A gravação de microfone Mid/Side ("M/S" ou "MS" para abreviar) é uma das muitas técnicas de gravação estéreo com uma vasta gama de aplicações. Qualquer grande produção áudio começa com uma grande gravação. A obtenção de uma gravação de qualidade depende de vários factores: desempenho, fidelidade dos instrumentos, tratamento acústico da sala e, claro, o(s) microfone(s) utilizado(s).

De facto, os microfones que utiliza para uma determinada gravação e a forma como os organiza podem fazer a diferença na sua produção desde as fases iniciais. Conhecer algumas coisas sobre várias configurações de microfone, como o método de gravação MS, dá-lhe uma vantagem significativa no estúdio, bem como uma liberdade adicional para experimentar.

Vamos ao cerne da gravação MS e ver porque vale a pena incorporá-la nas suas produções.

O que é a gravação Mid/Side e porque é importante

A gravação de microfone Mid Side é uma técnica de gravação estéreo que dá ao engenheiro de mistura um controlo total sobre a imagem estéreo do áudio gravado (ou seja, até que ponto é deslocado para a esquerda e para a direita ).

Melhor ainda, esta flexibilidade é-lhe concedida após a gravação ter sido efectuada. Por outras palavras, a configuração dos microfones desta forma dá-lhe a liberdade de ajustar a largura estéreo de uma faixa quando quiser. Além disso, as gravações com Mid Mic podem ser facilmente recolhidas numa faixa mono centrada para uma mistura mais precisa, e são altamente coerentes em termos de fase.

Se está a pensar porque é que isto é importante, considere o que está em jogo no estúdio. Quer esteja a gravar sozinho ou a pagar a outra pessoa por faixa/por hora, tempo é dinheiro. Quanto mais cedo conseguir captar o som exato que pretende, melhor.

Como o método de gravação Mid Mic fornece uma imagem mono e estéreo que pode alternar e ajustar numa escala, pode passar menos tempo a gravar uma determinada fonte de áudio e mais tempo a misturá-la quando chegar a altura.

Desta forma, a técnica Mid Mic prepara-o para um maior sucesso, poupando-lhe tempo e dinheiro. Se não houver mais nada, quando se configura corretamente e se utilizam microfones de qualidade, este método de gravação oferece um som excelente.

Uma breve história da gravação Mid/Side

A idade de uma coisa não implica a sua validade. No entanto, certas coisas mantêm-se por uma razão - a técnica de gravação Mid/Side não é exceção a esta regra. Há quase um século, em 1933, Alan Blumlein (o seu apelido deve ser familiar aos audiófilos de todo o mundo) descobriu e patenteou o método MS. O engenheiro da EMI, conhecido pelas suas contribuições para o som estéreo, testou e provou o mérito do MS, implementando-o em algumas das primeiras gravações estereofónicas.

Para além das suas aplicações na produção musical em estúdio, a técnica de gravação MS tornou-se um mecanismo importante na rádio e na captação de produções musicais ao vivo.

A técnica de gravação de microfone Mid/Side vs. XY

‍

As gravações em estéreo são comuns na produção musical moderna. Gravar em estéreo significa gravar uma única fonte sonora com dois microfones (um para o canal esquerdo e outro para o direito). As gravações em estéreo proporcionam uma sensação de espaço, dando ao ouvinte uma experiência mais dinâmica que abrange cada ouvido e os espaços entre eles.

Claro que a gravação em estéreo não está isenta de desafios. Como discutimos em nosso blog anterior, "Fase de áudio: Como funciona e porque é importante", gravar um instrumento em dois canais separados pode introduzir problemas de fase. Dependendo da distância e do ângulo entre os dois microfones, o áudio gravado pode assumir uma qualidade diferente quando ouvido em estéreo versus mono (ou seja, um único canal).

