Les toms sont souvent l'un des instruments que l'on a le plus de mal à mixer. Cela peut s'expliquer par le fait que leur nature rythmique est incroyablement polyvalente. Qu'il s'agisse d'une batterie de rock d'arène très stéréo, à la Phil Collins, ou d'une batterie sèche et moelleuse de style 70 que l'on trouverait sur un disque de Fleetwood Mac, les toms peuvent vraiment faire ou défaire un groove de batterie.

Lorsqu'ils sont mixés correctement, ils sont passionnants à écouter et peuvent avoir un impact énorme sur un morceau. Cependant, si vous ne savez pas comment les égaliser, ils peuvent facilement sonner étouffés ou minces, sans vie ou faibles, et tous les autres adjectifs que personne ne voudrait voir décrits pour ses toms.

Bien qu'il n'y ait pas de solution miracle ou de tableau de QE rapide pour le QE, il existe des techniques éprouvées qui peuvent vous aider à y parvenir plus rapidement.

Dans ce guide, nous vous expliquons comment égaliser les toms à partir de zéro, notamment comment préparer vos pistes brutes et comment leur donner du corps, de la clarté et du punch.

Réfléchissez aux rôles que jouent les toms dans un mélange

Du point de vue des fréquences, les toms se situent entre les fréquences basses de la grosse caisse et les fréquences moyennes et hautes des caisses claires et des pistes aériennes. Le corps et le boom peuvent se situer n'importe où entre 100 et 800 Hz, tandis que l'attaque et la clarté se situent souvent entre 1,5 et 5 kHz. Les toms en rack se situent généralement plus haut dans le spectre, tandis que les toms de sol se situent plus bas dans le spectre.

Pour que vos toms s'intègrent parfaitement dans votre mixage et dans le contexte de votre batterie, vous devez équilibrer le ton et la présence sans qu'ils ne masquent la grosse caisse, la basse ou les instruments principaux. C'est là que vous devez utiliser l'égaliseur de toms pour créer de l'espace et mettre en valeur les parties les plus importantes.

Conseil de pro : Assurez-vous que vos toms sont bien accordés avant d'utiliser un égaliseur. Un bon son de tom à la source sera toujours plus facile à mixer qu'un son flasque, étouffé ou mal accordé.

Liste de contrôle avant l'égalisation : Conseils pour l'enregistrement et la préparation

Avant de toucher à un plugin d'égalisation, la mise en forme de vos toms à la source vous fera gagner beaucoup de temps par la suite. La façon dont vous les enregistrez et les préparez a un impact considérable sur l'efficacité de vos décisions en matière d'égalisation.

Commencez par placer le micro

Si le micro est trop proche du centre de la peau, vous obtiendrez un son étouffé. S'il est trop décentré, vous risquez de perdre du punch ou de capter trop de saignement de cymbale. Visez un point de contact juste décentré, orienté vers le point de frappe du batteur.

Bien définir la phase de l'opération

Comme les autres tambours, les toms ne sont pas isolés. Ils interagissent avec la grosse caisse, la caisse claire et les overheads. Inversez toujours la polarité de vos micros de toms et comparez-les à d'autres batteries. Si quelque chose sonne soudainement plus ou moins fort, la phase peut être le coupable. Vérifiez ce point avant de procéder à l'égalisation, en veillant à ce que l'image stéréo et l'alignement soient corrects.

Se débarrasser du silence

Une fois que vous êtes satisfait du son brut, éliminez les silences ou appliquez un gate pour réduire le saignement des cymbales ou des coups de caisse claire. Moins il y a d'éléments parasites dans la piste, plus vos mouvements d'égalisation peuvent être précis.

Vérifiez la mise en scène de votre gain

Enfin, vérifiez l'échelonnement du gain. Assurez-vous que les niveaux des tomes sont forts, mais qu'ils n'atteignent pas des sommets avant que vous n'utilisiez l'égaliseur. Niveaux équilibrés = tonalité plus claire.

