Et av de viktigste verktøyene for enhver lydtekniker er en masteringkompressor. Disse verktøyene reduserer et spors samlede dynamiske omfang, og forkorter avstanden mellom de høyeste og de laveste delene av et spor. Dette gjør det mulig for masteringteknikere å "lime" de individuelle delene av en låt sammen, samtidig som den generelle energien i låten beholdes.

Det er lett å forstå hvorfor masteringskompresjon er så viktig for både profesjonelle produsenter og lydteknikere. Det kan imidlertid være en komplisert prosess å lære seg å bygge opp en masteringskjede, spesielt hvis du akkurat har begynt å forstå styrken og begrensningene ved flerbåndskompresjon og dynamisk kompresjon.

Heldigvis forklarer vi i detalj hvordan en masteringskompressor fungerer nedenfor, slik at du kan begynne å pumpe ut en polert miks som en proff. Vi går også gjennom ulike kompressor-plugins og forklarer hvordan alle kompressorer fungerer, slik at du kan gi punch til alle spor i miksen din.

Hva er en kompressor, og hvordan fungerer den?

For å forstå mastering må du først forstå hvordan en kompressor fungerer. En kompressor er et verktøy som har som mål å redusere det dynamiske området til et bestemt lydsignal. Dette betyr at komprimering av en lyd øker amplituden i den laveste delen av sporet, mens de høyeste amplitudene i sporet reduseres gjennom en prosess som kalles gain reduction.

Gain-reduksjon gjør det mulig for kompressorer å skape et jevnere og mer konsistent dynamisk område, samtidig som du unngår unødvendig klipping eller forvrengning. Du kan bruke en kompressor på nesten alle instrumenter. Kompressorer brukes også i alle musikksjangre, så de er et viktig verktøy for både masteringteknikere og produsenter.

Merk at de enkelte kompresjonspluginene har forskjellige klanger og egenskaper, slik at de kan brukes like mye stilistisk som teknisk. Kompressorer kan også bidra til å forme transienter, så de kan være et nyttig lyddesignverktøy i tillegg til å hjelpe til med det dynamiske området.

Det finnes også forskjellige typer kompressorer, blant annet multibåndskompressorer, stereokompressorer, busskompressorer og rørkompressorer. Alle disse kompressorene har lignende oppgaver, selv om noen typer kan være kraftigere enn andre. Det er heller ikke alle kompressorer som tilfører harmonisk metning eller like mye tonekvalitet som visse maskinvarekompressorer eller rørkompressorer.

Delene i en kompressor

Alle kompressorer har et par standarddeler som styrer kraften og dybden på kompresjonen. Her er en grunnleggende beskrivelse av hver av disse delene:

Attack: Angrepet bestemmer hvor raskt et lydsignal påvirkes av en kompressor, eller hvor lang tid det tar før kompresjonen slår inn. En rask attack-tid skaper vanligvis et jevnere dynamisk område, men kan være mer tydelig for lytteren. I motsetning til dette kan langsomme attack-tider skape en slagkraft som fungerer bra i noen lydscenarier, men som kan gi en mindre jevn lytteopplevelse. Lek med attack- og release-tider sammen, siden attack og release påvirker hverandre direkte.

Release: Release bestemmer hvor lenge kompressoren klemmer på en bestemt lyd. Som du kanskje har gjettet, går attack- og release-tider hånd i hånd, så det kan være lurt å leke seg med ulike innstillinger for å finne det som fungerer best i en bestemt miks.

En kortere release-tid kan gi mer trøkk og øke lydstyrken på en tydeligere måte. En lengre release-tid kan være jevnere, men kan potensielt ta energien ut av en lyd hvis den ikke er riktig programmert. Release-innstillingene bør justeres sammen med attack, siden de to parameterne påvirker hverandre gjensidig.

Knee: Kneet er på en måte som helningen på det komprimerte signalet, der et hardere kne er mer tydelig for lytteren. Jo mykere kneet er, desto mer subtil er komprimeringen. Et hardt knee er nærmere 0, mens et mykt knee er nærmere 1,0. Merk at både myke og harde knee-typer har sin plass i kompresjonsverdenen, det kommer bare an på hvilken knee-innstilling som gir mest mening for den samlede miksebussen.

Terskelverdi: Terskelinnstillingen til en kompressor er plugin-modulens tak og angir punktet der kompresjonen starter. Når komprimert lyd er over amplituden til terskelen, blir den redusert gjennom prosessen med forsterkningsreduksjon. Høye terskler vil gi mindre komprimering totalt sett, siden kompressoren vil aktiveres sjeldnere. En lav terskel vil derimot gi et kraftig komprimert signal, noe som noen ganger kan gi en jevnere komprimering, selv om du må være forsiktig slik at mikslyden ikke mister noe av energien i det ubehandlede signalet.

