotico. Perciò, suddividiamo il tutto in base alle diverse parti dello spettro di frequenze e vediamo dove concentrarci.

Basse frequenze (da 20Hz a 80Hz)

Le frequenze sub-basse si collocano tra i 20Hz e gli 80Hz e sono quelle che conferiscono alla grancassa un suono profondo, che scuote il terreno. È questa la gamma di frequenze che dà il "botto" fisico che si sente nel petto quando una grancassa colpisce.

Quindi, potreste pensare: "Fantastico, aumenterò i subwoofer di 10 dB così potrò far risuonare i miei calci nel bagagliaio!".

Non così in fretta, amico!

La scelta di potenziare o meno questo punto dipende completamente dal mix e dal kick. Un mix folk potrebbe non richiedere un sacco di basse frequenze nel kick e, a seconda del kick con cui state lavorando, potreste anche non avere alcuna informazione utilizzabile lì sotto. In questo caso, l'amplificazione potrebbe distruggere l'headroom.

Per i kick dal vivo, di solito mi piace usare un filtro passa-alto intorno ai 30Hz o giù di lì, quanto basta per ripulire i sub-bass non necessari che non aggiungono molto al punch del kick e potenziare leggermente la fondamentale (che di solito si trova tra i 50 e gli 80Hz).

Gamma medio-bassa (da 80Hz a 200Hz)

Poi ci sono i medio-bassi. È qui che risiede il corpo del vostro calcio. Se volete che il vostro kick sia pieno e presente, questa è l'area su cui concentrarsi. Tuttavia, non bisogna esagerare, soprattutto se qui risiede il basso.

Un'eccessiva presenza in questa gamma, soprattutto tra i 100 e i 150 Hz, può rendere il suono del calcio fangoso e indefinito.

L'equalizzazione sottrattiva è di solito il vostro migliore amico in questo caso. Mi piace tagliare qualche dB intorno a questa gamma per ripulire il suono senza perdere la pienezza essenziale. Fate attenzione a non tagliare troppo, altrimenti il vostro kick potrebbe risultare debole.

Naturalmente, questo dipende anche dal mix. Alcuni kick hanno delle fondamentali intorno ai 100-110Hz (si pensi ai vecchi dischi Motown), quindi è necessario considerare il kick con cui si sta lavorando prima di toccare qualsiasi cosa!

Gamma media (da 200Hz a 500Hz)

La gamma media è il punto di riferimento per il corpo e il carattere della grancassa. Tra i 200Hz e i 500Hz, si ottengono tonnellate di calore e definizione. Sfortunatamente, è questa stessa gamma che di solito ostacola altri strumenti di fascia media, come chitarre e tastiere.

Se il mio kick suona inscatolato o vuoto nel contenuto del mio mix, di solito taglio qualche dB qui. Questo è particolarmente vero in un mix rock, quando ci sono tonnellate di chitarre.

Parlando di rock, tuttavia, ci sono delle eccezioni. Non dimentichiamo il leggendario John Bonham dei Led Zeppelin, il cui suono di grancassa è un esempio lampante di come le medie frequenze possano essere utili.

Si possono sentire tonnellate di 200Hz-300Hz nel suo kick, che è ciò che gli conferisce un corpo così distinto.

Gamma medio-alta (da 500Hz a 3kHz)

Qui le cose iniziano a farsi interessanti. È qui che risiedono l'attacco e il click della grancassa.

Di solito mi piace concentrare i miei sforzi tra 1-2kHz e attenuare l'intervallo 500Hz-1kHz se il mio calcio sembra inscatolato o vuoto.

Se il mio kick risulta morbido o ovattato, amplifico intorno a 1,5 kHz per far risaltare il suono del beater. Per la musica metal, si può provare a potenziare intorno ai 2-3 kHz per ottenere quel suono "clicky".

Alto livello (sopra i 5kHz)

Infine, raggiungiamo l'estremo della grancassa, sopra i 5 kHz. Mi piace lasciare le cose aperte tra i 5kHz e i 10kHz per ottenere una grancassa dal suono naturale, anche se si può sempre attenuare leggermente in questa gamma se intralcia gli altri strumenti.

