Il processo di aggiunta della compressione all'intero mix è noto come compressione del mix bus.

Il mix bus, un altro termine utilizzato per descrivere la sezione di uscita della DAW, è il punto in cui confluiscono tutti i brani audio delle sessioni prima di essere inviati all'interfaccia e ai diffusori.

Alcuni si riferiscono a questa sezione anche come bus stereo o bus master.

Uno dei modi migliori per elevare un mix che è quasi pronto è iniettargli un po' di compressione. La compressione del mix bus, opportunamente regolata, può rendere i vostri mix più coesi ed emozionanti, controllando al contempo le dinamiche fuori controllo.

Inoltre, la compressione del mix bus fornisce quella "colla" di cui i tecnici parlano sempre.

Indovinate un po'?

Non è nemmeno necessario acquistare un costoso compressore hardware per incollare il vostro mix bus! Potete semplicemente lanciare il compressore di serie nella vostra DAW e iniziare a sperimentare.

Tuttavia, in realtà, una grande compressione del mix bus non è un processo casuale. Un piccolo errore può cancellare tutto ciò su cui avete lavorato duramente per il vostro mix fino a questo punto.

Per questo motivo, vi insegneremo tutto quello che c'è da sapere sulla compressione del mix bus, in modo che non dobbiate più avere dubbi su voi stessi.

I più grandi errori di compressione del Mix Bus

Secondo la nostra esperienza, il modo migliore per insegnare alle persone le tecniche di miscelazione è iniziare con ciò che non si deve fare.

Vediamo alcuni errori comuni che i mix engineer commettono quando applicano la compressione del mix bus.

Riduzione del guadagno pesante

Quanto è eccessiva la riduzione del guadagno?

Tanto per cominciare, la puntina non dovrebbe rimbalzare dappertutto quando si comprime il bus stereo. Nella maggior parte dei casi, 1-2 dB di compressione sono sufficienti.

Se notate che alcuni picchi nel vostro mix spiccano ancora, tornate al mix e correggete lo strumento incriminato.

Utilizzo delle impostazioni del rapporto elevato

Poiché la compressione del mix bus influisce sull'intero mix, la sottigliezza è fondamentale.

L'ultima cosa che volete è una compressione aggressiva che riduca in frantumi il vostro bellissimo mix dinamico. Nella maggior parte dei casi, un rapporto di 2:1 è sufficiente. Se il vostro compressore lo consente, vi consigliamo di scendere ancora più in basso, intorno a 1:5:1.

Utilizzo delle impostazioni di attacco e rilascio rapido

Non riesco a pensare a una volta in cui ho usato un tempo di attacco rapido sul mio compressore del mix bus.

I tempi di attacco rapidi hanno la brutta abitudine di eliminare le informazioni transitorie che possono rendere i mix incisivi. Quando si imposta un tempo di attacco troppo veloce, si succhia via la vita dal mix.

Nessuno vuole una frittella piatta di un impasto.

Detto questo, non esistono regole d'oro per quanto riguarda le impostazioni di attacco e rilascio. Dipende veramente dal brano. Alcuni mix richiedono tempi di attacco leggermente più rapidi di altri.

Per la maggior parte dei casi, tuttavia, si consiglia di optare per un attacco medio-lento.

Il modo migliore per regolare il tempo di attacco è quello di iniziare molto lentamente (da qualche parte sopra i 100 ms) e di accelerare fino a quando non si iniziano a sentire i picchi dei transienti che si attenuano, per poi tornare indietro.

Se siete alle prime armi con il missaggio, può essere difficile capire come questa impostazione influisca sul vostro suono. Per ovviare a questa incertezza, si può ridurre la soglia fino a ottenere una riduzione del guadagno di circa 10-15 dB, che renderà più evidenti le alterazioni del tempo di attacco.

Una volta trovato il giusto tempo di attacco, è possibile ridurlo a 1-2 dB.

Allo stesso modo in cui si dovrebbe usare un tempo di attacco più lento, si dovrebbe anche usare un tempo di rilascio più lento. Un tempo di rilascio veloce può provocare un fenomeno noto come "pompaggio".

Questo accade quando un compressore rilascia troppo velocemente, rendendo la fine di una nota o di una sillaba più forte del suo transitorio. Sebbene i produttori di EDM e i topi da palestra amino il pompaggio, non è un obiettivo da perseguire con la compressione del mix bus, poiché può rendere il suono del mix del tutto innaturale.

Se il tempo di rilascio è troppo veloce, può addirittura provocare una distorsione!

Per semplificarvi la vita, vi consigliamo di cercare un compressore dotato di un'impostazione di rilascio automatico. L'impostazione del rilascio automatico elimina ogni preoccupazione, in quanto basa il rilascio sul segnale in ingresso.

