La musica trap è emersa per la prima volta nel sud degli Stati Uniti all'inizio degli anni Novanta. Il merito è soprattutto di Atlanta, dove rapper come T.I., Gucci Mane e Young Jeezy hanno contribuito a definirla.
Si ispira al suono hip-hop distinto del sud-est dell'epoca, fatto di 808 e hi-hat a ritmo incalzante. Il nome "trap" è stato dato in riferimento alle strade dove lo spaccio di droga e altre attività illecite erano prevalenti. Queste istanze sono anche temi ricorrenti nella maggior parte dei testi.
Verso il 2012, una versione più cupa e atmosferica della trap ha iniziato a prendere forma. Nasce così la dark trap, un sottogenere che prende spunto dalla tipica struttura trap per inserirvi suoni e temi inquietanti.
A differenza della sua controparte più mainstream, la dark trap è inquietante e quasi cinematografica. È pensata per essere ipnotica, inquietante e malinconica rispetto alla musica trap tradizionale.
In questa guida vogliamo dare un'occhiata più approfondita alle sue origini, a come è diventato un fenomeno e ad alcuni artisti dark trap popolari che vi consigliamo di seguire se volete entrare nella scena dark trap.
Gli elementi della musica dark trap
La dark trap è spesso molto più intensa della normale musica trap. Il modo migliore per descriverla è che sembra uscita da un film horror moderno.
Come ho già detto, è inquietante e cinematografica. I letti strumentali della maggior parte delle canzoni dark trap sono costituiti da paesaggi sonori profondi e ambientali con strati di accordi minori che li rendono tesi e misteriosi.
Linee di synth distorte, pad in evoluzione e accordi spessi e ambientali sono piuttosto comuni nel suono trap moderno, e questo sottogenere di musica trap lo porta a un livello superiore. Nel complesso, si tratta di una versione distorta del normale mondo trap.
Mentre i pad e i synth ambientali sono comuni, come nel brano di Cloudymane qui sopra, la musica dark trap è nota anche per il suo uso massiccio di 808 distorte. Piuttosto che gli 808 puliti che si sentono spesso nel suono trap moderno, questi 808 sono grintosi e distorti per completare l'energia spesso minacciosa dei letti strumentali sotto cui si trovano.
Date un'occhiata al basso del brano di Freddie Dredd qui sotto:
Gli effetti glitch sono un altro elemento chiave. Sono spesso utilizzati per aggiungere consistenza e imprevedibilità, collocati in momenti casuali o strategici nel corso della traccia strumentale. A volte, i produttori di musica dark trap aggiungono anche campioni ambientali, talvolta estratti da film o da librerie di suoni inquietanti, per creare un'atmosfera specifica:
In termini di tempo, la dark trap è piuttosto simile alla trap standard, in quanto si aggira tra i 130 e i 150 BPM. Alcuni artisti rallentano il ritmo per dare più tempo ai bassi e ai campioni allungati di respirare. Spesso, più lento è il tempo, più umorale è il brano.
Anche gli elementi della batteria sono più o meno quelli che ci si aspetterebbe, tra cui hi-hat balbuzienti e sincopati, kick incisivi e rullanti trap incisivi.
Dal punto di vista dei testi, la musica dark trap può variare. Alcune delle canzoni dark trap più popolari esplorano temi introspettivi, malinconici e spesso ispirati all'orrore della strada.
Artisti e brani dark trap di grande influenza
Questo sottogenere della musica trap esiste ormai da più di un decennio e, sebbene molti artisti si siano cimentati nella creazione di musica dark trap, ci sono alcuni primi pionieri che hanno davvero contribuito a plasmare il suono che conosciamo oggi.
Gameface, ad esempio, è stato uno dei primi produttori a immergersi nell'atmosfera inquietante che oggi definisce il genere. "Karakorum", ad esempio, metteva insieme voci arabe ossessionanti su bassi pesanti e 808 distorti, gettando le basi per quello che sarebbe diventato il suono caratteristico della dark trap.