Una volta superati i 10 kHz, iniziamo a entrare in un territorio che non contribuisce molto all'impatto o al punch del kick. È possibile ottenere un po' di aria qui, ma se sta iniziando a ingombrare la gamma alta, è possibile inserire un filtro passa-basso qui, in modo da non lottare con i piatti, le voci o qualsiasi altro elemento che voglia vivere qui.

Il mio approccio all'equalizzazione della grancassa in 2 fasi

La cosa più importante per qualsiasi mix è mixare con un piano e con l'intenzione di farlo. È per questo che in genere mi piace spuntare le caselle con un approccio graduale, in modo da poter vedere che sto facendo progressi man mano che procedo.

Questa mentalità di solito equivale a un approccio all'equalizzazione della grancassa in due fasi, che si articola in questo modo:

Capire il ruolo della grancassa

La prima cosa che mi chiedo sempre quando equalizzo una grancassa è: Qual è il ruolo di questa cassa nel mix? In altre parole, devo capire se la cassa deve essere una forza trainante e incisiva o un elemento più sottile che tiene insieme il groove.

Si tratta di una differenza enorme che determinerà il mio approccio all'equalizzazione. Vi fornisco due esempi estremi.

Diciamo che sto mixando un brano EDM.

In questo scenario, la grancassa deve essere il fulcro del brano. Deve colpire forte e deve avere una presenza massiccia delle basse frequenze.

Al contrario, se sto mixando un brano acustico spoglio, la grancassa potrebbe servire solo come elemento ritmico sottile, fornendo quel tanto che basta per dare un po' di groove al brano.

Da qui, devo capire come il kick lavora con altri strumenti di fascia bassa, come il basso. Questo aspetto è fondamentale perché, nella maggior parte dei mix, il basso e il kick sono le due principali fonti di energia in gamma bassa. Se il basso e il kick non lavorano insieme, si finisce per avere una gamma bassa fangosa e indefinita.

È qui che entra in gioco l 'allocazione della gamma.

Se si pensa alle basse frequenze come a una piccola porzione di immobile, sia i kick che i bassi lottano per il loro spazio. Spesso uso un analizzatore di frequenze per avere un'idea visiva di come il kick e il basso si dividono lo spazio.

Supponiamo di avere una linea di basso pesante e di notare che sia il kick che il basso si sovrappongono intorno ai 60Hz-80Hz. In questo caso, dovrò ritagliare un po' di spazio per ciascun elemento. Forse userò un filtro passa-basso sul basso per eliminare un po' di sub-basso o darò al kick un piccolo boost intorno ai 50Hz per farlo risaltare di più.

Una volta che ho un'idea chiara dello spazio di cui ogni elemento ha bisogno, posso equalizzarli in modo complementare. Ad esempio, se i bassi occupano troppo spazio nell'area sub-bass (sotto i 60Hz), potrei tagliare un po' di spazio in quell'area per far risaltare il kick. Oppure, se il kick ha bisogno di maggiore incisività nei medio-bassi, potrei potenziare un po' quella gamma di frequenze, lasciando inalterato il basso nella sua zona medio-bassa.

L'obiettivo è fare in modo che i due elementi di fascia bassa non lottino per lo spazio ma si esaltino a vicenda, creando un suono equilibrato e pieno.

Dare forma al suono della grancassa

Una volta individuata la posizione della cassa nel mix e il suo rapporto con il resto del brano, si può iniziare a darle forma. Il vostro approccio dipenderà interamente dalle altre tracce del mix e dal genere.

Ecco alcune linee guida generali da seguire, a seconda dello stile musicale con cui si lavora:

EDM

Nell'EDM, di solito vogliamo dei kick puliti e incisivi, in grado di tagliare i synth e le bassline più pesanti. È anche importante assicurarsi che la gamma bassa sia ben definita. Ciò significa ripulire i sub-bassi non necessari (sotto i 40Hz) e assicurarsi che i kick abbiano un punch chiaro e definito nelle basse frequenze, tra i 60Hz e i 100Hz.

Consiglio di utilizzare un filtro passa-alto sugli elementi dei bassi intorno ai 30Hz o giù di lì per evitare che entrino in competizione con i sub-bassi del kick, e magari di potenziare la gamma da 3kHz a 5kHz per ottenere un maggiore "click".

