Έχετε ποτέ χρειαστεί να ηχογραφήσετε κάποια φωνητικά, να επεξεργαστείτε κάποια μουσική ή να δημιουργήσετε κάποιους ήχους και δεν είχατε ιδέα για το ποιο λογισμικό να χρησιμοποιήσετε; Θα σας δώσω μια συμβουλή - η απάντηση δεν είναι το Adobe Premiere ή το Microsoft Word. Η λύση που αναζητάτε έρχεται με τη μορφή ενός πολυμηχανήματος ήχου "όλα σε ένα", γνωστού ως Digital Audio Workstation - ή DAW για συντομία. Οι πιθανότητες είναι να έχετε συναντήσει μερικά DAWs στη ζωή σας, αλλά σε αυτό το άρθρο, θα τα αναλύσουμε όλα και θα εξετάσουμε τι ακριβώς μπορούν να κάνουν αυτά τα σύγχρονα μουσικά θαύματα!

Τι είναι το DAW;

Λοιπόν, τι ακριβώς είναι ένα DAW τότε; Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, ένα DAW είναι ένας σταθμός ψηφιακού ήχου - ένας τύπος προγράμματος λογισμικού που έχει σχεδιαστεί για την επεξεργασία ήχου, αλλά είναι ευρέως γνωστός ως λογισμικό μουσικής παραγωγής. Αυτές οι εφαρμογές είναι εργαλεία που κυκλοφορούν σε πολλά σχήματα και μεγέθη και χρησιμοποιούνται καθημερινά από μουσικούς παραγωγούς, σχεδιαστές ήχου και κάθε είδους άλλους επαγγελματίες του ήχου.

Έρχονται γεμάτα με εφέ ήχου, εικονικά όργανα και τη δυνατότητα σύνδεσης με τη διεπαφή ήχου σας για την εγγραφή ήχων και την αναπαραγωγή τους σε εσάς. Με ένα DAW, ο καθένας μπορεί να ηχογραφήσει εξωτερικό εξοπλισμό, να επεξεργαστεί δείγματα ήχου, να συνθέσει ηλεκτρονική μουσική ή απλά να διασκεδάσει χειριζόμενος τον ήχο με το περιεχόμενο της καρδιάς του.

‍Από πού προήλθαν τα DAWs;

Πίσω στις παλιές καλές μέρες της δεκαετίας του '70, όταν ο αναλογικός ήχος κυριαρχούσε στον κόσμο, οι πρώτες επαναλήψεις του λογισμικού DAW καταποντίστηκαν εξαιτίας πραγμάτων όπως η περιορισμένη χωρητικότητα αποθήκευσης και η έλλειψη επεξεργαστικής ισχύος στους προσωπικούς υπολογιστές.

Όμως, όσο περνούσε ο καιρός, οι πρόθυμοι μηχανικοί ήχου της εποχής συνέχισαν να αναζητούν έναν τρόπο να επεξεργάζονται τον ήχο τους σε ψηφιακή μορφή.

Το 1978, η εταιρεία Soundstream κατάφερε να δημιουργήσει με επιτυχία το πρώτο σύστημα που μπορούσε να χρησιμοποιήσει μια οθόνη βίντεο για την προβολή κυματομορφών και έναν ψηφιακό επεξεργαστή ήχου για απλά εφέ.

Καθώς η δεκαετία του '80 πλησίαζε στο τέλος της, οι περισσότεροι οικιακοί υπολογιστές ήταν πλέον αρκετά ισχυροί για να τρέχουν απλό λογισμικό επεξεργασίας και mastering.

Το 91 γεννήθηκε το Pro Tools και έτσι άρχισε η ευρεία υιοθέτηση της χρήσης ψηφιακού ήχου στα επαγγελματικά στούντιο.

