Le processus consistant à ajouter de la compression à l'ensemble du mixage est connu sous le nom de compression du bus de mixage.

Le bus de mixage, qui est un autre terme utilisé pour décrire la section de sortie de leur logiciel d'enregistrement, est l'endroit où chaque morceau d'audio de vos sessions passe avant d'être envoyé à votre interface et à vos haut-parleurs.

Certains appellent également cette section le bus stéréo ou le bus maître.

L'une des meilleures façons de rehausser un mixage qui est presque terminé est de lui injecter un peu de compression. Une compression du bus de mixage bien réglée peut rendre vos mixages plus cohérents et plus excitants tout en contrôlant toute dynamique incontrôlable.

De plus, la compression du bus de mixage offre cette "colle" dont parlent toujours les ingénieurs.

Devinez quoi ?

Vous n'avez pas non plus besoin d'acheter un compresseur matériel coûteux pour coller votre bus de mixage ! Vous pouvez simplement lancer le compresseur de base dans votre logiciel audio et commencer à expérimenter.

Cependant, en réalité, une bonne compression du bus de mixage ne se fait pas n'importe comment. Une seule petite erreur peut anéantir tout ce que vous avez travaillé si dur pour votre mixage jusqu'à présent.

C'est pourquoi nous allons vous apprendre tout ce qu'il faut savoir sur la compression des bus de mixage, afin que vous n'ayez plus jamais à vous poser de questions.

Les plus grosses erreurs de compression des bus de mixage

D'après notre expérience, la meilleure façon d'enseigner les techniques de mixage est de commencer par ce qu'il ne faut pas faire.

Examinons quelques erreurs courantes commises par les ingénieurs de mixage lorsqu'ils appliquent la compression du bus de mixage.

Forte réduction du gain

Quelle est l'ampleur de la réduction du gain ?

Pour commencer, votre aiguille ne doit pas rebondir partout lorsque vous comprimez votre bus stéréo. La plupart du temps, 1 à 2 dB de compression suffisent.

Si vous remarquez que certaines crêtes de votre mixage ressortent encore, retournez dans le mixage et corrigez l'instrument incriminé.

Utilisation des paramètres de rapport élevé

La compression du bus de mixage affectant l'ensemble du mixage, la subtilité est cruciale.

La dernière chose que vous souhaitez, c'est qu'une compression agressive réduise en miettes un mixage magnifiquement dynamique. La plupart du temps, un rapport de 2:1 fera l'affaire. Si votre compresseur le permet, nous vous recommandons d'opter pour un rapport encore plus faible, de l'ordre de 1:5:1.

Utilisation des réglages d'attaque et de relâchement rapides

Je ne me souviens pas d'avoir utilisé un temps d'attaque rapide sur le compresseur de mon bus de mixage.

Les temps d'attaque rapides ont la fâcheuse habitude de supprimer les informations transitoires qui peuvent donner du punch à vos mixages. Lorsque vous réglez votre temps d'attaque trop rapidement, vous aspirez la vie de votre mixage.

Personne ne veut d'un mélange de crêpes plates.

Cela dit, il n'y a pas de règle d'or en ce qui concerne les réglages d'attaque et de relâchement. Cela dépend vraiment du morceau. Certains mixages nécessitent des temps d'attaque légèrement plus rapides que d'autres.

Dans la plupart des cas, cependant, nous recommandons d'opter pour une attaque moyenne à lente.

La meilleure façon de régler le temps d'attaque est de commencer très lentement (quelque part au-dessus de 100 ms) et d'accélérer jusqu'à ce que vous commenciez à entendre les pics transitoires s'émousser, puis de réduire le temps d'attaque.

Si vous êtes novice en matière de mixage, il peut être difficile de comprendre l'impact de ce paramètre sur votre son. Pour combattre cette incertitude, vous pouvez réduire votre seuil jusqu'à ce que vous obteniez une réduction de gain d'environ 10 à 15 dB, ce qui rendra les modifications de votre temps d'attaque plus évidentes.

Une fois que vous avez trouvé le bon temps d'attaque, vous pouvez le réduire de 1 à 2 dB.

