I vocoder sono uno degli strumenti migliori per dare immediatamente al vostro mix un tocco di elettronica elevata. Fortunatamente, questi plug-in sono spesso forniti con le DAW o, per lo meno, possono essere acquistati a un prezzo molto conveniente. Sebbene i vocoder siano utilizzati principalmente per la loro caratteristica elaborazione vocale di tipo robotico, hanno molte applicazioni. Qui di seguito vi illustreremo i vocoder e vi mostreremo come incorporarli nei vostri mix.
Che cos'è un vocoder?
Per cominciare, è importante capire cos'è un vocoder. Nella sua forma più semplice, il vocoder può essere scomposto in due elementi: una portante e un modulatore. Un vocoder prende un suono portante e lo altera con le informazioni armoniche del suono modulatore.
Il segnale del modulatore è suddiviso in diverse bande o punti in cui il suono portante viene alterato nello spettro di frequenza. A seconda delle informazioni armoniche presentate dal suono del modulatore, il vocoder sposta queste bande più in alto o più in basso, producendo quel suono simile a quello dei Daft Punk che tutti conosciamo e amiamo.
Le parti di un vocoder
Prima di mettere a frutto il vocoder, può essere utile scomporre le parti principali in modo da poter informare il suono in modo efficiente. Ecco alcuni degli elementi principali da identificare:
- Vettore: Determina il tipo di portante. La portante può essere impostata su una sorgente esterna (come un sintetizzatore nella figura precedente), un modulatore, un rumore o un'impostazione di tracciamento dell'intonazione.
- Manopola Unvoiced: rappresenta alcune sibilanti del suono portante. Ad esempio, nelle voci, potrebbero essere suoni aspri come "s", "p" o "t". Il vocoder imposta automaticamente questo valore su -inf in modo da non sentirle, ma nel caso in cui si desideri una maggiore chiarezza del suono, si potrebbe iniziare a introdurre queste frequenze.
- Bande: indica il numero di bande che il vocoder deve utilizzare per alterare il segnale. In generale, più bande sono disponibili, più chiaro è il suono originale.
- BW: è l'ampiezza di ciascun filtro all'interno del vocoder.
- Profondità: indica la profondità dei tagli di ciascuna banda del filtro durante l'elaborazione del segnale. La profondità va di pari passo con l'attacco e il rilascio, rispettivamente.
- Formante: Le manopole Formant utilizzano filtri per alterare il tono del suono.
- Secco/Bagnato: Rappresenta la quantità di segnale elaborato che si fonde con il suono originale.
Uno dei modi migliori per comprendere le singole parti è sperimentare! Una volta impostato il vocoder con un rumore portante e un modulatore, giocate con ogni parametro per sentire come le diverse impostazioni influenzano il suono.
Come usare un vocoder
Ora che abbiamo capito cos'è e come funziona un vocoder, è il momento di iniziare a sperimentare!
Di seguito, vi illustrerò un paio di modi per incorporare un vocoder nelle vostre sessioni. Per questa dimostrazione userò Ableton Live, ma potete replicare risultati simili in quasi tutte le DAW.
Metodo 1: Modulare una voce
La modulazione è probabilmente l'uso più noto del vocoder. In questo metodo, si imposta il tipo di portante su "esterno", in modo che due suoni (in questo caso, un sintetizzatore e una voce) interagiscano tra loro.
Per iniziare, ho appena registrato un promemoria vocale che suona così:
File audio
Ho anche scelto un sintetizzatore di serie che suona così da solo.
File audio
Quindi, sono andato alla mia traccia con il memo vocale e ho posizionato il vocoder. Ho impostato il tipo di vettore su "external" e ho selezionato il sintetizzatore.
Voilà! Suona così:
File audio
Come potete vedere, ho giocato anche con le impostazioni della banda e delle formanti. Sentitevi liberi di giocare con la vostra configurazione e di adattare il vostro suono come meglio credete.
Metodo 2: modulare strumenti e melodie
Un altro modo di utilizzare il vocoder è quello di modulare altri strumenti e linee melodiche. È possibile farlo con il metodo tradizionale di cui sopra, ma si può anche utilizzare il tipo di portante "modulatore" per far sì che il vocoder elabori un suono attraverso se stesso, per un maggiore interesse e controllo.
Per questo esempio utilizziamo una linea di basso. Qui ho tracciato una linea di basso di base con uno strumento di basso standard. Il suono è questo:
File audio
Quindi, posso aggiungere un vocoder alla traccia e impostare il tipo di portante su "modulatore". Questa azione elaborerà i bassi attraverso il vocoder stesso. Ho impostato 20 bande e ho lasciato le altre impostazioni al loro posto.
File audio
Come potete vedere, questo uso del vocoder è più sottile. Tuttavia, ritengo che giocare con il tipo di vettore e le impostazioni valga sicuramente la pena di provare!
Nel mio caso, il vocoder può essere un modo unico per tagliare alcune frequenze di alto livello che non mi servono nella mia linea di basso, pur mantenendo intatta la maggior parte del feel.
Metodo 3: modulare i tamburi
Questo caso di utilizzo del vocoder è così semplice eppure così efficace. Non è un segreto che molti produttori EDM e non solo utilizzino il rumore bianco nei loro mix per conferire interesse al colore. Questo metodo prende questo principio e lo automatizza utilizzando il vocoder, dando alla batteria un po' più di potenza e presenza.
Per questo esempio, ho preso un semplice loop di batteria ispirato agli anni '80. Il suono è questo, non elaborato:
File audio
Da lì ho aggiunto un vocoder e ho impostato il tipo di portante su "noise". Ho poi giocato con la manopola dry/wet per ottenere una miscela che mi soddisfacesse.
File audio
Può non sembrare una differenza enorme, ma si nota molto bene nel contesto di un mix. Ecco un esempio di automazione della manopola dry/wet del vocoder durante la riproduzione del loop di batteria e della bassline.
File audio
Come si può notare, il rumore automatico può aiutare i suoni a nuotare e a creare interesse nel mix.
In definitiva, i vocoder sono strumenti meravigliosi da avere nel proprio arsenale di sound design. Speriamo che questo vi porti a fare un passo avanti nella creazione di suoni più interessanti e complessi!
