Livet til en masteringstekniker kan være ganske teknisk, ettersom hver lydproduksjon har sine egne unike behov for å høres best mulig ut. Masteringsprosessen håndterer blant annet sporets toppvolum, dynamiske område og RMS-nivåer. Denne artikkelen tar for seg forskjellene mellom RMS-nivå, LUFS og toppverdier, samt hvordan de henger sammen.

Hva er RMS?

RMS, som står for root mean square, er et måleverktøy som måler den gjennomsnittlige lydstyrken til et lydspor innenfor et vindu på ca. 300 millisekunder. Verdien som vises, er et gjennomsnitt av lydsignalet. RMS-verdien gir deg en mer nøyaktig oversikt over den opplevde lydstyrken til musikksporet for den gjennomsnittlige lytteren. Ved å bruke måleverktøy for å visualisere den gjennomsnittlige RMS-verdien kan du også unngå forvrengning, spesielt med høy musikk.

Musikken høres ofte forskjellig ut for hver enkelt person, men det finnes mange verktøy som lydteknikere kan bruke for å sørge for at miksen høres bra ut. Videre er det også viktig å forstå forskjellen mellom RMS og LUFS. Selv om RMS er nyttig som et rammepunkt for lydstyrken i sporet ditt, er det likevel bare et gjennomsnitt og ikke en 100 % nøyaktig avlesning. Integrert LUFS viser deg lydstyrken til lydfiler, men med en mer nøyaktig representasjon av hvordan ørene våre oppfatter lyden. Hvis du sammenligner LUFS og RMS-nivåene, og de ikke topper seg, er dette dessuten en god indikasjon på at miksen er god, og det kan være på tide å gå videre til mastering.

Hvilket RMS-nivå bør jeg mestre?

Noe av det vanskeligste med musikk er hvor subjektivt det kan være å skape og produsere det endelige produktet. Selv om dette er sant, er det likevel mange parametere ved mastering av lyd som bør ligge innenfor visse grenser. Et høyt spor som har til hensikt å ha en fet og intens lyd, bør ha et RMS-nivå på omtrent -7 dBFS til -12 dBFS. Spor som ikke har så mye dynamisk energi eller roligere partier, passer bedre med et RMS-nivå på -16dBFS til -18 dBFS.

Toppnivåer i lyd kan være vanskelig å håndtere, og det kan bli enda mer utfordrende jo flere spor du har som konkurrerer om den samme lydplassen. Å bruke nivåmålere er også en fin måte å få en bedre forståelse av hvor i frekvensspekteret lyden din når toppen. Det dynamiske området i produksjonen har en direkte sammenheng med toppvolumet, og hvordan disse håndteres i sporet ditt, krever en unik tilnærming til de spesielle behovene i produksjonen.

Alle spor som forårsaker for mye forvrengning i miksen, bør håndteres på samme måte som resten av miksen. Hvilken RMS-verdi du er ute etter, varierer også avhengig av sangstil og sjanger, og vil kreve sin egen tilnærming til miksen for å oppnå det ønskede RMS-nivået. Noen sanger krever en høyere eller roligere tilnærming, men det er viktig å sørge for at nivåene ikke topper seg, og at hvert spor er mikset deretter.

Forskjellene mellom RMS- og toppverdier

RMS (root mean square) er et gjennomsnitt av lydstyrken i bølgeformen som helhet. Dette betyr også at et kort, enkeltstående lydklipp ikke vil vise like høy lydstyrke som et vedvarende lydklipp. En RMS-måler gir en tilnærming til hvordan vi oppfatter lyd, noe som er viktig ettersom ørene våre ikke fanger opp alle frekvenser, og vi trenger å visualisere hvordan lyden fungerer. Ørene våre fanger heller ikke opp visse topper, og derfor trenger vi hjelp fra andre lydmålerverktøy for å få en mest mulig nøyaktig verdiavlesning.