Conseil de pro : Mettez vos toms en solo avec les overheads et la grosse caisse pour vous assurer qu'ils sonnent musicalement ensemble, et non de manière isolée et peu naturelle.

Gammes de fréquences à connaître pour les toms

Savoir où se situent les fréquences clés lors de l'égalisation des toms est la moitié de la bataille. Les toms couvrent une large plage de fréquences, depuis les graves d'un tom à plancher jusqu'aux aigus d'un tom à rack. Voici une répartition des zones à garder à l'esprit lorsque vous essayez de composer votre son spécifique :

• Infrabasses (20-60 Hz) : La plupart de ces basses fréquences sont inutiles pour les toms. Elle ajoute un grondement de bas de gamme qui consomme de l'espace de tête sans apporter de sonorité utile. Il faut l'atténuer à l'aide d'un filtre passe-haut.
• Les graves (60-120 Hz) : C'est là que se trouve le corps, en particulier pour les toms de sol. Boostez ici si vos toms semblent minces ou manquent d'impact. N'en faites pas trop, car vous risquez de brouiller votre grosse caisse.
• Bas-médiums (120-250 Hz) : C'est dans cette plage que l'on trouve souvent de la chaleur, mais un excès peut rendre un tom boursouflé. Une légère coupure autour de 150-200 Hz peut nettoyer les choses, en particulier dans les mixages très denses.
• Médiums (250-800 Hz) : Le son "carton" ou "boxy" a tendance à se situer entre 400 et 600 Hz. Il s'agit d'une zone de coupure courante pour nettoyer les toms en rack ou dompter les toms au sol trop secs.
• Médiums supérieurs (1-4 kHz) : Vous voulez du punch et de la présence ? C'est votre plage de prédilection. Boostez ici pour faire ressortir le son de l'attaque ou de la baguette et l'aider à se détacher.
• Aiguës (5-10 kHz) : Ajoute de la définition et de la clarté aux baguettes de batterie. Cette plage est utile pour que les coups de batterie individuels soient percutants, en particulier en cas de micro rapproché.
• Au-dessus de 12 kHz : Généralement inutile. Vous pouvez utiliser un filtre passe-bas dans cette plage pour réduire le saignement ou le sifflement des cymbales sans nuire au son de votre tom.

Étape par étape : Comment égaliser les toms

Pour que vos pistes de tom soient percutantes et musicales sans dominer le reste du kit, il faut faire preuve de finesse. Voici un flux de travail simple pour guider vos décisions d'égalisation, quel que soit le genre sur lequel vous travaillez.

1. Filtre passe-haut

Commencez par un filtre passe-haut doux, en éliminant tout ce qui se trouve en dessous de 40-60 Hz. Cette plage n'est généralement qu'un grondement qui brouille votre mixage et fait concurrence à la grosse caisse. Conservez suffisamment de graves pour en ressentir l'impact, mais ne les laissez pas gonfler.

2. Réduire la boue

Balayez entre 200 et 500 Hz pour trouver les sons "cartonnés". C'est là que les toms peuvent sembler trop épais ou ternes. Une réduction étroite de 2 à 4 dB à cet endroit peut améliorer considérablement les choses.

3. Stimuler l'organisme

Pour les toms en rack, essayez une augmentation subtile de 1 à 3 dB autour de 100-120 Hz. Les toms de sol peuvent bénéficier d'un renforcement similaire dans la plage 80-100 Hz. Ce mouvement d'égalisation pour les toms de sol ajoute ce "bruit" satisfaisant dans le bas du spectre qui donne du poids aux toms.

4. Ajouter l'attaque

Les toms doivent être percutants dans les mixages denses. Ajoutez de la présence en augmentant le son entre 2 et 5 kHz, en fonction du micro, du batteur et du genre. Cela permet d'accentuer le coup de baguette et le transitoire initial.

5. Apprivoiser la dureté

Certains micros ou peaux de tambour peuvent introduire des harmoniques dures. Balayez entre 5 et 7 kHz et appliquez une coupure douce si vous entendez des fréquences cassantes ou perçantes. Un Q étroit fonctionne bien ici.