Se non si dispone di un compressore stereo con un pulsante di rilascio automatico, si dovrebbe fare del proprio meglio per sincronizzare il tempo di rilascio con il tempo della traccia. In questo modo, si può aiutare il compressore stereo a respirare con il mix.

Analogamente al modo in cui si imposta il tempo di attacco lento, è possibile impostare il tempo di rilascio iniziando con un rilascio più lento e aumentando gradualmente il tempo fino a quando non si sente che sta respirando con il tempo della canzone.

Bloccare il giusto tempo di attacco e di rilascio è la sensazione giusta. Vi garantiamo che ve ne accorgerete quando ci arriverete!

Utilizzo di un tempo di rilascio troppo lento

Purtroppo, i tempi di rilascio ultra-lenti possono essere altrettanto pericolosi di quelli ultra-rapidi.

Invece di catturare i picchi e aggiungere colla all'intero mix, un compressore bus con un tempo di rilascio ultra-lento e 2dB di riduzione del guadagno renderà la traccia più morbida di 2dB rispetto a prima.

L'ago del compressore dovrebbe tornare a 0 a tempo di canzone.

Un trucco intelligente per risolvere questo problema consiste nel temporizzare il rilascio del rullante o della grancassa. Se la lancetta torna a 0 dB tra questi colpi di batteria, saprete di essere a buon punto.

Quando devo inserire il mio compressore bus nel mix?

Uno degli errori più comuni che vediamo quando si parla di compressione del mix bus è quando un tecnico sceglie di applicarla.

Molti ingegneri di mastering invitano alla cautela quando si tratta di inserire un compressore bus nel mix. Tuttavia, ci sono molti grandi tecnici del missaggio che ottengono dischi dal suono incredibile con i compressori bus del missaggio.

La chiave è inserire il compressore nel mix in anticipo e mixarci dentro. In questo modo è possibile far sì che il compressore risponda durante il missaggio.

Direi di non preoccuparsi nemmeno di mettere un compressore bus sul vostro mix se siete già in fase di mixaggio.

Pensateci.

Quando si attacca un compressore a un mix che si è praticamente finito, l'unica cosa che si fa è alterare il mix che si è lavorato con tanta cura per creare.

Vorrei anche dire di non applicare un compressore al vostro mix bus se avete intenzione di inviarlo a un tecnico di mastering o a un servizio di mastering come eMastered. Uno degli scopi principali del mastering è quello di dare al vostro mix quell'ultimo pizzico di colla, volume ed eccitazione.

Ci sono due circostanze in cui consiglierei di mettere un compressore del mix bus alla fine di un mix:

• State masterizzando un brano per qualcun altro
• Vi piace sperimentare e volete sentire come suonerebbe la compressione del mix bus.

Ora che avete capito quando usare un compressore sul mix bus, vediamo come impostarne uno.

Come impostare un compressore del bus di missaggio

Volete trovare le impostazioni di compressione del mix bus che funzionano la maggior parte delle volte e noi siamo qui per aiutarvi!

Sebbene sia necessario tenere conto del fatto che le impostazioni cambieranno da brano a brano, questo metodo vi fornirà un punto di partenza predefinito.

#1 Utilizzare un attacco più lento e un tempo di rilascio medio

Tempi di attacco più lenti tra 50 e 100 ms e tempi di rilascio medi o rilascio automatico.

SUGGERIMENTO: uno dei modi migliori per impostare i tempi di rilascio è quello di osservare l'indicatore di riduzione del guadagno. Sebbene sia importante ascoltare come il compressore reagisce al mix, è possibile osservare l'indicatore di riduzione del guadagno per vedere se rimbalza o "respira" a tempo con il mix. Se è così, probabilmente siete a buon punto.

#2 Impostare il rapporto

Iniziate con un rapporto di 2:1. Se vi accorgete che il vostro compressore non è abbastanza trasparente per il vostro mix o che il rapporto 2:1 non si adatta alla dinamica del brano, potete scendere a 1:5:1.

#3 Ridurre la soglia

Abbassate la soglia fino a ridurre di 1-2 dB le parti più forti del brano.

#4 Ascolta ogni parte della canzone

Come reagisce il compressore al mix durante il ritornello rispetto alla strofa?

Il compressore sta pompando o respirando?

Sentite la distorsione quando attivate il compressore del vostro mix bus?

Non abbiate paura di automatizzare le impostazioni durante le diverse sezioni per tenere conto dei cambiamenti di dinamica nel corso della canzone!

Qual è il tipo di compressore migliore per la compressione del mix bus?

Una delle domande più comuni che ci vengono poste quando si parla di compressione del mix bus è

Che tipo di compressore devo usare nel mio mix?