Ratio: En kompressors ratio bestemmer det generelle intensitetsnivået for en kompressor. Generelt sett bør du gå for en lav ratio, eller den laveste ratio som gir deg den dynamiske kontrollen du trenger. Dette er fordi lave ratios ofte er mer subtile og har en mer organisk lyd enn en høy ratio. Med det i bakhodet må du likevel bruke komprimering etter behov for å ha dynamisk kontroll over hele det bearbeidede signalet. Høye ratios er heller ikke nødvendigvis bd, men du får kanskje bare en mer transparent kompresjon enn du ville fått med mer subtile innstillinger.

Makeup Gain: Makeup Gain er en generell økning i volum i forhold til nivået på gain-reduksjonen. Dette kan slås av og på og justeres på mange kompressorer.

Gain Reduction Meter (forsterkningsreduksjonsmåler): Denne viser nøyaktig hvor mye forsterkningsreduksjon som er nødvendig for å komprimere et signal. Du bør vanligvis ha som mål å ha 2 til 3 dB forsterkningsreduksjon når du komprimerer en lydfil. Tyngre musikksjangre kan kreve mer gain-reduksjon, men generelt sett bør du ha mer spillerom slik at signalet ikke blir knust eller livløst av å overkomprimere en del av det. Det kan også være mer fornuftig å automatisere mer komprimering i høylytte deler av en sang.

Hva er komprimering i mastering?

Nå som vi forstår hva kompresjon er, hvor i masteringskjeden kommer den til sin rett? Selv om ikke alle mastere vil kreve en kompressor, er en stor del av mastering komprimering. Under mastering av musikkproduksjon er målet å få hele miksen så dynamisk sammenhengende som mulig.

Mens du bruker kompressorer for å oppnå jevn dynamikk i hele sporet, kan kompresjon på masterfaderen bidra til å lime de enkelte sporene sammen og tilføre den ekstra glansen som får prosjektet til å henge sammen. Et eksempel på en masteringskjede kan inkludere kompresjon, flerbåndskompresjon, EQ og en limiter.

Trenger alle låter komprimering i mastering?

Ikke alle låter trenger kompresjon i mastering, siden originalmiksen med stor sannsynlighet kan ha full kompresjon som limer sporene sammen på en effektiv måte. Så godt som alle mikser har en eller annen form for kompresjon gjennom hele økten, men en master trenger ikke nødvendigvis en kompressor i seg selv. Når det er sagt, kan man argumentere for at det alltid er en eller annen form for kompresjon i mastering, siden mastering ofte benytter en limiter, som på sett og vis er en ultrakraftig kompressor.

Hva er forskjellen mellom komprimering og begrensning?

En kompressor er egentlig en svakere versjon av en limiter. Limitere og kompressorer har noe forskjellige innstillinger, men bare når det gjelder den totale effekten. Limitere kan betraktes som supersterke kompressorer. Derfor kan et raskt attack på en kompressor kontra en limiter høres utrolig forskjellig ut, rett og slett fordi en limiter er sterkere. Du vil vanligvis bruke ganske lave ratios på limitere i forhold til kompressorer, siden de er så sterke verktøy.

Hvor mye kompresjon trenger du?

Hvor mye kompresjon du trenger, er ganske subjektivt, men det er noen generelle ting du bør sikte mot. Kompressoren bør brukes til å oppnå et konsistent lydnivå i hele musikken uten å ta bort for mye av det opprinnelige signalets energi. Du kan også bruke en kompressor til å forme den neste transienten i et opptak eller legge til harmonisk metning. Generelt sett bør du komprimere slik at du reduserer forsterkningen med ca. 1 til 2 dB. For mye komprimering kan gjøre lyden flat og kjedelig, så eksperimenter med innstillingene for terskel, ratio, attack og release for å finne en lydstyrkebalanse som fungerer for deg.

Typer kompresjon

Det er verdt å merke seg at det finnes ulike typer kompresjon, hver med sine spesifikke bruksområder. Her er de viktigste kompressortypene du bør vurdere å bruke i miksene dine.

Flerbåndskomprimering: Flerbåndskompresjon er en av de beste kompresjonstypene siden den lar deg komprimere uavhengige seksjoner over et frekvensspektrum. Denne ekstra graden av kontroll er perfekt for mer generell prosessering, for eksempel ved å plassere en kompressor på masterbussen. Ofte gir flerbåndskompressorer deg en fullstendig oversikt over frekvensspekteret, noe som kan gjøre det lettere for deg å få en klar idé om konsistensen i sporets nivåer.