Musica rock e indie

Per i brani rock e indie, la grancassa di solito fa parte di una batteria dal vivo. In questi generi, mi piace dare alla cassa un po' di corpo in più, soprattutto nella gamma medio-bassa (da 80 a 200 Hz circa). Questo rende il suono della grancassa più pieno e le conferisce quella sensazione di "grinta" che si fonde bene con il basso e le chitarre.

Per preservare la chiarezza, spesso taglio un po' nell'intervallo 300Hz-500Hz per evitare che il kick suoni inscatolato e per far respirare gli altri strumenti. L'obiettivo è quello di ottenere un kick dal suono naturale e incisivo che non sovrasti il resto della band.

Hip-Hop e Trap

Nell'hip-hop e nella trap, il kick è spesso una presenza più profonda e rimbombante, in particolare quando si utilizzano kick in stile 808. Mi piace concentrarmi molto sulle frequenze basse, soprattutto quelle comprese tra 40 e 60 Hz. Piccoli incrementi di queste frequenze fondamentali possono fare miracoli se serve un po' di peso in più. Di solito si desidera anche un leggero click o attacco intorno a 1kHz - 3kHz, in modo che il kick sia udibile su diffusori più piccoli.

Suggerimenti aggiuntivi

A volte l'equalizzazione tradizionale da sola non basta! Per fortuna, abbiamo a disposizione altri strumenti per ottenere un buon suono di cassa.

Aggiungete la fascia bassa con la generazione di armoniche

Quando si lavora sulla gamma bassa della grancassa, una cosa da tenere presente è che se la grancassa non ha molte informazioni nella gamma dei sub-bassi (circa 20Hz-40Hz), il semplice potenziamento non servirà a molto.

Se non c'è alcun contenuto effettivo in quelle frequenze bassissime, potenziarle non farà altro che amplificare il rumore e uccidere l'headroom.

È qui che i generatori di subarmoniche si rivelano utili.

Un generatore di subarmoniche può creare artificialmente contenuti a bassa frequenza che non erano originariamente presenti nel kick, per colmare le lacune nella gamma dei sub-bassi.

Ultimamente mi piace molto Waves Submarine.

Per regolarlo, di solito inizio selezionando la gamma di frequenze che voglio potenziare (di solito tra i 40 e i 60 Hz), a seconda di quanto voglio che il kick sia profondo. Poi regolo il livello delle subarmoniche in modo che si fondano con il kick originale.

Aggiungete armoniche di alto livello con la saturazione

La saturazione è uno degli strumenti che preferisco per aiutare la grancassa ad emergere nel mix, in quanto introduce armoniche che la fanno risaltare, anche su diffusori più piccoli.

Non per essere un fanboy della Waves, ma il Waves RBass è fantastico per questo! Ciò che rende l'RBass così speciale è che aggiunge nuove armoniche intorno alla frequenza centrale del kick, di solito nei medio-bassi o nei medio-alti. Quindi, invece di potenziare semplicemente i medi e i medi superiori già presenti nel kick, introduce nuove frequenze.

Anche FabFilter Saturn è uno strumento solido. Essendo un saturatore multibanda, è possibile utilizzarlo per indirizzare parti specifiche dello spettro di frequenza senza influenzare l'intero kick.

Ad esempio, se voglio aggiungere un po' di definizione alle frequenze medio-alte tra 1 e 3 kHz, posso regolare la saturazione in modo specifico per quella gamma. In questo modo, non devo preoccuparmi di saturare eccessivamente le aree dei sub-bassi o dei medio-bassi.

Pensieri finali

In fin dei conti, un'ottima equalizzazione della grancassa inizia sempre con l'avere il suono di grancassa giusto per il vostro mix. Nessuna quantità di equalizzazione della grancassa trasformerà magicamente una grancassa mal registrata o male assortita in qualcosa che si inserisce perfettamente nel brano.

Se state usando un campione che non si adatta al vostro mix, di solito è meglio trovare un nuovo campione che si adatti fin dall'inizio, piuttosto che cercare di forzarlo con l'equalizzazione. È possibile spingere un kick solo fino a un certo punto prima di sbattere contro un muro. A volte, il suono non c'è.

Una volta ottenuto un suono solido della cassa grezza, potete iniziare a regolare l'equalizzazione con il foglio di istruzioni per l'equalizzazione della cassa che ho condiviso qui sopra, in modo che si adatti bene al resto del mix. Fate sempre riferimento alla guida per rimanere in carreggiata durante le modifiche!