Il mondo trascendente del suono surround è qui per restare. Sebbene migliaia di persone si siano godute un mix surround al cinema, il missaggio di registrazioni in studio su più di due canali sta diventando sempre più comune.

La produzione di suono surround offre un campo sonoro completamente nuovo e ampliato per aiutare l'ascoltatore a immergersi nella musica, ma le possibilità illimitate possono essere comprensibilmente schiaccianti.

Fortunatamente, abbiamo messo insieme una guida completa alla realizzazione di un mix surround, in modo che possiate affinare le vostre capacità e creare mix vivaci e trascendenti. Di seguito, vi illustreremo tutto ciò che dovete sapere sul suono surround e condivideremo alcune cose da fare e da non fare, in modo che possiate iniziare a sperimentare questo nuovo metodo di missaggio.

Capire il suono surround

Come suggerisce il nome, il suono surround è un tipo di progettazione sonora in cui l'obiettivo è quello di immergere l'ascoltatore nell'audio, piuttosto che collocare il suono in una posizione fissa come nel caso di un mix mono o stereo. Questa tecnica audio si ottiene utilizzando più canali sonori per ricreare il suono, posizionando diffusori o monitor in diversi punti intorno all'ascoltatore.

Gli ambienti surround possono facilmente fungere da ambiente audio più coinvolgente per gli ascoltatori. Nel mondo del cinema, il design del suono surround è stato ampiamente adottato per diversi decenni, anche se il suo utilizzo nell'audio di consumo è piuttosto nuovo. Esistono diversi tipi di suono surround, anche se il 5.1 è probabilmente il più conosciuto dall'autunno del 2023.

Mixaggio stereo contro mixaggio surround

I mix stereo e surround possono essere utilizzati entrambi per ascoltare la musica, ma sono molto diversi tra loro. In una configurazione stereo, l'ascolto avviene attraverso due diffusori, o canali destro e sinistro. Con i mix surround, il numero è molto più alto e varia a seconda della versione del suono surround.

Un mix stereo viene consumato come se il suono si trovasse leggermente di fronte all'ascoltatore, mentre il suono surround è progettato per circondare la posizione di ascolto da più angolazioni possibili. Sebbene il design del suono surround sia stato originariamente concepito per i film e la televisione, si sta facendo sempre più strada nel mondo dell'audio consumer, trovando il suo posto con la musica in spazi come Apple Music con la collaborazione di Dolby Atmos.

Cosa sono i canali surround?

I canali surround si riferiscono al numero di diffusori di monitoraggio che distribuiscono il segnale in un campo audio. Questo numero varia in base alla versione del suono surround scelta. Ad esempio, il Dolby Atmos, l'audio surround 5.1 e l'audio surround 7.1 dispongono tutti di vari canali surround per creare esperienze di ascolto diverse.

Qual è la differenza tra un mix 5.1 e 7.1?

Come si evince dal formato surround, il numero a sinistra del simbolo "." indica la quantità di diffusori utilizzati oltre al canale LFE rappresentato dall'"1" a destra del periodo. Quindi, l'audio surround 5.1 utilizza 6 canali surround in totale, mentre l'audio surround 7.1 ne utilizza 8.

Il suono surround 5.1 è probabilmente la versione più comune, ma vale la pena di comprendere l'ampia varietà di configurazioni del suono surround. Consultate la panoramica di alto livello sui formati del suono surround di Audio University:

Come si effettua il missaggio in audio surround?

Il missaggio in surround è simile a quello in qualsiasi altro ambiente, solo che invece di inviare il segnale ai diffusori destro e sinistro, si separa il suono su sei o otto canali per ottenere un effetto più coinvolgente. Questo può essere fatto anche utilizzando una sala di missaggio virtuale, come mostrato nell'esercitazione qui sotto.

