Sì, lascerò che un coniglietto ci mostri le basi dell'audio. Fidatevi di me, tutto questo avrà senso in un secondo.
Nel 2012, Tape Op Magazine, una pubblicazione dedicata alla registrazione della musica, ha pubblicato un numero con una copertina interessante. Includeva quello che sembra lo scarabocchio di un coniglietto per ogni tipo di formato audio di base e di effetto sonoro. C'è quindi un disegno di coniglietto per mono, stereo, delay, modulazione, armonia, dissonanza, riverbero, distorsione, compressione, limiter, sustain, crossfade, digitale, analogico e lo-fi.
Strano, ma molto utile.
Ogni sezione di questo post corrisponde a uno dei disegni dei coniglietti presenti sulla copertina della rivista Tape OP, e in questo post approfondirò ogni effetto sonoro o formato mostrato.
Mono e stereo
Se il mono è monodimensionale, lo stereo è bidimensionale o tridimensionale.
In parole povere, si parla di mono quando si utilizza un solo canale per riprodurre l'audio. Quando si ascolta un brano registrato in mono, come alcune registrazioni di Bob Dylan, dei Beatles e di Miles Davis, il brano è solitamente centrato nel campo audio.
Lo stereo, invece, è quando si utilizzano due o più canali per far sembrare che la musica provenga da tutte le angolazioni. Oggi la maggior parte della musica viene registrata e ascoltata in stereo, sia che si tratti di produrre musica da casa propria sia che si tratti di Jay-Z che registra un nuovo disco.
Sebbene il mono sia più facile ed economico da usare, è meno manipolabile dello stereo. Gli usi tipici delle registrazioni mono includono i talk show radiofonici, la radio AM e la maggior parte della musica della metà del 1900 e prima.
Ritardo
Il ritardo è come un copia-e-incolla automatico, in cui ogni nuovo incollamento è più silenzioso e distante rispetto all'originale.
In pratica, il delay registra il segnale in ingresso e lo riproduce dopo un certo periodo di tempo. Quindi, se vi registrate mentre cantate "Rabbit", il delay lo riprodurrà più e più volte, e ogni ripetizione suonerà come se stesse svanendo.
È possibile scegliere il numero di volte in cui "Rabbit" si ripete, e questo si chiama "feedback". Il tempo che intercorre tra una ripetizione e l'altra si chiama "tempo di ritardo". Entrambi i controlli possono essere impostati nel delay FX in uso.
Modulazione
La modulazione consiste nel prendere una nota e cambiarne la tonalità.
Quindi, potreste suonare una canzone nella tonalità di G maggiore - diciamo G-Bm-C. Poi si vuole modulare nella tonalità di Re maggiore, entrambe hanno quattro accordi in comune tra loro: Sol maggiore, Si minore, Re maggiore e Mi minore. È possibile utilizzare uno qualsiasi di questi accordi come "accordo cardine" per passare da una tonalità all'altra.
La modulazione è come un coniglio che ha somiglianze con altri due conigli.
Armonia e dissonanza
L'armonia (consonanza) e la dissonanza sono, a mio avviso, il cuore e l'anima della musica. Ci aiutano a creare contrasti e sorprese. Ci portano in viaggio e poi ci riportano a casa.
L'armonia è quando le cose suonano piacevolmente insieme, quando fluiscono in uno stato che chiunque può dire che suona "bene". La dissonanza, invece, è quando le cose suonano tese o semplicemente non vanno bene. La spinta e l'attrazione tra questi due elementi crea grande musica, quando è fatta bene. Le parti dissonanti di una canzone rendono l'accordo iniziale molto più dolce.
Quando le parti smembrate diventano intere, le persone apprezzano meglio la canzone nel suo complesso.
Riverbero
Il riverbero modifica le dimensioni dell'ambiente percepito in una registrazione. Può far sembrare che un coniglietto solitario si trovi in un'enorme caverna.
Quando si ascolta il riverbero, si sente una combinazione di suono diretto (suono che colpisce l'orecchio direttamente dalla sorgente) e suono riflesso (suono che colpisce l'orecchio dopo essere rimbalzato su altre superfici). Le nostre orecchie e il nostro cervello utilizzano questa combinazione di suoni diretti e riflessi per capire in che tipo di ambiente ci troviamo.
Il riverbero aiuta a creare uno spazio per i suoni.
Distorsione
La distorsione si ha quando si sovraelabora il segnale audio di proposito, tagliando e schiacciando le forme d'onda. È come prendere un coniglietto carino e renderlo disordinato e meno distinto.