6. Ajouter de l'air (optionnel)

Si vos toms semblent trop ternes, en particulier dans un mixage plus spacieux, vous pouvez essayer une légère amplification à 8-10 kHz. Cela permet d'ajouter du réalisme et de la profondeur. J'aime souvent associer cette méthode à un filtre passe-bas pour éliminer les extrémités supérieures inutiles.

Enfin, comparez toujours vos mouvements d'égalisation avec les overheads et l'ensemble du kit. Les toms ne devraient pas sonner étonnamment bien en solo s'ils sont en conflit avec l'ensemble du mixage.

Conseil de pro : Utilisez des réductions de Q étroites pour résoudre les problèmes et des augmentations de Q larges pour ajouter de la musicalité.

Réglages de l'égaliseur pour différents types de toms

Des toms différents nécessitent des stratégies d'égalisation légèrement différentes. Voici une répartition rapide par type :

Toms à crémaillère

Les toms en rack ont généralement une hauteur de ton plus élevée et sont utilisés plus fréquemment dans les remplissages et les transitions.

• Filtre passe-haut : Le filtre passe-haut permet d'atténuer les sons inférieurs à 50-60 Hz pour éliminer les bruits de fond de votre tom à rack.
• Corps : Augmentez doucement la fréquence autour de 100 Hz pour donner du poids à votre tom de rack.
• Boiteux : Balayez et coupez autour de 400 Hz, surtout si vous avez des toms de rack plus résonnants.
• Attaque : Ajoutez de la clarté et du punch en augmentant la fréquence à 3-4 kHz.

Toms de sol

Lorsqu'il s'agit de l'égalisation des toms de sol, l'objectif doit être d'obtenir beaucoup de basses fréquences afin de leur donner le plus d'ampleur possible sans qu'ils ne se superposent à d'autres instruments ayant les mêmes fréquences. Même la guitare électrique a beaucoup d'énergie dans les fréquences basses et moyennes, qui peuvent être masquées par des toms de sol mal enregistrés ou mal égalisés.

• Filtre passe-haut : Réglé autour de 40 Hz, il permet d'éliminer la boue des basses fréquences de l'égaliseur du tomodendron tout en conservant le boom.
• Poids : Boost dans la plage 80-100 Hz pour accentuer le bruit de fond.
• Muddiness : Coupez entre 300 et 500 Hz si vous avez l'impression d'avoir trop de moelleux.
• Présence : Faites ressortir l'attaque de vos toms les plus hauts en augmentant subtilement la fréquence de 2 à 3 kHz.

Toms électroniques

La plupart des sons de batterie électronique sont prétraités, mais cela ne signifie pas qu'ils s'intègrent toujours parfaitement dans un mixage.

• Commencez par supprimer tout excès de haut de gamme (au-dessus de 8 kHz) susceptible d'entrer en conflit avec les instruments qui ont besoin d'une plus grande attention.
• Coupez les médiums trop forts ou les montées en fréquence autour de 500 Hz pour qu'ils s'intègrent mieux aux éléments acoustiques.
• Utilisez l'égaliseur de manière chirurgicale. Il s'agit souvent d'un simple mélange.

Quoi qu'il en soit, l'égalisation des toms doit toujours se faire dans le contexte de l'ensemble du kit. L'égaliseur solo peut vous mentir.

Traitement complémentaire après l'égalisation

Si l'égaliseur peut certainement améliorer la forme de vos toms, c'est le reste de votre chaîne de traitement qui leur donne vie.

Compression

Un bon compresseur peut atténuer les différences de volume entre les coups doux et les coups forts, ce qui rend les remplissages plus cohérents. Bien que le son de tom désiré dépende de la chanson et du genre, il y a certains réglages qui me semblent plus intéressants que d'autres :

• Attaque : Moyenne (20-30 ms) pour préserver les transitoires initiales
• Libération : Moyennement rapide (50-100 ms) pour rester réactif
• Réduction du gain : Visez 3 à 6 dB sur les coups les plus forts. Cela devrait suffire à contrôler la dynamique sans écraser le son au point de le rendre inerte.