Αμέσως μετά, η διάσημη Steinberg κυκλοφόρησε το DAW της, το Cubase. Με DSP και 8 κομμάτια εγγραφής όλα σε ένα μηχάνημα, χρειάστηκαν μόνο λίγα χρόνια για να δημιουργήσει η Steinberg το εφαλτήριο για πολλά DAW που θα ακολουθούσαν.

Το 1996, ένα νέο και βελτιωμένο Cubase παρουσιάστηκε στον κόσμο, με τεχνολογία VST και έως και 32 κομμάτια. Όπως μπορείτε να φανταστείτε, αυτή ήταν μια κίνηση που άλλαξε τα δεδομένα από την Steinberg και μας οδήγησε εκεί που βρισκόμαστε σήμερα!

Τι μπορείτε να κάνετε με ένα DAW;

Τα χαρακτηριστικά που διαθέτουν οι σταθμοί εργασίας ψηφιακού ήχου μπορεί να κυμαίνονται από πολύ βασικά έως πολύ σύνθετα. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα χαρακτηριστικά που οι περισσότεροι άνθρωποι του ήχου θα θεωρούσαν τυπικά για ένα καλό και σύγχρονο DAW.

Ηχογράφηση και διευθέτηση ήχου

Το ψωμί και το βούτυρο της μουσικής - ηχογράφηση! Ένα DAW μπορεί να μετατρέψει αυτό που κάποτε ήταν μια κουραστική διαδικασία που περιλάμβανε ένα σωρό εξοπλισμό και πονοκεφάλους σε μια εμπειρία plug-and-play με ένα κλικ. Το μόνο που χρειάζεται είναι μερικά κλικ και μπορείτε να ρυθμίσετε το ρυθμό σας και να αρχίσετε να τζαμάρετε τη μελωδία που έχετε στο μυαλό σας.

Αλλά φυσικά, τι νόημα έχει η ηχογράφηση αν δεν μπορείτε να κόψετε τον ήχο και να τον τοποθετήσετε εκεί που πρέπει για την αναπαραγωγή; Τα περισσότερα DAWs το λύνουν αυτό, διαθέτοντας ένα χρονοδιάγραμμα όπου μπορείτε να τοποθετήσετε τα δείγματα και τις ηχογραφήσεις σας ακριβώς όπως πρέπει να είναι. Είστε περίεργοι να ακούσετε τι μπορεί να κάνει ένα DAW σε λιγότερο από 5 λεπτά; Δείτε αυτό το χιπ-χοπ beat που έφτιαξα για την επίδειξη:

Εικονικά όργανα

Σίγουρα, μπορείτε να πάρετε την κιθάρα σας και να χτυπήσετε μερικές συγχορδίες στο DAW σας, αλλά αυτό είναι κάπως περιοριστικό. Χάρη στην τεχνολογία VST ή Virtual Studio Technology, σχεδόν κάθε ήχος που μπορείτε να φανταστείτε είναι έτοιμος για να τον χρησιμοποιήσετε με το κατάλληλο πρόσθετο VST.

Αυτές τις μέρες, φαίνεται ότι οι προγραμματιστές αυτών των εικονικών οργάνων και εφέ ήχου έχουν σκεφτεί τα πάντα. Μπορείτε να αποκτήσετε πρόσβαση σε χιλιάδες ρεαλιστικά ηχητικά όργανα, σε μερικούς από τους πιο τρελούς δυνατούς ήχους.

Ακούστε για παράδειγμα αυτό το δείγμα πιάνου. Χρησιμοποίησα ένα πρόσθετο για πιάνο για να δημιουργήσω τον ήχο του πιάνου, και στη συνέχεια μερικά ακόμη για να το παραποιήσω λίγο και να επιτύχω έναν εντελώς νέο ήχο καθώς περνούσε ο καιρός.

