Mid/Side-mikrofonopptak ("M/S" eller "MS") er en av mange stereoopptaksteknikker med et bredt spekter av bruksområder. Enhver god lydproduksjon begynner med et godt opptak. Oppnåelse av et kvalitetsopptak avhenger av flere faktorer: fremføring, instrumenttroskap, akustisk rombehandling og, selvfølgelig, mikrofonen(e) du bruker.

Hvilke mikrofoner du bruker til en bestemt innspilling, og hvordan du arrangerer dem, kan faktisk være avgjørende for produksjonen din helt fra de tidligste stadiene. Å vite litt om ulike mikrofonkonfigurasjoner, som for eksempel MS-opptaksmetoden, gir deg en betydelig fordel i studio, i tillegg til ekstra frihet til å eksperimentere.

La oss gå til kjernen av MS-opptak og se hvorfor det er verdt å innlemme i produksjonene dine.

Hva mid/side-opptak er og hvorfor det er viktig

Midtsidig mikrofonopptak er en stereoopptaksteknikk som gir miksingeniøren full kontroll over stereobildet til den innspilte lyden (dvs. hvor langt den er panorert til venstre og høyre ).

Og enda bedre er det at du får denne fleksibiliteten etter at innspillingen har funnet sted. Med andre ord gir denne måten å sette opp mikrofonene på deg friheten til å justere stereobredden på et spor når det passer deg. Mid Mic-opptak kan dessuten enkelt kollapses til et sentrert monospor for mer presis miksing, og de er svært fasekoherente.

Hvis du lurer på hvorfor dette er viktig, bør du tenke på hva som står på spill i studio. Enten du spiller inn selv eller betaler noen andre per spor/time, er tid penger. Jo raskere du kan fange den nøyaktige lyden du er ute etter, desto bedre.

Fordi Mid Mic-opptaksmetoden gir både et mono- og stereobilde som du kan veksle mellom og justere på en skala, kan du bruke mindre tid på å ta opp en gitt lydkilde og mer tid på å mikse den når det er tid for det.

På denne måten gir Mid Mic-teknikken deg bedre forutsetninger for å lykkes, samtidig som du sparer tid og penger. Om ikke annet gir denne opptaksmetoden en fantastisk lyd når du setter den opp riktig og bruker kvalitetsmikrofoner.

En kort historikk om mid/side-opptak

At noe er gammelt, betyr ikke nødvendigvis at det er verdt det. Men det er en grunn til at visse ting holder seg, og Mid/Side-opptaksteknikken er ikke noe unntak fra denne regelen. For nesten hundre år siden, i 1933, oppdaget og patenterte Alan Blumlein (etternavnet hans burde være kjent for audiofile overalt) MS-metoden. EMI-ingeniøren, som er kjent for sine bidrag til stereolyd, testet og beviste MS-metodens fortrinn ved å implementere den i noen av de tidligste stereofoniske opptakene.

I tillegg til å kunne brukes i musikkstudioer, har MS-opptaksteknikken blitt en viktig mekanisme i radiosendinger og ved opptak av live musikkproduksjoner.

Midt/side vs. XY-mikrofonopptaksteknikk

‍

Stereoopptak er vanlig i moderne musikkproduksjon. Å spille inn i stereo betyr å ta opp en enkelt lydkilde med to mikrofoner (én for venstre kanal og én for høyre). Stereoopptak gir en følelse av rom, noe som gir lytteren en mer dynamisk opplevelse som spenner over hvert øre og mellomrommene mellom dem.

Det er selvfølgelig ikke uten utfordringer å spille inn i stereo. Som vi diskuterte i vår forrige blogg, "Audio Phase: Hvordan det fungerer og hvorfor det er viktig", kan opptak av ett instrument i to separate kanaler føre til faseproblemer. Avhengig av avstanden og vinkelen mellom to mikrofoner, kan den innspilte lyden få en annen kvalitet når du lytter til den i stereo enn i mono (dvs. én enkelt kanal).

