Les breakbeats font partie de la conversation musicale depuis les années 80, ouverts sur des vinyles, coupés en morceaux et réutilisés dans tous les domaines, du hip-hop de l'âge d'or à la jungle, en passant par le big beat et bien d'autres encore. S'ils n'ont jamais vraiment disparu, les breakbeats connaissent aujourd'hui une période faste, revenant dans la musique électronique, la pop riche en samples et les scènes de clubs underground de toute la planète.
Le plus étonnant, c'est que malgré tout le buzz autour du breakbeat et du breakcore, il y a encore beaucoup de confusion, en particulier chez les nouveaux producteurs. Qu'est-ce qu ' un breakbeat ? Est-ce un genre ? Une boucle de batterie ? Une ambiance ? (Spoiler : c'est un peu les trois à la fois).
Que vous soyez débutant ou que vous traîniez des boucles de batterie sur la grille depuis des années, cet article vous guidera à travers tout ce que vous devez savoir pour créer un bon breakbeat, de ce qui fait qu'un break est un break, au découpage, au séquençage et au traitement de votre propre breakbeat.
Qu'est-ce qu'un breakbeat ?
À la base, un breakbeat est un groove de batterie qui a été repris ou "échantillonné" à partir d'un morceau existant, généralement un disque de funk, de soul ou de jazz. Ce qui en fait un breakbeat, c'est qu'il est souvent tiré de la section "batterie seule" d'un morceau. C'est dans les mesures isolées de la batterie que se trouve la magie.
La plupart des breakbeats classiques sont mis en boucle et découpés en nouveaux motifs rythmiques, formant l'épine dorsale de genres entiers tels que le hip-hop, la jungle et le breakbeat hardcore.
Certains des breakbeats les plus emblématiques de l'histoire trouvent leur origine dans une poignée de disques :
- "Amen Brother" - The Winstons (la pause Amen)
- "Funky Drummer" - James Brown
- "Apache" - The Incredible Bongo Band
- "Think (About It)" - Lyn Collins
Dans les années 80, les producteurs ont commencé à chasser ce genre de breaks sur des vinyles poussiéreux, trouvant souvent leur trésor dans des 45 tours à un dollar, des faces B oubliées ou des microsillons des années 60 et 70. Plus ils sont obscurs, mieux c'est.
Consultez notre article" Greatest Drum Breaks of All Time " ( les plus grands breaks de batterie de tous les temps ) pour un examen plus approfondi des breaks célèbres.
L'essor de l'échantillonnage
Avec le rattrapage technologique, ces breakbeats sont devenus plus faciles à saisir. Les premiers producteurs de hip-hop utilisaient des appareils tels que le E-mu SP-1200, l'Akai MPC60 et l'Ensoniq ASR-10 pour découper les breaks de batterie en morceaux et les réarranger comme des Legos rythmiques. Il s'agissait d'un processus concret et pratique qui nécessitait du temps, de la patience et une vaste collection de disques.
Des artistes comme Public Enemy, Eric B. & Rakim et N.W.A. construisaient des morceaux autour de ces breaks de batterie hachés, leur donnant un nouveau contexte et une nouvelle énergie. Pendant ce temps, les producteurs britanniques reprenaient ces mêmes boucles et les accéléraient pour lancer l'explosion de la musique rave.
Ces échantillons provenaient principalement de vieux disques de funk et de soul.
Aujourd'hui, les breakbeats sont partout. On peut les entendre dans des morceaux de house lo-fi, de DnB à la mi-temps et même dans la musique pop. Mais tout a commencé avec quelques mesures de batterie, un échantillonneur et quelqu'un d'assez fou pour réimaginer le rythme.
Si vous voulez faire de la musique breakbeat, quelle qu'elle soit, la première étape est de savoir comment en composer une.
Comment faire un breakbeat en 7 étapes
L'avantage de créer des breakbeats aujourd'hui, c'est qu'il n'est pas nécessaire d'avoir accès à des boîtes à rythmes matérielles ni même d'avoir des connaissances approfondies en programmation de batterie. Tout ce dont vous avez besoin, c'est de l'application DAW de votre choix et d'un échantillon de break solide pour commencer.
Permettez-moi de vous présenter sept étapes faciles à suivre.
Étape 1 : Trouvez votre échantillon de rythme
Avant de faire quoi que ce soit, vous avez besoin d'une source solide.
Que vous fouilliez dans un vinyle, que vous naviguiez sur Splice ou que vous tiriez une perle oubliée de votre dossier de samples, le bon break crée l'ambiance. Pour cet exemple, j'ai choisi une boucle de batterie soul poussiéreuse avec une caisse claire brute et juste ce qu'il faut de swing. Vous voulez quelque chose qui ait du caractère. Il ne doit pas être trop propre ou trop quantifié. Pensez à "Funky Drummer" de James Brown ou à "Amen Brother" des Winstons.
Voici la boucle de breakbeat brute, non éditée, chargée dans Ableton Live.
Étape 2 : Déformation et étirement dans le temps de la pause
Une fois que vous avez glissé votre morceau dans Ableton, passez directement au mode Warp.
Cela permet de s'assurer que votre boucle s'accorde bien avec le BPM du projet. J'utilise généralement le mode de distorsion "Complex" ou "Beats", en fonction de la façon dont le break sonne. Zoomez et assurez-vous que vos downbeats sont bien alignés. La boucle doit groover sans s'étirer bizarrement.