Υποστήριξη MIDI

Μια άλλη τεχνολογία που γεννήθηκε τη δεκαετία του '80, το MIDI (συντομογραφία για Musical Instrument Digital Interface) είναι η γέφυρα που βρίσκεται μεταξύ πολλών φυσικών οργάνων και της δυνατότητάς τους να συνδέονται σε ένα DAW για εγγραφή και αναπαραγωγή. Η σύγχρονη τεχνολογία DAW επιτρέπει στα όργανα MIDI να χρησιμοποιούνται για την ηχογράφηση των ήχων του αποθέματός τους, καθώς και για τον χειρισμό των VST, καθιστώντας την υποστήριξη MIDI ένα πραγματικά χρήσιμο χαρακτηριστικό των σταθμών εργασίας ψηφιακού ήχου.

Χάρη στο MIDI, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ντραμ μασίν, πλήκτρα MIDI, και πολλά άλλα παιχνίδια με το επιλεγμένο λογισμικό ηχογράφησης. Εδώ είναι μια ηχογράφηση μιας διασκεδαστικής μικρής μελωδίας που έφτιαξα στο προσωπικό μου MIDI controller.

Μίξη και mastering

Η μίξη και το mastering της μουσικής σας ήταν κάποτε μια δαπανηρή διαδικασία και χρειαζόταν πολύς χρόνος για να λάβετε το τελικό κομμάτι.

Τώρα, τα DAW μπορούν να αξιοποιήσουν τη δύναμη ενός πλήρους στούντιο και να τη φέρουν στο φορητό σας υπολογιστή με μια πλήρη σουίτα εργαλείων παραγωγής ήχου στη διάθεσή σας για να κάνετε τη μουσική σας να ακούγεται υπέροχα μέσα σε λίγες ώρες. Μπορείτε να φτάσετε στις πιο λεπτές λεπτομέρειες της μίξης μουσικής με πράγματα όπως το EQ και η συμπίεση και να βελτιώσετε τον επιθυμητό ήχο χωρίς στούντιο ηχογράφησης.

Έτσι ακούγεται το ίδιο beat από νωρίτερα με μια γρήγορη μίξη και master.

Αλλά αν χρειάζεστε έναν ακόμα πιο εύκολο τρόπο για να φτιάξετε τη μουσική σας, υπάρχει πάντα το eMastered!

Παράγετε κάτι περισσότερο από μουσική

Δημιουργήστε ηχητικά εφέ, καθαρίστε θορυβώδη ήχο ή παράγετε ένα ολόκληρο podcast - όλα αυτά είναι πράγματα για τα οποία χρησιμοποιούνται καθημερινά τα DAW. Η πτυχή του "σταθμού εργασίας" του DAW είναι πολύ εμφανής όταν βλέπετε πόσες διαφορετικές εφαρμογές έχουν πέρα από τη δημιουργία μουσικής.

Χωρίς DAWs, πολλά από τα ηχητικά θαύματα στα παιχνίδια, τον κινηματογράφο και άλλα μέσα με τα οποία είμαστε ευλογημένοι σήμερα θα ήταν ανύπαρκτα. Για ένα παράδειγμα κάτι μη μουσικού, δείτε τη μείωση του θορύβου σε αυτό το δείγμα όταν παίζει για δεύτερη φορά.

Μουσική που γίνεται εύκολα

Αν είχατε ποτέ την παραμικρή διάθεση να δοκιμάσετε να ασχοληθείτε με τη μουσική παραγωγή, δεν έχετε καμία δικαιολογία. Μπορείτε να μπείτε στο διαδίκτυο αυτή τη στιγμή και να κατεβάσετε αμέτρητες δοκιμές, ακόμα και μερικά δωρεάν DAWs γεμάτα με συνθεσάιζερ και άλλα εργαλεία ήχου για να ξεκινήσετε να συνθέτετε μουσική αμέσως τώρα.