Si ces réglages ne suffisent pas pour vos toms, vous pouvez également utiliser la compression de bus ou la compression parallèle pour obtenir un peu plus de contrôle.

Gating ou Dynamic EQ

Si vos micros de tom prennent trop de recul par rapport à vos micros de caisse claire ou d'overhead, essayez un gate avec une attaque rapide et un relâchement court.

Un égaliseur dynamique peut également réduire le saignement uniquement lorsqu'il devient problématique, en conservant intact l'anneau naturel du tom.

Consultez notre guide sur le QE dynamique pour découvrir ce qui en fait un outil si utile par rapport au QE traditionnel.

Saturation

Une touche de saturation harmonique, en particulier avec des plugins de style analogique ou à bande, peut ajouter de la chaleur et de la profondeur perçue. Un petit peu suffit, à moins que vous ne souhaitiez que vos toms aient un son distordu.

Réverbération

La réverbération Tom doit souvent donner l'impression d'être réelle, et non pas délavée. Il faut s'en tenir à des verbes de type plaque ou petite pièce et maintenir le déclin en dessous d'une seconde pour éviter de brouiller le mixage.

https://www.youtube.com/watch?v=Ku0kRoNXP5o

Si vous voulez une touche old school, essayez la réverbération à grille. Il s'agit d'un élément essentiel de la production de batterie des années 80. Elle donne aux toms une présence explosive et percutante sans que les queues ne s'attardent, ce qui permet à chaque remplissage de frapper fort et de s'évanouir rapidement. Pensez à Phil Collins ou au hair metal classique.

Les toms dans différents genres

Rock/Pop

Dans les mixages rock et pop, les toms ajoutent de l'énergie et de l'élan, en particulier dans les transitions et les ruptures. Concentrez-vous sur les basses fréquences, autour de 80-100 Hz, et augmentez l'attaque dans la plage de 3-4 kHz pour les aider à couper à travers les guitares et les synthétiseurs.

https://www.youtube.com/watch?v=eBG7P-K-r1Y

Écoutez " Everlong" par Foo Fighters. Les toms de ce morceau sont serrés, présents et ont beaucoup de poids sans gêner les instruments du bas de l'échelle.

Le jazz

Dans le jazz, j'aime considérer les toms comme un élément de la conversation, plutôt que comme une ponctuation. Un minimum d'égalisation est essentiel ici. Vous voulez préserver les transitoires et la tonalité de la pièce, et éviter les traitements lourds.

https://www.youtube.com/watch?v=Cv9NSR-2DwM&pp=0gcJCfwAo7VqN5tD

"Moanin'" d'Art Blakey & The Jazz Messengers est un excellent exemple où les toms s'assoient naturellement, réagissant à la salle et à la performance.

Métal

L'égaliseur de batterie métal nécessite généralement une approche plus chirurgicale et une agression contrôlée. Réduisez légèrement les médiums et augmentez la présence et les basses fréquences pour un impact serré et percutant.

https://www.youtube.com/watch?v=E0ozmU9cJDg

"Master of Puppets" de Metallica est un excellent exemple de toms rapides, définis et qui traversent les murs de guitares.

Hip-Hop/Funk :

Enfin, dans le hip-hop et le funk, les toms sont généralement utilisés comme accents mélodiques ou rythmiques. Privilégiez la tonalité à la puissance. Vous pouvez améliorer la clarté de la hauteur et utiliser l'égaliseur pour que chaque frappe semble intentionnelle.

https://www.youtube.com/watch?v=gBWH3OWfT2Y

"Give Up the Funk" de Parliament est l'un des meilleurs exemples de toms funky avec beaucoup d'attaque.

Composez votre égaliseur Tom

L'égaliseur Tom n'est que l'un des nombreux processus de mixage des percussions.

Bien qu'il n'existe pas d'aide-mémoire unique pour obtenir les toms parfaits pour votre kit de batterie, les conseils d'égalisation et les recettes de mixage ci-dessus peuvent vous donner un bon point de départ pour vos pistes de toms.