Se vi siete mai imbattuti in quel suono di basso denso e vorticoso che sembra essere la spina dorsale di molti brani drum and bass e avete pensato: "Che cos'è e come faccio a crearlo?", siete nel posto giusto.

Questo, amico mio, è il leggendario Reese Bass.

È versatile, potente e assolutamente essenziale in generi come la drum and bass e la dubstep. In questa guida esploreremo una breve storia del basso Reese, come è diventato un suono così iconico nella musica elettronica e come potete realizzarne uno con gli strumenti che probabilmente avete già a disposizione.

Breve storia del Reese Bass

Cominciamo con un rapido viaggio indietro nel tempo fino alle origini del Reese Bass.

Possiamo far risalire il suono al 1988, quando Kevin Saunderson, con il suo primo side project chiamato Reese, pubblicò un brano intitolato "Just Want Another Chance". Non sapeva che stava per entrare nella storia con un suono di basso denso e ringhioso realizzato con un synth a distorsione di fase Casio CZ-5000. Questo suono avrebbe preso il suo nome: Reese Bass.

Stranamente, ci sono voluti anni prima che Saunderson ottenesse il riconoscimento che meritava per essere il pioniere di questo suono, anche se alla fine la comunità è riuscita a risalire a lui.

Non molto tempo dopo, il DJ e produttore discografico britannico Ray Keith, una leggenda a pieno titolo, campionò un disco di Reese per il classico della jungle Renegade, "Terrorist". Questo brano non solo utilizzava l'iconico basso di Reese del primo produttore techno di Detroit, portandolo sotto i riflettori, ma ha anche dato il via all'intero movimento drum and bass del Regno Unito.

Da quel momento, il Reese Bass ha ottenuto un pass VIP per tutti i rave del Regno Unito, lasciando il segno nel garage e in molti altri sottogeneri della musica elettronica. Prendiamo ad esempio Burial, un artista che ha brillantemente inserito il Reese Bass nel suo sound in numerose occasioni.

Naturalmente, il viaggio non si è fermato alle coste del Regno Unito. Il suono del Reese Bass è entrato a far parte del cuore di generi moderni come il Neuro e il Dubstep, dimostrando che alcuni suoni sono troppo belli per essere dimenticati.

Che cos'è il basso di Reese?

Quindi, è chiaro che il Reese Bass ha uno status leggendario e se vi è mai capitato di avere un secondo vento in un club DnB alle tre del mattino, sapete esattamente di cosa sto parlando.

Ma cosa compone esattamente questo suono iconico? Vediamo di analizzarlo.

Il Reese Bass è caratterizzato da una tessitura spessa e ricca e da una qualità detuned che gli conferisce un senso unico di profondità e movimento. Questo suono viene tipicamente creato sovrapponendo due o più forme d'onda a dente di sega, leggermente stonate l'una dall'altra. Questa stonatura crea un effetto di cancellazione di fase, noto come "beating", che dà luogo alla caratteristica oscillazione e ricchezza che contraddistingue il suono.

La particolarità del Reese Bass è che, nonostante la miriade di modi in cui può essere manipolato e i vari effetti che possono essere aggiunti, la sua essenza rimane notevolmente coerente. Sia che venga passato attraverso la distorsione per aggiungere grinta, sia che venga filtrato per ottenere un effetto ampio, sia che venga modulato per ottenere un movimento dinamico, il carattere fondamentale del Reese Bass rimane lo stesso. Questa versatilità intrinseca è ciò che rende il Reese Bass un suono di riferimento per molti produttori di musica elettronica.

Come realizzare un basso di Reese

Quando sarete pronti a tuffarvi e a creare il vostro Reese Bass personale, potrete iniziare prendendo il vostro sintetizzatore preferito. Praticamente qualsiasi, ma quelli con buone capacità di modulazione sono un vantaggio.

Passo 1: Scegliere il sintetizzatore

Iniziate caricando il vostro sintetizzatore preferito. Tra i miei preferiti per questo suono ci sono Massive di Native Instruments e Serum di Xfer. Se avete Ableton, potete usare anche Operator.

Fase 2: Avvio degli oscillatori

Successivamente, è necessario impostare due oscillatori, entrambi con onde a dente di sega. L'onda a dente di sega è fondamentale per ottenere un ricco contenuto armonico fin dall'inizio.

Fase 3: Sintonizzare gli oscillatori

Disaccordate leggermente gli oscillatori l'uno dall'altro. A tal fine, è possibile regolare un oscillatore in alto di pochi centesimi e l'altro in basso della stessa quantità per creare l'effetto di sfasamento centrale.

Sperimentate la quantità di detuning per trovare il punto giusto. Una quantità troppo bassa potrebbe non dare il movimento desiderato, mentre una quantità eccessiva potrebbe suonare dissonante.

Passo 4: Filtro passa-basso

Quindi, fate passare gli oscillatori attraverso un filtro passa-basso. Iniziate con una frequenza di taglio relativamente alta e poi regolate a piacere. Si vuole preservare un po' della brillantezza delle alte frequenze, enfatizzando al contempo il calore delle basse. Consiglio anche di aggiungere una leggera risonanza per accentuare alcune frequenze.

Fase 5: aggiungere un po' di movimento

Se volete rendere il vostro Reese Bass più interessante, potete introdurre una modulazione alla frequenza di taglio del filtro passa-basso. Gli LFO (oscillatori a bassa frequenza) o i modulatori di inviluppo sono perfetti per questo scopo. Impostate la frequenza dell'LFO su un tempo lento per ottenere un effetto pulsante o più veloce per ottenere un'oscillazione.

Fase 6: ingrassare

Se il vostro sintetizzatore dispone di una modalità all'unisono o di un modo per diffondere il suono in modo stereo, è il momento di usarlo. L'aggiunta di voci all'unisono può rendere il suono del Reese Bass più ampio e più corposo. Fate attenzione a non esagerare, perché troppe informazioni stereo in gamma bassa possono causare problemi nel mix.

Fase 7: Distorsione e saturazione

Per aggiungere un po' di grinta al vostro basso Reese, è una buona idea applicare la distorsione o la saturazione. Iniziate con un'impostazione leggera e aumentate fino a trovare la giusta quantità di grinta senza perdere il tono fondamentale del vostro basso. Uno dei miei strumenti preferiti in assoluto è Soundtoys Decapitator.

Fase 8: Regolazioni finali

Una volta ottenuto il suono di base, è possibile modificare le impostazioni ADSR (Attack, Decay, Sustain, Release) degli oscillatori e del filtro per adattarli al contesto del brano. Un attacco più lungo può creare un effetto swell, mentre un attacco e un rilascio rapidi possono rendere il suono più percussivo.

Pensieri finali - Bloccare il classico suono del basso Reese

I primi produttori rave sapevano di aver trovato l'oro con gli intensi bassi Reese nei primi sottogeneri della musica dance, e con la crescente popolarità della musica house e del glitch hop, i bassi Reese sono diventati più frequenti di quanto non lo siano stati negli ultimi anni. Esistono anche varianti più aggressive dell'onnipotente Reese in generi come il dubstep e il neuro.

La musica elettronica consiste nello spingersi costantemente oltre i confini del possibile, e sono pochi gli ambiti musicali in cui questo sentimento è vero. Iniziate a sperimentare oggi stesso e chissà? Forse un giorno la comunità dance darà il vostro nome a un sintetizzatore!