Det är en fråga som många låtskrivare får: skriver du musik eller text först?

Det finns inget svar som passar alla. Sätt tio låtskrivarteam i ett rum och du kommer att få lika många svar. Det kan handla om personliga preferenser, men också om omständigheter; att sitta fast i en bullrig bussterminal med bara en anteckningsbok kan till exempel leda till att du väljer att skriva texten först.

I den här artikeln ska vi göra en djupdykning i de olika metoderna för hur man skriver låtar, och hur var och en av dem subtilt kan påverka utvecklingen av en låt.

Texter Första tillvägagångssättet

Det mesta av Elton Johns tidiga katalog skrevs med text först. Hans samarbetspartner Bernie Taupin skrev en komplett text och Elton John satte den. De skrev många låtar tillsammans innan de ens träffades personligen, och även då fortsatte de med ett samarbete där orden var först. Vi ska nu titta på denna fullblodsmetod.

Att skriva texter är ett hantverk som man kan studera och öva på under hela livet. Tricket för att skriva bra texter är att lämna utrymme för musiken att spela sin roll (ordvitsen är avsedd). Ibland kan det innebära att man måste offra en bra textrad för att undvika överbelastning, men det är en del av låtskrivandets hantverk.

Det första du måste fastställa med den första metoden för texter är ditt tema, helst i form av en titel. Vad handlar låten om? Vad är det du vill säga? Vilken eller vilka känslor vill du förmedla?

Det är viktigt att veta vart man är på väg för att kunna ta sig dit. Det är inget fel med att nudla (textmässigt eller musikaliskt), men vid någon tidpunkt måste du börja din resa.

När du har bestämt dig för ditt tema är det dags att skissa på några textidéer. Det kan vara fragment av rader, intressanta saker som du har lagt märke till om ditt tema eller slumpmässiga ord. Skriv ner allt, du kan alltid komma tillbaka och redigera senare.

Jag föredrar att skriva med penna och papper; ord och lyriska idéer kan lättare kastas runt på sidan på det sättet. Ett alternativ till att skriva ner låttexter är att spela in dem i ett röstmemo (praktiskt om du är ute och går med hunden). Du kanske till och med kommer på en melodi medan du gör det och bara börjar sjunga låten. Då blir det mer av en hybridmetod (se nedan), men det är ok!

‍

Nu när du har sammanställt några ord som bygger på ett tema kan du börja fundera på låtstrukturen. Kommer det att vara din typiska vers-körform? Eller en mindre vanlig AABA-struktur? Strukturen i sig spelar ingen roll, men låten måste ha en struktur. Annars är det som att försöka dekorera ett hus innan det har byggts.

Nu är det dags att börja skriva och omvandla dina ord till texter. Om du väljer vers-refrängformen skulle jag rekommendera att du börjar skriva texter för refrängen eftersom det kommer att vara den del som de flesta kommer att komma ihåg. Här är det värt att nämna att du inte behöver få hela låten perfekt skriven på en gång. Det är inte ovanligt att använda "dummy-texter" i stället för riktiga texter när man vet att man vill ha något men inte riktigt kan sätta fingret på det. Jag vill gärna föreställa mig att Katie Perry först skrev texten "tuna fish and apple pie" innan hon bestämde sig för "Baby, you're a firework".

När du är nöjd med din refräng kan du skriva en vers. När den är i någon form av form skriver du de återstående verserna (med tanke på det ovan nämnda "less is more"-tänket). Se till att radlängden och stavelseantalet stämmer överens med motsvarande rader i varje vers. Om din struktur har andra avsnitt, som en bro, fortsätt och skriv fler texter för dem också.

Grattis - du har en hel låttext! Lägg den åt sidan och ge dig själv lite tid från den, även om vissa bitar inte känns helt rätt. Din hjärna kommer att fortsätta att bearbeta låten i bakgrunden medan du fortsätter med din dag. När du kommer tillbaka till din anteckningsbok har du ett nytt perspektiv och kan justera texten så att den blir helt rätt (för många ordlekar? Jag ber om ursäkt...).

För- och nackdelar med "Lyrics First"-metoden:

+ Du har en tydlig, genomtänkt text som kommer att fånga din publiks öron.

- Att skriva alla texter först kanske inte ger utrymme för musiken att uttrycka det du försöker säga.

