Uno dei segreti meglio custoditi dai tecnici di mixaggio non ha nulla a che vedere con l'equalizzazione o la compressione.

In realtà, non ha nulla a che fare con alcuno strumento di missaggio, se non quel piccolo pulsante mono alla fine della catena di missaggio.

Il missaggio in mono è un modo eccellente per semplificare il processo di missaggio, aiutandovi a ottenere un migliore bilanciamento dei volumi e a prendere decisioni più accurate in materia di equalizzazione.

In questa guida vi spiegheremo tutto quello che c'è da sapere sul mixaggio in mono, in modo che possiate fare un passo avanti verso la creazione di mix pronti per la radio con punch, chiarezza e bontà acustica.

Che cos'è la mononucleosi?

Se avete mixato musica fino ad ora, probabilmente avete attaccato i vostri mix in stereo.

I mix stereo utilizzano due altoparlanti o monitor che emettono canali separati dagli altoparlanti destro e sinistro. Quando si esegue il pan di una chitarra verso destra, ad esempio, la si sente spostarsi su quel lato e viceversa.

Tuttavia, quando si mixa in mono, si ascolta la somma del diffusore sinistro e del diffusore destro, il che è essenzialmente come ascoltare un solo diffusore al centro. Indipendentemente dalla posizione delle manopole pan, ogni strumento del mix sarà ascoltato al centro.

Si può pensare al mixaggio in mono come all'ascolto della musica attraverso un unico diffusore.

Perché ad alcuni tecnici del missaggio piace mixare in mono?

Non vogliamo forse ascoltare l'intero brano nel modo più dettagliato possibile?

Che dire di quella gloriosa larghezza che ci avvolge e ci fa sentire parte della pista?

Ci arriveremo, ma abbiate pazienza per un attimo.

Uno dei problemi principali di molti tecnici, soprattutto negli studi domestici poco curati, è il bilanciamento del volume. Il panning degli strumenti a sinistra e a destra può in realtà danneggiare le decisioni di mixaggio, in quanto si rischia di non sentire alcuni problemi che si presentano.

Ad esempio, si può avere un sintetizzatore su un lato del mix e un pianoforte sull'altro.

In stereo, i due suoni sono incredibili. Tuttavia, quando si mixa in mono, si sente che stanno lottando con le unghie e con i denti per lo spazio. Con il panning in stereo questa battaglia è meno evidente.

Ascoltando questi due strumenti nel canale mono, possiamo prendere decisioni migliori sul volume e sull'equalizzazione per farli stare nel loro spazio quando sono sovrapposti. Una volta che il suono è pulito, possiamo tornare al canale stereo e sentire come il nostro mix diventa molto più chiaro.

La mia teoria è sempre stata che se riesco a far suonare bene il mio mix in una traccia mono, la gente rimarrà a bocca aperta quando lo ascolterà in stereo.

Il mono è ovunque

È anche importante sapere che molte persone ascoltano in mono, che lo sappiano o meno.

Ad esempio, molte attività locali, come negozi di abbigliamento, drogherie e caffetterie, hanno sistemi di ascolto mono. Lo stesso vale per la maggior parte dei club.

Quindi, se sperate che la vostra musica venga riprodotta in uno di questi luoghi, sappiate che verrà automaticamente sommata in mono.

Se la vostra musica cade a pezzi quando viene sintetizzata in mono, potreste non attirare l'attenzione di molti nuovi ascoltatori.

Come si fa a mixare in mono?

La modalità di mixaggio e di mono dipenderà dalla vostra configurazione.

Ad esempio, il mio studio domestico è dotato di un'interfaccia audio Universal Audio Apollo, che ha un pulsante mono integrato. Indipendentemente dalla DAW o dal programma che sto ascoltando, l'hardware somma il mio mix in mono.

Tuttavia, se non avete un'interfaccia con un pulsante mono, dovrete ricorrere alla vostra DAW.

Ad esempio, se si desidera passare al mono in Pro Tools, è possibile tenere premuto il tasto "alt" e fare clic sulle manopole pan del master fader.

Ogni DAW ha un metodo diverso per sommare i mix in mono, quindi controllate il manuale dell'utente. Una volta capito come sommare il mix in mono, si può iniziare a lavorarci.