Για να κάνετε τα πράγματα ακόμα πιο εύκολα, πολλά DAWs διαθέτουν εργαλεία που μπορούν να σας βοηθήσουν να καταλάβετε κλίμακες, μελωδίες και ρυθμούς - για να μην αναφέρουμε όλα τα δωρεάν σεμινάρια εκεί έξω. Ως άλλη υπενθύμιση του πόσο εύκολο είναι, αυτό το beat από νωρίτερα χρειάστηκε λιγότερο από 5 λεπτά για να το φτιάξετε.

Όλα αυτά σημαίνουν ότι ένας παραγωγός ήχου μπορεί να έχει ένα ολόκληρο στούντιο με ηχητικές δυνατότητες συσκευασμένες σε ένα ελαφρύ λογισμικό!

Πώς λειτουργεί ένα DAW;

Κάθε ψηφιακός σταθμός εργασίας ήχου που συναντάτε είναι βέβαιο ότι θα σας προκαλέσει σύγχυση κατά την πρώτη παρουσίαση. Κάθε εταιρεία τοποθετεί τα κουμπιά της σε ελαφρώς διαφορετικό σημείο και αυτό απαιτεί κάποια εξοικείωση. Χρειάζεται επίσης χρόνος για να συνηθίσετε τα διαφορετικά χαρακτηριστικά και τις δυνατότητες κάθε DAW.

Αλλά με κάποια δοκιμή και λάθη, οι γραμμές αρχίζουν να θολώνουν μεταξύ των σταθμών εργασίας ήχου και γίνεται πιο δύσκολο να θυμάστε ποιες συντομεύσεις πληκτρολογίου πρέπει να χρησιμοποιήσετε.

Υπάρχουν ορισμένα κοινά χαρακτηριστικά που μοιράζονται σχεδόν όλα τα DAW, όπως μια λίστα αναπαραγωγής παρακολούθησης, ένα πρόγραμμα περιήγησης δειγμάτων και μια κονσόλα μίξης.

Για να σας δώσουμε μια ιδέα για το πώς μοιάζει αυτό, εδώ είναι ένα στιγμιότυπο οθόνης του έργου για τα δείγματα από αυτό το άρθρο.

Στην αριστερή πλευρά, έχετε το πρόγραμμα περιήγησης δειγμάτων, όπου μπορείτε να κάνετε προεπισκόπηση και να επιλέξετε αρχεία ήχου. Στη μέση βρίσκεται η λίστα αναπαραγωγής ή το χρονοδιάγραμμα όπου μπορείτε να εγγράψετε και να τοποθετήσετε τα δείγματά σας στην επιθυμητή διάταξη. Και το παράθυρο στη δεξιά πλευρά είναι ο μίκτης όπου μπορείτε να ρυθμίσετε τα επίπεδα και να προσθέσετε εφέ ήχου.

Δημοφιλή DAWs στην αγορά

Σήμερα, οι ψηφιακοί σταθμοί εργασίας ήχου αντικαθιστούν συχνά το παραδοσιακό στούντιο χάρη στην προσβασιμότητα και το ευρύ φάσμα χαρακτηριστικών τους. Αυτό σημαίνει ότι οποιοσδήποτε έχει πρόσβαση σε έναν υπολογιστή και ένα αξιοπρεπές σετ ηχείων ή ακουστικών μπορεί να αρχίσει να φτιάχνει, να μιξάρει ή να κάνει mastering της δικής του σπουδαίας μουσικής.

Αλλά αν έχετε κάνει ποτέ μια γρήγορη αναζήτηση για ένα DAW, θα ανακαλύψετε έναν ολόκληρο ωκεανό επιλογών. Ας σας βοηθήσουμε να το περιορίσετε σε μερικές μεγάλες DAWs.

Top 3 Δωρεάν DAWs

Ένα εξαιρετικό μέρος για να ξεκινήσετε αν δεν έχετε αγγίξει ποτέ ένα πρόγραμμα DAW πριν είναι μία από τις δωρεάν επιλογές πριν βουτήξετε πολύ βαθιά (μερικά DAWs μπορούν να γίνουν ακριβά!).

