Hi-haten är en av de mindre cymbalerna i ett trumset, men inte desto mindre en mäktig sådan. Det är en standardutrustning som används i praktiskt taget alla musikgenrer, från hiphop och rock till jazz och EDM.

Många förbiser vår lilla vän när de mixar, och föredrar kickdrummens boom eller snarrens knäppande. Men en hihat spelar en avgörande roll i varje groove, och om den inte låter rätt kan spåret floppa.

Vanliga utmaningar med hi-hat EQ är ett alltför aggressivt hi-hat-ljud, tunna hats, muddrighet, sibilans eller onödiga frekvenser som blockerar headroom i din mix.

Vi kommer att diskutera alla dessa problem och mer därtill i den här artikeln, tillsammans med andra praktiska tips för att få dina hi-hats att sitta snyggt. Allt detta utan att någonsin röra en fader.

Nu kör vi!

Förstå frekvensområdet för Hi-Hats

Hi-hats är ett märkligt djur. Även om vi normalt förknippar dem med högklassig krispighet kan en hi-hat-kanal i själva verket innehålla frekvenser över hela spektrumet, från 20 kHz högst upp, ner till 200 Hz eller lägre i den låga änden.

Många faktorer påverkar vad som fångas på inspelningen; trummorna själva, spelaren, mikrofoninställningen, rummet och inspelningstekniken.

Genom att förstå nyckelområdena för en hihat i frekvensspektrumet kan du forma dess ljud på ett effektivt sätt.

Låga frekvenser (200-300 Hz):

Även om hi-hats vanligtvis inte genererar mycket låga frekvenser kan de ändå förekomma tack vare att pinnen slår mot själva hatten eller om det kommer in blödning i hihat-mikrofonen från andra delar av trumsetet. Även om frekvenserna inte är hörbara kan de snabbt fördunkla en mix.

En low cut på cirka 150 Hz kan bidra till att minska oönskad botten och göra mixen renare.

Lågt mellanregister (400 Hz - 1 kHz):

Det är i mellanregistret som hi-hattens närvaro och karaktär finns. Om du förstärker här kan du få fram mer kropp i hi-hats som är lite för tunna, och omvänt kan en sänkning här rensa upp ett alltför tjockt hi-hat-ljud.

Högt mellanregister (1 kHz - 6 kHz):

Vid dessa högre frekvenser hittar du mer av hi-hats bett. Att klippa här kommer att tämja ett hårt hatljud.

Höga frekvenser (7 - 20 kHz):

I den övre delen av frekvensspektrumet ligger hi-hattens fräsande och gnistrande ljud. Genom att förstärka frekvenser runt 6-8 kHz kan du ge närvaro till ett hi-hat-spår som låter tråkigt.

Vanliga problem och lösningar med Hi Hat EQ

Att EQ:a hi-hats så att de blir en del av en balanserad mix kan vara svårt, eftersom det är en hårfin gräns mellan närvaro och hårdhet. Här är några vanliga problem med EQ för hi-hats och hur du löser dem.

Bristande kropp

Vissa hi-hats kan låta lite svaga eller tunna, särskilt om det händer mycket med de andra instrumenten.

För att få mer kropp kan du prova att lägga till en liten boost runt 300-500 Hz, men ta det försiktigt eftersom detta också kan ge oönskad lera i ekvationen. Om så är fallet kan du prova att lägga till lite subtil mättnad eller distorsion för att förstärka det hela istället.

För hård eller genomträngande

Aggressiva hi-hats kan ofta vara ett problem med samplade hi-hats (ja, de kan också behöva EQ-ing!). Kanske är det ett marknadsföringsknep, men samplade hats kan låta lite för glittriga direkt ur lådan. Hihat låter underbart i sig, men i en mix låter det ganska skit, särskilt vid höga volymer.

För att lösa problemet använder du ett smalt Q-band och börjar svepa mellan 3 och 6 kHz med en boost för att identifiera det felaktiga frekvensbandet. När du har hittat det, applicera en cut på cirka 2-4 dB för att jämna ut det hela.

Om problemet bara uppstår när trummisen går loss kan du prova att använda en dynamisk EQ för att hantera den ökade hårdheten när hi-hats blir höga.

För ljust eller fräsigt

Man kan få för mycket av det goda. För mycket energi i intervallet 10 - 15 kHz kan leda till ett alltför ljust ljud med hög hatt, vilket kan vara obehagligt för örat.

I stället för att försöka kontrollera detta genom att aggressivt sänka dina höga toner, kan du använda ett milt filter för höga toner i detta frekvensområde för att kontrollera det överflödiga skimret. En de-esser kan också vara användbar i den här situationen (jag vet, det är inte EQ, men det finns många sätt att mixa hi-hats på...).

Krockar med snare eller sång

Hi-hats kan ibland dela frekvensutrymme med virveltrumman eller sången, vilket kan leda till maskering eller en rörig mix.

I sådana situationer kan du prova att sänka frekvensen för hi-hats 1-3 kHz lite för att hjälpa de andra spåren att tränga igenom.

Om du är ute efter tydlig sång kan du överväga att använda en sidechain-EQ för att dra tillbaka hattarna när sången står i centrum.

Boxigt eller dovt ljud

Om du märker att ditt hi hat-spår har ett boxigt ljud eller är muddigt kan du använda en mild EQ-klippning runt 300-600 Hz för att få ett renare ljud.

Överdriv inte här eftersom det kan leda till att hatten förlorar sin karaktär. Och ingen gillar en hatt utan karaktär.

