Przygotowujesz się do rozpoczęcia tworzenia własnej muzyki. Przeczytałeś cały Internet na temat DAW, wtyczek i instrumentów programowych. Jesteś podekscytowany! Następnie czytasz nieco więcej o sprzęcie studyjnym i stajesz przed zniechęcającym pytaniem: czym jest interfejs audio? Coś jeszcze do kupienia? Może tak, może nie.
W tym artykule omówimy, czym są interfejsy audio; jak działają; czym różnią się od kart dźwiękowych; różne dostępne typy połączeń interfejsu audio; czy potrzebujesz dedykowanego interfejsu audio; jak podłączyć go do komputera; i wreszcie, ale w żadnym wypadku nie najmniej, który z wielu interfejsów audio powinieneś kupić. Dla tych z Was, którzy po prostu lubią przeglądać artykuły (wiecie kim jesteście...), na końcu znajdzie się również sekcja FAQ. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej...
Czym jest interfejs audio?
Mówiąc najprościej, interfejs audio to urządzenie, które łączy się z komputerem i umożliwia przesyłanie dźwięku do i z niego.
Każdy komputer ma interfejs audio (czasami nazywany kartą dźwiękową); to dzięki niemu słyszysz dźwięk za każdym razem, gdy uroczy filmik z psem zostanie opublikowany na YouTube. Jest to również sposób, w jaki ludzie mogą cię słuchać, gdy rozmawiasz przez Zoom - przez mikrofon, który przechwytuje dźwięk.
Jednak karta dźwiękowa w komputerze została zaprojektowana do użytku osobistego, a nie do produkcji dźwięku wysokiej jakości, co zapoczątkowało rozwój zewnętrznych interfejsów audio.
Mówiąc nieco bardziej technicznie, te magiczne małe pudełka pobierają sygnały analogowe i konwertują je na cyfrowy dźwięk, który może zrozumieć oprogramowanie DAW. Wykonuje również ten sam proces w odwrotnej kolejności, dzięki czemu można odtwarzać nagranie na zewnętrznych głośnikach monitora.
Większość interfejsów audio posiada wejścia i wyjścia liniowe oraz przedwzmacniacze mikrofonowe. Dodatkowe funkcje mogą obejmować cyfrowe wyjścia i wejścia, wejścia/wyjścia midi oraz "złącza combo"; wejścia, które umożliwiają połączenie XLR lub 1/4".
Jak działa interfejs audio? (Co zawiera interfejs audio?)
Szybkie wyszukiwanie interfejsów audio pokaże ci, jak wiele odmian jest dostępnych na rynku, wszystkie z różnymi specyfikacjami i konfiguracjami. Mylące, prawda? Na szczęście wszystkie są zasadniczo zrodzone z tej samej formy.
Wejścia i wyjścia
Wejścia umożliwiają nagrywanie przy użyciu kabli instrumentalnych ¼ cala (dla instrumentów) i kabli XLR (dla mikrofonów). Liczba wejść interfejsu audio określa liczbę ścieżek, które można nagrywać jednocześnie.
Przykładowo, piosenkarz i autor tekstów może chcieć nagrać jednocześnie wokal i gitarę akustyczną. W tym przypadku wystarczy prosty interfejs audio z dwoma wejściami i dwoma wyjściami. Ktoś, kto chce nagrać w pełni mikrofonowany zestaw perkusyjny do zdalnej pracy sesyjnej, będzie potrzebował więcej wejść.
Wyjścia umożliwiają podłączenie zewnętrznych głośników, najlepiej monitorów studyjnych, o płaskiej charakterystyce, aby uzyskać dokładny obraz brzmienia muzyki. Niektóre interfejsy mają wiele opcji wyjściowych, na przykład podczas miksowania dźwięku przestrzennego lub wysyłania dźwięku do różnych miejsc docelowych jednocześnie. Zastanów się, ile wyjść potrzebujesz, wybierając interfejs audio.
Wielu producentów oferuje różne wersje tego samego typu interfejsu audio. W większości przypadków różnice zależą od liczby wejść i wyjść, które każdy z nich zapewnia.
Wejścia i wyjścia będą miały oddzielne elementy sterujące dla odpowiednich poziomów, dzięki czemu można z łatwością dostosować sygnał wejściowy zbyt gorliwego (czytaj: głośnego) gitarzysty.