EM vs. XY

Os engenheiros e produtores de áudio desenvolveram técnicas específicas de gravação estéreo ao longo dos anos para antecipar potenciais problemas de fase. A gravação Mid/Side (MS) é um destes métodos testados e comprovados, mas não é o mais popular - a técnica de microfone "XY" ganhou esse título. Nesta configuração, os dois microfones estão virados um para o outro (normalmente um mesmo por cima do outro), formando um ângulo de 90 graus.

A principal diferença entre a gravação estéreo MS e XY é que a primeira foi concebida para captar simultaneamente uma imagem mono e estéreo de uma determinada fonte de áudio. Em contraste, o último capta apenas os lados esquerdo e direito (ou seja, estéreo).

Por outras palavras, a técnica de gravação XY nunca é mono-compatível, oferecendo canais esquerdo e direito distintos. O método MS, por outro lado, oferece o melhor dos dois mundos, permitindo-lhe acompanhar uma gravação mono e estéreo ao mesmo tempo.

Além disso, uma gravação MS tende a captar mais o ambiente da sala do que uma gravação XY, o que pode ser benéfico ou prejudicial, dependendo dos seus objectivos.

Outra vantagem que a gravação MS tem sobre a gravação XY (e outras técnicas de gravação com microfone em geral) é que a primeira permite-lhe manipular a largura da propagação estéreo depois de ter completado a sua gravação.

Por outras palavras, a gravação XY requer que os microfones estéreo sejam configurados corretamente antes de premir o botão de gravação. Depois de localizar uma fonte de som em XY, não será possível ajustar organicamente a amplitude do som durante o processo de mistura.

Outros métodos de gravação estéreo como "ORTF", "Spaced pair/A-B" e "Decca Tree" são também configurações de microfonação estéreo comummente utilizadas. Cada uma destas técnicas de gravação estéreo vale a pena ser explorada por si só, mas para já vamos concentrar-nos no método MS.

Como funciona a técnica de gravação Mid/Side (MS)

O nome desta técnica revela claramente um pouco sobre a sua configuração. Essencialmente, um microfone é colocado numa posição central (ou seja, "médio") enquanto o segundo é virado 90 graus para o seu "lado" e colocado diretamente acima ou abaixo do primeiro. Um microfone capta o áudio que vem diretamente para ele nesta posição, enquanto o outro capta a imagem estéreo.

Não bastam dois microfones quaisquer para que essa configuração dê certo (sem trocadilhos). Como regra geral, é necessário investir em dois tipos diferentes de microfones para que esta configuração funcione. Também é possível usar dois microfones semelhantes, mas apenas se cada um estiver configurado com padrões de captação específicos.

O microfone "Mid" deve receber o áudio num padrão cardioide ou hipercardióide para captar o som principalmente da frente; o microfone "Side" precisa de captar o áudio num padrão figura 8, ou seja, da esquerda e da direita.

Como resultado, o canal central irá receber principalmente o som de frente, enquanto o outro irá captar os reflexos da sala dos lados esquerdo e direito - a zona ativa de cada microfone é a zona morta ou "ponto nulo" do outro, resultando numa imagem centrada e coerente.

Este vídeo da RecordingMag explica e mostra muito bem como funciona a configuração do MS.

As vantagens da técnica de microfone médio/lateral

Poderá perguntar-se porque é que algumas pessoas decidem utilizar este método de gravação estéreo em vez de outros. Embora todas as configurações de gravação estéreo ofereçam benefícios específicos, a técnica MS é uma escolha sólida e abrangente.

As três principais vantagens da criação de uma gravação MS são a flexibilidade, o controlo e a compatibilidade mono.

Flexibilidade

Em primeiro lugar, vamos aprofundar o aspeto flexível das gravações MS.

Como mencionado anteriormente, é possível utilizar microfones diferentes para obter uma gravação MS digna - o que nem sempre é o caso para outras técnicas de gravação estéreo.