BLVCK è un'altra figura chiave del movimento musicale dark trap. Il loro brano "HORROR" è stato pubblicato quasi dieci anni fa.
Questo brano urla dark trap, con l'uso di inquietanti campane da chiesa, campioni e synth stridenti e texture e campioni horror sparsi ovunque. È caotica e inquietante, proprio come le altre canzoni nate all'inizio della scena dark trap.
Consiglio anche di dare un'occhiata a BVNDITS per un suono dark trap più cinematografico:
Mentre gli artisti sopra citati hanno contribuito alla crescita iniziale del genere, gli artisti mainstream hanno iniziato a spuntare solo molti anni dopo.
Oggi $uicideboy$ è probabilmente uno degli artisti dark trap più popolari del settore. Il duo si è formato a New Orleans nel 2013 e, con la loro serie di uscite abrasive e autoprodotte su Soundcloud, questi rapper hanno iniziato a far conoscere la dark trap a un pubblico più vasto.
Con un lirismo grintoso, una produzione inquietante e ambient e uno stile vocale unico, si sono guadagnati un seguito massiccio.
Il brano più importante del duo è "Antarctica", che campiona "I Remember" di Deadmau5. Sebbene la legalità del campionamento sia stata inizialmente controversa, li ha spinti verso la fama mainstream.
Ghostemane è un altro dei grandi artisti dark trap del momento.
Noto per la fusione di metal e rap con influenze dark trap, ha svolto un ruolo significativo nel portare il genere alla ribalta. Il suo stile crudo e aggressivo si può ascoltare in brani come "Mercury: Retrograde", che lo ha reso una delle figure più importanti della scena dark trap.
Il brano è pieno di effetti, il che si discosta da ciò che si sente di solito nei moderni mix hip-hop. È pesantemente distorto, processato e "disordinato" da un punto di vista tradizionalista.
Naturalmente non possiamo non citare Night Lovell. Il suo brano "Joan of Arc", realizzato in collaborazione con $uicideboy$, è uno dei brani più duri, torbidi e minacciosi che abbia mai avuto il piacere di ascoltare.
Anche uno dei suoi brani più vecchi, "Dark Light", vale la pena di essere ascoltato se si vuole fare un'immersione più profonda nella storia della musica dark trap.
Tecniche di produzione: Il suono dark trap
La musica dark trap si basa sull'atmosfera, che inizia con il sound design.
Design del suono
Nella maggior parte dei brani dark trap, si sentono pad atmosferici, campioni invertiti e texture ambientali, che fungono da fondamenta. Sono questi gli elementi che contribuiscono a costruire l'atmosfera inquietante di cui abbiamo parlato finora.
Allora, dove trovare questo tipo di suoni?
Si può iniziare prendendo pad o texture ambientali da piattaforme di campionamento e allungandoli o abbassandoli, per poi annegarli in grandi riverberi. Anche i campioni invertiti sono piuttosto comuni, in quanto possono rendere un beat inquietante o quasi disorientante.
Da qui, si può esplorare l'uso di suoni ambientali, come il vento, le voci lontane o gli effetti horror. Molti produttori di musica dark trap intrecciano questi suoni in sottofondo per dare alle loro tracce profondità o un'atmosfera più cinematografica. A me piacciono come caramelle per le orecchie, soprattutto nei beat più ripetitivi.
Batteria
In termini di programmazione della batteria, la dark trap tende a seguire i ritmi della trap tradizionale. I kick sono pesanti e incisivi e i produttori spesso usano la distorsione per renderli più forti e aggressivi.
Si sentono anche gli stessi rullanti scattanti in stile 808, che forniscono un suono nitido e scoppiettante.
Gli hi-hat sono tipicamente veloci e rapidi. I ritmi di 8° e 16 note sono comuni, con rolls e stutters.
Basso
Il basso è parte di ciò che definisce il genere dark trap.