È importante notare che esistono molti tipi diversi di compressori e molte differenze sonore uniche tra loro. Alcuni sono più adatti alla compressione del mix bus rispetto ad altri. I motivi principali per cui sono diversi sono i seguenti:

• I diversi compressori utilizzano diversi tipi di circuiti (circuiti emulati nelle versioni plugin).
• I diversi compressori hanno controlli e costanti di tempo unici.

Esistono quattro tipi principali di compressori utilizzati per la compressione del mix bus, tra cui i compressori FET (Field-Effect Transistor), VCA (Voltage-Controlled Amplifier, Variable Mu Tube) e ottici.

Naturalmente, è possibile scegliere anche processori digitali che non emulano questi tipi di compressori bus, ma per dare un'idea delle caratteristiche sonore che offrono, per ora ci limiteremo a parlare di compressori modellati.

FET

I FET utilizzano un unico transistor che controlla la quantità di riduzione del guadagno. Il funzionamento di questo transistor è molto simile a quello delle valvole, anche se non è frequente che gli ingegneri di mastering utilizzino questi compressori per il mix bus rispetto ai modelli ottici e VCA.

Le ragioni sono molteplici.

Per cominciare, i compressori FET sono spesso più brillanti e hanno una qualità sonora molto focalizzata. Sebbene ciò possa essere ottimo per far sì che gli strumenti si inseriscano bene in un mix, non è molto gradevole quando si inizia ad applicare la compressione su un intero mix.

In secondo luogo, i compressori FET possono raggiungere tempi di attacco incredibilmente rapidi rispetto agli altri tre tipi di compressori, motivo per cui molti ingegneri li considerano limitatori.

Naturalmente, questo non vuol dire che non si possano usare sul mix bus, anche se richiedono molta più cura e attenzione degli altri tre se non si vuole schiacciare la dinamica.

VCA

Anche i compressori VCA sono molto colorati in termini di qualità del suono. Tuttavia, il colore che si ottiene da questi compressori non è lo stesso del suono brillante e focalizzato dei FET.

Questi amplificatori controllati in tensione applicano una quantità di guadagno che deriva dall'ingresso audio. In sostanza, il segnale di ingresso viene utilizzato come soglia del compressore.

I VCA sono uno dei tipi di compressore più diffusi per la compressione del bus e dovreste sicuramente averne uno nel vostro arsenale. Alcuni dei più famosi VCA hardware sono l'API 2500, l'SSL G-Series e il Neve 33609, tutti disponibili in forma di plug-in.

Variabile Mu

Non lasciatevi confondere dal nome! Mu", nel linguaggio audio hi-f, significa "guadagno".

Esistono molti compressori che hanno catene di segnale con valvole al loro interno, ma i veri compressori vari-mu utilizzano una valvola per offrire uno stile di compressione unico. Per controllare la quantità di riduzione del guadagno, la valvola viene ribilanciata.

Un ottimo compressore vari-mu dovrebbe offrire calore, morbidezza e una leggera ma piacevole distorsione armonica. Alcuni dei nomi migliori e più iconici del mondo dei vari-mu sono il Pendulum ES8, il Manley Variable Mu e i Fairchild 660 e 670.

Ottica

Il suono del compressore ottico è presente in tutte le produzioni musicali moderne, poiché è molto musicale e trasparente. Questo perché i compressori ottici utilizzano un circuito di rilevamento foto-ottico per controllare la riduzione del guadagno.

Uno degli aspetti positivi dei comp ottici è che spesso hanno componenti minimi al loro interno e controlli minimi all'esterno.

Se siete alla ricerca di un compressore pulito e musicale che vi garantisca un facile controllo e bilanciamento tonale, un compressore ottico è un ottimo punto di partenza. Alcuni dei modelli più famosi sono il Millennia Media TCL2, il Tube-Tech CL2A, il Joemeek SC2 e l'Avalon AD2044.

Parametri di compressione da tenere in considerazione

Quando si cerca di trovare il compressore giusto per il proprio mix, è importante considerare alcuni parametri che si possono trovare su di essi. Ecco alcuni elementi che potreste considerare di ricercare.

Collegamento stereo

Per cominciare, il compressore deve reagire allo stesso modo ai canali destro e sinistro. Se reagisce maggiormente ai picchi del canale destro rispetto a quello sinistro, si rischia di ottenere un mix sbilenco.

Se si lavora con un compressore dual-mono che non dispone di un'opzione di collegamento stereo, ciò può significare cattive notizie per il mix.

Naturalmente, se state valutando un compressore dual-mono dotato di opzione stereo-link, potrebbe valere la pena di investirvi, in quanto potrete utilizzarlo non solo per il mix bus, ma anche per le singole tracce del vostro mix.

Rilascio automatico

Una delle impostazioni più utili del compressore è l'auto-release, che si trova in molti plugin di compressore. Quando si lavora con un mix impegnativo, soprattutto con cambi e transizioni molto complessi, le variazioni dinamiche possono diventare imprevedibili.