Audacity: Το Audacity είναι ιδανικό για όσους επιθυμούν να κάνουν απλή εγγραφή, επεξεργασία ή μίξη.

Cakewalk: Το Cakewalk είναι πλήρως δωρεάν και πλήρως εξοπλισμένο, αλλά δυστυχώς είναι ένα από τα DAWs για χρήστες Windows μόνο.

Garageband: Ευτυχώς, οι χρήστες Mac δεν μένουν μετέωροι. Οι περισσότεροι υπολογιστές Mac διαθέτουν το Garageband - έναν άλλο δωρεάν σταθμό επεξεργασίας ήχου ικανό για τις περισσότερες ηχητικές εργασίες. Εκτός από Mac, μπορείτε να βρείτε ακόμη και DAWs για iPad, καθώς και android DAWs.

Κορυφαία 3 πληρωμένα DAWs

Φυσικά, πρέπει να πληρώσετε για να παίξετε, αν θέλετε την πλήρη σουίτα επιλογών που προσφέρουν ορισμένοι σταθμοί εργασίας ήχου.

Reaper: Το Reaper ξεχωρίζει ως ένα από τα καλύτερα Paid DAWs όχι μόνο επειδή κοστίζει μόνο 60 δολάρια, αλλά επειδή υπάρχουν μηδενικοί περιορισμοί, που σημαίνει ότι κάθε επαγγελματίας ήχου μπορεί να ολοκληρώσει το έργο του με το Reaper.

Ableton Live: Το Ableton Live είναι γνωστό για το μοναδικό του σύστημα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για ζωντανές μουσικές παραστάσεις. Συν τοις άλλοις, διαθέτουν μερικά από τα πιο εντυπωσιακά stock plugins εκεί έξω.

AVID Pro Tools: Συχνά θεωρείται το "βιομηχανικό πρότυπο" για όσους ασχολούνται με τη μουσική και τη μεταπαραγωγή, το Pro Tools είναι μία από τις πιο ισχυρές σουίτες επεξεργασίας ήχου χάρη στις εγγενείς δυνατότητες εγγραφής και τη διάταξή του.

Για τους πραγματικά πράσινους αρχάριους, συνιστώ το FL Studio. Παλαιότερα γνωστό με το πλήρες όνομά του, Fruity Loops, το FL Studio ξεχωρίζει ως ένα DAW φιλικό προς τους αρχάριους χάρη σε ένα εύληπτο γραφικό περιβάλλον και πρότυπα που μπορούν να σας βοηθήσουν να δημιουργήσετε ένα έργο για το είδος που επιθυμείτε.

Έρχεται επίσης με καλά σχεδιασμένα plugins που κάνουν εξαιρετική δουλειά για να σας δείξουν πώς αλλάζει ένας ήχος από ένα εφέ. Για όλους τους εκκολαπτόμενους παραγωγούς που επιθυμούν να ξεκινήσουν το μουσικό τους ταξίδι, δεν μπορείτε να κάνετε λάθος με το FL Studio.

Συμπέρασμα

Ο σταθμός ψηφιακού ήχου είναι ένα παράδειγμα λογισμικού που άλλαξε την ιστορία. Με πολλές διαφορετικές επιλογές διαθέσιμες τόσο σε PC όσο και σε MAC, ένα DAW σας δίνει όλα τα εργαλεία που χρειάζεστε μέσα σε ένα πρόγραμμα επεξεργασίας ήχου.

Θέλετε να πειραματιστείτε με ένα νέο εικονικό όργανο ή να παίξετε με ένα MIDI sequencer? Ή μήπως λίγο beat-making με παραγωγούς hip-hop; Όποια εργασία ήχου και αν αναλάβετε, ένα DAW θα είναι το πρώτο σας βήμα.