Gli 808 sono una parte importante, anche se, piuttosto che gli 808 puliti e subbiosi che si possono sentire nella musica rap radiofonica, questi sono spesso grandi, risonanti e distorti, creando un effetto ringhiante, rimbombante, che fa tremare le casse per l'impatto.
I suoni di basso sono spesso resi più interessanti da pitch-shifting, modulazione e saturazione. Alcuni produttori possono addirittura stratificare più 808 e regolare le impostazioni di attacco, rilascio e distorsione di ciascuno di essi per comporre essenzialmente la parte migliore di ogni campione o suono.
L'obiettivo è allontanarsi dal tradizionale tono 808.
Effetti
L'elaborazione degli effetti è il punto in cui le cose si fanno davvero interessanti.
Il riverbero è un must nella produzione dark trap. Viene utilizzato per creare spazio e atmosfera e spesso viene applicato a quasi tutto, a un livello o a un altro. Può includere pad, voce o batteria. L'idea è quella di creare un senso di vastità.
Il ritardo, sebbene non sia così comune come il riverbero, può essere utile quando si cerca di rendere più inquietanti i campioni o le melodie. Viene utilizzato anche per i lanci vocali e gli effetti.
Quali sono le DAW migliori per fare Dark Trap?
Per quanto riguarda le DAW e gli strumenti che funzionano meglio per la produzione dark trap, la maggior parte dei produttori si orienta verso FL Studio, Ableton Live o Logic Pro, perché sono flessibili e facili da usare.
Sono particolarmente appassionato di Ableton Live, perché adoro i campioni e gli effetti disponibili. Inoltre, è facilissimo creare arrangiamenti, grazie all'Arrangement View.
Sebbene sia possibile svolgere gran parte del lavoro con i campioni, consiglio anche di procurarsi alcuni plug-in VST con cui sperimentare. Alcuni dei VST che uso più spesso per la musica trap sono:
Questi offrono una gamma infinita di sintetizzatori, pad atmosferici, suoni cinematografici ed effetti.
Per quanto riguarda i plugin di effetti specializzati, vi consiglio di dare un'occhiata:
- Soundtoys Decapitator (fenomenale distorsione analogica)
- FabFilter Saturn (saturatore creativo multibanda)
- Cableguys Shaperbox 3 (plugin per effetti ritmici unici)
Impatto culturale e comunità
YouTube ha svolto un ruolo fondamentale nella promozione del genere, con canali come DARKTRAP e Legion of Trap che hanno creato spazi in cui fan e produttori possono condividere i loro brani preferiti, scoprire nuova musica e collaborare a progetti.
Questi canali spesso curano mix di artisti underground, dando visibilità a chi potrebbe non avere le risorse o le connessioni per raggiungere un pubblico più ampio.
Anche TikTok e Instagram hanno contribuito all'ascesa del genere, soprattutto attraverso meme virali e video in stile "estetico". TikTok, in particolare, ha aiutato le canzoni dark trap a trovare il successo mainstream, con brani utilizzati come colonne sonore per varie tendenze e balli.
Visivamente, la dark trap è spesso associata a immagini horror e gotiche.
Molte delle copertine degli album, dei video musicali e delle immagini promozionali sono spesso caratterizzate da immagini cupe e lunatiche con volti distorti, cieli rosso sangue e degrado urbano. Questa estetica è diventata un segno distintivo del genere.
Pensieri finali - Il futuro della musica dark trap
La dark trap, come sottogenere della musica trap, si è evoluta ben oltre le sue radici underground, lasciando un segno oscuro e significativo sulla scena musicale moderna. Originariamente definita dal suo suono tormentato e grintoso e dall'uso massiccio di batterie sintetizzate, bassi ed effetti ambientali, la dark trap continua a influenzare non solo gli artisti del genere, ma anche quelli di generi simili, come l'hip-hop e la musica elettronica.
Come per ogni genere, il modo migliore per esplorare è ascoltare! Quindi prendetevi un giorno e godetevi lo sprofondare nell'oscurità.
