Conosciamo tutti l'espressione: "garbage in; garbage out". Quando si tratta di fare musica con il computer, la scelta di una buona interfaccia audio è estremamente importante se si vuole ottenere la massima qualità del suono all'interno e all'esterno del computer.

Ma con così tante marche e modelli sul mercato, da dove cominciare? E cosa bisogna cercare in un'interfaccia audio? E ne avete bisogno?

Bella domanda. Cominciamo da qui.

Ho davvero bisogno di un'interfaccia audio?

Dipende dal tipo di musica che producete e da come volete ascoltarla. Se siete persone che amano il mixaggio in cuffia, allora potreste cavarvela utilizzando un controller MIDI USB per l'ingresso e il jack per le cuffie del vostro laptop o PC.

Se si desidera registrare strumenti o voci, è necessario un modo per far arrivare il segnale analogico al computer. Inoltre, è necessario un modo per monitorare la registrazione.

E se volete farvi prendere per il culo dai vostri coinquilini con la vostra creazione, avrete bisogno di un modo per collegare gli altoparlanti per far sapere al mondo che è arrivato il momento di fare baldoria.

Per uno sguardo più dettagliato su cosa fa effettivamente un'interfaccia audio , consultate questo articolo. Vi aspetto qui quando avrete finito.

Pronti? Bene, allora cosa dovete cercare quando scegliete tra le interfacce audio?

Cose da considerare

Anche in questo caso dipende dal tipo di musica che si fa e dal modo in cui la si fa.

Connettività

Prima di tutto, è necessario decidere come collegarsi al computer. Se disponete di una porta USB di riserva, potete scegliere uno dei tanti modelli disponibili. Le interfacce USB sono di gran lunga il modo più comune per collegare un'interfaccia audio al vostro computer, soprattutto se la tecnologia migliora la velocità di trasferimento. Se disponete di una porta Thunderbolt, le opzioni sono ancora più numerose e se siete ancora aggrappati al Firewire, anche in questo caso ci sono alcune opzioni.

Ingressi

Successivamente, dovrete pensare a quanti ingressi vi serviranno. Se si tratta di un home studio con una sola donna che registra le tracce una alla volta, un solo ingresso sarà sufficiente. Per le registrazioni multitraccia, avrete bisogno di più ingressi.

Se state registrando il segnale di uno strumento, come quel polveroso Korg M1 nell'angolo, avrete bisogno di almeno un ingresso per lo strumento. Se state suonando con uno stack Marshall e lo state catturando con alcuni microfoni ben posizionati, avrete bisogno di un ingresso microfonico e dell'alimentazione phantom se si tratta di un microfono a condensatore. Se utilizzate microfoni USB per registrare, tenete presente che questi non faranno parte del percorso del segnale dell'interfaccia.

Uscite

Allo stesso modo, considerate la destinazione del segnale di uscita dell'interfaccia audio. Se state collegando una coppia di monitor da studio, dovrete assicurarvi che le uscite dell'interfaccia siano compatibili con gli ingressi dei monitor.

Utilizzerete preamplificatori esterni o l'elaborazione di effetti? Avrete bisogno di uscite aggiuntive per queste.

Uscite per cuffie

Per il monitoraggio sono necessarie le uscite per le cuffie. Il numero di uscite dipende dal numero di persone che registrano contemporaneamente. La maggior parte delle interfacce audio ne ha almeno una in dotazione.

MIDI

Avete bisogno di connettività midi? Oggi le tastiere MIDI possono essere collegate direttamente a una delle altre porte USB del computer, ma se avete una tastiera più vecchia avrete bisogno di un'interfaccia audio che vi permetta di collegarvi tramite i vecchi cavi midi.

Pacchetti software

Quasi tutte le interfacce audio vengono fornite con una qualche forma di pacchetto software. Anche se questo non dovrebbe essere il fattore decisivo per la scelta del modello, vale la pena di verificare se i software in omaggio con l'interfaccia saranno di reale utilità per voi. Ad esempio, se possedete già la collezione Komplete di Native Instruments, il software incluso nelle interfacce non vi sarà molto utile, mentre quello offerto da Universal Audio potrebbe esserlo.

Crescita futura

Vale la pena di aggiungere una riflessione su come le esigenze del vostro studio potrebbero cambiare in futuro. Se guardate nella vostra sfera di cristallo e vedete una crescita, potrebbe essere saggio pensare più in grande quando scegliete un'interfaccia audio.

Con tutte queste considerazioni da tenere a mente, quali sono le migliori interfacce audio sul mercato?

