Som musikproducent, kompositör, poddare eller någon annan inom ljudvärlden är det viktigt att förstå skillnaden mellan LUFS och dB. Dessa enheter för ljudstyrka misstas ofta för varandra, och även om de liknar varandra är de inte exakt samma sak.

Nedan beskriver vi de viktigaste skillnaderna mellan de två typerna av loudness-enheter och visar även några praktiska tillämpningar för varje enhet. På så sätt kan du enkelt förstå när det är bäst att använda den ena enheten framför den andra. Låt oss sätta igång!

Vad är en decibel?

Så vad är egentligen en decibel? En decibel, eller dB som det förkortas, är en ljudenhet som mäter ljudets intensitet eller energi. Decibel representerar den mängd lufttryck som skapas av ljudet självt, där ljud med högre intensitet korrelerar med en högre upplevd ljudstyrka. Generellt sett är en mätning på 0 dB den minsta ljudenhet som kan uppfattas av det mänskliga örat.

Inom musikproduktion ser du ofta att decibel används som en standardform av mätning. Till exempel hittar du decibelmätningar inbyggda i faders och mätare i din DAW. Du kan se de gröna staplarna som anger ljudstyrkan mätt i dB i Ableton Live:

Den mörkgröna färgen representerar decibelns toppnivåer medan den ljusgröna färgen visar de genomsnittliga decibelna inom ett avsnitt.

Hur mäts decibel?

Decibel mäts med hjälp av två olika mått: frekvens och amplitud. Frekvensen mäter antalet vibrationer i ett ljud och bestämmer också en ljudsignals tonhöjd. Amplituden anger hur stark ljudsignalen är.

Det är också värt att nämna att decibelhöjden ökar exponentiellt. Därför är 10 dB 10 gånger högre än 0 dB. Decibels totala volym ökar drastiskt när ett ljud blir högre. Decibel och volymmätning används under hela musikproduktionsprocessen. Du håller ett öga på decibel när du spelar in, producerar, mixar och mastrar, men under mastringsprocessen måste du också hålla ett öga på din LUFS-mätare.

När du mastrar är det viktigt att hålla reda på toppnivåer och genomsnittsnivåer för att skapa ett starkt spår. Det genomsnittliga antalet decibel som mäts under en viss tidsperiod kallas RMS, vilket fungerar som standard för att mäta volym fram till utvecklingen av LUFS.

Vad är LUFS?

LUFS kan ses som en måttstock för ljud som används för att skapa en konsekvent ljudupplevelse i radio, film, TV och musik. Det står för loudness units relative to full scale. De är också det senaste och mest exakta sättet att mäta ljud.

Du kan också se LUFS beskrivas som LKFS, vilket är en akronym för loudness K-vägd, relativt full skala. Oavsett om du ser denna ljudenhet representerad som LUFS eller loudness K-vägd i förhållande till full skala, representerar båda samma sak.

Olika ljuduttag har standardiserade LUFS-nivåer och LUFS-algoritmer så att du inte upplever en chockerande volymskillnad när du övergår från en låt till nästa. LUFS-algoritmen skapar en jämn, konsekvent lyssningsupplevelse för användarna och ändrar ljudet därefter, vilket är anledningen till att det är så viktigt att ta reda på en plattforms LUFS-standard under mastering.

Hur mäts LUFS?

LUFS är en bredare typ av loudness-enhet. LUFS mäter den genomsnittliga ljudstyrkan för ett ljudstycke, vilket innebär att ljudstyrkan mäts under en viss tidsperiod. Mätning av loudness med LUFS tar också hänsyn till upplevd loudness. Det innebär att LUFS inte bara tar hänsyn till den verkliga ljudstyrkan som den uppfattas i decibel, utan även till hur det mänskliga örat uppfattar ljud.

Baserat på det sätt som ljudet träffar det mänskliga örat låter vissa frekvenser naturligt högre än andra. Den skillnad i perception som används med LUFS beskrivs med hjälp av Fletcher Munson-kurvan:

Den här grafen visar ljudkonturer över hela frekvensspektrumet. Som vi kan se finns det en skillnad i hur ljud uppfattas över hela frekvensspektrumet. Samma fenomen förklarar varför vi kan höra låga ljud högre än andra när vi njuter av musik.

Att använda LUFS är därför den gyllene loudness-standarden eftersom denna mätning blandar vår uppfattning med faktisk ljudutgång. Genom att blanda dessa två viktiga parametrar kan vi skapa den mest balanserade upplevda loudness-enheten för mänsklig hörsel. Du använder normalt LUFS när du konfigurerar hur högt ett ljud ska vara. Inom musikproduktion innebär det att du inte kommer att röra LUFS förrän du är redo att mastra mixen.

Du kan mäta en LUFS med en LUFS-mätare i din DAW. En LUFS-mätare visar vanligtvis både integrerade och kortvariga LUFS för att ge dig en tydlig bild av ditt ljud. Integrerad LUFS representerar den genomsnittliga ljudstyrkan över tid medan kortvarig LUFS bara tar hänsyn till en kort del av ljudet.

Ska du använda LUFS eller DB?

Decibel och LUFS mäter båda ljud, så hur vet man vilket mått man ska använda? På papperet verkar LUFS och decibel vara samma fenomen. När allt kommer omkring är både decibel och LUFS mer eller mindre lika eftersom 1 LUF är ungefär 1 DB. Båda används för att karakterisera volym. Även om dessa loudness-enheter har ett förhållande på 1 till 1 i ljud, används de fortfarande för olika saker.

Decibel är ett bredare verktyg som används för att mäta volymen i praktiskt taget alla ljud- och ljudapplikationer. LUFS, å andra sidan, används främst i masteringsprocessen. De är den mest exakta loudnessmätaren vi har idag, men används mindre ofta utanför ljudteknikernas värld.

När det gäller normalisering av musik och annat ljud står LUFS som loudness-standard. Det är faktiskt viktigt att komma ihåg att olika streamingplattformar har olika LUFS-standardnivåer för sig själva:

LUFS har förmodligen mer praktiska tillämpningar när det gäller att normalisera ljud. Decibel är dock ett bredare sätt att mäta ljud över hela linjen. En sak är i alla fall säker. Att förstå skillnaden och likheterna mellan decibel och LUFS är viktigt för alla som vill göra karriär inom ljud.

Som du kan se är LUFS och DB helt olika mätmetoder. Även om de båda används för att mäta loudness ger de olika avläsningar för olika tillämpningar. Håll utkik efter dessa användbara och distinkta former av loudnessmätning.