初心者のミキシング・エンジニアやプロデューサーからよく寄せられる質問のひとつに、こんなものがある、

ゲインとは何か、ボリュームとどう違うのか？

この違いを理解することは非常に重要で、ミックスのサウンドをより良いものに変えることができます！ボリュームとゲインを正しく理解することで、より良いミックスを作ることができます。

ゲインとは何か？

アナログの時代を振り返ってみると、ゲインの定義は比較的単純だったことがわかります。しかし、デジタルの領域でオーディオを扱うようになった今、ゲインの定義には考慮すべき新たな複雑さがあります。

私たちが使っているプラグインのいくつかはアナログ機材を模倣しているため、ゲインの古い特性を考慮しつつ、それがデジタルの領域でどのように機能するかを注意しなければならない。

多くの人がゲインについて考えるとき、スピーカーから出力されるサウンドシステムの出力信号レベルを思い浮かべるでしょう。コンプレッサーのプラグインには、おそらく「メイクアップ・ゲイン」機能があります。そのノブには「ゲイン」と表示されているかもしれませんが、実際には出力音量を意味する空想的な表現に過ぎません。

アナログオーディオ時代のゲインの本当の定義は、オーディオ信号の入力レベルです。要するに、ゲインコントロールは、他の処理に入る前に変更するものです。ゲインを調整することで、オーディオ信号のトーンは劇的に変化します。

例えば、マイクプリアンプにはゲインコントロールがあります。このゲインノブを使って、マイクのレベルを変えることができます。ゲインの高低によって、コンソールやオーディオインターフェイスの反応は異なります。

ギター・アンプにも同じものがあります。ほとんどのギター・アンプには、ボリューム・ノブとゲイン・ノブがあります。ゲイン・ノブを使って入力する電圧を変えれば、ちょっとした硬さと歪みを得ることができます。

実際、歪みの最初のケースは、ギタリストがアンプのプリアンプ・セクションにオーバーロードをかけたことに由来する。

ボリュームとは何か？

音量は、「振幅」と呼ばれることもありますが、サウンドシステムのdB出力です。基本的には、スピーカーから出てくる音楽のレベルです。

信号が処理され、サウンドシステムから出力された後の音量は、その大きさである。要するに、音量とは、私たちが何かをどの程度の大きさだと認識するかということである。

ミキシングの世界では、信号のボリュームとは、スピーカーから送出するソースの可聴レベルのことです。

ベースやギターにアンプをお使いですか？

ボリューム・ノブは、アンプのスピーカーやスピーカーの出力音量を調節するものです。カー・サウンド・システムのボリューム・ノブも同じです。

注意すべき重要な点は、ボリュームはトーンコントロールではないので、スピーカーから出る音を変えることはないということです。ボリュームは、システムの音量や振幅をコントロールするだけです。

ゲイン対ボリューム - その違いは？

この2つの用語の違いは単純に思えるかもしれませんが、人々はしばしばこの違いを複雑にしてしまいます。簡単に説明すると、ゲインはシステムに入ってくるオーディオのレベルであり、ボリュームはシステムから出て行くレベルです。

ゲインは、音声や楽器が入力される回路を駆動することによって、その音声や楽器のサウンドを変化させる能力を与えます。一方、ボリューム・コントロールは、音色を変えることなく、オーディオの全体的な大きさを調整することができます。

ゲインは何に使われるのか？

ゲインはオーディオの世界で様々なことに使われますが、ゲインコントロールが使われる最も重要なことの1つは、システムに入るレベルを適正にすることです。これがボリュームとの違いです。

手始めに、マイクプリアンプのゲインコントロールを使って、システムに入力するマイクのレベルを上げることができます。マイクはマイクレベル信号と呼ばれる、ラインレベル信号やインストゥルメント信号よりも振幅の小さい信号を使用します。

ですから、マイクをコンソールやインターフェイスに接続するときは、必ず入力をブーストしなければなりません。オーディオの世界では、電子機器やその他の様々なコンポーネントから発生するノイズ、いわゆるノイズフロアと常に向き合っていることに注意することが重要です。入力段でマイクに十分なゲインを与えなければ、マイクのレベルがノイズフロアに近づきすぎてしまい、S/N比が低くなってしまいます。

プリアンプを使って、システムに入力されるマイク信号のレベルを上げれば、ノイズのない貴重な信号をレコーディングに取り込むことができる。

ゲインを正しく設定したいもう一つの理由は、アナログ／デジタル・コンバーターに最適なレベルでゲインが入ってくるようにするためです。

要するに、アナログ／デジタル・コンバーター、別称 ADC は、電子信号（アナログ）をコンピュータが読み取れる信号（デジ タル）に変換するものです。最も忠実度の高いレコーディングを行うには、赤（クリッ ピングと呼ばれます）になることなく、可能な限り大きなゲインをシス テムに与えることが重要です。

アナログの世界での歪みと、デジタルの世界でのクリッピングの違いは、デジタルの世界でのクリッピングは大反対だということです。デジタル・システムが一定の電圧にしか対応できないために発生します。電圧が高すぎると、音楽が歪んだ嫌な音になり、あまり好まれません。