Le 10 migliori interfacce audio per il 2022

1. Universal Audio Apollo x8 Heritage Edition 18 x 24 Interfaccia audio Thunderbolt 3 con UAD DSP

Universal Audio è da tempo considerata uno dei leader nel campo delle interfacce audio e questa bestia è dotata di una potenza di elaborazione superiore del 50% rispetto ai precedenti modelli Apollo. Come ci si aspetterebbe, il prezzo è all'altezza, ma essendo una delle interfacce più avanzate sul mercato, è dotata di tutto ciò che serve per qualsiasi tipo di sessione di registrazione.

La connessione Thunderbolt 3 garantisce una latenza bassissima e consente di concentrarsi sulla performance da catturare. Per quanto riguarda l'acquisizione delle prestazioni, avete a disposizione diverse opzioni: 4 ingressi XLR mic/line, 8 ingressi hi-Z da 1/4" e 8 ingressi di linea da 1/4", oltre a connessioni S/PDIF e 2 connessioni ottiche Toslink per gli utenti digitali.

I convertitori AD/DA sono puliti, con un'ampia gamma dinamica, e i preamplificatori (6 in totale: 4 microfonici e 2 per strumenti) sono completati dalla tecnologia Unison. Invece di rimanere bloccati con il preamplificatore in dotazione con l'interfaccia audio, ora è possibile eseguire la traccia attraverso modelli di preamplificatori leggendari del settore.

L'elaborazione DSP integrata riduce l'affaticamento della workstation e il supporto del monitoraggio surround 7.1 rende questa unità ideale anche per i tecnici che lavorano nei videogiochi, nei film e nella televisione.

E tutto questo prima ancora di arrivare al software in dotazione, una raccolta di alcuni dei migliori plug-in UAD da utilizzare nella produzione. Potrebbe trattarsi di una manovra di marketing, ma l'azienda sostiene che il bundle vale quasi la metà del valore dell'interfaccia.

Caratteristiche di rilievo

• 18 ingressi / 24 uscite
• Due jack per cuffie
• 4 preamplificatori microfonici
• 3 ingressi e uscite digitali (compreso un ingresso ottico)
• DSP (elaborazione del segnale digitale) a bordo 6 core
• Supporto per il monitoraggio surround 7.1

Motivi per acquistare

• Eccellente pacchetto software
• Elaborazione DSP integrata
• Consente la crescita dello studio

Motivi per evitarlo

• Prezzo elevato
• Non portatile
• Solo connettività Thunderbolt

Il mio verdetto

Se avete bisogno di un'interfaccia audio di alta qualità con più ingressi e uscite e una conversione AD/DA di alto livello (e avete soldi da spendere), questa fa per voi. Se volete il suono UAD senza lo stesso costo, prendete in considerazione l'Universal Audio Apollo Twin.

2. Interfaccia audio USB Native Instruments Komplete Audio 6 Mk2

Native Instruments è nota da tempo per la sua impressionante linea di software. Poi sono arrivati i controller midi e ora si sta dilettando nel mondo delle interfacce audio. L'Audio 6 fa parte di una serie di box Komplete Audio, con vari gradi di connettività.

Considerata compatibile sia con il palcoscenico che con lo studio, grazie alle sue dimensioni e alla sua struttura robusta, questa interfaccia audio dall'aspetto semplice è al tempo stesso conveniente e versatile.

L'Mk2 è alimentato tramite bus, quindi non è necessario trovare una presa di corrente per collegarlo, ma è necessaria una porta USB libera. Le due porte frontali sono ingressi per microfono/linea e, naturalmente, è disponibile l'alimentazione phantom, se necessaria. Altri due ingressi di linea si trovano sul retro, insieme all'ingresso/uscita digitale stereo, alle quattro uscite di linea bilanciate e all'ingresso/uscita MIDI.

È possibile utilizzare un sistema di monitoraggio diretto per registrare senza latenza. Lo svantaggio è che non si potrà ascoltare l'elaborazione integrata impostata nella DAW. Per il prezzo che ha, tuttavia, c'è da aspettarselo.

Le due uscite per cuffie sono dotate di controlli di livello indipendenti e le 4 uscite di linea consentono di utilizzare un'elaborazione esterna, se lo si desidera.

Ma poiché i Native Instruments non sono famosi per essere i pionieri dell'elaborazione audio, cosa spinge questo modello nella lista dei migliori acquisti? Per me, è la pletora di software in dotazione. Oltre a una generosa selezione della famigerata serie di strumenti ed effetti Komplete, i possessori ricevono anche due voucher elettronici da spendere nel negozio Native Instruments e una copia di Ableton Live 10 Lite.