Midtsidig komprimering: Midtsidig komp resjon er perfekt for mer presise eller subtile kompresjonsbehov, siden en vanlig kompressor vil påvirke hele stereobildet av et spor. Midtsidig komprimering gir deg derimot mer kontroll over midtsignalet eller det som oppfattes som "mono" i et spor. Denne typen komprimering brukes først og fremst for å oppnå en spesifikk kreativ effekt, og bør brukes med omhu - du kan lett få problemer med fasing ved bruk av dette verktøyet hvis du ikke setter deg godt nok inn i det.

Parallellkomprimering: Parallellkomprimering kalles også "New York"-komprimering, og er når en lydtekniker blander en ubehandlet eller lett komprimert versjon av et spor med en sterkt behandlet versjon av sporet. Dette kan skape en unik balanse der energien fra det opprinnelige sporet fortsatt er til stede, men med den polerte dynamiske konsistensen fra det bearbeidede signalet.

Sidekjedekomprimering: Sidekjedekomprimering tar to signaler og komprimerer det ene som respons på det andre. Denne typen komprimering kan være spesielt nyttig i områder som de lave mellomtonene i frekvensspekteret. Disse områdene blir fort grumsete, og sidekjedekomprimering kan bidra til å rydde opp i den lave enden ved å gi plass til hver del. For eksempel kan en bass sidekjedes til en kick-tromme, slik at bassen komprimeres hver gang kicken kommer inn. Dette gjør det lettere for hver del å spille samtidig uten å overdøve den andre.

Når og hvordan du bruker komprimering i mastering

Kompresjon bør brukes i mastering når du føler at du trenger mer konsistent dynamikk gjennom et musikkstykke. Du bruker kompresjon i mastering med samme filosofi som du ville brukt en kompressor alle andre steder.

En kompressor bør brukes til å skape en konsistent, sammenhengende lyd uten å produsere forvrengning eller en livløs miks. Her er noen grunnleggende måter å begynne å innlemme kompresjon i masteringsprosessen.

La oss begynne med å gjenta at hver miks bør angripes forskjellig, siden hvert musikkstykke er forskjellig. Når det er sagt, her er noen grunnleggende kompresjonsinnstillinger for mastering som du kan bruke som utgangspunkt i miksen:

• Du bør sikte mot et ganske høyt terskelnivå. Du bør maksimalt få 2 til 3 dB forsterkningsreduksjon for å unngå å utslette miksen din.
• Begynn med en lav ratio på rundt 1,25:1 eller 1,5:1. Igjen er det viktig med subtile endringer på masterfaderen.
• Det er ørene dine som skal avgjøre om du trenger en kompressor på masterfaderen eller ikke. Bruk bypass-knappen for å se om kompressoren virkelig tilfører miksen din verdi. Hvis den ikke gjør det, trenger du den ikke, eller så må du justere innstillingene dine.

5 tips for bruk av komprimering i mastering

Her er noen generelle tips du bør ta hensyn til når du bruker komprimering i masteringfasen.

1. Husk at det ikke finnes én riktig måte å mestre på. Som med alle musikalske prosesser finnes det ikke én riktig måte å mastere en låt på. Profesjonelle masteringsteknikere vet faktisk at hver låt bør behandles uavhengig av hverandre for å oppnå best mulig resultat. Du bør vurdere å bruke kompresjon i mastringskjeden, men det finnes mange tilfeller der du kanskje ikke trenger det. Det finnes ingen faste regler når det gjelder mastring: La ørene dine være den endelige dommeren.
2. I de fleste tilfeller er mindre mer. Når det gjelder bruk av kompresjon i masteringfasen, er mindre ofte mer. Mastering fokuserer på subtile endringer i miksen som til slutt skal gi miksen et siste glimt og lim. Begynn med en høy terskel og lave ratios, og juster etter behov mens du komprimerer på masterbussen. Ikke bruk mer kompresjon enn du trenger, ellers kan det lett føre til en livløs miks, eller enda verre, forvrengning.
3. Bruk bypass til din fordel. Når du bruker kompresjon på masterbussen, er det spesielt viktig å bruke bypass-knappen. På den måten kan du enkelt høre nøyaktig hva kompressoren gjør med miksen din, noe som kan være utfordrende når kompresjon i mastering ofte bruker mer subtile innstillinger. Dobbeltsjekk også den lave enden av miksen, siden dette området er notorisk vanskelig å høre.
4. Gi ørene dine en pause. Noe av det vanskeligste med mastering og miksing er de uunngåelige komplikasjonene som følger med tretthet i ørene. Hvis du velger å mastere miksen din selv, bør du gi ørene dine tid til å hvile før du bestemmer deg for den endelige versjonen av låten. Det kan hende du må gå gjennom flere iterasjoner av innstillinger før du finner den rette kompresjonsbalansen for miksen og masteren.
5. Utkontrakter når det er nødvendig. Strategisk outsourcing av masteringsprosessen kan være fornuftig for mange produsenter, spesielt når man tar hensyn til faktorer som tretthet i øret. Det er ingen skam å leie inn en masteringstekniker eller bruke en tjeneste som Emastered, som kan gi deg en master i studiokvalitet i løpet av noen få minutter.