Com gravações XY, ORTF e de pares espaçados, ambos os microfones normalmente precisam de ser idênticos. Para gravações MS, pode experimentar vários microfones para cada canal, desde que estejam configurados com os padrões polares mencionados acima. As gravações MS são também flexíveis na medida em que oferecem ao engenheiro/produtor muito mais influência sobre a imagem estéreo do que outras configurações, o que nos leva à seguinte vantagem: controlo.

Controlo

Ao gravar com o método MS, a imagem estéreo é inteiramente baseada na quantidade de sinal recebido pelos lados esquerdo e direito do microfone figura 8. Ajustar o volume do microfone médio ou lateral irá expandir ou contrair o som estéreo em conformidade. Isto significa que pode controlar livremente a largura da sua gravação estéreo MS após o facto.

Por exemplo, se baixar totalmente o canal médio, ficará com um som ambiente de sala. Por outro lado, se baixar os canais laterais para zero, fica com um áudio mono centrado. A maioria das outras configurações de gravação estéreo não oferece este nível de manipulação de mistura.

Compatibilidade Mono

A terceira vantagem da gravação MS - a compatibilidade mono - é mais valiosa do que pode imaginar à primeira vista.

Tal como discutido na nossa publicação no blogue sobre a fase do áudio, a mistura em mono é uma forma inteligente e conveniente de identificar problemas de fase e clarificar a sua mistura. Se apenas misturar em estéreo, pode facilmente não perceber porque é que a sua produção soa lamacenta em determinadas áreas - misturar em mono pode ajudar a identificar o problema. E quando gravar na configuração MS, terá acesso fácil e puro à faixa mono. Aceder ao canal mono é tão simples como ouvir apenas o canal "mid".

Configurar uma gravação M/S

‍

Agora que já definimos o que é a gravação de MS e porque é tão útil, pode estar ansioso por experimentar. Sem mais demoras, vamos explicar passo a passo como configurar uma gravação MS.

Para começar, terá de escolher dois microfones (como mencionado anteriormente), bem como dois suportes, cabos, pré-amplificadores e canais de entrada fiáveis ("estéreo" significa basicamente dois de tudo). A partir daí, prepare o seu microfone intermédio como se estivesse a preparar a gravação em mono, à distância adequada da fonte de áudio.

Em seguida, coloque o microfone lateral diretamente acima ou abaixo dele, certificando-se de que está posicionado precisamente a 90 graus do microfone central (ou seja, virado para a esquerda e para a direita). Configure cada microfone com o padrão polar adequado (microfone cardioide para o microfone central e figura 8 para o lateral).

Depois de colocar os microfones na posição correcta, é altura de configurar o lado digital das coisas (é aqui que as coisas se tornam um pouco mais técnicas).

Como em qualquer outra configuração de gravação estéreo, o sinal de cada microfone é enviado para a sua própria pista. Para gravações MS, no entanto, cada canal deve ser matriciado e decodificado para fornecer uma imagem estéreo verdadeira em sua estação de trabalho de áudio digital (DAW). Considere que o seu microfone lateral está a captar os lados esquerdo e direito do áudio ao mesmo tempo.

Por outras palavras, um microfone está essencialmente a fazer o trabalho de dois; por isso, o sinal lateral deve ser dividido em dois canais separados (pode fazê-lo no seu DAW, misturador de hardware e/ou através de um plug-in de descodificação dedicado).

De qualquer forma, é necessário puxar o sinal lateral para cima em dois canais e depois inverter uma das fases do sinal. Em seguida, é necessário deslocar um lado completamente para a esquerda e o outro totalmente para a direita. Agora, seu microfone lateral fornecerá um único canal esquerdo e direito.

Em última análise, a configuração de gravação MS resulta em três canais (por oposição a apenas dois canais): central, esquerdo e direito - apesar de estar a utilizar apenas dois microfones.

Perguntas frequentes sobre o meio/lado

Vamos agora examinar algumas perguntas frequentes sobre a técnica de captação estéreo Mid/Side.

O Mid/Side é um estéreo "verdadeiro"?

