Come chitarristi, abbiamo tutti sentito quei licks di chitarra che ci fanno storcere il naso e dire: "Come diavolo hanno fatto?". Che si tratti di un'esplosione di Hendrix o di un bend liscio in stile King di Clapton, questi sono i piccoli momenti magici del suonare che chiamiamo licks. Se state cercando di fare anche voi dei licks da urlo come quelli dei professionisti, siete nel posto giusto.

Sapere come e perché funzionano i licks per chitarra può portare il vostro modo di suonare a un livello superiore. In questa guida esploreremo come funzionano queste frasi melodiche e tecniche e, soprattutto, come potete iniziare a utilizzarle nel vostro modo di suonare.

Che cos'è un lick di chitarra?

Un lick di chitarra è come una piccola frase musicale o una manciata di note che si uniscono per dare sapore a una canzone. A differenza dei riff, che tendono a ripetersi per tutta la durata della canzone, i lick compaiono di solito una o due volte, spesso in un assolo o tra una strofa e l'altra, come una rapida esplosione.

Mi piace pensare a un lick come a un punto esclamativo musicale. Non domina la conversazione, ma quando appare, si presta attenzione.

Se dovessimo fare un paragone con il linguaggio, una leccata è un po' come l'uso di una parola o di un'espressione interessante nel bel mezzo di una conversazione. Magari non è l'argomento principale della discussione, ma aggiunge colore e fascino.

Allo stesso modo, i licks di chitarra sono piccole idee comunicative che collegano le frasi musicali più ampie che li circondano. Riempiono gli assoli, danno vita alle melodie e danno all'ascoltatore qualcosa a cui aggrapparsi in quei momenti spontanei di espressione.

Breve storia del lick per chitarra

Il lick di chitarra ha radici profonde nel blues.

Ai tempi, i suonatori di blues si passavano le idee musicali, di solito basate sulla fondamentale progressione di accordi 1-4-5. Se a qualcuno veniva in mente qualcosa che suonava bene, che fosse un big bend o un pattern di note gustoso, gli altri suonatori prendevano quell'idea e ci mettevano del loro. Se qualcuno se ne usciva con qualcosa che suonava bene, sia che si trattasse di un big bend o di un pattern di note gustose, gli altri musicisti prendevano quell'idea e ci mettevano del loro.

Nel corso del tempo, queste frasi musicali si sono diffuse, evolute e talvolta sono diventate iconiche.

Man mano che i musicisti continuavano a costruire sulle idee degli altri, alcuni licks divennero piuttosto comuni, soprattutto nel blues e nel rock delle origini. Alcuni di essi divennero addirittura così popolari da diventare i "volti" di interi generi.

Ad esempio, il rockabilly e il country condividono spesso l'uso di licks melodici simili, mentre il blues è la patria di innumerevoli curve e slide che danno al genere il suo tocco caratteristico.

Il fatto è che due chitarristi potrebbero suonare lo stesso identico lick e il suono sarebbe comunque completamente diverso. Pensate a qualcuno come B.B. King che suona un bend lento e soul rispetto a qualcuno come Eddie Van Halen che fa la stessa cosa. Le note possono essere le stesse, ma lo stile e l'esecuzione fanno la differenza.

In fin dei conti, non si tratta solo di suonare le note giuste, ma anche di come le si suona.

Licks di chitarra vs. Riff di chitarra

Molti chitarristi confondono i licks e i riff. Dopo tutto, sono entrambi orecchiabili e rendono le canzoni memorabili. Tuttavia, c'è una grande differenza tra i due.

Un riff è di solito l'idea musicale principale, qualcosa che si ripete nel corso della canzone e che fa da base alla melodia o al ritmo.

I licks, invece, sono più che altro dei piccoli accorgimenti musicali che si presentano di tanto in tanto per aggiungere un po' di pepe.

Prendiamo Sweet Child O' Mine dei Guns N' Roses. L'iconica parte di chitarra iniziale di Slash è un riff. È immediatamente riconoscibile, si ripete per tutta la durata del brano e dà il tono all'intera canzone. Se senti quel riff, sai esattamente che canzone ti aspetta: è il gancio che ti cattura e tiene insieme la canzone.

Prendiamo ad esempio "Whole Lotta Love" dei Led Zeppelin. La parte iniziale della chitarra è un riff. È immediatamente riconoscibile e si sa subito di che canzone si tratta, indipendentemente dal tono o dallo stile di esecuzione.

Ma non tutti i riff devono essere l'idea principale. A volte i riff sono sottili e stanno più sullo sfondo, come in "Superstition" di Stevie Wonder.

Il famoso riff di clavinet guida il groove, ma non è necessariamente il fulcro. È più che altro una base ritmica. Quindi, anche se i riff sono di solito più centrali dei licks, possono essere utilizzati in modi diversi a seconda delle esigenze della canzone.

Licks di chitarra vs. assolo di chitarra

I licks e gli assoli sono due bestie diverse, anche se strettamente correlate.

Un assolo è un pezzo più lungo e sviluppato che spesso contiene diversi licks. In un certo senso, gli assoli sono come una collezione di licks intrecciati insieme per creare una dichiarazione musicale completa.