MS vs. XY

Lydteknikere og produsenter har i årenes løp utviklet spesifikke stereo-opptaksteknikker for å forebygge potensielle faseproblemer. Mid/Side (MS)-opptak er en av disse velprøvde metodene, men det er ikke den mest populære - det er "XY"-mikrofonteknikken som har gjort seg fortjent til den tittelen. I dette oppsettet står de to mikrofonene tett mot hverandre (vanligvis den ene rett over den andre), slik at de danner en 90-graders vinkel.

Den primære forskjellen mellom MS- og XY-stereoopptak er at førstnevnte er utformet for å fange opp både et mono- og stereobilde av en gitt lydkilde samtidig. I motsetning til sistnevnte, som bare fanger opp venstre og høyre side (dvs. stereo).

Sagt på en annen måte er XY-innspillingsteknikken aldri monokompatibel, men tilbyr i stedet distinkte venstre og høyre kanaler. MS-metoden, derimot, gir det beste fra begge verdener, og lar deg spore et mono- og stereoopptak samtidig.

Et MS-opptak har dessuten en tendens til å fange opp mer romatmosfære enn et XY-opptak, noe som kan være en fordel eller ulempe avhengig av hva du ønsker å oppnå.

En annen fordel med MS-opptak i forhold til XY-opptak (og andre mikrofonopptaksteknikker generelt) er at MS-opptak gjør det mulig å manipulere bredden på stereospredningen etter at du er ferdig med opptaket.

XY-opptak krever med andre ord at du setter opp stereomikrofonene helt riktig før du trykker på opptak. Når du først har sporet en lydkilde i XY, kan du ikke justere hvor bredt den høres ut i løpet av mikseprosessen.

Andre stereoopptaksmetoder som "ORTF", "Spaced pair/A-B" og "Decca Tree" er også vanlig brukte stereomikrofonkonfigurasjoner. Hver av disse stereo-opptaksteknikkene er verdt å utforske i seg selv, men vi skal fokusere på MS-metoden i denne omgang.

Slik fungerer Mid/Side (MS)-innspillingsteknikken

Navnet på denne teknikken avslører litt om oppsettet. I hovedsak plasseres den ene mikrofonen i en sentral posisjon (ergo "midt"), mens den andre dreies 90 grader til "siden" og plasseres rett over eller under den første. Den ene mikrofonen fanger opp lyden som kommer rett mot den i denne posisjonen, mens den andre fanger opp stereobildet.

Det er ikke bare to mikrofoner som duger for at denne konfigurasjonen skal fungere (uten at det er ment som et ordspill). Som en generell regel bør du investere i to forskjellige typer mikrofoner for at dette oppsettet skal fungere. Du kan også komme unna med å bruke to like mikrofoner, men bare hvis hver av dem er konfigurert med spesifikke pickupmønstre.

"Mid"-mikrofonen bør motta lyd i et kardioid- eller hyperkardioidmønster for å fange opp lyd primært fra fronten, mens "Side"-mikrofonen må fange opp lyd i et 8-tallsmønster, det vil si fra venstre og høyre.

Resultatet er at senterkanalen i hovedsak vil motta lyden direkte, mens den andre kanalen vil fange opp rommets refleksjoner fra venstre og høyre side - hver mikrofon sin aktive sone er den andres døde sone eller "nullpunkt", noe som resulterer i et sentrert, sammenhengende bilde.

Denne videoen fra RecordingMag forklarer og viser på en god måte hvordan MS-oppsettet fungerer.

Fordelene med midt-/sidemikrofonteknikken

Du lurer kanskje på hvorfor noen velger å bruke denne stereo-opptaksmetoden fremfor andre. Selv om alle stereoinnspillingskonfigurasjoner gir spesifikke fordeler, er MS-teknikken et solid allround-valg.

De tre viktigste fordelene ved å sette opp et MS-opptak er fleksibilitet, kontroll og monokompatibilitet.

Fleksibilitet

La oss først gå nærmere inn på det fleksible aspektet ved MS-opptak.

Som nevnt tidligere kan du bruke forskjellige mikrofoner for å oppnå et verdig MS-opptak - dette er ikke alltid tilfellet for andre stereoopptaksteknikker.

