¿Te imaginas como el próximo Kanye West?

El rap domina la industria musical. El hip hop y el RnB representan más del 25% de la música que se escucha en todo el mundo, y artistas como Young Thug y Lil Baby están inspirando a la nueva generación de raperos.

Como cualquier otro aspecto de la industria musical, ser un rapero de éxito requiere mucho trabajo duro y persistencia.

Pero si estás dispuesto a poner sangre, sudor y lágrimas, este artículo te dirá cómo convertirte en rapero.

Vamos a desglosar paso a paso las cosas, desde las primeras etapas de su viaje, hasta el manejo de las tareas cotidianas de una carrera musical independiente.

Cómo convertirse en rapero Parte 1: Preparación

Para ser piloto de avión no basta con subirse a un avión y empezar a volar. Del mismo modo, los aspirantes a raperos deben prepararse para que su carrera tenga una base sólida.

Esto no quiere decir que no puedas hacer música y divertirte rapeando mientras te preparas. Pero si quieres ser un rapero famoso, citando a Curren$y, necesitarás un Plan de Ataque.

Investigue

Sumérgete en todo lo relacionado con el rap. Estudia a los mejores artistas de rap y descubre cuál fue su trayectoria. ¿Cómo empezaron? ¿Qué errores cometieron en el camino? ¿Qué puedes aprender de ellos?

Amplía tu búsqueda más allá de los artistas de más éxito y fíjate en los recién llegados a la escena del rap, incluso en los artistas emergentes de tu zona.

¿Quién le inspira y qué hay en él que le inspira? ¿Su sonido? ¿Su estilo? ¿Su marca personal?

Sumérgete en la cultura del rap, pero no olvides dejar que otros ámbitos también te influyan. Libros, televisión, películas antiguas, música clásica. Lo que sea. Cuanto más amplio sea tu abanico de influencias, más colorido serás como persona.

Aprender habilidades musicales básicas

Sí, el rap es cuestión de palabras. Pero te hará la vida mucho más fácil si tienes los conocimientos más básicos sobre cómo funciona la música...

Si eres principiante, aprende como mínimo a contar en música y los conceptos básicos sobre la estructura de las canciones.

Aprender a escribir letras de canciones

Estudia la letra de tus canciones de rap favoritas. De qué trata el contenido: ¿relata una historia o habla de un estado emocional?

¿Cuáles son los esquemas rítmicos? ¿Utilizan las letras rimas internas? ¿Y la aliteración?

El rap es esencialmente una forma de poesía, así que echa un vistazo a los poemas, tanto antiguos como nuevos. A ver qué puedes aprender de ellos y qué puedes aplicar a tu propio proceso a la hora de escribir letras.

Práctica, práctica, práctica

Aunque el Carnegie Hall no sea uno de los principales escenarios de rap, el viejo adagio de cómo llegar hasta allí sigue siendo válido si quieres ser un buen rapero.

Perfecciona tus habilidades con el rap practicando canciones con las que estés familiarizado. Luego pasa a las letras de rap que no conozcas tan bien.

Empieza a rapear fuera de tu zona de confort o de tu estilo preferido. Incluso canciones que odias. ¿Qué es lo que no te gusta de ellas? ¿Hay algo que puedas aplicar a tu propia música?

Escucha tanta música como puedas y siéntete cómodo rapeando diferentes estilos, géneros y ritmos.

Cuando estés preparado, plantéate participar en una batalla de rap.

Las batallas de rap son una forma estupenda de ver a otros artistas de hip hop sobre el escenario, y también son completamente aterradoras a la hora de actuar. Pero no hay nada como un bautismo de fuego, y aprendemos fracasando.

Siente el miedo y hazlo de todos modos. Además de perfeccionar tus habilidades para crear letras de rap sobre la marcha, también aprenderás a magnificar tu presencia escénica.

¿Por qué toda esta preparación? Porque si lo haces lo suficiente, con el tiempo...

Desarrolle su propio sonido

Encontrar tu propia voz es crucial como artista de hip hop.

Te ayudará a diferenciarte de los demás raperos y, cuando empieces a grabar, dará forma a tus decisiones musicales y te ayudará a distinguirte en una industria musical saturada.