Przedwzmacniacze mikrofonowe
Witamy w części poświęconej laboratorium audio. Ten post nie jest miejscem na wchodzenie w wiele szczegółów. Wystarczy wiedzieć, że przedwzmacniacz mikrofonowy zawiera obwody, które wzmacniają niski poziom mikrofonu lub instrumentu, aby uzyskać poziom liniowy.
Jakość przedwzmacniacza wpływa na jakość nagrywanego dźwięku. Pamiętasz powiedzenie "śmieci na wejściu, śmieci na wyjściu"? Niektóre interfejsy audio mogą pochwalić się ultra-wysokiej jakości przedwzmacniaczami mikrofonowymi i mają odpowiednią cenę. Na szczęście dla twojego konta bankowego, istnieje szereg przystępnych cenowo opcji interfejsów audio z doskonałymi przedwzmacniaczami. Jedna uwaga do technologii zespołowej.
Coś, co warto wziąć pod uwagę przy wyborze interfejsu audio, to zasilanie phantom. To nie jest prequel Gwiezdnych Wojen, to 48-woltowy sygnał, którego mikrofony pojemnościowe potrzebują do działania. Jeśli nagrywasz tylko za pomocą mikrofonu dynamicznego, nie będziesz tego potrzebować, ale jeśli używasz lub planujesz używać mikrofonu pojemnościowego, będziesz potrzebować przełącznika Phantom Power 48 V na interfejsie.
Konwertery audio
Kontynuując naszą wycieczkę do laboratorium audio... Musisz przenieść swój dźwięk ze świata analogowego do świata cyfrowego. Interfejs audio przekonwertuje sygnał na coś, co komputer może odczytać, przekształcając go w tysiące maleńkich próbek podczas tego procesu. Ten sam proces zachodzi w drugą stronę; dźwięk cyfrowy jest konwertowany z powrotem na sygnał analogowy i przesyłany do głośników.
W tym miejscu do gry wkraczają częstotliwość próbkowania i głębia bitowa; im wyższa częstotliwość próbkowania i głębia bitowa, tym lepsza jakość dźwięku (a wynikowy plik będzie również większy!). Tak więc, im lepsza jakość konwerterów, tym lepsza jakość nagrań audio.
Wraz z postępem technologicznym, interfejsy audio obsługują coraz wyższe częstotliwości próbkowania i głębię bitową. Niektóre z nich obsługują nawet 24 bity/192 kHz, co można uznać za przesadę, biorąc pod uwagę, że płyty CD i serwisy streamingowe, takie jak Spotify, korzystają z 16 bitów/44 kHz. Tak więc, w przypadku małego studia projektowego, interfejs audio obsługujący do 48 kHz będzie w zupełności wystarczający.
Monitorowanie
Podczas nagrywania będziesz chciał monitorować to, co się dzieje, a każdy interfejs audio będzie miał dedykowaną sekcję przeznaczoną właśnie do tego. W podstawowych interfejsach będzie to pokrętło głośności dla wyjścia cue (zazwyczaj będziesz używać słuchawek) i pokrętło do sterowania miksem między wejściem a wyjściem.
Załóżmy na przykład, że nagrywasz wokalistę do stworzonego przez siebie utworu; wokalista będzie chciał połączyć swój głos z muzyką. Pokrętło miksowania będzie to kontrolować.
Opóźnienie
Opóźnienie? Pomyśl o drodze, jaką musi przebyć dźwięk:
- Konwersja w interfejsie z sygnału analogowego na cyfrowy
- Wysyłane z interfejsu do komputera
- Przetwarzane przez DAW (z efektami, odtwarzane z resztą ścieżki itp.).
- Powrót z komputera do interfejsu audio
- Wreszcie, przekonwertowany z cyfrowego na analogowy
To cud, że wszystko to trwa zaledwie ułamek sekundy, ale jest to zauważalne i bardzo rozprasza zarówno wokalistów, jak i instrumentalistów. Najlepszym sposobem na przeciwdziałanie nadmiernej latencji jest zmniejszenie rozmiaru bufora w programie DAW.
Bufor kontroluje, ile czasu komputer ma na przetworzenie całego dźwięku. Mniejsze liczby oznaczają mniejsze opóźnienia, ale bardziej obciążają moc obliczeniową systemu, co skutkuje wyskakiwaniem, przerywaniem, a czasem zawieszaniem się oprogramowania do nagrywania.
Posiadanie większej mocy procesora może pomóc temu przeciwdziałać, ale niektóre interfejsy audio oferują bezpośrednie monitorowanie (czasami nazywane monitorowaniem zerowej latencji), które radzi sobie z uciążliwą latencją bez wpływu na wydajność komputera.