Date un'occhiata ai consigli di base del famoso ingegnere Simon Vinestock sul missaggio in surround:

Assicuratevi che i bus ausiliari scelti siano allineati alla vostra particolare versione del suono surround. Se utilizzate una sala di missaggio virtuale per le vostre attività di missaggio surround, dovrete impostare un bus di invio aggiuntivo sul vostro canale master per alimentare efficacemente il vostro mix attraverso un ambiente di missaggio surround, come mostrato. Nel caso di Waves NX, dovrete selezionare l'uscita delle cuffie all'interno del plugin stesso prima di immergervi nella vostra sessione.

Tenete presente che potreste essere limitati dal software che avete scelto: poiché i mixaggi surround 5.1 e 7.1 sono entrambi abbastanza nuovi, potreste non avere accesso a queste funzioni a seconda del vostro inventario.

Si noti che in molti casi è ancora possibile creare un mix stereo accanto a un mix surround. Ad esempio, in Apple Music è possibile attivare o disattivare il mixaggio surround come ascoltatore per i brani idonei. Il missaggio surround non sostituisce il missaggio stereo, ma può creare un ambiente sonoro diverso.

Il canale centrale dell'audio surround si troverà più o meno nello stesso punto del fantomatico centro stereo, ad esempio, ma i due diffusori posteriori aggiuntivi, i canali laterali e il canale LFE introducono tutta una serie di nuove variabili che si prestano meglio a una sessione di missaggio completamente separata.

Per un'esercitazione più approfondita, date un'occhiata a questa panoramica del gruppo di composizione Crow Hill Company:

Come impostare i monitor di missaggio surround

Il modo in cui si impostano i monitor di missaggio surround dipende in larga misura dalla configurazione surround scelta. In questo caso, supponiamo che si stia ottimizzando un mix surround 5.1. Il fonico dovrebbe essere posizionato al centro di tutti i diffusori di monitoraggio, equidistante da ciascuno di essi in un'area chiamata "sweet spot".

Il monitor del canale centrale deve trovarsi direttamente di fronte a voi, con i diffusori anteriori destro e sinistro orientati a circa 30 gradi verso lo sweet spot. I diffusori surround destro e sinistro devono essere posizionati a 110 gradi a sinistra e a destra rispetto allo sweet spot. Infine, i diffusori LFE devono essere posizionati davanti e al centro.

Considerate questa serie di esercitazioni su come costruire una configurazione di diffusori surround nel vostro studio:

5 Suggerimenti per la produzione del suono surround

Sebbene il missaggio in surround sia una disciplina relativamente nuova, ci sono alcune indicazioni generali da tenere a mente quando si missa in un campo sonoro surround:

Considerare il contesto

Un mix surround per un film deve tenere conto di diverse considerazioni che non si trovano in un mix destinato all'ascolto casuale di musica. Per esempio, un mix surround per film dovrebbe avere uno spazio riservato ai dialoghi, per aiutare la colonna sonora a inserirsi meglio nel mondo della storia. Prima di iniziare un mix surround, è necessario considerare il pubblico e i dispositivi di riproduzione a cui è destinato.

Non abusate del canale LFE

Il canale degli effetti a bassa frequenza è di grande impatto, soprattutto in un ambiente teatrale. Tuttavia, da una grande potenza deriva una grande responsabilità. L'LFE alimenta direttamente i canali dei subwoofer di un sistema, quindi un uso eccessivo può facilmente offuscare l'intero mix. Conservate il canale LFE per i brevi momenti in cui volete aggiungere un po' di contrasto in più al mix, se ne avete bisogno. Non va confuso con un canale dedicato alla gestione dei bassi.

Prendete sul serio l'impostazione degli ingressi/uscite

Ricordate che la maggior parte delle DAW è ancora ottimizzata per il mixaggio plug-and-play sui canali destro e sinistro, non per il suono surround distribuito sui diffusori anteriori e posteriori. Prendetevi il tempo necessario per creare un preset di sessione che abbia tutti i bus necessari per poter entrare efficacemente nel campo del suono surround. Per esempio, date un'occhiata a questo tutorial approfondito sulla creazione di un ambiente di missaggio surround in ProTools:

Verificate il vostro mix in spazi diversi

Quando si mixa musica registrata in stereo, siamo abituati a controllare i nostri mix prevalentemente nello "sweet spot" dell'immagine centrale mentre siamo in studio. Quando si monitorano i mix surround, è importante spostarsi per verificare la posizione di ascolto da diversi punti di vista.

