Derrière chaque concert, représentation théâtrale ou spectacle dans les arènes se cache une équipe de professionnels qui travaillent sans relâche pour que tout se passe bien. Ce sont les machinistes. Même s'ils ne sont pas sous les feux de la rampe comme les artistes, ce sont eux qui installent les lumières, font passer les câbles, chargent le matériel et veillent à ce que tous les détails techniques se déroulent sans accroc.

Leur travail est souvent invisible pour le public, mais sans eux, le spectacle ne peut tout simplement pas avoir lieu. Si vous souhaitez savoir comment devenir machiniste, nous sommes là pour vous aider.

Dans ce guide, nous expliquons exactement ce que fait un machiniste, les compétences dont vous aurez besoin pour être embauché à un poste de machiniste, comment commencer, quelles certifications envisager et à quoi ressemble le chemin à suivre si vous voulez transformer le travail en coulisses en une carrière à vie.

Que fait un machiniste ?

Les machinistes sont responsables de nombreux éléments techniques d'un spectacle. Du déchargement des camions à la gestion de l'éclairage, du son, du gréement, de la vidéo et des décors, ils veillent à ce que tout fonctionne en coulisses pour que les artistes puissent briller à l'avant-scène.

Parmi les tâches typiques, citons le chargement du matériel, l'installation des colonnes montantes, le passage des câbles, l'assemblage des poutrelles et le montage des lumières et de l'équipement audio. Pendant les spectacles, ils peuvent être amenés à utiliser des projecteurs de poursuite, à participer à l'appel des signaux, à résoudre des problèmes techniques ou à se tenir prêts à échanger des accessoires ou à réinitialiser l'équipement de scène.

Une fois l'événement terminé, ils démontent le plateau et chargent tout dans le camion, souvent tard dans la nuit ou tôt le lendemain matin.

Les machinistes travaillent en étroite collaboration avec les régisseurs, les équipes de production, les concepteurs de son et d'éclairage et les artistes. La communication et la synchronisation sont importantes, surtout lorsqu'il s'agit de travailler en direct sous pression.

Les machinistes travaillent dans toutes sortes d'environnements, y compris les théâtres, les salles de concert, les centres de congrès, les festivals et les tournées nationales ou internationales.

La plupart du temps, vous faites partie d'une équipe plus importante. Dans une société de production, ce n'est pas toujours vous qui décidez, mais c'est vous qui veillez à ce que les choses se fassent. Il est indispensable de pouvoir suivre des instructions, de s'adapter rapidement et d'effectuer des tâches physiquement exigeantes.

Compétences et traits de caractère essentiels

Si la force physique nécessaire pour soulever des équipements lourds est un élément important de la plupart des emplois de machiniste, ce n'est pas le seul. Vous devez également maîtriser un large éventail de compétences techniques et professionnelles qui assurent le bon déroulement des productions en direct.

Le savoir-faire technique est essentiel. Vous devez avoir une connaissance pratique des systèmes de gréement, du matériel électrique, des outils électriques, des tableaux d'éclairage et des consoles de son. L'expérience pratique compte souvent plus que la théorie. On attend des machinistes qu'ils dépannent et fassent fonctionner efficacement le matériel, souvent dans des conditions de faible luminosité ou dans des délais très courts.

Une autre compétence non négociable est la sensibilisation à la sécurité. Vous soulevez des objets lourds, vous travaillez avec de l'électricité et vous montez sur des échelles ou des échafaudages. Rester vigilant et suivre les protocoles de sécurité vous protégera, vous et votre équipe.

Bien sûr, on ne peut pas passer sous silence le caractère physiquement exigeant de ce travail. Attendez-vous à passer de longues heures debout, à soulever, à vous pencher et à transporter du matériel sur des scènes ou dans des arènes. Votre force physique et votre endurance seront sans aucun doute mises à l'épreuve d'une manière que vous n'auriez jamais pu imaginer.

Il est tout aussi important de garder l'esprit vif et en forme. Vous devrez faire preuve d'une bonne communication et d'une bonne coordination pour suivre le rythme soutenu d'une équipe. Dans le domaine du spectacle vivant, le timing est primordial. Vous devez suivre les instructions avec précision, réagir aux changements à la volée et travailler avec les autres sans vous énerver ni vous énerver.

Et comme il s'agit d'un emploi où vous passerez probablement d'une émission à l'autre tout au long de votre carrière, vous voudrez faire bonne impression sur les personnes qui vous embauchent, afin qu'elles veuillent vous réembaucher. Arrivez tôt. Soyez respectueux. N'apportez pas votre ego.

Les voies d'accès typiques pour les machinistes

Il n'est pas nécessaire d'avoir un diplôme officiel pour devenir machiniste, mais il est utile d'avoir une formation technique. De nombreux professionnels étudient le théâtre technique, la technologie musicale, l'ingénierie audio, la production de tournées ou même des programmes d'électricien général. Ce niveau de connaissances vous donnera une longueur d'avance lorsque vous aurez à gérer des éclairages, des charges électriques et des flux de signaux.