Caratteristiche di rilievo

• Uscite per cuffie indipendenti
• Alimentazione phantom
• Ingresso/uscita Midi
• Alimentazione del bus USB
• Ingresso/uscita digitale
• 2 jack per cuffie indipendenti
• Monitoraggio diretto

Motivi per acquistare

• Con il software in dotazione e il vostro laptop, avrete un piccolo impianto ordinato per registrare ovunque.
• Alimentazione USB, utile per le registrazioni in mobilità o in viaggio
• Ideale per collegare i sintetizzatori con connessioni coassiali S/PDIF

Motivi per evitarlo

• Sistema di misurazione sulla parte superiore della scatola
• Nessun ridimensionamento dei controlli

Il mio verdetto

Se siete agli inizi e state cercando di potenziare il vostro software di studio, questa è una solida interfaccia audio entry-level.

3. Interfaccia audio USB SSL2+ di Solid State Logic

Solid State Logic ha una lunga storia nel mondo della registrazione audio e la maggior parte degli ingegneri brama le console sexy che si vedono nei grandi studi. Ora è possibile possedere una fetta della torta SSL senza dover vendere membri della famiglia per parti del corpo e ottenere un'interfaccia audio ordinata!

I preamplificatori di questa interfaccia sono descritti nel marketing come "pro-grade", e con un'azienda come Solid State Logic non è un'iperbole. Anche i convertitori AD/DA di AKM = sono di altissimo livello.

Una caratteristica degna di nota è la funzione "Legacy 4k", un pulsante magico che fa suonare il segnale come se viaggiasse lungo un percorso di segnale analogico della vecchia scuola, completo di una sottile distorsione armonica. Basato sul suono delle console della serie SSL 4000, questo pulsante spinge le voci e gli strumenti in avanti nel mix e conferisce un suono più profondo e ricco.

Con solo due ingressi XLR-1/4", questo box è orientato più all'artista solista o al produttore da cameretta, e tutti gli ingressi e le uscite di questa interfaccia sono alloggiati sul retro. Questo potrebbe risultare un po' fastidioso se vi piace passare da una sorgente all'altra. La presenza di due uscite per cuffie è un tocco di classe, soprattutto per un apparecchio così piccolo. I telefoni "B" sono collegati alle uscite 3+4, consentendo di passare tra due diversi mix di cuffie. Anche l'ingresso/uscita MIDI è un'aggiunta utile per poter collegare il vostro sintetizzatore preferito.

Sebbene gli ingressi e le uscite siano limitati, si ottiene una qualità sonora impareggiabile, una struttura robusta (niente più manopole di plastica schifose che si staccano) e, naturalmente, un bundle di software, che include plugin di SSL e di terze parti. Per i produttori da cameretta con standard sonori impeccabili, questa potrebbe essere la scatola che fa per voi!

Caratteristiche di rilievo

• Doppia uscita per cuffie
• 2 ingressi XLR-1/4" combo microfono/linea
• Alimentazione del bus USB
• 4 uscite di linea
• Pulsante Legcay 4K

Motivi per acquistare

• Registrazioni analogiche istantanee con la semplice pressione di un pulsante
• Pacchetto software SSL incluso

Motivi per evitarlo

• Solo due ingressi

Il mio verdetto

Il rapporto ingresso/prezzo non è eccezionale, ma considerando la qualità della costruzione e l'esclusiva qualità del suono con logica a stato solido, questa è una seria concorrente per il premio di migliore interfaccia audio per artisti solisti.

4. IK Multimedia iRig Pro Duo I/O

Un'altra azienda di software si avventura nel mercato delle interfacce audio (e ovviamente offre software in bundle da vendere in un secondo momento)! Non lasciatevi scoraggiare dalle dimensioni di questa interfaccia; ha la benedizione di Jordan Rudess e se per lui è abbastanza buona da essere usata in viaggio, vale la pena di prenderla in considerazione per chiunque faccia musica in movimento.

Questa unità è stata progettata per i musicisti in movimento, non come un serio concorrente da tavolo. È alimentata a batteria ed è abbastanza piccola da occupare uno spazio minimo nello zaino o nella borsa da concerto.

Sono presenti due ingressi combo microfono/linea, completi di preamplificatori in classe A e alimentazione phantom, per poter continuare a lavorare con il vostro microfono a condensatore preferito.