Molti chitarristi usano i licks come elementi costitutivi quando improvvisano un assolo. Ad esempio, Eric Clapton potrebbe prendere alcuni classici licks del blues e poi improvvisare intorno ad essi per creare un assolo sul momento.

Nel corso degli anni, ha costruito una cassetta degli attrezzi di frasi da cui può attingere ogni volta che il momento lo richiede. Così, mentre un lick può essere solo un paio di secondi di qualcosa, un assolo utilizza quei momenti per creare qualcosa di più grande e dinamico.

Come scrivere un lick di chitarra

Sebbene i licks di chitarra affondino le loro radici nel blues, non sono limitati a un solo genere.

Si possono trovare licks nel rock, nel jazz, nel metal, nel country, e così via. Tuttavia, nel blues ci sono alcune tecniche classiche che i musicisti usano spesso per creare licks memorabili. Ad esempio, il movimento su e giù per la scala pentatonica minore è una mossa obbligata. Se si aggiungono alcuni bending sulla nota blu (la quinta bemolle), si ottiene un'inconfondibile sensazione di blues. Potete anche sperimentare con intervalli come le terze e le none per aggiungere un po' di carattere alla vostra esecuzione.

Indipendentemente dal genere, ecco alcuni consigli per aiutarvi a scrivere il vostro lick di chitarra:

• Iniziate con un'idea melodica semplice, spesso basata su una scala o un accordo (cantatela se necessario!).
• Sperimentate con il ritmo. Essendo una persona che suona molto funk, mi piace usare le sincopi e le pause.
• Utilizzate curve, scivolamenti e martellate/tirature per creare fluidità e movimento.
• Giocate con diverse combinazioni di note e intervalli.
• Aggiungete dinamica variando l'attacco e la tecnica di plettro.
• Infine, mantenetelo breve e memorabile. La chiave è non complicare troppo le cose.

Naturalmente, non c'è modo migliore per iniziare a sperimentare la creazione dei propri brani che imparare dai professionisti!

8 esempi di licks iconici per chitarra

Il "Lick

Ah, il lick. Se avete trascorso un po' di tempo in compagnia di musicisti, soprattutto jazzisti, probabilmente l'avrete sentito più volte di quanto vogliate ammettere. È facilmente il lick più famoso in circolazione, e non solo nel jazz. Lo troverete nel blues, nel rock, nel funk, nel pop... è diventato il "Where's Waldo" dei lick di chitarra. Una volta ascoltato, non si può più fare a meno di sentirlo.

Originariamente reso famoso dai musicisti jazz, il Lick ha assunto una vita propria. È una sequenza di note breve e accattivante che funziona praticamente ovunque. A questo punto è quasi un meme della musica. La gente ama usarlo, a volte un po' troppo.

Ma, abusato o meno, c'è un motivo per cui è così popolare. Fa un lavoro fantastico per aggiungere un po' di pepe agli assoli e ai fill. Mettetelo nel vostro arsenale, ma cercate di non usarlo ovunque.

Doppie fermate per il blues

Dopo aver parlato del "Lick", iniziamo con uno dei lick di chitarra più leggendari di sempre: il double stop del blues. Se avete mai ascoltato "Johnny B. Goode" di Chuck Berry, sapete esattamente di cosa sto parlando. Quell'introduzione? Probabilmente una delle più malate della storia del rock.

Si potrebbe sostenere che Chuck Berry abbia dato il via a una vera e propria rivoluzione del rock and roll con quei doppi stop!

Che cos'è un doppio stop? In parole povere, è quando si suonano due note contemporaneamente. È un trucco interessante che conferisce una maggiore consistenza armonica all'esecuzione.

La cosa bella è che questo lick non è rimasto solo nella vecchia scuola del blues e del rock and roll. Come molte altre cose di Chuck Berry, è stato preso in prestito, riproposto e inserito in innumerevoli canzoni da allora.

Per esempio, Keith Richards dei Rolling Stones ha preso quel doppio stop dal sapore di Berry e ne ha fatto una parte fondamentale del suo sound. Lo si può sentire in brani come "Honky Tonk Women". Anche Angus Young degli AC/DC è un grande fan del double stop, anche se lo ha elettrificato con il suo stile più aggressivo in brani come "Back in Black".

Jazz Fusion

La jazz fusion è una bellissima via di mezzo in cui il jazz incontra il rock e diventa un po' strana, nel miglior modo possibile. Prende l'improvvisazione del jazz, ci butta dentro un po' di energia rock, ritmi funky e un po' di psichedelia.

Tra i chitarristi jazz fusion più leggendari ci sono John McLaughlin, che con la sua Mahavishnu Orchestra ha fatto a pezzi con corse fulminee e tempi dispari, e Allan Holdsworth, capace di piegare le note e le menti con il suo legato morbido e un fraseggio quasi ultraterreno. E, naturalmente, Pat Metheny.

Se siete alla ricerca di un esempio unico di licks jazz fusion in azione, Mike Einziger degli Incubus ne serve alcuni da urlo in "Summer Romance (Anti-Gravity Love Song)", soprattutto quello liscio e legato appena prima della prima strofa.

