Il riverbero a molla esiste da più di mezzo secolo, eppure è ancora popolare come il giorno in cui è stato inventato.

È diventato particolarmente popolare negli anni '60 e '70 e se si ascoltano i vecchi dischi di gruppi come i Ventures, Dick Dale o i Beach Boys, si può sentire un'infarinatura di riverbero a molla ad ogni passaggio.

La chitarra di Dick Dale in "Misirlou" ne è un esempio lampante.

Naturalmente, al di là dei toni di chitarra surf rock, il riverbero a molla è un effetto immensamente utilizzabile, sia che vogliate dare un tocco vintage alla vostra musica attuale, sia che vogliate produrre una colonna sonora da film in stile Spaghetti Western alla Quentin Tarantino.

Oggi mi immergerò nel mondo dello Spring Reverb e vi mostrerò come potete utilizzare questo stravagante marchingegno che ha plasmato la musica come la conosciamo oggi.

Che cos'è il riverbero a molla?

Sebbene il riverbero a molla possa essere fatto risalire ai primi anni '30 per il suo utilizzo negli organi Hammond, fu negli anni '60 che i Bell Labs resero popolare il progetto "spring-in-a-box" come un modo per simulare il suono del riverbero organico o da camera in un formato compatto e controllabile.

Si noti che molto prima dell'unità di riverbero hardware compatta, l'unico modo in cui i tecnici potevano ottenere la profondità era attraverso le sorgenti di riverbero naturale. Questi tecnici mettevano i microfoni in una sala da concerto o in una camera d'eco e mescolavano il suono umido del riverbero con la sorgente sonora secca o con il suono diretto.

Tuttavia, alla fine gli ingegneri volevano un modo per catturare la spaziosità in forma compatta: è qui che entrano in gioco i riverberi a molla e a piastra. Il primo riverbero a piastra è stato l'EMT 140 Plate Reverb, lanciato sul mercato nel 1957.

Le prime unità, create per essere utilizzate negli organi Hammond per aggiungere un senso di spazio e profondità, erano piuttosto grandi.

Tuttavia, con l'evolversi della tecnologia, le cose diventano sempre più compatte. Lo stesso vale per il riverbero a molla e negli anni '60 e '70 questi contenitori portatili si trovavano praticamente in ogni studio.

Come funziona questo riverbero a molla?

Il serbatoio a molla o il riverbero a molla sono composti da diverse parti:

• Molle di sospensione
• Molle della trasmissione
• Trasduttori di ingresso e di uscita

Il processo inizia con un trasduttore di ingresso, spesso un piccolo altoparlante o un dispositivo piezoelettrico, situato a un'estremità della molla. Quando un segnale audio viene inviato a questo trasduttore, fa vibrare l'altoparlante o l'elemento piezoelettrico, proprio come una corda di chitarra.

Quando le vibrazioni viaggiano da un'estremità all'altra della corda, emettono riflessioni e risonanze uniche, simili a come le onde sonore rimbalzano in una stanza. Le molle di trasmissione trasformano il campo magnetico in un segnale elettrico che viene inviato al trasduttore di uscita e miscelato con la sorgente sonora diretta per creare il segnale di uscita finale.

Alla fine, si ottiene il caratteristico effetto serbatoio a molla.

Tuttavia, i diversi serbatoi o unità a molla hanno una risposta in frequenza e un suono unici.

Che suono ha il riverbero a molla?

Credo che più di ogni altro stile di riverbero, il riverbero a molla sia immediatamente riconoscibile.

La prima cosa da notare è che i riverberi a molla non hanno un suono naturale.

Ha una qualità twangy, gocciolante e leggermente metallica (quella che molti definiscono "boingy"), perfetta per aggiungere profondità vintage a qualsiasi suono.

Ecco alcuni dei miei esempi preferiti di riverbero a molla nella musica.

"Miserlou" - Dick Dale

Sia che conosciate questo classico del surf rock da "Pulp Fiction" o che sia stato famoso per essere stato campionato nella canzone di successo dei Black Eyed Peas, "Pump It", sicuramente lo avrete già sentito. È probabilmente il miglior esempio di chitarra elettrica carica di riverberi primaverili.

"Riders on the Storm" - The Doors

Questo classico brano dei Doors offre uno degli esempi più inquietanti e atmosferici di rock psichedelico degli anni Sessanta che non sia stato prodotto attraverso l'uso di chitarre pesantemente effettate e voci con effetto flanger.

Uno degli elementi principali è invece il Rhodes con riverbero a molla di Ray Manzarek.

"Ravi Shankar (Pt. 1)" - Dub Syndicate

In nessun genere il riverbero a molla è più popolare che nella musica reggae e dub. Sebbene sia possibile trovare un esempio di riverbero a molla in qualsiasi brano dub o reggae mixato nel secolo scorso, uno dei miei brani preferiti che mostra l'uso del riverbero a molla su vari strumenti e voci è il successo dei Dub Syndicate del 1985.

Usi comuni del riverbero a molla

Se volete integrare il riverbero a molla nella vostra musica, ci sono circa un milione di modi per farlo. Diamo un'occhiata ad alcuni dei contesti musicali più popolari in cui lo troviamo.