Musik i första hand

Om du är mer intresserad av att skriva musik kommer du troligen att dras till den första musikmetoden. Kom ihåg att lämna utrymme för texterna att göra sitt jobb (såvida du inte är Dream Theater ). Du kanske har en miljard idéer som vill komma ut ur ditt musikaliska genis hjärna, men alla behöver inte bli till en låt.

Processen med den första musikmetoden liknar det som diskuterades ovan. När du sätter dig ner för att arbeta ska du tänka på det känslomässiga landskapet i din låt. Hur kommer du att förmedla det i ackordstrukturen och det harmoniska landskapet? Vilken form kommer melodin att ta? Hur kommer tempot att påverka allt detta?

Skissa sedan på några musikaliska idéer. Det kan vara ackordprogressioner, ett gitarriff eller en baslinje (eller alla tre). Det är en bra idé att kasta dessa skisser i en röstinspelare som du alltid har till hands (gud välsigne röstmemo-appen!). Det finns inget värre än att komma på en bra melodi och sedan glömma den medan du springer till datorn för att starta upp Logic. Jag gillar att bara börja spela in och improvisera för att se vad som kommer ut. På min Zoom h1n-inspelare kan jag lägga till markörer i filen så att det är lätt att hitta de bästa bitarna när jag importerar den till min DAW.

‍

Återigen är strukturen viktig. Du måste veta vad du bygger innan du börjar! När du har bestämt dig för strukturen börjar du bygga ut de olika sektionerna. Det finns inget rätt eller fel sätt att göra detta; du kanske skriver sångmelodin först och sedan räknar ut ackorden som fungerar med den, eller vice versa. Som en sidoanteckning är det här där en viss grundläggande förståelse för musikteori kommer att vara din vän. I stället för att prova en hel massa ackord för att se om de fungerar under melodin, vet du vad som fungerar och vad som inte gör det.

Om du arbetar med hiphop är det troligt att beatet är det första du hittar på. När han arbetar med nya låtar gillar den legendariske producenten Timbaland att komma på ett beat, och sedan klär han och hans produktionsteam upp det med musik innan de lägger till text.

Slutligen, ge din hjärna tid från låten så att den kan komma på nya idéer åt dig. Skicka sedan iväg den till din ordsmed (som kanske är du) för att lägga till en text.

För- och nackdelar med Music First-metoden

+ Du kommer sannolikt att få en mycket sångbar melodi och/eller hook .

- Att utveckla en melodi innan texten är skriven kan innebära att du går miste om en udda, minnesvärd replik.

Det hybrida tillvägagångssättet

Båda de ovanstående metoderna har tagit vägen från den första idén till slutförandet utan någon interaktion mellan de två elementen. En vanligare teknik är att blanda och matcha de två, så att båda utvecklas samtidigt.

Den här typen av metod är typisk om du är både textförfattare och kompositör, eller om du har en medförfattare som befinner sig i samma rum som du. I den här situationen kommer något ändå att komma först; inspirationen kan vara en rad, en fras eller några medryckande ackord som spelas på en akustisk gitarr. Vilket det än är - text eller musik först - spelar ingen roll. Allt handlar om att skapa synergi och bolla idéer med varandra (eller med dig själv om du flyger solo).

Stegen du tar för att skriva på det här sättet kommer att vara desamma som ovan. Bestäm dig för vilken känslomässig väg låten ska ta; räkna ut strukturen; bygg sektionerna; ta en paus; ändra ord, ändra ackord och justera tills du är nöjd. Det fina med det här tillvägagångssättet är att varje del kan fortsätta att inspirera den andra under tiden du skriver. Lennon och McCartney började skriva låtar på det här sättet, och jag tycker att det är rättvist att säga att de gjorde det bra för sig själva.

För- och nackdelar med hybridmetoden

+ Musik och text kommer att smälta samman utan ansträngning.

- Du kan hamna i en oändlig karusell av olika riff- och textidéer och aldrig slutföra låten.

Text eller poesi?