Vanlige spørsmål om kompresjonsmastering

Sliter du fortsatt med å forstå kompresjon i mastering? Her er noen vanlige spørsmål og svar som kan hjelpe deg med å forstå mer.

Hva er masterbusskomprimering?

Masteringskompresjon eller masterbuskompresjon er, ikke overraskende, å bruke en kompressor på masterbussen eller faderen. Det generelle målet for en tekniker her er å "lime" sporet sammen, samtidig som sporet beholder sin opprinnelige energi. Ikke alle bruker masterbus-kompresjon, men det er en ganske vanlig prosess.

Bør jeg komprimere før mastering?

Dette er først og fremst et stilistisk valg. Merk at masteringsprosessen er fokusert på komprimering, så det er ikke sikkert at du trenger å komprimere økten din for mye på forhånd. Uansett er det viktig at du gir masteringsteknikeren rikelig med takhøyde, slik at de kan mastere på riktig måte.

Bør du komprimere alle spor?

Det er ikke nødvendig å komprimere alle spor, selv om det ikke nødvendigvis er noe galt i å gjøre det heller. Bare vær oppmerksom på at kompresjonen som oftest vil bli brukt på masterbussen, så alle spor vil bli komprimert på en eller annen måte. Så lenge du gir lydteknikeren din headroom og ikke klipper, er valget ditt.

Bør du utjevne eller komprimere først?

Dette avhenger i stor grad av lydsignalet du behandler. Hvis du trenger å bruke subtraktiv EQ for å redusere harde toner i et signal, bør denne utjevningen komme først. Noen ganger må du imidlertid også bruke EQ etter kompressoren, siden kompresjon lett kan forme tonen i en bestemt lyd.

Når bør du bruke kompresjon?

Du bør bruke kompresjon når du har behov for å skape en fyldigere og jevnere lyd. Kompressorer kan også tilføre varme og farge til et signal. Komprimering kan imidlertid overdrives, så det er viktig at du holder et øye med nivåene mens du justerer kompressorens parametere.

Hvordan påvirker kompresjon EQ?

Kompresjon vil påvirke all tidligere prosessering i effektkjeden og i hovedsak forsterke endringene i prosesseringen. EQ kan også bidra til å dempe kompresjonen, så de to går hånd i hånd, avhengig av hvor de er plassert på sporet. Du kan også slå kompresjonen av og på for å høre forskjellen med og uten kompressor.

Hva gjør en kompressor for live-lyden?

Under en liveopptreden fungerer en kompressor på samme måte som den ville gjort i en miks: Den bidrar til å jevne ut den gjennomsnittlige amplituden i et spor, noe som gir en fyldigere og jevnere fremføring. Når det er sagt, bør den brukes sparsomt, slik at den ikke får vokalisten til å klippe.

Kan du bruke komprimering på masterbussen?

Det er vanlig praksis å legge til en eller annen form for kompresjon på masterbussen, om enn en limiter som i hovedsak fungerer som en ultrasterk kompressor. Når det er sagt, er det viktig at miksen din har rikelig med headroom, slik at du har tilstrekkelig med plass til å komprimere på masterbussen.

Bør du komprimere trommebussen?

Det er svært vanlig å legge til kompresjon i en trommebuss, spesielt hvis trommene er det drivende elementet i et bestemt lydbilde. Kompresjon kan bidra til å gi trommelyden mer liv, og kan også automatiseres gjennom et spor for kreativ kontrast. Det er heller ikke uvanlig å bruke parallellkompresjon direkte på trommebussen.

Er komprimering det samme som begrensning?

Komprimering og begrensning er i bunn og grunn de samme prosessene. Når det er sagt, er det stor forskjell på styrken til hvert verktøy. Limitere er egentlig ultrasterke kompressorer som brukes til å få opp det totale opplevde volumet på et spor. Følgelig bør begrensere brukes med mer subtile kontroller for å oppnå best mulig resultat.

Kort sagt kan komprimering i mastering være et kraftig verktøy, selv om det ikke alltid er avgjørende, avhengig av den opprinnelige miksen. Som med all annen musikkproduksjon krever en polert master mye øvelse. Ta deg god tid, og ikke bli motløs hvis du kjører gjennom flere mastere uten hell - proffene gjør dette også! God mastring!

‍