Fiocchi di blues

Quando si parla di influssi blues puliti, nessuno lo ha fatto come Jimi Hendrix. Certo, Hendrix era noto per le distorsioni selvagge e per la capacità di piegare la chitarra a suo piacimento, ma quando si limitava ai toni puliti, era lì che avveniva la vera magia.

In "Little Wing", Hendrix esegue una delle intro di chitarra più belle ed espressive di tutti i tempi, composta da diversi licks unici. Il tutto è preciso e allo stesso tempo privo di sforzo, combinando arpeggi, hammer-on e pull-off, il tutto con un tono pulito e vitreo da Strat.

"Funk #49" - James Gang - Pre Bends

Il pre-bend è una tecnica di lick di chitarra in cui si piega la corda prima di colpire la nota, in modo che quando la si pizzica, la nota sta già cantando nella sua posizione piegata. È una di quelle mosse che danno a un lick quel pizzico di personalità e di estro in più, e Joe Walsh l'ha usata come un Jedi del blues per tutta la sua carriera.

Sebbene molti dei suoi lavori da solista mostrino magnificamente queste pre-curvature, uno dei migliori esempi si trova nei suoi primi lavori con James Gang, in particolare in "Funk #49".

Curve e silenzio

Nella musica blues, il bend è il punto in cui avviene la conversazione tra il chitarrista e l'ascoltatore. Dà quasi alla chitarra una qualità vocale.

Piegando la corda, si allunga l'intonazione di una nota fino ad arrivare a una nota più alta, aggiungendo tensione e liberazione in un modo che a volte le parole non possono fare. E nessuno ha capito il potere del bend come B.B. King.

B.B. aveva uno stile unico quando si trattava di bend. Non piegava una nota solo per il gusto di farlo, ma la piegava lentamente e, una volta raggiunto l'apice, usava il suo iconico vibrato di polso.

Ma dove il suo genio si è rivelato davvero è stato quello di sapere quando non suonare. Il silenzio tra le frasi era importante quanto le note che piegava. King lasciava spazio tra i suoi brani, dando all'ascoltatore il tempo di sentire la nota prima di colpirlo con un'altra piega soul.

Questa combinazione di bend e silenzio è una perfetta lezione di dinamica del lick di chitarra. Quando si dà spazio alle note per respirare, si crea anticipazione e si fa in modo che ogni frase colpisca ancora più forte.

Ottave jazz

Uno dei movimenti caratteristici della chitarra jazz è la tecnica dell'ottava, in cui si suona la stessa nota su due corde diverse, una più alta e una più bassa, creando un suono più pieno e dinamico. Questa tecnica è stata resa famosa dal leggendario Wes Montgomery, il cui modo di suonare e di eseguire le ottave è diventato un marchio di fabbrica della chitarra jazz.

Guardate il minuto 5:51 del video qui sopra per vederlo in azione!

Suonarlo è in realtà più semplice di quanto sembri. Si mettono le dita su due corde, di solito saltandone una in mezzo (come le corde D e B), e ci si assicura che entrambe le note siano a un'ottava di distanza. Da qui, si fa scorrere la forma su e giù per il manico.

Mi piace usare le ottave per dare ai miei brani di chitarra una qualità più melodica.

Funk vecchia scuola

La chitarra funk della vecchia scuola si basa sulla tenuta. I licks funk non sono lunghi assoli di chitarra con bending e arpeggi. Sono brevi, precisi e ricchi di ritmo e vibrazioni.

Se c'è un chitarrista che ha definito questo stile, è Jimmy Nolen, l'uomo dietro il suono caratteristico di James Brown. La chitarra solista "chicken scratch" di Nolen divenne il cuore pulsante della band di Brown e il suo suono tagliente e percussivo influenzò un'intera generazione di chitarristi funk.

Padroneggiare i licks della chitarra funk significa padroneggiare il ritmo. Utilizzate tecniche come lo strumming in sordina, gli slide veloci e il picking sincopato per catturare quel feeling funky e serrato.

Pensieri finali

I licks di chitarra sono la spezia che aggiungiamo per dare sapore al nostro modo di suonare. Anche se non hanno la potenza immediatamente riconoscibile dei riff memorabili, i licks sono ciò che dà agli assoli e alle frasi quel pizzico di personalità in più.

Con un lick suonato nel modo giusto, si può rompere la monotonia e trasformare una semplice melodia in qualcosa di speciale, sia che si tratti di un bend bluesy o di un'ottava jazzata.

Se volete iniziare a incorporare i licks nella vostra musica, alcune grandi risorse sono JustinGuitar, Pickup Music, e anche canali YouTube come Marty Music o Jens Larsen per il jazz. Queste piattaforme analizzano i licks classici e moderni e mostrano come utilizzarli in canzoni reali.

Una volta che ne avrete imparato qualcuno, iniziate a sperimentarlo e ad aggiungerlo agli assoli di chitarra e alle canzoni. Più esplorerete, più questi licks diventeranno un'estensione naturale del vostro suono unico!