Tråkiga Hi Hats

Om hi-hattarna inte sticker ut ur mixen som du vill kan du prova en liten boost runt 6-9 kHz för att få fram mer fräs. Ta in hi-hattarna närmare utan att ens röra en fader!

En steg-för-steg EQ-process för Hi Hats

Genom att EQ:a en hi hat på rätt sätt säkerställer du att den låter bra i mixen, att den skär igenom och driver på groovet, utan att låta hård eller kräva mer uppmärksamhet än den förtjänar.

Här följer en steg-för-steg-process för att mixa hi-hats med enbart EQ och skapa balans i en låt.

Steg 1: Använd ett låg- och högpassfilter

Som tidigare nämnts innehåller hi-hats inga användbara låga frekvenser, men hi-hat-mikrofonen kan ändå fånga upp oönskat muller eller låg resonans från andra delar av trumsetet och overheads under inspelningsprocessen.

• Sätt upp ett högpassfilter runt 150 Hz. Var försiktig med detta om trummisen spelar hattarna med mycket kropp; en mer subtil roll-off kan låta bättre än en cut i dessa situationer.
• För att ta bort onödiga höga frekvenser kan du också ställa in en high cut runt 20 kHz. Även om dessa frekvenser kanske inte hörs, skapar det utrymme i mixen för mastringsprocessen.

Steg 2: Identifiera och ta bort hårda frekvenser

Hi-hats kan låta hårda runt 4 kHz-området. För att identifiera och tämja dessa:

• Svep en smal Q-boost mellan 3 - 6 kHz tills du hör de hårdaste frekvenserna.
• När du har identifierat dem kan du använda en liten sänkning (ca 2-4 dB) med en smal Q.
• Om den hårda tonen varierar i intensitet kan du försöka jämna ut den med hjälp av en dynamisk EQ.

Steg 3: Balansera kroppen och närvaron

När du mixar hi-hats kan du tycka att de låter lite tunna eller för boxiga.

• Om du lägger till en liten förstärkning mellan 300 och 600 Hz på din EQ-plugin kan du ge ljudet mer kropp.
• Om det är för mycket kropp, gör ett snitt i detta område.
• För att få mer närvaro i ljudet kan du prova en liten boost runt 6 kHz.

Du vill inte drastiskt ändra ljudet på hattarna, bara städa upp så att de passar in i det övergripande trumljudet.

Steg 4: Förbättra luften och glansen

För att ge dina hattar en polerad, luftig känsla kan du lägga på en försiktig boost på hög hylla runt 7-10 kHz. Justera efter behov för att säkerställa att de inte låter alltför ljusa.

Steg 5: Dynamisk EQ och Sidechain-tekniker

Hi-hats kan dela samma frekvensspektrum som andra trumdelar, t.ex. snare och cymbaler, eller med sången. För att undvika maskering:

• Använd en dynamisk EQ för att reducera hårda frekvenser först när de blir övermäktiga, i stället för att klippa dem statiskt.
• Sidechaina hi-hat EQ-pluggen till snare eller lead vocal för att skapa dynamiskt utrymme.

Steg 6: Finjustering i kontext

Kom ihåg att använda dig av sammanhanget när du mixar; lyssna på hela mixen snarare än bara hi-haten.

• Det kan vara en bra idé att hitta ett referensspår som har det hi-hat-ljud du är ute efter. A/B:a din låt mot referensen när du justerar och experimenterar.
• Koppla förbi EQ:n för att se om du faktiskt har förbättrat ljudet eller om du överprocessar saker och ting.
• Stäng av hihatspåret då och då för att se vad det tillför låten.
• Ta en paus! Om du ger öronen några minuters vila blir det lättare att uppfatta skärningar eller ringningar.

Ytterligare tips och tricks (som inte använder EQ)

Även om den här artikeln handlar om hur man EQar hi hats, är EQ ibland inte svaret! Här är några andra knep som kan hjälpa dig i din strävan att hitta den perfekta hi hat-mixen.

• Börja med att välja rätt hi-hats för jobbet. Beroende på genre kan du vilja ha lättare eller tyngre hi-hats.
• Se till att du använder rätt mikrofoner och rätt placering för inspelningsprocessen.
• Experimentera med olika pinnar för att få en annan ton. Ju närmare du kan komma rätt ljud innan du börjar spela in, desto mindre bearbetning behöver du göra under mixningen.
• Var uppmärksam på eventuellt spill till hihat eller andra trummikrofoner, t.ex. toms eller overheads.
• Om du arbetar med programmerade hi-hat-cymbaler kan du lägga till variation med hastighetsförändringar och subtila svängningar. Detta kan hjälpa mönstret att passa bättre ihop med resten av trummorna.
• Om hi-haten fortfarande saknar lite kraft kan parallellkompression eller en transientformare hjälpa till att göra ljudet tjockare.
• För extra kraft kan du prova att lägga till ett vitt brus som är programmerat efter hihatens rytm. Lägg till lite reverb till det vita bruset för att ge lite gnista till den höga delen.
• Var försiktig så att du inte överarbetar saker. Vissa ingenjörer EQ:ar inte hi-hats alls!

Slutsats

Som med det mesta inom mixning finns det egentligen aldrig någon universallösning för hur man gör saker och ting på rätt sätt. Varje hihat, oavsett om den är inspelad i ett rum eller plockad från ett samplepaket, är unik. När du mixar är det viktigt att du använder dina öron när du provar olika tillvägagångssätt.

Och när du tycker att något låter bra ska du naturligtvis hålla fast vid det!