Sul fronte delle uscite, sono presenti due prese TRS da 1/4" e un jack per cuffie da 3,5 mm. Il trasferimento dei dati avviene tramite una presa Mini-DIN e IK Multimedia include cavi per il collegamento a porte lightning, USB-C e USB-A. Quindi, sia che stiate registrando su un dispositivo iOS o Android, sia che stiate registrando su un Mac o un PC, sarete in grado di iniziare a lavorare direttamente dalla scatola.

La connessione al MIDI avviene (più o meno) tramite jack di I/O da 2,5 mm. Fortunatamente i cavi di breakout sono inclusi, quindi non ci sono costi nascosti per collegare un sintetizzatore al vostro impianto.

L'alimentazione può essere fornita da due batterie AA, dal bus USB (tramite il mini-DINN) o da un alimentatore da 9 V CC, venduto separatamente. Alcuni musicisti hanno lamentato il fatto che, se si utilizza il Pro Duo con un iPad, è necessario acquistare un "power bridge" per evitare che la batteria dell'iPad si scarichi. Quindi, se avete intenzione di utilizzarlo come soluzione dal vivo, fate attenzione!

Caratteristiche di rilievo

• 2 ingressi microfonici/strumentali combo
• Uscite TRS da 1/4"
• Compatibile con i dispositivi Android e iOS, oltre che con Mac e PC.
• Preamplificatori microfonici in classe A

Motivi per acquistare

• Unità ultracompatta per il musicista dal vivo

Motivi per evitarlo

• Controlli complicati
• Uscita cuffie solo da 3,5 mm
• Molte opzioni migliori se non si ha bisogno della portabilità

Il mio verdetto

La considererei più un'interfaccia audio supplementare che una da usare nello studio principale. Se fate registrazioni/filmati in location o trascorrete molto tempo in viaggio, vale la pena di dare un'occhiata a questa interfaccia portatile. Per tutti i Bob Dylan in erba che lavorano molto dal vivo e vogliono un impianto più piccolo da portare in giro, questa potrebbe essere la migliore interfaccia audio per chitarra.

5. Interfaccia audio USB-C PreSonus Studio 68c

Questo piccolo gioiello compatto di PreSonus è ideale per i project studio, le piccole band o i produttori, con connessioni digitali e MIDI, e un gustoso bundle di software da non perdere.

L'interfaccia frontale comprende due connessioni per microfono/strumento/linea e altre due sul retro. Tutte queste connessioni sono alimentate da preamplificatori XMAX, che offrono un'ampia gamma di headroom e la giusta quantità di calore per aggiungere dolcezza alle vostre registrazioni.

I controlli aggiuntivi sul pannello frontale includono il volume delle cuffie, il volume principale e un pulsante A/B per la commutazione tra i mix dei monitor. Il display di misurazione è di grandi dimensioni per tenere d'occhio i livelli di ingresso e uscita, cosa che spesso manca nelle interfacce desktop più piccole.

Sul retro dell'unità sono presenti quattro uscite di linea per coloro che desiderano sfruttare l'elaborazione di effetti esterni o hanno bisogno di una maggiore flessibilità di monitoraggio. Qui si trova anche il jack per le cuffie, che non è la posizione più utile per l'uso dal vivo. La connessione digitale e MIDI avviene tramite un singolo connettore seriale. I cavi di breakout sono inclusi, ma è possibile utilizzare solo il MIDI o l'S/PDIF, non entrambi insieme, dato che c'è una sola connessione. Anche l'alimentazione è collegata sul retro, come ci si aspetterebbe, con un'alimentazione a 12 V CC, mentre l'USB-C collega il dispositivo alla DAW.

Lo Studio 68c è compatibile con i Mac basati sul silicio di Apple e con i dispositivi iOS, il che significa che è ideale da collegare al vostro iMac per le sessioni di registrazione o per catturare un podcast con il vostro iPad mini.

L'onnipresente bundle software viene fornito con l'edizione 'Artist' di Studio One, una suite di plug-in Studio Magic e una collezione di altri effetti compatibili con qualsiasi DAW.

Se siete abili, potete acquistare su Amazon un pacchetto che comprende cavi, cuffie, filtro pop e braccio di diffusione.

Caratteristiche di rilievo

• 6 ingressi e uscite simultanei
• Ingresso/uscita digitale
• 4 preamplificatori microfonici XMAX in classe A
• Connettività USB
• Alimentazione a 12 V CC (inclusa)
• Monitoraggio diretto a bassa latenza

Motivi per acquistare

• Funzione Cue mix A/B per passare da un mix all'altro, utile per i DJ.