De la même manière que vous devez utiliser un temps d'attaque plus lent, vous devez également utiliser un temps de relâchement plus lent. Un temps de relâchement rapide peut entraîner un phénomène connu sous le nom de "pompage".

C'est le cas lorsqu'un compresseur relâche trop rapidement, rendant la fin d'une note ou d'une syllabe plus forte que son transitoire. Bien que les producteurs d'EDM et les rats de gymnase adorent le pompage, ce n'est pas quelque chose que vous devriez rechercher avec la compression du bus de mixage, car cela peut donner à votre mixage un son totalement artificiel.

Si votre temps de relâchement est trop rapide, vous risquez même de provoquer des distorsions !

Pour vous faciliter la vie, nous vous recommandons de rechercher un compresseur doté d'un réglage de relâchement automatique. Un réglage de relâchement automatique élimine toute réflexion, car il base le relâchement sur le signal d'entrée.

Si vous ne disposez pas d'un compresseur stéréo doté d'un bouton de relâchement automatique, vous devez faire de votre mieux pour caler votre temps de relâchement sur le tempo de votre morceau. Ce faisant, vous aiderez votre compresseur stéréo à respirer avec votre mixage.

De la même manière que vous avez réglé votre temps d'attaque lente, vous pouvez régler votre temps de relâchement en commençant par un relâchement plus lent et en augmentant progressivement le temps jusqu'à ce que vous sentiez qu'il est en phase avec le tempo de votre morceau.

Verrouiller le bon moment d'attaque et de relâchement, c'est tout simplement une bonne sensation. Nous vous garantissons que vous le saurez quand vous y arriverez !

Utilisation d'un délai de libération trop lent

Malheureusement, les délais de libération ultra-lents peuvent être tout aussi dangereux que les délais ultra-rapides.

Au lieu de capturer les crêtes et d'ajouter de la colle à l'ensemble de votre mixage, un compresseur de bus avec un temps de relâchement ultra lent et une réduction de gain de 2dB rendra simplement votre piste 2dB plus douce qu'elle ne l'était auparavant.

L'aiguille de votre compresseur doit revenir à 0 en même temps que votre chanson.

Un bon truc pour vous aider est de chronométrer le relâchement de votre caisse claire ou de votre grosse caisse. Si l'aiguille revient à 0 dB entre ces frappes, vous saurez que vous êtes dans les clous.

Quand dois-je placer mon compresseur de bus dans le mixage ?

L ' une des erreurs les plus courantes en matière de compression des bus de mixage est le choix de l'ingénieur de l'appliquer.

De nombreux ingénieurs de masterisation préconisent la prudence lorsqu'il s'agit d'utiliser un compresseur de bus dans le mixage. Cependant, il existe de nombreux ingénieurs de mixage qui obtiennent des enregistrements au son incroyable avec des compresseurs de bus de mixage.

La clé est de placer votre compresseur sur le mixage dès le début et de mixer avec lui. Ce faisant, vous pouvez faire réagir le compresseur au fur et à mesure que vous mixez.

J'irais même jusqu'à dire qu'il ne faut pas s'embêter à mettre un compresseur de bus sur votre mixage si vous êtes en plein dans le processus de mixage.

Pensez-y.

Lorsque vous placez un compresseur sur un mixage que vous avez pratiquement terminé, la seule chose que vous faites est d'altérer le mixage que vous avez travaillé avec tant de soin.

J'irais même jusqu'à dire qu'il ne faut pas mettre un compresseur de bus de mixage sur votre mixage si vous avez l'intention de l'envoyer à un ingénieur de mastering ou à un service de mastering comme eMastered. L'une des principales fonctions du mastering est de donner à votre mix ce dernier petit peu de colle, de volume et d'excitation.

Il y a deux circonstances dans lesquelles je recommanderais de placer un compresseur de bus de mixage à la fin d'un mixage :

• Vous masterisez une chanson pour quelqu'un d'autre
• Vous aimez expérimenter et vous voulez entendre ce que donnerait la compression d'un bus de mixage.

Maintenant que vous savez quand utiliser un compresseur de bus de mixage, voyons comment le mettre en place.