Amplificatori per chitarra

Il riverbero è di gran lunga più popolare tra i chitarristi elettrici, poiché la maggior parte degli amplificatori per chitarra è dotata di serbatoi per il riverbero a molla.

Quando i produttori di amplificatori come Fender, Vox e Marshall iniziarono a integrare il riverbero a molla nei loro amplificatori negli anni '60 e '70, questo divenne uno, se non l'unico, effetto a cui i chitarristi avevano accesso. Questo molto prima che i pedali per effetti esplodessero in popolarità e diventassero facilmente disponibili per il musicista medio al verde.

Alcuni dei miei amplificatori per chitarra preferiti con serbatoi di riverbero a molla incorporati sono i seguenti:

- Fender '65 Deluxe Reverb Reissue

- Vox AC30C2

- Marshall DSL40CR

Sia che vogliate aggiungere un po' di profondità e dimensione al vostro timbro, sia che vogliate ricreare i classici toni del blues e del surf rock, il riverbero a molla è la soluzione giusta.

Batteria

Uno dei miei usi preferiti per il riverbero a molla è il rullante, soprattutto se si cerca un'atmosfera vintage o retrò.

Tuttavia, a meno che non vogliate ottenere un suono completamente dub, vi consiglio di usarlo con moderazione.

Assicuratevi di giocare con il pre-delay per mantenere il rullante in primo piano nel mix e il suono del riverbero in secondo piano.

SUGGERIMENTO: se volete davvero un suono retrò, mantenete il riverbero a molla in mono.

Sintetizzatori

Proprio come in un lead di chitarra elettrica, il riverbero a molla può essere particolarmente utile nei sintetizzatori.

Mi piace soprattutto per i VST di synth, che spesso mancano di calore e profondità, perché può dare loro una vibrazione più organica.

In generale, mi sembra che si applichi meglio alle linee principali, ai pad e agli arpeggi, piuttosto che ai pad o agli accordi di synth più grandi.

Voce

Infine, sono un grande fan del riverbero a molla sulle voci.

A seconda di come lo si applica, si può ottenere qualsiasi cosa, da un'atmosfera organica e retrò a un suono drammatico o etereo.

È particolarmente efficace quando si ha difficoltà a collocare meglio la voce nel mix, in quanto può aiutare a creare coesione e profondità.

I 3 migliori plugin di riverbero a molla

Eventide - Primavera

Sono un utilizzatore di lunga data dei plugin Eventide e il loro plugin Spring è il migliore in assoluto.

Replica fedelmente l'inconfondibile "boing" metallico di un riverbero a molla fisico presente in un amplificatore per chitarra, offrendo un incredibile realismo e la possibilità di regolare con precisione una serie di impostazioni, dallo smorzamento alla tensione della molla.

Il tempo di decadimento è piuttosto generoso, circa 20 secondi, ottimo per quei riverberi lunghi e spaziosi.

L'interfaccia è incredibilmente facile da usare e consente di utilizzare da una a tre molle, a seconda della complessità del suono che si desidera ottenere. Sono presenti anche filtri di smorzamento alti e bassi, due diverse dimensioni del serbatoio e una serie di controlli creativi, tra cui tremolo, velocità e profondità.

Softube - Riverbero a molla

Spring Reverb di Softube è un altro eccellente plugin realizzato appositamente per replicare le caratteristiche di un riverbero a molla vintage.

È caldo e grintoso e vanta un tono e uno stile distinti, tutti suoi. In effetti, credo che catturi fedelmente le stranezze e le imperfezioni dei veri riverberi a molla meglio di qualsiasi altro plugin. Offre anche un controllo Shake, in modo da poter comporre l'effetto di un riverbero a molla hardware.

Come per i plugin Eventide, i controlli sono facili da usare e consentono di ottenere facilmente il suono desiderato in un attimo. La manopola Mix è ottima per aggiungere l'effetto in modo sottile. E soprattutto, se state lavorando con un sistema datato o con una sessione impegnativa, sarete felici di sapere che richiede risorse minime di CPU.

Uno degli unici aspetti negativi che mi vengono in mente è che modella solo un singolo serbatoio di riverbero, senza fornire alcuna capacità di stereo o di modulazione.

Arturia - Primavera Rev-636

Arturia è uno dei nomi più importanti nel campo delle emulazioni hardware vintage e, oltre alla sua impressionante linea di iconici synth VST, ha anche una varietà di effetti di qualità, uno dei quali è il Rev Spring-636.

Il Rev Spring-636 è un'emulazione del rinomato riverbero a molla Grampian 636. Sebbene siano molti gli elementi che spiccano in questo particolare riverbero, la funzione Vintage Pre-Amp potrebbe essere l'elemento migliore.

Con il Vintage Pre-Amp è possibile adattare il suono del riverbero alla traccia, sia che si desideri un riverbero a molla vintage o un tono più contemporaneo. Se si spinge abbastanza forte, si può portare il plugin in distorsione, il che è utile quando serve un po' di grinta.