Ved XY-, ORTF- og spaced pair-opptak må begge mikrofonene vanligvis være identiske. Ved MS-opptak kan du eksperimentere med ulike mikrofoner for hver kanal, så lenge de er konfigurert med de polmønstrene som er nevnt ovenfor. MS-opptak er også fleksible i den forstand at de gir teknikeren/produsenten langt større innflytelse over stereobildet enn andre oppsett, noe som bringer oss til følgende fordel: kontroll.

Kontroll

Når du tar opp med MS-metoden, er stereobilde helt og holdent basert på hvor mye signal som mottas av venstre og høyre side av 8-talsmikrofonen. Hvis du justerer volumet på enten midt- eller sidemikrofonen, vil stereolyden utvides eller trekkes sammen tilsvarende. Dette betyr at du fritt kan kontrollere bredden på MS-stereoopptaket i etterkant.

Hvis du for eksempel senker midtkanalen helt ned, får du en omgivende, panorert romlyd. Hvis du derimot senker sidekanalene til null, sitter du igjen med sentrert monolyd. De fleste andre stereoopptaksoppsett tilbyr ikke dette nivået av miksemanipulasjon.

Mono-kompatibilitet

Den tredje fordelen med MS-opptak - monokompatibilitet - er mer verdifull enn du kanskje først innser.

Som vi diskuterte i blogginnlegget vårt om lydfase, er miksing i mono en smart og praktisk måte å identifisere faseproblemer på og tydeliggjøre miksen din. Hvis du bare mikser i stereo, kan du lett overse hvorfor produksjonen din høres grumsete ut i visse områder - miksing i mono kan bidra til å lokalisere problemet. Og når du spiller inn i MS-konfigurasjonen, har du enkel og ren tilgang til monosporet. Å få tilgang til monokanalen er like enkelt som å lytte til bare "mid"-kanalen.

Sette opp et M/S-opptak

‍

Nå som vi har funnet ut hva MS-opptak er og hvorfor det er så nyttig, er du kanskje ivrig etter å prøve det ut selv. La oss derfor gå gjennom hvordan du setter opp et MS-opptak trinn for trinn.

Til å begynne med må du velge ut to mikrofoner (som nevnt tidligere) samt to pålitelige stativer, kabler, forforsterkere og inngangskanaler ("stereo" betyr i utgangspunktet to av alt). Deretter setter du opp midtmikrofonen som om du skulle spille inn i mono, i riktig avstand fra lydkilden.

Deretter plasserer du sidemikrofonen rett over eller under den, og sørger for at den er plassert nøyaktig 90 grader i forhold til midtmikrofonen (dvs. vendt mot venstre og høyre). Konfigurer hver mikrofon med riktig polmønster (kardioidmikrofon for midtmikrofonen og 8-kant for sidemikrofonen).

Når du har fått mikrofonene i riktig posisjon, er det på tide å sette opp den digitale siden av saken (det er her det blir litt mer teknisk).

Som med alle andre stereoopptaksoppsett sendes hvert mikrofonsignal til sitt eget spor. For MS-opptak må imidlertid hver kanal matriseres og dekodes for å levere et ekte stereobilde i din digitale lydarbeidsstasjon (DAW). Tenk på at sidemikrofonen din fanger opp både venstre og høyre side av lyden samtidig.

Med andre ord gjør én mikrofon i praksis jobben til to, og derfor må sidesignalet deles opp i to separate kanaler (du kan gjøre dette i DAW-en, maskinvaremikseren og/eller via en dedikert dekoder-plugin).

Uansett må du trekke opp sidesignalet på to kanaler og deretter reversere en av signalfasene. Deretter må du panorere den ene siden helt til venstre og den andre helt til høyre. Nå vil sidemikrofonen din levere en unik venstre og høyre kanal.

Til syvende og sist resulterer MS-opptakskonfigurasjonen i tre kanaler (i motsetning til bare to kanaler): midt, venstre og høyre - selv om du bare bruker to mikrofoner.

Vanlige spørsmål om midten/siden

La oss nå se nærmere på noen ofte stilte spørsmål om Mid/Side stereomikrofoneringsteknikken.

Er Mid/Side "ekte" stereo?