Når det gjelder toppverdi, bestemmer dette den høyeste spenningen en bølgeform vil nå. Hvis lyden din har en toppverdi, er det her du vil begynne å høre klipping og forvrengning. En annen forskjell mellom topp- og RMS-verdier er at topp viser en øyeblikkelig avlesning. RMS gir derimot en avlesning over en kort tidsramme på omtrent 300 millisekunder, som tidligere nevnt i denne artikkelen. Som musiker vil nesten alle musikkproduksjoner ha et unikt dynamisk område, og det er viktig å bruke begge målerne til å bestemme toppnivå, gjennomsnittlig lydstyrke og mer.

Slik håndterer du en blanding med topper

En vanlig frustrasjon blant musikere er hvor lett det er å få miksen til å toppe seg. Musikk kan naturlig nok ofte være høylytt, og selv om du ønsker å fange opp denne kraften, må den likevel håndteres slik at den blir en behagelig lytteopplevelse. Å fikse topper krever også en tilnærming på flere nivåer ved hjelp av plug-ins som en loudness-måler, eller til og med verktøy for gain-reduksjon. Det er ganske enkelt å lese av toppverdiene, og det kan hjelpe deg med å identifisere kilden til det som forårsaker toppen. I tillegg er det også viktig å sjekke gjennomsnittlig loudness og integrert loudness.

Selv om vi vet hvordan vi skal arbeide med og lese av frekvensspekteret, kan vi ikke høre alt, så det å ha et visuelt hjelpemiddel i form av en loudness-måler er avgjørende for å kunne mestre en lydproduksjon. Musikk inneholder som regel mange forskjellige elementer, som alle opptar sin egen plass. Som oftest vil ikke lydstyrken være på samme nivå. I tillegg kan du ved å lese av RMS-verdiene og de integrerte loudness-verdiene finne ut hvor i miksen det er behov for å jobbe.

Måten en miks høres ut på, er en kombinasjon av frekvenser, og i mange tilfeller kolliderer disse frekvensene med hverandre eller kjemper om den samme plassen. Det dynamiske området til hvert spor i produksjonen må formes slik at det passer med resten av lyden. Hvis dette neglisjeres, kan det fort føre til en "peaking"-miks. I tillegg til å bruke metoder som gain-reduksjon, kan det å justere EQ-en for hvert enkelt spor være en pålitelig løsning for å nå målene for lydstyrke. I tillegg til de verktøyene som er tilgjengelige i dagens musikkproduksjonsverden, vil det også være en fordel for mikseteknikken din å forstå begrensningene til det menneskelige øret.

Oppfattelse av lyd

På frekvensspekteret kan mennesker høre mellom 20 Hz og 20 kHz. I tillegg kan hørselstap på grunn av alder eller andre faktorer begrense frekvensområdet vårt. Med tanke på at hver enkelt persons hørselsevner kan være noe forskjellige, er det viktig å ha dette i bakhodet for å få en optimal miks. Igjen, denne faktoren med lydoppfattelse er en annen grunn til at det er viktig å forstå dynamisk område, toppnivåer, integrerte LUFS og andre loudness-enheter.

Hvordan ørene våre oppfatter lyd, er også en god rettesnor for hvordan du bør endre EQ-innstillingene dine. Dette bør være en god balanse mellom tekniske ferdigheter og kunnskap om psykoakustikk. Selvfølgelig kommer man langt med tekniske ferdigheter i musikkproduksjonen, men kunnskap om psykoakustikk kan ta låten din til neste nivå. I tillegg vil flere spor stablet oppå hverandre føre til at flere frekvenser begynner å bli maskert når de kjemper om den samme plassen.

For å oppnå en ønsket miks kreves det riktig balanse i hele frekvensspekteret. Selv om det finnes bestemte frekvensparametere vi kan jobbe innenfor, kan dette være et subjektivt område å jobbe med. Ørene våre kan være misvisende avhengig av frekvensområdet vi mottar. Etter hvert som vi blir eldre, kan maskeringen av frekvenser bli mer vanlig med hørselen. Dette er en annen grunn til at det er så viktig med en visuell fremstilling av integrert loudness, toppnivå, gjennomsnittsvolum og mer.

Viktigheten av dynamisk område

For å gi et raskt eksempel: Formålet med en kompressor er å manipulere det dynamiske området i sporet ditt, og mange vet ikke at kompresjon er en forkortelse for dynamisk områdekompresjon. I mange tilfeller brukes kompressorer til å kontrollere et lydsignals toppnivå, noe som vil hjelpe med gjennomsnittsnivået i det dynamiske området. Selv om du ønsker å utnytte det dynamiske området så mye som mulig, er det ingen enkel regel å følge for sporene dine.