El problema de encontrar tu voz es que no puedes forzarlo. Ocurre con el tiempo y es una mezcla de influencias musicales, culturales y emocionales.

Así que no la busques. Tu voz te encontrará.

Y mientras eso ocurre puedes empezar a...

Defina su marca

Tener una "marca" distintiva como artista musical es algo parecido a encontrar tu voz, pero un poco más fácil.

La mayoría de los raperos de éxito tienen algún tipo de marca. Pero no se trata necesariamente de las etiquetas de la ropa que vistes o del coche que conduces.

Se trata de quién eres y cómo encajas en el mundo que te rodea.

Young Jeezy utiliza el rap para defender la justicia social. Snoop Dogg es conocido por su sentido del humor y su actitud relajada.

¿Qué defiende? ¿Cuál es el estilo que te define? ¿Activismo político? ¿Cuestiones medioambientales? ¿Cosas estúpidas que hace tu perro?

Tu marca irá más allá de tus letras. Debe informar sobre lo que vistes, los colores que eliges para tu sitio web y, quizá lo más importante, el nombre de tu rap.

Pero no te preocupes por el nombre: si dentro de unos años perfeccionas tu estilo y quieres cambiártelo, no pasa nada. Al fin y al cabo, si es bueno para Lil Wayne, también lo es para ti.

Si haces todo lo anterior, tendrás una base sólida para empezar. Pero hay mucho más en el juego del rap. ¿Estás preparado?

Cómo convertirse en rapero - Parte 2: Cómo salir a la calle

Empieza a escribir tu propio material

Practicar la música de otros es una forma estupenda de perfeccionar tus habilidades, pero en algún momento querrás empezar a componer tu propio material, quizás llegando incluso a crear tus propios ritmos.

Si nunca has hecho tus pinitos en la producción musical, puedes empezar escribiendo letras de rap sobre ritmos ya creados por otros productores.

Puedes alquilarlas, comprarlas (una opción cara) o colaborar con otros artistas que tengan las habilidades que a ti te faltan.

Lo hagas como lo hagas, escribe canciones y hazlo a menudo.

No te autoedites. Tu primera canción no te conseguirá un contrato discográfico, pero te llevará a la segunda, y a la siguiente, y así sucesivamente.

Al igual que ocurre con el ejercicio físico (o con cualquier otra habilidad), cuanto más lo practiques, mejor se te dará.

Así que haz un plan para escribir música nueva todos los días, aunque sólo sean unos minutos. Escribir letras con regularidad también te ayudará a definir tu voz.

Si también te interesa componer música, inclúyelo en tu plan. Puede parecer desalentador si nunca lo has hecho, pero es una habilidad que se puede aprender.

Utiliza la colaboración para aprender cómo lo hacen los demás. Muchos otros artistas colaboran con regularidad, y es una forma estupenda de mantener las cosas frescas.

Aprende a grabar en casa

Si bien es cierto que la mayoría de los raperos famosos graban sus obras en un estudio de música de ladrillo y cemento, puedes empezar a hacer música rap en un entorno más humilde.

Con la tecnología actual, es muy fácil crear una canción de rap en tu propio ordenador. Por menos de un par de cientos de dólares puedes conseguir todo el hardware y el software que necesitas para crear música.

Cuando tengas los conocimientos y el dinero suficientes, podrás mejorar tu equipo y hacer canciones listas para salir al mercado.

Y, de nuevo, aquí es donde te ayudará la colaboración. A medida que trabajes con otros artistas, aprenderás algunos consejos sobre grabación.

Y no olvides aprovechar el poder de Internet para completar tus conocimientos sobre producción musical. (Pista: ni siquiera tienes que salir de este sitio... )

Grabe su música

Esto puede parecer una consecuencia obvia de los pasos anteriores, pero te sorprendería saber cuánta gente empieza a grabar una canción y nunca llega a terminarla.

Lo retocan. Cambian la muestra de caja. Prueban una toma vocal alternativa. La mezcla no está del todo bien.

Lo que sea. La canción se queda en su disco duro acumulando polvo digital.