Wysyłając kopię (przedkomputerowego) sygnału audio bezpośrednio do wyjścia słuchawkowego, możesz usłyszeć, co robisz w czasie rzeczywistym. Bardziej wyrafinowane interfejsy audio mają kontrolę, która pozwala wybrać, ile bezpośredniego dźwięku słyszysz w porównaniu z dźwiękiem przetworzonym (komputerowym).
Połączenie MIDI
Niektóre interfejsy audio oferują również połączenie MIDI In/Out z urządzeniami zewnętrznymi. Jest to bardzo przydatne, jeśli nie masz wystarczającej liczby portów w komputerze, aby obsłużyć dedykowany interfejs MIDI.
Możesz podłączyć klawiaturę midi lub inny kontroler midi, aby grać na instrumentach programowych za pomocą połączenia MIDI in. Złącze MIDI out umożliwia podłączenie zewnętrznego urządzenia (np. stacji roboczej z klawiaturą lub syntezatora) i "odtwarzanie" tego instrumentu przez MIDI z programu DAW.
Wstawianie połączeń
Możliwość użycia efektów insertowych na przychodzącym sygnale audio może pomóc w takich zadaniach, jak dodanie lekkiej kompresji podczas nagrywania wokalu. Niektóre interfejsy audio oferują taką opcję.
Kierowcy
Sterowniki to małe fragmenty oprogramowania, które sprawiają, że interfejs audio działa w Twojej konfiguracji i pomagają radzić sobie z latencją w takim stopniu, że jej nie zauważasz. Latencja to opóźnienie między dźwiękiem wysyłanym do komputera.
Jaka jest różnica między interfejsem audio a kartą dźwiękową?
Brzmi to tak, jakby był to zestaw do żartu Mac/PC, ale w rzeczywistości jest to świetne pytanie. Zasadniczo karta dźwiękowa i interfejs audio wykonują tę samą pracę - konwertują sygnały analogowe na cyfrowe i z powrotem.
Jednak karty dźwiękowe są montowane wewnętrznie, a interfejsy audio są zewnętrzne. Dodatkowo interfejsy audio zapewniają większą kontrolę nad jakością dźwięku, oferując takie funkcje jak analogowe wejścia liniowe, wejścia XLR, zasilanie phantom dla mikrofonu pojemnościowego oraz możliwość nagrywania wielu instrumentów jednocześnie.
Rodzaje interfejsów audio
Interfejsy audio łączą się z komputerem w taki sam sposób, jak inne urządzenia peryferyjne - za pośrednictwem portów w komputerze.
USB
Interfejsy audio USB są odpowiednie dla podcasterów i artystów solowych/kompozytorów, którzy zazwyczaj muszą nagrywać tylko jedno źródło na raz i słyszeć, co wychodzi z ich DAW.
Firewire/Thunderbolt
Silniejsi kuzyni interfejsów audio usb, firewire i thunderbolt mają zwykle więcej opcji wejścia i wyjścia oraz mogą lepiej radzić sobie z opóźnieniami ze względu na wyższą przepustowość sygnału.
Który interfejs audio jest odpowiedni?
Wybór interfejsu audio USB, Firewire lub Thunderbolt zależy od portów komputera i sposobu jego wykorzystania. Jeśli planujesz nagrywać wiele kanałów jednocześnie (na przykład pełny zestaw perkusyjny), będziesz chciał wybrać złącze o większej przepustowości, takie jak Firewire lub Thunderbolt. Jeśli będziesz tylko śpiewać do swojego arcydzieła, USB będzie wystarczające.
Czy potrzebuję interfejsu audio?
Odpowiedź na to pytanie różni się w zależności od tego, jak tworzysz muzykę i do pewnego stopnia, jaki rodzaj muzyki tworzysz.
Jeśli na przykład pracujesz wyłącznie w EDM, a wszystko, co tworzysz, jest oparte wyłącznie na samplach i instrumentach programowych (i czujesz się komfortowo pracując tylko z miksami słuchawkowymi), to wyjście stereo z wbudowanej karty dźwiękowej dostarczonej z komputerem będzie wystarczające.
Inaczej sprawa wygląda, jeśli twoje przygody z produkcją muzyki wiążą się z nagrywaniem dźwięku. Załóżmy, że jesteś piosenkarzem i planujesz nagrywać wokale za pomocą mikrofonu lub chcesz odkurzyć swojego starego Fendera Strat, aby poszatkować riff, będziesz potrzebował sposobu na przeniesienie tego dźwięku do komputera. Jeśli chcesz nagrywać obie te rzeczy w tym samym czasie, będziesz potrzebować dwóch wejść do nagrywania oddzielnych ścieżek.