Comment configurer un compresseur de bus de mixage

Vous voulez trouver des réglages de compression de bus de mixage qui fonctionnent la plupart du temps et nous sommes là pour vous aider !

Bien que vous deviez certainement tenir compte du fait que vos paramètres changeront d'une chanson à l'autre, cette méthode vous donnera un point de départ par défaut.

#1 Utiliser une attaque plus lente et un temps de relâchement moyen

Des temps d'attaque plus lents entre 50 et 100 ms et des temps de déclenchement moyens ou un déclenchement automatique.

CONSEIL DE PRO : l'une des meilleures façons de fixer vos heures de relâchement est de regarder votre indicateur de réduction de gain. Bien qu'il soit important d'écouter comment votre compresseur réagit à votre mixage, vous pouvez regarder votre indicateur de réduction de gain pour voir s'il rebondit ou "respire" au rythme de votre mixage. Si c'est le cas, vous êtes probablement dans la bonne voie.

#2 Définissez votre ratio

Commencez par un rapport de 2:1. Si vous trouvez que votre compresseur n'est pas assez transparent pour votre mixage ou que le ratio 2:1 ne correspond pas à la dynamique de votre morceau, vous pouvez le réduire à 1:5:1.

#3 Réduire le seuil

Abaissez le seuil jusqu'à ce qu'il réduise de 1 à 2 dB les parties les plus bruyantes de la chanson.

#4 Écouter chaque partie de la chanson

Comment le compresseur réagit-il à votre mixage pendant le refrain par rapport au couplet ?

Le compresseur pompe-t-il ou respire-t-il ?

Entendez-vous de la distorsion lorsque vous activez le compresseur de votre bus de mixage ?

N'hésitez pas à automatiser les réglages au cours des différentes sections pour tenir compte des changements de dynamique tout au long de votre morceau !

Quel type de compresseur convient le mieux à la compression des bus de mixage ?

L'une des questions les plus fréquentes concernant la compression des bus de mixage est la suivante

Quel type de compresseur dois-je utiliser pour mon mixage ?

Il est important de noter qu'il existe de nombreux types de compresseurs et de nombreuses différences sonores entre eux. Certains conviennent mieux que d'autres à la compression des bus de mixage. Il y a quelques raisons principales pour lesquelles ils sont différents, notamment :

• Différents compresseurs utilisent différents types de circuits (circuits émulés dans les versions plugin).
• Les différents compresseurs ont des commandes et des constantes de temps uniques.

Il existe quatre principaux types de compresseurs utilisés pour la compression des bus de mixage, notamment les compresseurs FET (Field-Effect Transistor), VCA (Voltage-Controlled Amplifier), Variable Mu Tube (Tube Mu variable) et les compresseurs optiques.

Bien entendu, vous pouvez également opter pour des processeurs numériques qui n'émulent pas ces types de compresseurs de bus, mais pour vous donner une idée des caractéristiques sonores qu'ils offrent, nous nous en tiendrons pour l'instant aux compresseurs modélisés.

FET

Les FET utilisent un transistor unique qui contrôle l'ampleur de la réduction du gain. Ce transistor fonctionne de manière très similaire à celle d'une lampe, bien que les ingénieurs de mastering n'utilisent pas souvent ces compresseurs pour les bus de mixage, par rapport aux modèles optiques et VCA.

Il y a plusieurs raisons à cela.

Tout d'abord, les compresseurs FET sont souvent plus brillants et ont une qualité sonore très ciblée. Si cela peut s'avérer très utile pour faire ressortir les instruments dans un mixage, ce n'est pas très agréable lorsque vous commencez à appliquer la compression sur l'ensemble du mixage.

Deuxièmement, les compresseurs FET peuvent atteindre des temps d'attaque incroyablement rapides par rapport aux trois autres types de compresseurs, c'est pourquoi de nombreux ingénieurs les considèrent comme des limiteurs.

Bien sûr, cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas les utiliser sur votre bus de mixage, bien qu'ils nécessitent beaucoup plus de soin et d'attention que les trois autres si vous ne voulez pas écraser votre dynamique.

VCA

Les compresseurs VCA sont également très colorés en termes de qualité sonore. Cependant, la couleur que vous obtenez de ces compresseurs n'est pas la même que le son brillant et concentré du FET.