In sostanza, è possibile impostare il tempo di rilascio in modo che suoni fluido e naturale in una sezione, ma non in un'altra. Sebbene si possa automatizzare l'intero brano, un'impostazione dipendente dal programma come il rilascio automatico può rendere la vita molto più facile.

Filtro a catena laterale

Prendete in considerazione l'idea di lavorare con un compressore che abbia un filtro side-chain incorporato. L'aspetto positivo dei filtri side-chain è che equalizzano il segnale in ingresso senza influire sul suono del segnale stesso.

Supponiamo di avere un suono di cassa o di basso molto prominente nel mix. Filtrando queste frequenze, in modo che non colpiscano il circuito del rilevatore, si può aiutare il compressore a rispondere in modo più omogeneo.

Senza un filtro side-chain, gli strumenti a bassa frequenza potrebbero causare il pompaggio del compressore. Non si vuole che il mix sembri risucchiato nel vuoto ogni volta che si sente un colpo di cassa.

L'API 2500 è uno dei miei compressori bus preferiti in assoluto che utilizza un filtro passa-alto.

Compressione multibanda

Se avete già familiarità con il concetto di equalizzatore parametrico, potete pensare a un compressore multibanda come a un processore dinamico con elaborazione dipendente dalla banda.

Con un compressore multibanda, è possibile suddividere il compressore in una serie di bande di equalizzazione lungo lo spettro di frequenza, scegliendo la quantità di ciascuna banda da comprimere.

Ad esempio, potreste scoprire che le basse frequenze del vostro mix non sono controllate, tra i 100 e i 250Hz. Con un compressore multibanda, è possibile lavorare in modo specifico su questa banda, ignorando le altre.

È importante notare che questo tipo di elaborazione richiede un sistema di monitoraggio di alta qualità. Troppo spesso vediamo ingegneri dilettanti che cercano di utilizzare la compressione multibanda sui loro mix perché ritengono di avere un problema in una certa gamma di frequenze.

Tuttavia, il problema ha solitamente a che fare con l'ambiente di ascolto.

Se non si dispone di una sala con un trattamento acustico adeguato, questo tipo di elaborazione è meglio lasciarla a un tecnico di mastering.

Cosa deve fare la compressione al mio mix?

Quando si mixa senza alcuna compressione, i fader sono i parametri che determinano il livello relativo di ciascun elemento. Tuttavia, quando un compressore si trova sul bus di missaggio, si aggiunge un elemento completamente nuovo per la gestione della dinamica.

Questo può essere un aspetto positivo e negativo.

Ad esempio, ci sono circostanze in cui si può avere la sensazione di combattere con il compressore, soprattutto quando si tratta degli elementi più importanti del mix. Il drum bus o la voce potrebbero essere gli elementi più rumorosi del mix, quindi saranno i primi a superare la soglia.

Il problema è che si potrebbe avere un compressore sul mix e spostare i fader di questi particolari elementi verso l'alto senza sentire una differenza di livello relativa, perché si sta semplicemente colpendo più forte il compressore che, a sua volta, riduce i livelli ad ogni aumento.

Capire come reagisce un compressore è molto importante se si sceglie di utilizzarne uno sul proprio autobus. Tuttavia, il modo in cui i compressori reagiscono presenta anche dei vantaggi.

Quando un compressore abbassa i segnali più forti in un mix, la conseguenza è che i segnali più silenziosi suonano relativamente più forti. Questa è la sensazione di collante di cui parlavamo prima. Si prendono più elementi che possono suonare come se fossero in spazi distinti, privi di un carattere coesivo.

Tuttavia, quando si comprime leggermente la loro gamma dinamica, li si aiuta a inserirsi in uno spazio che sembra un'unità più coesa.

Riflessioni finali - Inchiodare la compressione del Mix Buss

Sebbene molti sostengano che la compressione del mix buss sia meglio lasciarla a un tecnico di mastering esperto, noi crediamo che con la giusta comprensione del perché, del come e del quando, si possa applicare una sana compressione del mix per elevare i propri mix prima di mandarli in masterizzazione.

Non è importante se si usa o meno la compressione del mix, ma piuttosto come la si usa. Naturalmente, ora sapete che una compressione eccessiva può rovinare il vostro mix e che il vostro stile di mixaggio avrà un grande impatto sulle impostazioni del compressore che utilizzate nel vostro mix.

Come per qualsiasi altro processo di miscelazione, non si può sempre pensare di utilizzare due volte le stesse impostazioni.

Con le conoscenze di cui sopra, vi invitiamo a passare un po' di tempo a sperimentare diversi compressori sui vostri mix e a prendere appunti sulle qualità che conferiscono.

Presto diventerete un maestro della compressione del mix bus!

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