Les apprentissages ou les parcours syndicaux sont courants pour acquérir une expérience pratique. L'IATSE (International Alliance of Theatrical Stage Employees) offre une formation structurée et la possibilité de travailler sur de véritables spectacles sous la direction de chefs d'équipe expérimentés.

Certains programmes sont liés à la certification ETCP (Entertainment Technician Certification Program), qui offre des qualifications en gréage, en gréage d'arène et en électricité de divertissement. Si vous souhaitez travailler en hauteur ou manipuler du matériel à haute tension, c'est le moyen de prouver que vous êtes qualifié.

Si vous êtes étudiant ou si vous débutez, faites du bénévolat dans des pièces de théâtre scolaires, des productions communautaires ou des clubs locaux. Il s'agit là d'excellents moyens peu contraignants de développer la mémoire musculaire et d'apprendre par la pratique.

Vous pouvez également rechercher des contrats à court terme auprès de sociétés d'intérim et de recrutement pour des événements. Ces entreprises organisent des concerts, des salons professionnels et des événements d'entreprise et sont toujours à la recherche de personnes capables de soulever des objets, d'écouter et d'apprendre.

Adhésion à un syndicat

En Amérique du Nord, l'IATSE (International Alliance of Theatrical Stage Employees) est le principal syndicat des machinistes. L'adhésion à une section locale ouvre les portes à des emplois mieux rémunérés et plus réguliers dans le cinéma, le théâtre, la radiodiffusion et les grandes tournées. Les membres du syndicat bénéficient également de la négociation collective, de protections juridiques et d'un accès à la formation continue. Dans de nombreuses villes, les productions haut de gamme ne recrutent que par l'intermédiaire de l'IATSE.

En dehors des États-Unis, d'autres organisations jouent un rôle similaire. L'Association of British Theatre Technicians (ABTT ) au Royaume-Uni et divers groupes professionnels régionaux en Europe et en Australie proposent des formations, des réseaux et un soutien aux travailleurs de l'arrière-scène.

Outre le fait que les emplois syndiqués sont mieux rémunérés, l'appartenance à un syndicat est également un gage de compétence, d'engagement et de fiabilité dans le secteur du divertissement.

Le métier de machiniste vous convient-il ?

Avant de se lancer, il convient de se poser la question suivante : "Ce mode de vie vous convient-il ?" Comme la plupart des emplois dans les industries créatives, le métier de machiniste n'est pas un travail de 9 à 5. Il s'agit plutôt d'un travail de 16 heures à 2 heures du matin, avec des charges lourdes, des nuits tardives et des chargements qui mettent à l'épreuve vos genoux et votre patience. Vous devrez peut-être grimper sur des échelles, ramper sous des contremarches ou manipuler du matériel sous la pluie. Des week-ends libres ? Peu probable. Et les équipes de tournée peuvent être sur la route pendant des semaines.

Mais pour beaucoup, la récompense est réelle. Vous avez l'occasion de participer à quelque chose d'électrique, au sens propre comme au sens figuré. Regarder un spectacle prendre vie en sachant que vos mains ont contribué à sa construction est une expérience passionnante. L'équipe devient votre deuxième famille, partageant les plaisanteries des coulisses et les anecdotes de la route. Les déplacements font souvent partie intégrante du travail, en particulier pour les équipes chargées des concerts et des événements d'entreprise.

Les événements d'entreprise permettent également d'obtenir des revenus réguliers tout en continuant à donner des concerts. La rémunération est solide, et vous bénéficiez à la fois d'une structure et d'un divertissement si vous trouvez le bon équilibre.

Si vous vous sentez à l'aise sous pression, si vous aimez les casse-tête techniques et si vous n'avez pas peur de vous salir pour une ovation que vous ne verrez jamais, la vie de machiniste pourrait bien être un laissez-passer idéal pour les coulisses.

Dernières réflexions - Acquérir de l'expérience et trouver un emploi de machiniste

Les machinistes sont l'épine dorsale du secteur du spectacle vivant. Les meilleurs d'entre eux comprennent les aspects techniques des productions musicales et théâtrales, savent communiquer efficacement et possèdent des compétences en matière de résolution de problèmes sur place lorsque les systèmes de sonorisation, l'éclairage de scène ou les membres de l'équipe ne fonctionnent pas correctement.

Sans eux, les spectacles ne pourraient pas avoir lieu. Si vous êtes à la recherche d'un emploi de machiniste et que vous débutez, commencez par faire du bénévolat dans un théâtre local ou participez à des formations syndicales. C'est un métier qui s'apprend sur le tas.

Commencez modestement. Se présenter tôt. Restez vigilant. Obtenez une certification lorsque le moment est venu. Des concerts dans les clubs aux tournées dans les arènes, il y a une véritable voie à suivre.