Motivi per evitarlo

• Non è una vera interfaccia a 6 ingressi se si utilizza la connessione S/PDIF per il MIDI.

Il mio verdetto

Questa è un'altra di quelle interfacce audio compatte le cui dimensioni smentiscono le sue capacità. Vale sicuramente la pena di prenderla in considerazione se siete produttori che registrano gruppi musicali e avete bisogno di una manciata di ingressi simultanei e di flessibilità per il monitoraggio.

6. Interfaccia audio USB Focusrite Scarlett 2i2 di terza generazione

Focusrite ha una storia di prodotti best-seller e questo modello di terza generazione è una delle interfacce audio più popolari oggi sul mercato. Non è difficile capire perché, con il suo elegante esterno rosso, gli ingressi combo e il magico pulsante "air". È anche piuttosto robusta, così da poterla utilizzare come impianto mobile.

La parte frontale di questa interfaccia USB ospita i due ingressi combo e un'uscita per cuffie, i controlli del volume e del guadagno, l'interruttore per l'alimentazione phantom e il pulsante per il monitoraggio diretto. Su questo pannello si trova anche il magico pulsante "Air", che, sul modello del trasformatore della console ISA di Focusrite, conferisce alle registrazioni un suono più brillante e aperto.

Sul retro si trovano la connessione USB-C, da cui l'unità trae l'alimentazione, e la sola uscita L/R. Questo, insieme al singolo jack per cuffie e alle limitate opzioni di ingresso, significa che, sebbene la qualità del suono sia ottima, questa interfaccia è più adatta al musicista solista o al produttore da camera. Inoltre, questo modello non dispone di connettività MIDI o digitale.

Un fattore di riscatto è il supporto per gli iPad Pro tramite la porta USB-C, che lo rende un'unità pratica per i podcaster in erba o per i cantautori che amano trovare l'ispirazione al volo. In dotazione c'è anche una discreta serie di software, tra cui plug-in nativi e di terze parti Focusrite, Ableton Live Lite e un abbonamento di 3 mesi a Splice e Avid Pro Tools.

Nonostante le limitate capacità di ingresso/uscita, il prezzo rende la Focusrite 2i2 un solido concorrente per i musicisti che necessitano di una soluzione di interfaccia audio semplice che offra risultati di qualità.

Caratteristiche di rilievo

• 2 preamplificatori microfonici
• 2 ingressi bilanciati
• Uscite TRS bilanciate
• Software di registrazione, strumenti ed effetti inclusi
• Abbonamento di 3 mesi a Splice Sounds incluso

Motivi per acquistare

• Piccolo e pratico pulsante "Air
• Prestazioni solide sia per i sistemi desktop che per quelli mobili

Motivi per evitarlo

• Uscite limitate

Il mio verdetto

Per i piccoli produttori o gli artisti solisti, questa è a mio avviso la migliore interfaccia audio economica. Le vostre registrazioni avranno un suono perfetto e potrete scegliere tra una vasta gamma di plug-in da aggiungere al vostro lavoro. Certo, potreste aver bisogno di più ingressi e uscite più avanti nel vostro percorso professionale, ma il prezzo di questo modello vi lascerà un po' di soldi da spendere in futuro.

7. Interfaccia audio USB di terza generazione Focusrite Scarlett 18i20

Rimaniamo sul tema del rosso sexy, ma questa volta per chi ha bisogno di più canali di ingresso. Come l'unità Universal Audio più avanti nella pagina, questa unità Focusrite vanta un numero di ingressi e uscite sufficiente a renderla una valida considerazione per il project studio.

Il pannello frontale di questa unità montata a rack ospita due ingressi combo, un interruttore di alimentazione dedicato, prese e controlli per le cuffie, impostazioni di ingresso per tutti gli 8 canali e un display a barre LED a otto canali.

Il retro dell'unità è il luogo in cui si svolge il lavoro più impegnativo. Altri sei ingressi microfonici/linea si trovano accanto a una generosa uscita a dieci linee, che offre numerose opzioni per preamplificatori aggiuntivi, elaborazione esterna del segnale o opzioni di monitoraggio. Sono presenti anche ingressi/uscite MIDI, una connessione word clock, ingressi/uscite S/PDIF e ingressi e uscite ottiche. Grazie alle connessioni ottiche, uno studio può aumentare le proprie capacità di registrazione e missaggio con un preamplificatore microfonico aggiuntivo.