Et annet aspekt ved dynamikkens spennvidde er den romlige plasseringen av lydene i sporet. Vi har to ører, og plasseringen av dem gjør at vi kan høre den generelle eller nøyaktige plasseringen av hvor en lyd kommer fra. Dette påvirker også musikkproduksjonen og et spors dynamiske omfang. Den romlige plasseringen av lydene i lydsporet vil direkte påvirke hvordan lytteren oppfatter lyden. Det finnes dessuten mange måter å utvide og forbedre det dynamiske spekteret i miksen på. EQ, kompresjon og til og med stereospredningsplug-ins kan bidra til å forme lyden du er ute etter.

Hvordan RMS og begrensere korrelerer

Når du jobber med masteringskjeden din, har du garantert brukt en limiter. Selv om dette verktøyet kan bidra til å øke det opplevde volumet på lyden, er det mer presist enn som så. Det er stor sjanse for at lyden har nådd sitt toppnivå etter at du har lagt til flere instrumenter og plugins. Ved å bruke RMS og en limiter sammen kan du finne ut hvordan du skal stille inn parametrene for limiteren. I tillegg vil det hjelpe deg med å identifisere hvilke frekvenser som forårsaker toppene.

Siden limitere kan gi sporet et øyeblikkelig løft i lydstyrke, er det viktig å sørge for at den brukes på riktig måte og oppfattes riktig i forhold til sporets dynamiske omfang. En limiter forhindrer at lydsporets toppnivå blir for høyt og forvrenger sporet. I tillegg betyr ikke det at kvaliteten på sporet ditt øker ved å presse limiterens parametere for å oppnå en høyere avspilling. Hvis limiterens parametere, for eksempel attack, er stilt inn for kort eller for lang, kan det skade sporets dynamikk og transienter. Å bruke limitere på masteren er en vanlig praksis i musikkproduksjonsverdenen, men formålet med dem og hvordan de påvirker lydstyrken på sporet ditt, er ofte misforstått.

Plugins for lyd- og lydstyrkemåling

I tillegg til de mange "do's and don'ts" vi har gått gjennom i denne artikkelen, finnes det mange plugins å velge mellom som kan hjelpe deg med å måle lydstyrken på hele sporet ditt. Bruk av nivåmålere i kombinasjon med teknisk kunnskap vil bidra til å forbedre kvaliteten på låtene dine. Nedenfor finner du tre forskjellige plugins som måler ulike aspekter av lydstyrken i sporet ditt.

BUTE Loudness Analyzer 2

Med denne loudness-måleren fra BUTE kan du lese av hele sporets integrerte LUFS og loudness-område med stor nøyaktighet. Den logger også sangens tidslinje, slik at du kan gå tilbake til en bestemt del av sangen og lese av loudness på nytt. Du kan stille inn pluginen til å lese True Peak eller LUFS, og den har også en kompakt modus for å spare CPU-plasser.

Primære funksjoner

• Veksle manuelt mellom LUFS, True Peak og RMS-målinger.
• Flere forhåndsinnstillinger for bestemte lydproduksjonsbehov kan justeres manuelt og gir en solid base for justering av parametere.
• Et fleksibelt brukergrensesnitt som er lett å lese, og en kompakt modus for å spare plass på skjermen og CPU-en.
• Avspillingslogg som gjør det mulig å gå tilbake til bestemte deler av lyden og få en ny avlesning av lydstyrken.
  

iZotope Insight 2

Når du har behov for grundig lydanalyse, dekker Insight 2 plugin fra iZoptope alt. Den inneholder flere moduler som lar deg vise målere for loudness-nivået i sporet ditt. Denne pluginen måler stereobredde, loudness, frekvenser og en emulator for spesifikke lyttemiljøer som kan hjelpe deg med å tilpasse lyden til målgruppen din.