Jim Morrison, frontfigur i de kontroversiella 60-talsrockarna The Doors, skrev texter. Närmare bestämt skrev han poesi, som sedan antingen omvandlades till texter eller sattes till en bakgrund av musik. Poesi och texter, även om de liknar varandra, är två olika saker. En dikt är utformad för att vara självförsörjande och uttrycka sig själv utan behov av musik. En sångtext är å andra sidan halva ekvationen i en sång. I sig själva kan de verka förenklade, eller till och med barnsliga. Men när en text sätts till musik försvinner dessa otillräckligheter. Det händer att en kompositör tar en dikt och tonsätter den, men det är vanligare inom den klassiska musiken.

Förvandla poesi till texter

Kanske vill du anpassa din poesi till sångform. Hur skulle du gå tillväga för att göra det?

Du har redan din känslomässiga bas. Det första att titta på skulle vara strukturen. Orden kanske inte följer en klassisk sångform, så du måste utforma orden i lämpliga avsnitt för den form du väljer. Du bör också tänka på radlängd och symmetri; varje upprepat avsnitt (en vers eller ett A) måste följa samma mönster vad gäller antal stavelser och betoningar. Slutligen behöver texten utrymme för att musiken ska kunna andas. Allt behöver inte uttryckas med ord - låt de andra instrumenten berätta sin sida av historien.

Mitt perspektiv

Hur är det med min inställning till låtskrivande? Med risk för att du undviker frågan så beror svaret på vad jag arbetar med och vem jag arbetar med. Jag är i första hand musiker, så jag lutar mig naturligt mot musikskrivande och sångmelodier. När jag arbetar med pjäser för teatern samarbetar jag med andra, och ofta byter vi vem som ska börja. Jag kanske får en hel text, eller bara en del av en text att sätta. Jag kommer på idéer för detta och skickar tillbaka texten för justeringar, kanske medan jag skriver nästa avsnitt som enbart musik. Andra gånger skickar jag idéer med enbart musik, kanske med grov sång med hjälp av dummytexter, så att textförfattaren kan leka med dem. Men hela tiden vet vi alla vad avsikten med låten är och hur den kommer att struktureras.

Mina medarbetare erkände en gång för mig att de ibland skriver texter ovanpå en befintlig låt och använder rimschemat, strukturen etc. för att forma texten. De berättar aldrig för mig om de har gjort det, och definitivt inte vilken låt det handlar om (ifall det hela måste gå tillbaka till ritbordet). Det här är ett bra trick att använda om du är en textförfattare som arbetar med andra musiker och du har svårt att få dina idéer att ta form. Det är svårare att göra det här omvänt eftersom det kommer att bli svårt att inte tänka på originallåten när man kommer på ny musik, hur mycket man än försöker!

För "vanligt" låtskrivande använder jag nästan alltid en hybridmetod. För mig är det svårt att skilja på de två, och om jag kommer på en textrad kommer jag oundvikligen att sjunga den i någon form. På samma sätt kommer orden att följa om jag nudlar runt och gillar ackordprogressionen eller melodin som dyker upp. Även om det är sant att några av de bästa låtarna har skrivits med hjälp av någon av de två första metoderna i den här artikeln, är låtskrivande i slutändan en samarbetsupplevelse, även om det är mellan två versioner av dig själv.

Slutsats

Låtskrivande är en konstform där musik och text kompletterar varandra och låten blir större än summan av sina delar. Ta bort ett element och du har kvar mindre än en halv låt. Det sanna svaret på frågan högst upp i den här artikeln är - varken eller; de båda informerar varandra. Precis som frågan om kycklingen eller ägget kom först finns det inget riktigt sätt att besvara den. Och mer till saken, vem bryr sig? Allt handlar om låten i slutändan.

Eftersom musik och text är lika viktiga i en bra låt är det en bra idé att experimentera med olika tillvägagångssätt för att hålla ditt skrivande fräscht. Om du är en musiker som bara har skrivit låtar genom att komma på ackord först kan du prova att sjunga in en melodi i ett röstmemo, lägga till ackord och sedan text. Om din låtskrivarprocess fokuserar på orden först, prova att nudla runt med några ackord och sjunga runt dina idéer innan du lägger till mer text. Om du är en hybridperson, varför inte hitta en samarbetspartner som bara arbetar med ord, och låt dem gå loss på en komplett låt innan du kliver in. Åtminstone kommer du att lära dig något om din skrivstil och vad som fungerar för dig.

Gå ut och skriv, sångsmed. Framtiden är din!