Tra le altre caratteristiche che ne fanno un concorrente per la corona di migliore interfaccia audio vi sono il microfono talkback integrato, i controlli di livello indipendenti sulle cuffie e il monitoraggio a bassa latenza. Se a ciò si aggiungono due ingressi loopback virtuali per semplificare lo streaming, il podcasting e il campionamento, il prezzo di questa interfaccia è davvero incredibile.

La 18i20 viene fornita con la stessa collezione di software della 2i2, ma a questo livello è improbabile che sia un fattore decisivo nella scelta tra le interfacce audio.

Caratteristiche di rilievo

• Misuratori a barre LED
• 4 uscite monitor
• Alimentazione interna
• Funzionalità di talkback a bordo
• Collegamenti ottici ADAT, S/PDIF, MIDI e word clock in uscita
• Due uscite per cuffie indipendenti

Motivi per acquistare

• Funzione di loopback virtuale per streamer/podcaster
• Opzioni di ingresso/uscita complete, tra cui XLR combo, MIDI e digitale
• Ho già parlato del pulsante "Air"?

Motivi per evitarlo

• Le uscite per cuffie condividono lo stesso percorso del segnale delle ultime quattro uscite.

Il mio verdetto

Sebbene il prezzo di questa unità non sia economico, se si considerano tutte le caratteristiche si ottiene un notevole risparmio. Si tratta di una delle migliori interfacce desktop e la funzione di loopback virtuale è una delle migliori interfacce audio USB per lo streaming.

8. Interfaccia audio USB Behringer U-Phoria UM202HD

Per i musicisti che cercano la migliore interfaccia audio sotto i 100 dollari, questa Behringer vi darà filo da torcere.

Piccola ma potente è il segreto di questa interfaccia audio entry-level, in grado di registrare con una risoluzione fino a 24 bit/192 kHz. Il pannello frontale ospita la maggior parte delle funzioni di questa unità, mentre sul retro si trovano le singole uscite L/R, la connessione USB e, stranamente, l'alimentazione phantom a +48V. Devo ammettere che questo rende un po' complicato inserire l'alimentazione phantom quando altre unità hanno un pulsante sul pannello frontale. Ma ancora una volta, l'UM202 lascia l'edificio per meno di un Benjamin, quindi bisogna accettare qualche compromesso.

Torniamo alla parte anteriore. I due ingressi combo sono dotati di controlli di guadagno individuali e di un pulsante pad per ciascuno. La singola uscita per cuffie può utilizzare il pulsante di monitoraggio diretto per fornire un monitoraggio degli ingressi senza latenza. Una spia LED indica l'alimentazione (prelevata dalla connessione USB) e un'altra indica che l'alimentazione a +48 V è attiva (in modo da non dover sbirciare sul retro per controllare).

Il software in dotazione si limita a Tracktion per una DAW e a 150 plug-in di strumenti ed effetti scaricabili. Onestamente, questo non è un grande punto di forza. Se avete un budget limitato, probabilmente farete meglio a provare Reaper come DAW e a utilizzare la miriade di plug-in gratuiti (ma buoni) per suoni ed effetti.

A parte il bundle con il software, questo apparecchio, pur essendo semplice, è perfetto per i cantautori che vogliono registrare a casa con un budget limitato.

Caratteristiche di rilievo

• Alimentazione Phantom +48V
• Due ingressi combo microfono/linea
• Risoluzione A/D a 24 bit/192 kHz

Motivi per acquistare

• Ottimo per i musicisti con un budget limitato

Motivi per evitarlo

• Nessuna connettività MIDI

Il mio verdetto

Questa unità è dotata di un preamplificatore microfonico MIDAS per ciascuno dei due ingressi microfonici e, grazie alla sua struttura robusta e alla facilità d'uso, rappresenta una buona scelta per il musicista che vuole cimentarsi nella registrazione domestica senza spendere la carta di credito.

9. Interfaccia audio USB-C MOTU M4 4x4

Un'altra interfaccia USB desktop con funzioni di loopback per tutti i live-streamer e i podcaster!

Questa è una delle interfacce audio USB della MOTU HQ. Dotata della tecnologia ESS Sabre 32 Ultra DAC, questa interfaccia offre un suono di alta qualità a un prezzo contenuto, con un'ampia gamma dinamica.

Il frontale di questo modello ospita due jack combo per l'ingresso microfonico o di linea, con regolazione del guadagno e preamplificatori microfonici individuali. C'è anche una bella manopola per il volume del monitor (è una mia impressione o c'è qualcosa di innatamente soddisfacente nell'avere una grande manopola per controllare il volume del proprio lavoro?) Lo schermo LCD offre una visione completa del monitoraggio degli ingressi e delle uscite ed è una bella aggiunta a un'unità così piccola.