La maggior parte delle volte si usa la distorsione sulle chitarre elettriche, ma si può anche aggiungere una distorsione sottile alla batteria, alla voce, al basso o a qualsiasi strumento per dargli un po' di carattere. A volte, la distorsione funziona meglio quando è presente solo un po' ai bordi, invece di inondare l'intero suono.
Compressione
La compressione avvicina le parti più silenziose e quelle più rumorose della traccia al centro. In pratica, rende il guadagno (essenzialmente il volume) più coerente in un'intera traccia.
Utilizza una soglia che consente di scegliere a quali dB inizia la riduzione del guadagno. Una volta iniziata la riduzione del guadagno, utilizza un rapporto (anch'esso impostato dall'utente) che determina l'entità della riduzione del guadagno. La compressione attenua la dinamica di una traccia e in generale riempie il suono.
È perfetto per le voci, i bassi e tutti gli strumenti che variano di volume nel corso di un brano.
La compressione è anche uno dei principali effetti utilizzati nel mastering di un brano. Ad esempio, quando si esegue il mastering di un brano tramite eMastered, si utilizza la compressione (tra le altre cose) per rendere il brano professionale.
Limitatore
Un limiter è simile a un compressore (utilizza la riduzione del guadagno e può talvolta avere un'impostazione di soglia), ma la differenza principale è che la riduzione del guadagno di un limiter non è controllata da alcun tipo di rapporto impostato dall'utente. Si imposta invece un limite massimo di uscita, il che significa che l'audio che passa attraverso il limiter non supererà il limite massimo.
Da qui il disegno delle orecchie del coniglietto che arrivano fino alla sommità della scatola e si livellano.
Può contribuire ad aumentare il volume complessivo e la densità e a ridurre i picchi. I limiter funzionano bene come ultimo plugin nel flusso del segnale, per garantire che non si verifichi il clipping.
Sostenere
Per parlare di sustain, è utile parlare di ADSR (Attack, Decay, Sustain e Release). Gli inviluppi ADSR sono qualcosa che dovete conoscere se vi occupate di produzione musicale. Non importa cosa stiate registrando, gli inviluppi ADSR sono coinvolti.
L'attacco determina la velocità di inizio dell'inviluppo. Il decadimento determina quando il suono deve iniziare a spegnersi. Il Sustain determina quanto deve essere alta l'uscita dell'intero inviluppo. Il rilascio determina quando la nota deve fermarsi, quando deve essere rilasciata.
In pratica, il sustain imposta il livello a cui il volume rimane costante fino a quando non viene rilasciato. La durata del sustain non è direttamente programmabile, ma è determinata dalla distanza tra il decadimento e il rilascio.
È un sacco di gergo tecnico. Se vi siete persi, fate riferimento al disegno del coniglietto.
Dissolvenza incrociata
Quando si fonde la fine di un elemento della traccia con l'inizio dell'elemento successivo, si parla di dissolvenza incrociata.
Ad esempio, se si sono registrate più riprese vocali per un ritornello, è possibile unirle utilizzando il crossfade. In questo modo tutto fluisce in modo naturale, senza scatti o blip. In pratica, il primo file audio si dissolve e il secondo si inserisce nello stesso momento, di solito in meno di un secondo o due.
Digitale, analogico e lo-fi
La musica analogica si riferisce alla musica registrata con o attraverso un oggetto fisico, come il vinile o i registratori a 8 tracce. Ogni volta che si ascolta musica in formato analogico - vinile, cassetta, CD - si verifica un'usura del formato di trasmissione della musica. Quindi la musica analogica ha la massima qualità fin dalla confezione. A causa di questo formato fisico, nella riproduzione della registrazione sono presenti ronzii e rumori di fondo naturali.
La musica digitale è una copia della musica analogica. Cattura la registrazione in campioni, di solito 44.000 volte al secondo, e copia la musica in bit in un formato di file digitale. Come si può vedere nei disegni dei coniglietti, la musica digitale è molto pulita e incontaminata. Si tratta di evitare i rumori di sottofondo, i ronzii e i soffi che sono sempre stati presenti nei formati analogici.
La musica lo-fi è la combinazione di questi due elementi, utilizzando questi suoni analogici come parte della loro musica digitale. Un produttore di musica lo-fi lascia o aggiunge di proposito suoni analogici come scelta artistica.
Ringraziare il coniglio
A questo punto, vorrei ringraziare il coniglietto per aver semplificato questi termini e definizioni audio di base (non avrei mai pensato di scrivere questa frase). Una volta compreso il funzionamento di questi formati audio di base e degli effetti sonori, gli scarabocchi che abbiamo visto hanno molto più senso.