Podobnie, jeśli chcesz uchronić swoje uszy przed zmęczeniem lub zirytować sąsiadów, podłączając zewnętrzne głośniki, będziesz potrzebował sposobu, aby wydobyć dźwięk z cyfrowego królestwa i przenieść go na terytorium trzęsące ścianami. Z pomocą przychodzi interfejs audio.
Jak podłączyć interfejs audio do komputera?
Zwykle jest to proste zadanie, ale komputery są komputerami i czasami może się zdarzyć, że coś pójdzie nie tak, jeśli kroki zostaną wykonane w niewłaściwej kolejności. Aby zaoszczędzić sobie smutku i zgrzytania zębami, postępuj zgodnie z tym przewodnikiem krok po kroku:
- Zamknij wszystkie aplikacje
- Utwórz kopię zapasową systemu (i tak robisz to regularnie, prawda?).
- Zrestartuj system (może nie do końca konieczne, ale daje to twojemu "pooterowi" nowe możliwości).
- Podłącz interfejs do komputera Mac/PC za pomocą odpowiedniego połączenia. Jeśli masz więcej niż jedną opcję, wybierz tę o najwyższej przepustowości.
- Zainstaluj wszystkie wymagane sterowniki. Zwykle odbywa się to automatycznie, ale może być konieczne pobranie najnowszego sterownika ze strony producenta.
- Upewnij się, że monitory/głośniki są wyłączone. Podłącz je do głównego wyjścia stereo interfejsu.
- Uruchom program DAW lub oprogramowanie do nagrywania. Określ wejście i wyjście oprogramowania, aby skierować je do nowego, błyszczącego sprzętu audio.
- Sprawdź, czy to działa! Odtwórz ostatnie dzieło, nad którym pracowałeś, a następnie...
- Podłącz mikrofony i/lub instrumenty do wejść interfejsu.
- Przetestuj sygnał wejściowy, nagrywając coś przez każdy kanał.
- Świętuj tańcem. Polecam dabbing, ale uważaj na statywy mikrofonowe lub instrumenty w bliskiej odległości.
Świetnie, ale jaki interfejs audio powinienem kupić?
Na rynku dostępne są interfejsy audio dopasowane do każdego budżetu, od poniżej 100 USD do wielu tysięcy ciężko zarobionych pieniędzy. Bądź realistą, jeśli chodzi o to, co planujesz robić pod względem audio. Czy potrzebujesz ośmiu wejść/wyjść, jeśli jesteś tylko ty i twoje uke, kiedy wystarczą dwa wejścia/wyjścia?
Z drugiej strony, jeśli jesteś prawie pewien, że w przyszłym roku będziesz nagrywać sesje na żywo ze swoim trio Cajon/flet/sitara, to cztery In/Out pozwolą na rozwój.
Innym czynnikiem, o którym należy pamiętać, jest postęp. Porty stają się przestarzałe, systemy operacyjne idą do przodu, a technologia poprawia wydajność urządzeń. Spodziewaj się około 5-7 lat użytkowania interfejsu audio, zanim pojawią się gremliny niekompatybilności (porty firewire, anyone?).
Określ, czego potrzebujesz od interfejsu audio, ustal budżet i zrób rozeznanie.
Udanego nagrywania!
Najczęściej zadawane pytania dotyczące interfejsów audio
Dla wszystkich tych, którzy tylko pobieżnie zapoznali się z tym tekstem, oraz dla tych, którzy przeczytali go do końca, przedstawiamy odpowiedzi na najczęściej zadawane pytania dotyczące interfejsu...
Czy mikser jest interfejsem audio?
Może tak być. Niektóre miksery mają możliwość łączenia się z komputerem, ale będą one wyraźnie wskazywać, że są zarówno mikserem, jak i interfejsem audio. Przykładem może być Behringer Xenyx Q502.
Czy interfejs audio jest tego wart?
Jeśli chcesz nagrywać dźwięk o jakości produkcyjnej, to zdecydowanie tak. Tak, istnieją historie o ludziach nagrywających wokal na iPhonie i używających tego nagrania do produkcji utworu. Ale w pewnym momencie swojej muzycznej podróży prawdopodobnie będziesz chciał rozważyć zainwestowanie w interfejs. Modele klasy podstawowej zostały zaprojektowane tak, by nie rozbijać banku.
