Siete mai stati al cinema e avete sentito il rombo di un aereo che vola sopra di voi? Che ne dite di sentirvi rizzare i capelli sulla nuca quando sentite i passi dell'assassino dietro di voi? O forse vi sono venuti i brividi ascoltando la vostra band preferita in auto, mentre la batteria e le percussioni danzano intorno al vostro veicolo.
Questi sono tutti esempi moderni di suono surround, ma le loro origini possono essere fatte risalire agli anni Quaranta. Grazie a Walt Disney, il film d'animazione Fantasia fu il primo tentativo documentato di ottenere un'esperienza surround completa durante la visione dal vivo.
Essendo la tecnologia così nuova, il mix surround non venne utilizzato nelle proiezioni successive. Solo circa dieci anni dopo, il film "This Is Cinerama" utilizzò con successo il suono surround su scala commerciale. Al giorno d'oggi, il surround è tutto intorno a noi (non è un gioco di parole).
A cosa serve il suono surround?
Il suono surround è utilizzato principalmente per offrire all'ascoltatore un'esperienza spaziale che colloca i suoni intorno a lui. In questo modo si ha la sensazione di essere accanto alle sorgenti sonore, anziché limitarsi ad ascoltarle.
Ne abbiamo fatta di strada dagli anni '50. La tecnologia surround è oggi presente in qualche forma nella maggior parte delle case moderne e le persone continuano a trovare nuovi utilizzi. Naturalmente, l'home theater è la prima cosa che ci viene in mente quando pensiamo a un'esperienza audio coinvolgente. I film con le auto che sfrecciano, le esplosioni che riempiono la stanza e i colpi di pistola che sfrecciano sono tutti esempi di surround. Ma la tana del coniglio va ben oltre.
Diversi tipi di suono surround
Abbiamo detto che l'audio multicanale può dare vita a un film, ma ci sono molti usi del surround al di là del cinema. I media interattivi come i videogiochi (in particolare le esperienze VR) sono un ottimo esempio di potenza audio immersiva. Immaginate questo: state giocando, state per entrare in una caverna spettrale alla ricerca di un tesoro, quando improvvisamente sentite un rombo e un crepitio alle vostre spalle. Oh-oh, una trappola.
Senza l'audio surround, questa esperienza sarebbe piatta o inesistente, negando sia allo sviluppatore che al giocatore un'esperienza davvero coinvolgente. Fortunatamente, l'audio completo non si ferma ai giochi e ai film. Anche nella musica ci sono molti usi che possono dare vita a un brano. Tecniche come il panning e la manipolazione del campo stereo consentono ai produttori e ai loro ascoltatori di godere del lusso moderno del suono surround!
Come funziona il suono surround
È il momento di spiegare come funziona il tutto. Il modo migliore per iniziare a spiegare le basi del suono surround è iniziare con i canali.
Quando si parla di canali audio surround, occorre prestare attenzione a tre numeri. Questi numeri rappresentano i diffusori del sistema surround. Ad esempio, se si incontra un sistema surround denominato "7.1.2", questo sistema comprende sette diffusori principali, un subwoofer e due diffusori di altezza. I diffusori principali sono responsabili del lavoro più pesante quando si tratta di un sistema surround. Questi diffusori si occupano del posizionamento della maggior parte dei suoni in una gamma di frequenze.
Poi viene il secondo numero, ovvero il numero di subwoofer presenti nel sistema. I subwoofer sono responsabili dei grandi rimbombi e dei toni bassi che si sentono (e si percepiscono) nelle produzioni moderne.
Infine, meno comune degli altri, è il numero finale di un sistema surround. Quest'ultimo numero rappresenta il numero di diffusori montati a soffitto o rivolti verso l'alto presenti nel sistema. Questo ultimo livello di suono apre le porte a un mixaggio ancora più dettagliato e preciso. Tuttavia, tutto questo splendore del suono surround non sarebbe possibile senza un software adeguato e un ricevitore di accompagnamento. Dolby Atmos è uno dei principali fornitori di software per l'audio surround e un ottimo esempio del processo corretto.
Perché il suono surround è importante?
Dopo aver considerato tutto questo, potreste ancora chiedervi "Perché il suono surround è importante?". L'importanza risiede nella continua ricerca di esperienze audio coinvolgenti.
Senza il surround, i nostri film, i giochi, la musica e le esperienze dal vivo sarebbero limitati a un semplice audio a due canali, riducendo il modo in cui possiamo interpretare e vivere l'arte. Il suono surround può essere utilizzato anche per curare e rilassare l'ascoltatore. La musica binaurale utilizza frequenze diverse in ogni orecchio per produrre un effetto calmante che può liberare varie emozioni. Le registrazioni ambientali possono produrre gli stessi effetti, circondando l'ascoltatore con un flusso di frequenze calmanti che lo aiutano a dormire, a concentrarsi o a rilassarsi.
Come utilizzare il Surround per migliorare le vostre produzioni
La maggior parte dell'audio viene prodotto in un semplice formato stereo, ma le possibilità offerte da una configurazione audio immersiva sono infinite.
Per i media, come i film e la televisione, i dialoghi possono essere collocati in primo piano, riservando i suoni ambientali ai diffusori dei canali laterali e tutto ciò che si trova al di sotto dei 100 Hz circa al subwoofer. Per i giochi, i suoni possono essere attivati da aree specifiche, suggerendo al giocatore che potrebbe esserci qualcosa per lui.
Nella musica, un corretto posizionamento dei bassi può inghiottire l'ascoltatore, mentre altri elementi possono essere spostati a destra e a sinistra per creare accordi e melodie di ampio respiro. Questi sono ben lontani dai limiti del suono surround. Siamo solo all'inizio delle possibilità sonore offerte dall'audio immersivo. Continuerà a essere uno strumento inesplorato per molti e sicuramente farà progredire la musica moderna e il sound design.