Sono inoltre integrate le funzioni di mix e lunghezza per un'ulteriore messa a punto.

Come molti altri plug-in di riverbero a molla, ha un'interfaccia molto semplice da usare, con una bella rappresentazione visiva del serbatoio a molla, oltre a discrete capacità di modellare i toni, grazie alle sezioni di dinamica, equalizzazione e preamplificazione.

Ci sono anche alcuni effetti incorporati come il tremolo o il vibrato.

Le 3 migliori unità hardware per riverbero a molla

Carl Martin - Headroom

Sebbene esistano un'infinità di pedali che emulano egregiamente il suono del riverbero a molla, non c'è niente di meglio che avere a disposizione l'oggetto vero, l'elettromeccanica e tutto il resto. Con un unico ingresso e un'unica uscita, Headroom di Carl Martin consente di accedere a due "profondità" separate, che possono essere regolate tramite le manopole di livello e tono.

Con la manopola Level è possibile modificare la quantità di segnale umido in uscita, a seconda che si desideri un suono super asciutto o un twang sferzante e surfistico. Poi, c'è la manopola Tone, che, nella parte bassa, offre un'abbondanza di calore alle basse frequenze, mentre nella parte alta si ottiene un tono spumeggiante e trash, simile a quello che si otterrebbe se si azionasse la manopola dei toni di un amplificatore Fender.

Come con un riverbero Fender standard, è possibile dare un piccolo calcio all'unità Headroom e ottenere il suono di un tuono elettrico. Fortunatamente, gli sviluppatori sono stati abbastanza bravi da evitare che piccoli movimenti, come il battere sul pedale, facciano scattare il suono "kick".

Nel complesso, in termini di suono, si tratta di un vero e proprio riverbero a molla blu. L'unico aspetto negativo è rappresentato dalle dimensioni. Probabilmente non consiglierei di tenerlo in una pedaliera da viaggio, ma piuttosto come unità da studio.

Dreadbox - Processore di effetti temporali per ipnosi

Il processore di effetti temporali Hypnosis di Dreadbox è una delle mie unità hardware preferite per la creazione di suoni caratteristici degli anni Ottanta. Non solo ha l'aspetto di un gioco arcade della vecchia scuola, ma ha anche un suono retrò. Sotto il cofano si trova una combinazione di circuiti digitali e analogici.

All'interno sono presenti tre molle, un delay digitale stereo e un effetto chorus/flanger, perfetti per creare effetti più unici del semplice riverbero a molla. Ciascun effetto è dotato anche di una manopola "Twist", una piccola chicca che dovrete solo giocare per decifrare.

L'unità dispone anche di due ingressi e due uscite, il che significa che è possibile comporre effetti stereo con facilità. Sono un grande fan dell'estetica generale di Hypnosis, in particolare della grafica synthwave anni '80, anche se ci sono molte caratteristiche moderne che lo aiutano a distinguersi nell'affollato mercato dei "pedali" da boutique.

Se avete una configurazione eurorack, sarete felici di sapere che è possibile regolare il guadagno in ingresso e in uscita per garantire la compatibilità. Inoltre, se si sceglie un suono che piace molto, è possibile salvarlo nella memoria dell'unità (c'è spazio per un massimo di 49 preset).

Nel complesso, si tratta di un'unità d'effetto davvero pratica!

Dr. Z - Serbatoio per riverbero tubolare Z-Verb

Se desiderate ottenere quel tono surf che ricorda Dick Dale o i Beach Boys, il Dr. Z Z-Verb Tube Reverb Tank è un eccellente strumento. È anche un ottimo strumento per chi si avvicina alle unità di riverbero fisico, in quanto è facilissimo da usare.

A prima vista, l'interfaccia utente è relativamente semplice. Ci sono solo poche manopole sul frontale, tra cui Tone, Mix e Dwell. È dotato anche di un interruttore a pedale, nel caso in cui vogliate portarvi dietro questa piccola scatola da un concerto all'altro.

Recentemente è stato aggiunto l'interruttore di terra sulla parte anteriore dell'unità, che aiuta a eliminare il fastidioso ronzio. Potrebbe sembrare un apparecchio semplice, ma si scoprirà che è altrettanto capace di creare suoni di riverbero ultra complessi. L'alimentazione a valvole gli conferisce anche una caratteristica di calore.

Una cosa da notare è che non credo abbia la stessa quantità di "drip" estremo che potrei ottenere con un riverbero a molla Fender, anche se compensa in calore e profondità.

Pensieri finali

In definitiva, rispetto al riverbero a piastra o al riverbero a convoluzione, il riverbero a molla è un effetto di riverbero piuttosto semplice. Ha un timbro inquietante e surfistico tutto suo e, sebbene non abbia un design versatile o un suono di riverbero naturale come quello di altri algoritmi di riverbero a convoluzione digitale, è un effetto classico e nostalgico che non è possibile catturare con nessun'altra apparecchiatura.

Date un'occhiata ad alcuni dei riverberi a molla qui sopra e sperimentateli nella vostra produzione musicale!