Voici la version déformée de la pause :
Étape 3 : Découper la rupture en un porte-tambour
Il est maintenant temps de trancher et de découper. Faites un clic droit sur le clip et choisissez "Slice to New MIDI Track". J'ai l'habitude de découper au niveau des transitoires ou des noires pour plus de flexibilité. Cela vous donne chaque coup de batterie sur un pad séparé, prêt à être réassemblé.
Étape 4 : Réorganiser les tranches
Maintenant, utilisez votre rouleau de piano MIDI pour créer un nouveau rythme avec ces morceaux. Essayez de déplacer la caisse claire à des endroits inattendus, de superposer des notes fantômes ou de répéter des coups de charleston pour donner du swing.
Étape 6 : Calquer des percussions supplémentaires
Si vous souhaitez rendre votre son breakbeat encore plus unique, je vous recommande d'ajouter d'autres couches et boucles de batterie par-dessus.
Pour cette boucle particulière, je voulais un kick profond et résonnant avec plus de sustain, une caisse claire plus large avec un peu de réverbération, une cymbale ride filtrée et un tambourin. La cymbale ride et le tambourin supplémentaires ont été connectés en sidechain à la grosse caisse et à la caisse claire pour coller le tout et leur donner la chance de briller.
Étape 7 : Traitement de la rupture
Les breaks classiques ont tendance à être serrés, et à ce stade, mon break commençait à être un peu mou. Pour nettoyer les choses, j'ai connecté toutes mes boucles à une piste auxiliaire unique pour les traiter ensemble. L'objectif était de les "coller" et de faire en sorte qu'elles agissent comme une unité cohérente.
J'ai commencé par appliquer un modificateur de transitoires sur le bus, ce qui a permis d'accentuer l'attaque et de réduire le sustain de la batterie en général. Ensuite, j'ai utilisé un peu de compression multibande en parallèle, en pressant très fort chacune des bandes et en les mixant sous le signal brut.
J'ai ensuite supprimé une fréquence de résonance que je n'aimais pas autour de 800 Hz et j'ai renforcé les ultra-graves et les aigus à l'aide de tablettes d'égalisation.
Et parce que la vie est plus lumineuse avec un peu de saturation, j'ai ajouté le Soundtoys Decapitator en dernier dans la chaîne pour un peu de distorsion parallèle.
Voici ce que donne le breakbeat avec un peu de traitement de la batterie :
Que se passe-t-il après la pause ?
Une fois que vous avez créé votre boucle de breakbeat comme vous l'entendez, vous vous demandez peut-être ce qu'il faut faire maintenant.
Bien que cet article ait été conçu pour se concentrer uniquement sur la fabrication de vos propres breakbeats, il serait cruel de le quitter sans parler de l'après.
Les breakbeats ne sont que la base rythmique de la plupart des styles de production musicale. Pour transformer ce rythme en une piste complète, vous devez commencer à penser comme un producteur.
Bien qu'il y ait une infinité de façons de produire un morceau, j'aime commencer par la basse.
La musique breakbeat (en particulier dans des styles comme la jungle ou le hardcore britannique) s'appuie souvent sur des lignes de basse profondes et sub-lourdes. Que vous programmiez une basse Reese sur un synthé, que vous échantillonniez une boucle basseuse ou que vous enregistriez quelque chose en direct, votre basse doit se verrouiller rythmiquement avec votre kick et laisser de l'espace pour tout le reste.
À partir de là, je me penche souvent sur les éléments mélodiques. Il peut s'agir de n'importe quoi, des voix hachées aux accords de Rhodes jazzy, en passant par les stabs ou les pads, qui ont été manipulés et malmenés à l'aide de plugins multi-fx. De nombreux morceaux de breakbeat classiques empruntent des échantillons à des disques de funk, de soul ou de dub. Assurez-vous simplement que ce que vous ajoutez complète l'énergie de votre rythme, il n'est pas nécessaire que tout soit musical. Il suffit parfois d'une texture inversée ou d'une explosion d'effets pour donner vie à une section.
À partir de là, vous pouvez commencer à structurer votre morceau de manière à ce qu'il y ait une dynamique d'une section à l'autre. Même si vous ne travaillez qu'avec quelques éléments, un arrangement créatif est essentiel. Réfléchissez à la manière dont vous pouvez créer une tension. Vous pouvez peut-être laisser tomber la batterie pendant une mesure ou deux, filtrer la basse ou automatiser un élévateur avant de tout réintégrer. Écoutez les producteurs qui se distinguent dans ce style de production musicale et vous remarquerez qu'ils utilisent la variation pour maintenir l'attention des auditeurs.
En guise de cerise sur le gâteau, j'aime souvent ajouter quelques ambiances ici et là. Il peut s'agir d'un peu de réverbération ou de retard pour donner de l'espace et de la profondeur à certains éléments, ou d'un craquement de vinyle en arrière-plan pour coller la piste.
En conclusion, l'essentiel est qu'une fois que votre breakbeat rebondit, les possibilités s'ouvrent à vous. Expérimentez, faites confiance à vos oreilles et n'ayez pas peur d'être bizarre - c'est là que naissent les meilleurs morceaux de breakbeat.