Sporgersi nella distanza

Create effetti spaziali realistici prendendo un suono campionato e posizionandolo in più spazi del vostro mix. Ad esempio, si può prendere un sintetizzatore grezzo e posizionarlo verso l'immagine centrale del mix. Verso la parte posteriore del mix, si può collocare il synth, ma questa volta elaborato con riverbero o addirittura abbassato di un paio di semitoni. Elaborare un suono in modo leggermente diverso in diverse posizioni può dare risultati molto interessanti e portare a una maggiore simulazione dello spazio reale.

Domande frequenti sul missaggio del suono surround

Essendo una tecnologia nuova, il missaggio surround pone comprensibilmente molte domande. Ecco alcune domande e risposte frequenti per aiutarvi a capire meglio il mixaggio surround:

Il suono surround è utile per il mixaggio?

Il mixaggio deve sempre essere effettuato in base all'output sonoro che si intende ottenere. I mix stereo dovrebbero essere mixati in un ambiente stereo, mentre la creazione di mix surround richiede un'ingegnerizzazione con diffusori di produzione surround per monitorare e domare il suono in modo appropriato.

Come viene mixato il suono surround?

Mentre il mix stereo di base ha due canali, un suono surround viene mixato con sei canali o otto canali, a seconda della versione del suono surround. Per mixare il suono surround, il tecnico deve posizionare i monitor come in un impianto di mixaggio surround completo, oppure utilizzare una sala di mixaggio virtuale come Waves Nx per emulare l'ambiente di mixaggio surround.

Che cos'è il mixaggio 5.1?

Il mixaggio 5.1 si riferisce a un tipo di suono surround, più comunemente utilizzato negli home theater. Con il mixaggio 5.1, il suono viene elaborato attraverso sei diffusori, con cinque diffusori a gamma completa posizionati verso la posizione centrale di ascolto e un singolo canale LFE o canale per gli effetti a bassa frequenza.

Che cos'è il missaggio creativo in surround 5.1?

Il mixaggio del suono surround 5.1 offre una maggiore libertà di creare effetti spaziali realistici rispetto al suono elaborato attraverso diffusori stereo. È possibile, ad esempio, giocare con il senso di posizione e di profondità dell'ascoltatore, soprattutto per quanto riguarda i suoni collocati lateralmente e dietro la posizione centrale di ascolto.

Qual è la differenza tra mixaggio stereo e surround?

Il missaggio stereo prevede la separazione del suono tra due soli diffusori, creando un senso di spazio tra il campo audio sinistro, destro e centrale. Il missaggio surround crea un campo surround più imponente, con un design del suono incentrato anche sulla parte posteriore e sui lati del soggetto.

Come convertire il suono stereo in surround 5.1?

L'ideale sarebbe creare un mix surround separato utilizzando diffusori surround oltre al mix stereo. Se siete alle strette e non avete accesso a tutti i file originali del progetto, potete usare un plugin come UM226 per convertire il vostro mix stereo in un mix surround.

Che cos'è il mixaggio del suono surround?

Mentre il missaggio stereo crea un campo sonoro incentrato sui canali destro e sinistro, il missaggio surround tiene conto dei diffusori laterali e posteriori per creare effetti spaziali più realistici. Grazie ai recenti sviluppi della tecnologia di consumo, i mix surround possono ora essere ascoltati con determinate cuffie.

La tecnologia del suono surround è ancora agli albori. Come ingegneri, abbiamo la straordinaria opportunità di creare ambienti surround immersivi, espandendo il suono oltre la tradizionale separazione a due canali.

Speriamo che questa guida vi faciliti la comprensione del mondo del suono surround, ma il modo migliore per capire qualcosa è sperimentarlo in prima persona! Divertitevi a creare mix coinvolgenti nel campo del suono surround.