Ces amplificateurs commandés par tension appliquent une quantité de gain dérivée de l'entrée audio. En fait, le signal d'entrée est utilisé comme seuil du compresseur.

Les VCA sont l'un des types de compresseurs les plus populaires pour la compression de bus et vous devriez certainement en avoir un dans votre arsenal. Parmi les VCA matériels les plus emblématiques, on trouve l'API 2500, le SSL G-Series et le Neve 33609, tous disponibles sous forme de plug-in.

Variable Mu

Ne vous laissez pas déconcerter par le nom ! Mu", en langage audio hi-f, signifie "gain".

Il existe de nombreux compresseurs dont la chaîne de signal est composée de tubes à vide, mais les vrais compresseurs vari-mu utilisent une valve pour fournir un style de compression unique. Pour contrôler l'ampleur de la réduction du gain, ils rebasculent le tube.

Un bon compresseur vari-mu doit offrir de la chaleur, de la douceur et une légère mais agréable distorsion harmonique. Parmi les meilleurs noms et les plus emblématiques dans le monde du vari-mu, on trouve le Pendulum ES8, le Manley Variable Mu, et les Fairchild 660 et 670.

Optique

Vous trouverez le son des compresseurs optiques dans toutes les productions musicales modernes, car ils sont très musicaux et transparents. En effet, les compresseurs optiques utilisent un circuit de détection photo-optique pour contrôler la réduction du gain.

L'un des grands avantages des comparaisons optiques est qu'elles comportent souvent un minimum de composants à l'intérieur et un minimum de contrôles à l'extérieur.

Si vous recherchez un compresseur propre et musical qui vous permette de contrôler et d'équilibrer facilement votre tonalité, un compresseur optique est un excellent point de départ. Parmi les modèles les plus emblématiques, citons le Millennia Media TCL2, le Tube-Tech CL2A, le Joemeek SC2 et l'Avalon AD2044.

Paramètres de compression à rechercher

Lorsque vous essayez de trouver le bon compresseur pour votre mixage, il est important de prendre en compte certains paramètres que vous pouvez trouver sur les compresseurs. Voici quelques éléments à prendre en compte.

Liaison stéréo

Tout d'abord, vous voulez que votre compresseur réagisse de la même manière aux canaux gauche et droit. S'il réagit davantage aux pics à droite qu'à gauche, vous risquez de vous retrouver avec un mixage déséquilibré.

Si vous travaillez avec un compresseur double mono qui n'a pas d'option de liaison stéréo, cela peut avoir des conséquences néfastes sur votre mixage.

Bien sûr, si vous avez un compresseur double mono et qu'il dispose d'une option de liaison stéréo, cela vaut la peine d'investir, car vous pourrez l'utiliser non seulement pour votre bus de mixage, mais aussi pour les pistes individuelles de votre mixage.

Déclenchement automatique

L'un des réglages les plus utiles du compresseur est l'auto-release, que vous pouvez trouver sur plusieurs plugins de compresseur. Lorsque vous travaillez avec un mixage chargé, en particulier avec des changements et des transitions très complexes, les variations dynamiques peuvent devenir imprévisibles.

En fait, vous pouvez régler votre temps de relâchement de façon à ce qu'il soit doux et naturel sur une section, mais qu'il ne fonctionne pas tout à fait sur une autre. Bien que vous puissiez certainement l'automatiser tout au long du morceau, le fait de disposer d'un réglage dépendant du programme comme le relâchement automatique peut vous faciliter la vie.

Filtre à chaîne latérale

Envisagez de travailler avec un compresseur doté d'un filtre side-chain intégré. L'avantage des filtres side-chain est qu'ils égalisent le signal entrant sans avoir d'impact sur le son du signal lui-même.

Supposons que vous ayez un son de grosse caisse ou de basse très présent dans votre mixage. En filtrant ces fréquences, afin qu'elles n'atteignent pas le circuit de détection, vous pouvez aider votre compresseur à répondre de manière plus fluide.

Sans filtre side-chain, les instruments lourds en basses fréquences risquent de faire pomper votre compresseur. Vous ne voulez pas que votre mixage donne l'impression d'être aspiré dans le vide à chaque coup de pied.