Czy potrzebuję interfejsu audio, jeśli nie nagrywam?
Jeśli cała twoja muzyka opiera się na oprogramowaniu i jesteś ekspertem w miksowaniu na słuchawkach, to technicznie rzecz biorąc nie potrzebujesz interfejsu. Ale jeśli chcesz usłyszeć, jak brzmi twój najnowszy utwór na monitorach, będziesz potrzebował interfejsu audio z wyjściami głośnikowymi.
Do czego służą wyjścia interfejsu audio?
W najprostszych modelach wyjścia te służą do łączenia się z monitorami studyjnymi, dzięki czemu można słyszeć, nad czym się pracuje. Wraz ze wzrostem poziomu audio food chain możesz mieć więcej opcji, na przykład do wysyłania sygnału do zestawu głośników w oddzielnej kabinie monitorującej lub do zewnętrznego sprzętu do zewnętrznego przetwarzania.
Czy można podłączyć interfejs audio do telewizora?
Technicznie rzecz biorąc, można podłączyć wyjście telewizora do wejścia interfejsu. Ale dlaczego miałbyś to robić? Przestań oglądać telewizję i zacznij tworzyć muzykę!
Czy do telefonu można podłączyć interfejs audio?
Jeszcze kilka lat temu odpowiedź brzmiałaby "nie". Ale obecnie istnieje wiele dedykowanych interfejsów, które łączą się z iPadami i iPhone'ami. Użytkownicy Androida mają mniej opcji, ale nadal są dostępne, takie jak IK Multimedia iRig PRO I/O.
Czy można używać DAW bez interfejsu audio?
Jak najbardziej! Możesz użyć gniazda słuchawkowego w laptopie lub komputerze Mac/PC, aby monitorować to, co robisz. Jeśli chcesz nagrywać zewnętrzne źródła, możesz użyć do tego mikrofonu USB. Prawie wszystkie dedykowane kontrolery midi mogą łączyć się bezpośrednio z programem DAW za pośrednictwem portu USB.
Czy można używać wzmacniacza jako interfejsu audio?
Powiem, że nie, ponieważ w tej chwili nie można. Ale kto wie, co przyniesie przyszłość? Być może za kilka lat pojawi się wzmacniacz, który będzie mógł również komunikować się z DAW i obsługiwać wiele kanałów wejściowych.
Czego mogę użyć zamiast interfejsu audio?
Aby posłuchać dźwięku z programu DAW, można po prostu użyć wbudowanego wyjścia w komputerze, choć zdecydowanie zalecam korzystanie ze słuchawek zamiast polegania na wewnętrznych głośnikach. Aby nagrać zewnętrzny dźwięk, warto rozważyć użycie mikrofonu USB - istnieje kilka świetnych, takich jak Rhode NT-USB Condenser Mic.
Czy interfejs wpływa na jakość dźwięku?
Jednym słowem, tak. Zarówno na wejściu, jak i na wyjściu. Nawet najprostszy interfejs będzie znacznym ulepszeniem wewnętrznej karty dźwiękowej komputera. Im wyższa cena (ogólnie), tym lepsze przedwzmacniacze mikrofonowe i konwertery do przekształcania sygnału analogowego w cyfrowy dźwięk i odwrotnie, a tym samym lepsza jakość dźwięku.
Jaka jest różnica między tanim a drogim interfejsem audio?
Po pierwsze, powiedzmy raczej "przyjazny dla budżetu" niż tani... przyjazne dla budżetu interfejsy audio zwykle mają mniej opcji wejść i wyjść oraz nagrywają z niższymi częstotliwościami próbkowania. Mogą również nie mieć zbalansowanych wejść liniowych (co może skutkować irytującymi pętlami masy) lub monitorowania bez opóźnień.
Droższe interfejsy będą bardziej ukierunkowane na profesjonalne nagrywanie, więc mogą nagrywać wiele instrumentów jednocześnie, mogą zawierać wbudowany procesor DSP lub dwa, lub mieć opcję miksowania oprogramowania przed dotarciem do programu DAW.
Czy interfejsy Universal Audio są tego warte?
Interfejsy Universal Audio oferują prawdopodobnie najwyższą jakość dźwięku, jeśli chodzi o konwersję dźwięku do postaci cyfrowej. Są one również dostarczane z całym zestawem wtyczek do przetwarzania tego nieskazitelnego dźwięku, który właśnie przechwyciłeś, co jest zdecydowanie bonusem, jeśli dopiero zaczynasz produkcję i nie masz do dyspozycji dużego arsenału.