Bilanciare i livelli del mix in mono

Molto prima dell'invenzione dei plug-in di elaborazione e persino prima dell'integrazione di equalizzatori e compressori hardware negli studi musicali, i tecnici del missaggio erano ingegneri "equilibristi". Il loro obiettivo principale era quello di assicurarsi che ogni elemento della traccia potesse essere ascoltato e che gli elementi più importanti fossero più udibili di quelli meno importanti.

Ancora oggi, il bilanciamento del volume rimane il fattore più importante per un buon mixaggio, eppure molti giovani ingegneri di mixaggio lo trascurano.

Esistono diversi modi per ottenere un buon bilanciamento dei volumi.

Ad esempio, ad alcuni ingegneri piace bilanciare i volumi in ordine di importanza.

Con questo metodo, si abbassano tutti i fader e si inizia ad alzare il fader dello strumento più importante. Lo strumento più importante dipende dalla traccia, ma in molti casi è la voce principale.

L'idea è quella di posizionare la voce principale in un buon punto, lasciando molta headroom sul bus master, e di far salire lentamente gli altri strumenti intorno ad essa in ordine di importanza fino a quando ogni elemento è chiaro e definito.

Sebbene questa tecnica funzioni per alcune persone, per me non ha mai funzionato.

Sono diventato un grande fan di quella che chiamo la tecnica " bottom-up".

Per ottenere il bilanciamento del volume, inizio con gli strumenti fondamentali, come la batteria e il basso. Continuerò a salire, bilanciando le chitarre ritmiche, le tastiere, i sintetizzatori e gli effetti, sapendo di lasciare spazio agli elementi principali (voce e voce) verso la fine.

Se siete pazzi come alcuni ingegneri, potete alzare tutti i fader in una volta sola e regolare lentamente fino a trovare il giusto equilibrio tra tutti gli elementi.

Il modo in cui farlo dipende da voi, anche se l'obiettivo finale è fare in modo che ogni elemento abbia il suo spazio e un ruolo ben definito nel mix.

Equalizzazione del mix in mono

Il divertimento mono non si ferma al bilanciamento del volume!

Spesso mi piace anche fare modifiche all'equalizzazione e alla compressione mentre sono qui.

Spesso può essere difficile capire se due strumenti sono in competizione tra loro o meno quando si ascolta in stereo, soprattutto quando si ascoltano strumenti a bassa frequenza come i kick e i bassi. Allo stesso modo, può essere difficile capire se gli strumenti di gamma media, come le chitarre, le tastiere o le voci, stiano inghiottendo gli strumenti a bassa frequenza perché hanno essi stessi troppa gamma bassa.

Quando si mixa in mono, si possono effettuare regolazioni dell'equalizzazione sull'intero spettro di frequenze per evitare che le cose lottino per lo spazio.

Molti tecnici usano il panning per compensare il mascheramento dell'equalizzazione, anche se questo agisce solo come un cerotto per i problemi che diventano evidenti quando si ascolta su sistemi mono.

È possibile ascoltare i problemi di dinamica anche durante il missaggio in mono.

Ad esempio, quando si ascolta in stereo, le voci di sottofondo potrebbero risultare ben bilanciate. Tuttavia, quando si somma il pomodoro mixato, si notano diverse incoerenze dinamiche nelle voci di sottofondo, che fanno passare in secondo piano la voce principale.

Per rendere la dinamica più coerente, è possibile utilizzare la compressione.

Quando passare allo stereo?

Non c'è motivo per cui non si debba riuscire a realizzare circa l'80-90% del mix in mono. In realtà, questo può essere molto vantaggioso alla fine.

Come ho detto prima, la mia filosofia è che se riuscite a far suonare bene il vostro mix in mono, suonerà assolutamente incredibile quando lo ascolterete in stereo.

Detto questo, a un certo punto è importante riconoscere che i sistemi stereo sono altrettanto diffusi di quelli mono. Dalle cuffie alle automobili, fino alle grandi sale da concerto, l'ampiezza può aggiungere un livello completamente nuovo di eccitazione al vostro mix per diversi tipi di pubblico.

Quindi, quando dovrei tornare allo stereo nel mio processo di missaggio?

La risposta più ovvia è quando si esegue un'elaborazione stereo, compresa l'aggiunta di riverbero stereo, ritardo stereo, allargamento stereo, ecc.

È necessario vedere come le decisioni di elaborazione stereo reagiranno su sistemi stereo nel mondo reale, ed è impossibile ascoltare in modo veritiero con un missaggio mono.