L'API 2500 est l'un de mes compresseurs de bus préférés qui utilise un filtre passe-haut.

Compression multibande

Si vous êtes déjà familiarisé avec le concept d'égaliseur paramétrique, vous pouvez considérer un compresseur multibande comme un processeur dynamique avec un traitement dépendant de la bande.

Avec un compresseur multibande, vous pouvez diviser votre compresseur en plusieurs bandes d'égalisation sur le spectre des fréquences, en choisissant la quantité de chaque bande que vous comprimez.

Par exemple, vous pouvez trouver que les basses fréquences de votre mixage manquent de contrôle, quelque part entre 100 et 250 Hz. Avec un compresseur multibande, vous pouvez travailler spécifiquement sur cette bande tout en ignorant les autres.

Il est important de noter que ce type de traitement nécessite un système de contrôle de haute qualité. Trop souvent, nous voyons des ingénieurs amateurs essayer d'utiliser la compression multibande sur leurs mixages parce qu'ils pensent avoir un problème dans une certaine gamme de fréquences.

Cependant, le problème est généralement lié à l'environnement d'écoute.

Si vous ne disposez pas d'une pièce dotée d'un traitement acoustique approprié, il est préférable de confier ce type de traitement à un ingénieur de masterisation.

Quel est l'effet de la compression sur mon mixage ?

Lors d'un mixage sans compression, les faders sont les paramètres qui déterminent le niveau relatif de chaque élément. Cependant, lorsqu'un compresseur se trouve sur le bus de mixage, vous ajoutez un élément entièrement nouveau pour la gestion de la dynamique.

Cela peut être une bonne ou une mauvaise chose.

Par exemple, dans certaines circonstances, vous pouvez avoir l'impression de vous battre avec le compresseur, en particulier lorsqu'il s'agit des éléments les plus importants de votre mixage. Votre bus de batterie ou vos voix peuvent être les éléments les plus bruyants de votre mixage, ce qui signifie qu'ils seront les premiers à franchir le seuil.

Le problème est que vous pourriez avoir un compresseur sur le mixage et déplacer les faders de ces éléments particuliers vers le haut sans entendre une différence de niveau relative parce que vous frappez simplement le compresseur plus fort, ce qui, à son tour, réduit vos niveaux à chaque fois que vous les augmentez.

Il est très important de comprendre comment réagit un compresseur si vous décidez d'en utiliser un sur votre bus. Cependant, la façon dont les compresseurs réagissent présente également des avantages.

Lorsqu'un compresseur réduit les signaux les plus forts dans un mixage, la conséquence est que les signaux les plus faibles sonnent relativement plus fort. C'est la sensation de collage dont nous parlions plus haut. Vous prenez plusieurs éléments qui peuvent sonner comme s'ils étaient dans leurs propres espaces distincts, manquant d'un caractère cohésif.

Cependant, lorsque vous réduisez légèrement leur gamme dynamique, vous les aidez à s'intégrer dans un espace qui ressemble davantage à une unité cohésive.

Réflexions finales - Réussir la compression de votre Mix Buss

Bien que de nombreuses personnes affirment que la compression des bus de mixage doit être confiée à un ingénieur de masterisation expérimenté, nous pensons qu'en comprenant bien pourquoi, comment et quand, vous pouvez appliquer une compression de mixage saine pour améliorer vos mixages avant de les envoyer à la masterisation.

La question n'est pas de savoir si vous utilisez ou non la compression, mais plutôt comment vous l'utilisez. Bien sûr, vous savez maintenant que trop de compression peut ruiner votre mixage et que votre style de mixage aura un impact majeur sur les réglages du compresseur que vous utilisez sur votre mixage.

Comme pour tout autre processus de mélange, vous ne pouvez pas toujours supposer que vous utiliserez deux fois les mêmes paramètres.

Fort de ces connaissances, nous vous conseillons vivement de passer un peu de temps à expérimenter différents compresseurs sur vos mixages et de prendre note des qualités qu'ils confèrent.

Bientôt, vous serez un maître de la compression du bus de mixage !

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