Sul retro sono presenti altri 2 ingressi, ideali se si desidera utilizzare preamplificatori esterni. Le opzioni di connessione per i monitor comprendono uscite stereo TRS per monitor da studio e connessioni RCA per diffusori più piccoli.

Sul retro dell'unità, oltre alla porta USB-C, sono presenti anche porte MIDI dedicate. Un'altra caratteristica interessante è l'interruttore di alimentazione: se non si utilizza attivamente l'unità, si può evitare che scarichi la batteria del portatile mentre si controllano le e-mail (o si gioca a Minecraft).

Il pacchetto software, onnipresente nella maggior parte delle interfacce, comprende Ableton Live Lite e 6 GB di loop e suoni di Big Fish Audio, Lucid Samples e Loopmasters. L'aggiunta di MOTU Performer Lite è un po' un non-sequitur nel mondo delle interfacce audio. Ableton è ottimo, e se preferite i metodi tradizionali e lineari di produzione musicale ci sono opzioni migliori in circolazione.

Caratteristiche di rilievo

• Display di misurazione LCD a colori
• Il pacchetto software include Ableton Live 10 e una serie di loop e suoni in bundle.
• Ingresso/uscita MIDI
• Canali di loopback per podcasting/streaming

Motivi per acquistare

• Funzionalità di loopback
• 6GB di loop e campioni gratuiti

Motivi per evitarlo

• Un solo jack per le cuffie

Il mio verdetto

Questa unità ha un ottimo aspetto e buone prestazioni. Per questo prezzo, mi sarebbe piaciuto vedere almeno un altro jack per le cuffie e non c'è molto spazio per la crescita. D'altra parte, essendo alimentata tramite bus USB, è un'ottima interfaccia portatile per la registrazione di piccoli ensemble, ideale per i produttori itineranti!

10. Interfaccia audio RME Fireface UFX+ USB 3.0 e Thunderbolt

La RMX Fireface UFX è un mostro pesante e il suo costo non è adatto ai deboli di cuore. Ma tutti possiamo sognare, giusto?

Progettata per gli studi multitraccia, la Fireface vanta ben 188 canali di connettività in/out. Per essere più modesti, ci sono 12 ingressi analogici, quattro dei quali possono essere utilizzati per i microfoni.

Oltre ai quattro ingressi mic/line sul pannello frontale, ci sono due jack per cuffie, connessioni MIDI standard e un minuscolo display per il monitoraggio. Forse non è il modo più semplice per assicurarsi di non andare in clipping, ma a questo livello è probabile che abbiate altri modi più grandi per monitorare i livelli.

Sul pannello frontale è presente anche una porta per chiavetta USB, che consente ai produttori di registrare 76 canali audio simultanei direttamente su una chiavetta.

Sul retro si trovano un'altra coppia di porte MIDI e quasi tutte le connessioni digitali necessarie: due ingressi/uscite ADAT, un'uscita MADI e un ingresso/uscita WORD/MADI, oltre a connessioni USB e Thunderbolt. Due uscite XLR sono integrate da altre sei uscite di linea. Inoltre, è possibile aggiungere anche il telecomando ARC USB.

Il mixer software TotalMix FX di RME, incluso nel pacchetto, offre un enorme controllo sul mix e include effetti, in modo da poter dare ai monitor mix pieni di riverberi, ritardi ed equalizzazioni senza problemi di latenza. Aggiungendo l'applicazione TotalMix FX all'iPad, è possibile salvare i mix direttamente sul dispositivo, rendendo più semplice il recupero del mix completato sette mesi fa.

Il software in dotazione è dotato di S-Gear di Scuffham, che consente di modellare vari amplificatori per chitarra iconici. Ma se state operando a questo livello e vi fate influenzare dal software in dotazione, forse state giocando al gioco sbagliato.

Potrei continuare, ma è sufficiente dire che questa è una delle migliori interfacce audio in circolazione. Dispone di tutte le caratteristiche tipiche della maggior parte delle interfacce audio, e di molto altro ancora. Consideratela un investimento a lungo termine, perché grazie ai molteplici tipi di ingressi e uscite non avrete probabilmente bisogno di sostituirla a breve, man mano che il vostro studio cresce.