Usate Mono per controllare i problemi di fase

Una delle cause più frequenti dei problemi di fase è rappresentata dai suoni diffusi nello spettro stereo. I tecnici del missaggio prendono determinate decisioni di elaborazione con panning, equalizzazione o effetti che suonano benissimo in stereo, per poi scoprire che sradicano alcune parti del mix quando vengono riassunte in mono.

I problemi di fase non solo possono aggiungere un carattere strano, vuoto e metallico al tono degli strumenti, ma possono anche far scomparire completamente alcune parti del mix, come spesso accade con le voci raddoppiate che sono sparse nel campo stereo.

Quando viene sommato in mono, si ottiene un tono vuoto, simile a un coro, che suona innaturale. Per evitare questo inconveniente è sufficiente prendere le giuste decisioni di equalizzazione per differenziare i due elementi quando si mixa in mono.

Tuttavia, l'insegnamento principale è quello di verificare costantemente la compatibilità mono nel vostro mix. Ogni volta che prendete una decisione stereo, premete l'interruttore mono e ascoltate se c'è qualcosa che suona strano o innaturale.

Controllare sempre due volte le decisioni in ambito stereo

Quando ci si avvicina alla fine del mix mono, assicurarsi di controllare tutte le decisioni prese nel mix stereo per vedere come suonano.

Per esempio, potreste aver fatto delle regolazioni del volume all'inizio, che ora sembrano necessitare di un leggero aggiustamento con il panning.

Non solo si bilancia il mix facendo dei compromessi per ogni elemento al suo interno, ma anche facendo dei compromessi nelle decisioni di mixaggio mono e stereo in modo che l'intera traccia suoni altrettanto bene in entrambi i casi.

Dovrei usare i plugin di larghezza stereo?

Con tutti questi discorsi sulla compatibilità mono, molti ingegneri si preoccupano di usare plugin con larghezza stereo, che sono tra i principali responsabili dei problemi di fase.

C'è poco nella vita che suona bene come una morbida tastiera Rhodes diffusa ai lati dei diffusori con un plugin di chorus.

Ma cancellerà il vostro mix?

Non posso darvi una risposta certa, anche se posso dirvi di controllare in mono se decidete di usare questo tipo di elaborazione.

In alcuni casi non ha alcun impatto negativo, mentre in altri può causare una miriade di problemi di fase. Tuttavia, il fatto che ci siano problemi di fase non significa che si debba tornare indietro sulla propria decisione creativa. Potreste pensare: "Preferisco avere questa splendida tastiera Rhodes ultra-larga nel mio mix piuttosto che preoccuparmi se le persone che ascoltano in mono riescono a sentirla con la stessa chiarezza".

Va benissimo!

La compatibilità con Mono non è un problema da temere. È semplicemente qualcosa da considerare.

Detto questo, ci sono alcuni plugin per l'allargamento stereo che hanno una compatibilità mono migliore di altri. Uno dei miei preferiti è iZotope Imager, uno strumento senza fronzoli per l'allargamento dei segnali mono nel campo stereo o per il restringimento di ampie tracce stereo.

Riflessioni finali - Implementare il missaggio in mono nel processo di produzione musicale

Lavorare sul mix in mono è un ottimo modo per assicurarsi che il mix stereo sia percepito dagli ascoltatori nel mondo reale.

Provate voi stessi la miscelazione mono e vedete cosa ne pensate!

Tuttavia, tenete presente che volete mixare la vostra traccia nel modo in cui VOI volete che venga ascoltata.

Anche se non volete fare l'intero mix in mono, controllate spesso in mono per vedere se si sentono problemi di fase o se avete un buon bilanciamento dell'equalizzazione.

Se state mixando un brano con un sacco di caramelle per le orecchie in stereo che volete che la gente ascolti in cuffia, mixate tenendo conto di questo aspetto. D'altra parte, se state mixando un brano che pensate di ascoltare in discoteca, il mix mono è fondamentale.

In definitiva, analizzare un mix in mono è un ottimo modo per ottenere un suono chiaro. Senza la distrazione dell'immagine stereo, potrete ottenere un migliore bilanciamento del mix e analizzare da vicino le diverse gamme di frequenza.

Il missaggio in mono può farvi risparmiare un sacco di tempo e di mal di testa alla fine.