Det er mye debatt rundt hvorvidt MS utgjør et skikkelig stereobilde eller ikke. Argumentene både for og imot denne merkelappen er for det meste semantiske, noe som betyr at det er åpent for tolkning. De som er for å kalle MS for "ekte" stereo, påpeker at det bare er en omvei for å fange opp stereofeltet - i stedet for å bruke to mikrofoner til å ta opp venstre og høyre kanal hver for seg, bruker MS-metoden to mikrofoner til å skape tre kanaler: midt, venstre og høyre. Med MS-metoden må venstre og høyre kanal separeres digitalt (dvs. matriseres og dekodes), noe som er grunnen til at noen purister er uenige i å kalle MS for ekte stereo.

Uansett hvordan du definerer stereostatus, brukes MS til å skape et stereobilde fra det samme signalet - et stereobilde som har en tendens til å fange opp mer romstemning enn for eksempel XY-metoden.

Hvordan matriser og dekoder du MS?

MS-matrise- og avkodingsprosessen høres vanskelig ut, men det er ikke så ille når du først har forstått det grunnleggende konseptet. På det mest grunnleggende nivået går prosessen ut på å lage en digital kopi av sidemikrofonen og snu fasen 180 grader - din digitale lydarbeidsstasjon (DAW) gjør det enkelt.

Opprett tre separate spor (ett for midtmikrofonen, ett for sidemikrofonen og en duplikat av sidemikrofonen med omvendt fase), og importer de to monofilene dine til prosjektet. Panorer ett av disse sporene helt til venstre og det andre helt til høyre. Synkroniser deretter volumfaderne slik at du enkelt kan utvide eller trekke sammen stereofeltet symmetrisk.

Hvis alt dette er for mye å håndtere på egen hånd, finnes det en rekke MS-dekoder-plugins, for eksempel Voxengo MSED. DAW-en din kan også leveres med en enkel MS-dekoder.

Hva er dobbel MS?

Double MS er en utvidet versjon av den tradisjonelle MS-opptaksteknikken, der man introduserer en ekstra mikrofon i tillegg til den frontvendte midtmikrofonen og figur-8-sidemikrofonen. Mer spesifikt plasserer Double MS-metoden en bakovervendt retningsmikrofon bak lydkilden. Til slutt sitter du igjen med tre midtkanaler og to stereokanaler, noe som gir enda flere stereofoniske muligheter.

Hva er midtsidig kompresjon?

MS-komprimering refererer til komprimering av et innspilt signals mono- og stereoelementer hver for seg på grunn av opptak med MS-metoden. Lydteknikere kan bruke MS-komprimering for å dempe en spesielt høy lyd i midten av stereofeltet uten å gripe for mye inn i de bredere aspektene. MS-komprimering er også nyttig for å manipulere stereoeffekter som romklang med større presisjon og eleganse.

Når bør du bruke Mid Side EQ?

Med MS Equalization (EQ) kan du justere "midt"-informasjonen i et signals frekvenser (dvs. de lave og høye tonene) uavhengig av stereoinformasjonen. På samme måte som opptak med MS gir deg større fleksibilitet når det gjelder lydsignalets stereobredde, gir MS EQ deg større kontroll over lydsignalets tone. Du kan bruke MS EQ til å utvide stereobredden, åpne opp plass for leadvokal, forsterke bassen eller diskanten med mer balanse, fjerne bestemte frekvenser og mye mer. På denne måten kan MS EQ være et nyttig verktøy for mastering.

Stereoinnspilling: Å velge side

Det er Mid/Side-opptak i et nøtteskall. Jo mer du eksperimenterer med denne og andre stereoopptaksteknikker, vil du finne unike bruksområder og konfigurasjoner som fungerer for dine produksjoner. Det finnes mange bruksområder for MS-opptak, og fordelene som er nevnt tidligere, taler for seg selv. Å ha større kontroll over stereofeltet er et kraftfullt verktøy både når det gjelder miksing og mastering. MS-konfigurasjoner kan få sporene dine til å høres bredere og mer dynamiske ut - og eMastered kan ta den ekspansive lyden enda lenger med våre automatiserte masteringstjenester.