Caratteristiche di rilievo

• 94 canali di ingressi e uscite per una straordinaria flessibilità
• Connettività MADI completa
• Registrazione diretta sulla porta dell'unità flash USB sulla parte anteriore dell'apparecchio
• Connettività USB o Thunderbolt
• Il software di controllo remoto offre un maggiore controllo su un numero elevato di tracce

Motivi per acquistare

• Non sarà necessario cercare un'altra interfaccia per molto tempo.
• Una gamma completa di input e output

Motivi per evitarlo

• Potrebbe facilmente avere molte più funzioni di quelle necessarie

Il mio verdetto

Ovviamente non è adatta a una cantautrice che ha appena iniziato il suo viaggio verso la celebrità o a un artista EDM che produce in scatola. Ma se siete produttori in erba o ingegneri audio che vogliono investire in un'interfaccia audio a prova di futuro (e se avete un po' di soldi da spendere) non potete sbagliare con questo prodotto.

11. Interfaccia audio USB-C Audient iD14 MKII

Sì, lo so che ho parlato delle 10 migliori interfacce audio, ma Audient è un po' l'elemento di disturbo nel campo dell'audio e sarebbe stato inopportuno da parte mia non dare loro una menzione. Inoltre, è un marchio britannico, quindi mi sento in dovere di onorare la bandiera (a parte il controllo ortografico).

Non lasciatevi ingannare dall'aspetto semplice di questo box: il suo involucro color canna di fucile nasconde una serie di funzioni che sarebbero adatte a qualsiasi project studio o impianto di registrazione mobile.

Un pratico jack da 1/4" sul pannello frontale consente di collegare facilmente uno strumento, mentre sul retro si trovano due connessioni XLR/1/4". A questi ingressi si aggiunge l'ingresso ottico ADAT a 8 canali, anch'esso collocato sul lato posteriore, che offre all'utente un'ampia scelta di preamplificatori aggiuntivi. Oltre alle uscite principali per i diffusori, sono presenti altre due uscite di linea per un routing creativo o un monitoraggio aggiuntivo.

La connessione USB 3.0 fornisce alimentazione del bus e velocità di trasferimento dati paragonabili a quelle di The Flash, mentre il cavo di connessione USB-C incluso rende l'unità compatibile con molti dispositivi tablet.

Infine, la mia caratteristica preferita di questa interfaccia è la possibilità di utilizzare la grande manopola del volume sulla parte superiore dell'unità per regolare e controllare più parametri della DAW e dei plugin tramite la rotella di scorrimento virtuale Scroll Control di Audient. Non sostituisce una vera e propria superficie di controllo, ma è una comoda aggiunta per gli utenti mobili.

Caratteristiche di rilievo

• La manopola del volume può controllare altri parametri della DAW
  

Motivi per acquistare

• Valore eccellente, audio di alta qualità
• Ottimo preamplificatore microfonico

Motivi per evitarlo

• Nessun MIDI

Il mio verdetto

Questo non è l'unico modello offerto da Audient, quindi se avete bisogno di maggiore connettività cercate in giro e vedete se qualcosa di diverso fa al caso vostro. Ma per il musicista mobile o portatile con esigenze di ingresso modeste, questa è una delle migliori interfacce audio in circolazione.

Qual è il futuro delle interfacce audio?

Mentre marciamo sempre più avanti in nome del progresso, ci saranno inevitabilmente nuove innovazioni nelle interfacce audio. Maggiore connettività. Migliore compatibilità. Convertitori più precisi e latenza più bassa. Chi può dire cos'altro?

Il NAMM è una delle più grandi fiere del settore ed è tipicamente il momento in cui gli sviluppatori annunciano i loro prodotti più nuovi e migliori. Tradizionalmente si tiene ogni anno a gennaio e i musicisti e i produttori appassionati di strumenti musicali si appassionano ai prodotti che devono ancora essere rilasciati. Come ci si potrebbe aspettare, l'evento in persona non si tiene da un po' di tempo, ma è previsto un grande ritorno a giugno. A quel punto, immagino che potremo dare un'occhiata a ciò che il futuro riserva alle interfacce audio.

Ma in realtà si tratta di voi e del viaggio musicale che state percorrendo. Quindi....

Conclusione

Qual è la migliore interfaccia audio USB? Forse la domanda migliore da porsi è "qual è la migliore interfaccia audio USB per me in questo momento ". Ci sono così tante opzioni tra cui scegliere che è facile farsi ingannare da una giungla di schede tecniche.

Scoprite cosa dovete fare con la vostra interfaccia, decidete cosa potete permettervi e partite da lì. Non stressatevi! La musica è un viaggio e l'interfaccia è solo uno degli strumenti che vi aiutano nel vostro percorso. Ci siamo.