もちろん、望みの効果を得るためにゲインを歪ませるところまで追い込むことができないというわけではありません。多くのギタリストがギター・アンプのゲインを利用して内部電子回路をプッシュし、ヘヴィで飽和した歪んだトーンを得ている事実を考えてみてください。ギタリストであれば、アンプの前にブースト・ペダルやオーバードライブ・ペダルを置くことで、音のレベルを上げ、歪みポイントに到達させることができます。

しかし、このテクニックはアンプに限ったことではない。ジョン・レノンが "Revolution "で聴けるようなファジーなトーンを得るために、ミキシング・コンソールのプリアンプにギターのシグナルを高入力で入力したのは有名な話だ。アンプなしでも素晴らしいギター・トーンが得られるという話だ。

まとめると、ゲインを使う方法は主に3つある：

• SNR値の最適化
• アナログ／デジタル・コンバーターを最大限に活用するために
• アンプやミキシングコンソールに歪みを与える
  

ゲインステージングとは？

ミキシングの世界では、エンジニアはしばしばゲインステージの重要性について語る。オンラインのミキシング・フォーラムに溢れるこの用語は、しばしば誤解されています。

デジタル・システムでレベルの一貫性を作り出すために、ゲイン・ステージングを使用します。適切なゲイン・ステージングの考え方は、デジタル・チャンネルに入るレベルとチャンネルから出るレベルが一致することです。ゲイン・ステージングを行うことで、プラグインに入るレベルが最適になるため、より正確なミックスを作ることができ、サウンドをより良く認識できるようになります。

ゲインステージングはミキシングプロセスの重要な部分で、プロセッシングを適用する前に、すべてのトラックがほぼ同じレベルであることを確認します。ミックスを通して処理を続ける際、各プラグインの後にゲインステージングを使用し、一貫したボリュームを維持します。

例えば、シグナルをコンプレッションすると、ボリュームが少し失われます。その損失を補うために、メイクアップゲインコントロールを使って信号を元の音量に戻し、次のプラグインに入るときに最適な音量になるようにします。

よくあるご質問

ゲインは音質に影響するか？

ゲインは、入力された信号に対してシステムがどのように反応するかを決定するため、音質に絶対的な影響を与えます。ゲインが低すぎると、ノイズが大量に発生します。ゲインが高すぎると、システムがクリップしたり歪んだりします。

ゲインが低すぎるとどうなるか？

オーディオを録音する際にゲインが低すぎると、SNR 比が低くなり、信号経路に多くのノイズが入ることになります。システムは、アナログ信号をコンピュータが使用できる高忠実度のデジタル信号に変換するために必要な電圧を得ることができません。

ゲインはディストーションと同じか？

オーディオにおいてゲインとは、コンソール、インターフェイス、アンプなど、システムに与える入力量のことです。歪みとは、コンソール、インターフェイス、アンプから出力されるサウンドのことです。

ゲインが高すぎるとどうなるか？

入力段のゲインが高すぎると、オーディオは歪んだりクリッピングしたりします。デジタル・オーディオではクリーンなトーンを求めるかもしれませんが、アンプではある程度の歪みを得たいかもしれません。

オーディオゲインの計算方法

オーディオのゲインは、入力パワーに対する出力パワーの比率として計算されます。ゲインを測定する際に使用する単位はデシベル（dB）です。入力パワーが10mWで出力パワーが1W（1000mW）の場合、その比は1000/10=100となります。ゲインは10*logなので、100は20dBに変換されます。

ゲインはワット数をコントロールするか？

ゲインはシステムの入力レベルを設定するもので、出力ワット数を変えるものではありません。例えばアンプは、電圧の設定に関係なくフルパワーを出力します。つまり、アンプの入力にオーバーロードをかけて音量を上げる必要はありません。

ゲインを何に設定すべきか？

ほとんどのシステムはゲインの量に色を合わせており、緑が最低、黄色が中間、赤がクリッピングや歪みを表しているため、音楽を最大限に引き出すには、緑と黄色がちょうど重なるようにゲインを設定するのがベストです。

ゲインは歪みを増加させるか？

アンプやコンソールを大量のゲインでドライブした場合、歪みの原因になります。基本的に、クリーンなトーンにしたいのか、歪んだトーンにしたいのかによって、システムに入ってくる信号のラウドネスを調整するためにゲインを使うことができます。

どのようにしてステージを獲得するのか？

複雑になりがちなゲインステージのプロセスを単純化すると、オーディオ信号がノイズフロアより高いレベルにあることを確認することですが、ノイズフロアより高すぎてクリップしたり歪んだりすることはありません。

ゲインが高ければパワーも上がる？

ゲインを高くしたからといって、パワーが上がるわけではありません。パワーは振幅か出力で決まります。ゲインは2つのステージの入力部分で、オーディオのトーンを決定し、出力ステージはオーディオの音量を決定します。