Primære funksjoner

• Brukergrensesnittet kan tilpasses slik at du kan vise flere nivåmålere samtidig.
• Flere verktøy for lydmåling, fra loudness range, peak, true peak, kort- og langsiktig integrert LUFS og RMS-måling.
• Mange forhåndsinnstillinger for loudness-måleren.
• Alternativer for 2D- og 3D-visning for spektrogrammodulen.
• Utvidbare og justerbare moduler for ytterligere tilpasning av skjermplass og prioritering av måleverktøy.
  

NIVÅER

LEVELS-pluginprogrammet fra Mastering the Mix er kjent i lydteknikermiljøet for sin brukervennlighet og enkelhet. Den tilbyr seks forskjellige lydmålingsverktøy og kommer med mange forhåndsinnstillinger for å hjelpe nybegynnere. Hvis du ønsker å få sporet ditt til å høres høyere ut, vil denne pluginen hjelpe deg med å finjustere sporets loudness, peak-nivåer, dynamisk område og mer. Du finner noen av de viktigste funksjonene i denne pluginen nedenfor.

Primære funksjoner

• Et enkelt brukergrensesnitt med selvforklarende parametere.
• Nyttige forhåndsinnstillinger for både nybegynnere og erfarne lydteknikere.
• Dybdegående lydmåling med seks ulike nivåmålere, for eksempel peak, stereofelt, LUFS, LRA (loudness range), dynamisk område og bassområde (low-end analyzer).
  

Avslutningsvis

Det menneskelige øret oppfatter lyd på en ganske kompleks måte, og det er viktig å kunne visualisere det dynamiske området og lydstyrken i sporet ditt for å kunne optimalisere miksen av sporet som helhet. Selv om musikk er subjektivt, bør det gjennomsnittlige loudness-nivået i produksjonen din alltid gi en behagelig lytteopplevelse. For å måle loudness nøyaktig må du sjekke RMS, toppnivåer, limiterparametere og de andre måleverktøyene vi har snakket om i denne artikkelen. Ved å bruke ørene dine i kombinasjon med disse loudness-målerne kan du foredle miksen din til sitt fulle potensial.

VANLIGE SPØRSMÅL

Hva er RMS i mastering?

Dette er det gjennomsnittlige lydstyrkenivået over en kort tidsperiode

Hvilket nivå bør masteren min være på?

Når det gjelder RMS, anbefales det å lande mellom -7 dBFS til -12 dBFS for høyere spor og -16 dBFS til -18 dBFS for roligere partier.

Hvordan øker du RMS i mastering?

Kort sagt kan du øke RMS i sporet ditt ved å redusere det dynamiske området. Ved å endre denne parameteren kan du justere de høyeste og laveste delene av sangen, noe som fører til en økning i RMS.

Hvilken dB bør miksen min ha før mastring?

Det anbefales at toppene lander mellom -18 dB og -3 dB i miksen, slik at du får nok headspace til masteringsprosessen.

Hvordan øker du RMS uten å få topper?

Det er flere måter å oppnå dette på, men en av de viktigste metodene er å bruke en limiter i masterkjeden. Du kan justere parametrene til denne plugin-modulen for å begrense eventuell peaking.

Hvordan beregner du RMS?

RMS beregnes med et gjennomsnitt av lydstyrkenivåer i en periode på ca. 300 millisekunder ved hjelp av en nivåmåler.

Hvordan konverterer du RMS til watt?

Med konverteringsforholdet 1 watt som tilsvarer 0,707 RMS, er alt du trenger å gjøre å dividere RMS-verdien med 0,707.

Hvorfor brukes RMS i stedet for gjennomsnitt?

RMS brukes som en forkortelse for root mean square, som er måten den gjennomsnittlige lydstyrken beregnes på.

Er flere RMS-watt bedre?

Selv om flere RMS-watt kan gi mer effekt, medfører det også mer forvrengning. Så hvor mye effekt som brukes, bør avhenge av lydens eller utstyrets behov.

Er 18 watt RMS bra?

Det handler ikke om hvorvidt det er bra eller dårlig; det handler om å kjenne tersklene dine. For eksempel er 20 watt RMS den maksimale mengden ren effekt som forsterkere kan levere. I dette tilfellet vil alt over 20 watt RMS begynne å forvrenge lyden.