Existe um grande debate em torno da questão de saber se a EM constitui ou não uma imagem estéreo correcta. Os argumentos a favor e contra esta rotulagem são maioritariamente semânticos, o que significa que estão abertos à interpretação. Essencialmente, os que são a favor de chamar ao MS estéreo "verdadeiro" notam que é apenas uma forma indireta de captar o campo estéreo - em vez de usar dois microfones para gravar os canais esquerdo e direito separadamente, o método MS emprega dois microfones para criar três canais: central, esquerdo e direito. Com o método MS, os canais esquerdo e direito têm de ser separados digitalmente (ou seja, matrizados e descodificados), razão pela qual alguns puristas discordam de apelidar o MS de verdadeiro estéreo.

Independentemente da forma como define o seu estado estéreo, o MS é utilizado para criar uma imagem estéreo a partir do mesmo sinal - uma imagem que tende a captar mais o ambiente da sala do que, digamos, o método XY.

Como é que se matricula e descodifica a EM?

O processo de matriz e descodificação MS parece difícil, mas não é assim tão mau quando se compreende o conceito básico. Ao nível mais fundamental, o processo envolve a criação de uma cópia digital do microfone lateral e a inversão da sua fase em 180 graus - a sua estação de trabalho de áudio digital (DAW) facilita-o.

Crie três faixas separadas (uma para o microfone médio, uma para o microfone lateral e a duplicação em fase inversa do microfone lateral) e importe os dois ficheiros mono para o projeto. Faça pan numa destas faixas para a esquerda e na outra para a direita. Depois, sincronize os seus faders de volume para que possa facilmente expandir ou contrair o campo estéreo simetricamente.

Se tudo isto for demasiado difícil de gerir sozinho, estão disponíveis vários plugins de descodificação de MS, como o Voxengo MSED. O seu DAW também pode vir com um descodificador MS simples.

O que é a dupla EM?

O MS duplo é uma versão alargada da técnica de gravação MS tradicional que introduz um microfone adicional ao microfone médio virado para a frente e ao microfone lateral em forma de 8. Mais especificamente, o método MS duplo coloca um microfone direcional virado para trás atrás da fonte sonora. Em última análise, fica com três canais médios e dois canais estéreo, permitindo ainda mais possibilidades estereofónicas.

O que é a compressão Mid Side?

A compressão MS refere-se à compressão dos elementos mono e estéreo de um sinal gravado individualmente devido à gravação com o método MS. Os engenheiros de áudio podem empregar a compressão MS para amortecer um som particularmente alto no centro do seu campo estéreo sem invadir demasiado os seus aspectos mais amplos. A compressão MS também é útil para manipular efeitos estéreo como reverberação com mais precisão e elegância.

Quando é que se deve utilizar o Mid Side EQ?

A equalização MS (EQ) permite-lhe ajustar a informação "média" das frequências de um sinal (i.e., baixas e altas) independentemente da sua informação estéreo. Tal como a gravação com MS lhe dá mais flexibilidade sobre a largura estéreo do áudio, o MS EQ dá-lhe mais controlo sobre o tom do áudio. Pode utilizar o MS EQ para alargar a propagação estéreo, abrir espaço para vocais principais, aumentar os graves ou agudos com mais equilíbrio, remover frequências específicas e muito mais. Desta forma, o MS EQ pode ser uma ferramenta útil para a masterização.

Gravação em estéreo: Tomando partido

Isto é a gravação Mid/Side em poucas palavras. Quanto mais experimentar esta e outras técnicas de gravação estéreo, encontrará aplicações e configurações únicas que funcionam para as suas produções. Existem muitas utilizações para as gravações MS, e os benefícios mencionados anteriormente falam por si. Ter uma quantidade mais significativa de controlo sobre o campo estéreo é uma ferramenta poderosa na arte da mistura e da masterização. De facto, as configurações MS podem fazer com que as suas faixas soem mais amplas e mais dinâmicas - o eMastered pode levar esse som expansivo ainda mais longe com os nossos serviços de masterização automatizada.