Sé un rapero inteligente. No dejes que la perfección sea enemiga del progreso.

Escribe una canción. Grábala. Aclárala. Repite.

Así es como mejorarás. Así definirás tu sonido único. Y así es como pasarás de ser un aspirante a rapero a un rapero profesional.

Ponga su música en línea

Y ahora la parte valiente. Sacar al mundo la música hip hop que has creado.

Atrás quedaron los tiempos en que se podía conseguir un contrato discográfico sólo con una maqueta. Hoy en día, los artistas de éxito se ganan a sus seguidores lanzando música nueva constantemente.

Si quieres hacerte un hueco en la industria del rap, tendrás que crear un catálogo de lanzamientos y una base de seguidores. Eso significa comprometerte a componer y publicar música nueva con frecuencia y regularidad.

La buena noticia es que ahora es más fácil que nunca dar a conocer tu música.

Una opción fácil y gratuita es SoundCloud. Sólo tienes que subirla y dirigir a tu público hacia tus listas de reproducción. Puede que en algún momento quieras cambiar a uno de sus planes de pago para conseguir más espacio de almacenamiento.

También puedes publicar tu propia música en streaming sin necesidad de un sello discográfico.

Servicios como CD Baby, Distrokid y TuneCore facilitan la distribución digital y a veces ofrecen servicios de cobro de derechos. Así te aseguras de que recibes hasta el último céntimo que se te debe como artista de rap y escritor.

Asegúrate de que tu música está a la altura de los lanzamientos comerciales con una masterización profesional. Este último paso en el proceso de creación musical da lustre y brillo a las canciones, y ayuda a que se sitúen al lado de los lanzamientos "comerciales" en términos de volumen.

Depende de ti si optas por un ingeniero de masterización local o por una opción en línea, pero merece la pena hacer un esfuerzo adicional.

Y no te olvides de la carátula del álbum. Contrata a un diseñador gráfico o diseña tus propias ilust raciones para que encajen con tu marca.

Cómo convertirse en rapero - Parte 3: Conéctate

Así que has estudiado, perfeccionado tu arte, grabado tus canciones y las has lanzado al mundo.

Ahora tienes que asegurarte de que el mundo lo sepa.

Construya su presencia en Internet

¿Recuerdas el nombre de rap que se te ocurrió? En cuanto lo decidas, crea cuentas en todas las redes sociales con ese nombre. Incluso antes de grabar nada. Consigue el nombre.

Haz lo mismo con el nombre de dominio, aunque aún no estés listo para crear un sitio web. Hazlo sencillo y no te compliques con las extensiones de dominio, a menos que tu nombre de dominio preferido ya esté ocupado.

Llena tus redes sociales con publicaciones que reflejen tu marca. Aunque hayas creado cuentas en todas ellas (ya lo has hecho, ¿verdad?), no es necesario que las utilices todas. Céntrate en una o dos con las que más te guste trabajar.

Sé coherente a la hora de publicar. No impongas tu música a la gente. Ofrece valor. Ofrece información sobre tu proceso, tu vida. Relaciónate con tu público. Deja que te conozcan y que te sigan en tu carrera musical.

Los vídeos de YouTube son una forma estupenda de hacerlo: vloguear tus experiencias, tus travesuras mientras grabas, quizá esa vez que lo petaste en una batalla de rap.

Establecer contactos en la industria musical

Esta parte es un poco más complicada, pero no imposible. Investiga con quién quieres conectar y averigua dónde están sus caladeros.

Ve a conciertos para conocer a ingenieros. Ve a conferencias para conocer a gente del sector.

El Taxi Road Rally es un lugar ideal para conocer sellos discográficos, supervisores musicales y editores. Y lo mejor de todo es que es gratuito, lo que supone la mitad de lo que cuestan las típicas conferencias musicales.

Nota al margen: las licencias de sincronización son una gran fuente adicional de ingresos para los artistas de rap, y Taxi es un gran recurso para ello. Podrías ser el rapero menos conocido del mundo y aun así tener miles de colocaciones musicales en todo el mundo y disfrutar de unos ingresos de seis cifras.

Colaborar con otros artistas

Ya lo he mencionado antes, pero merece la pena repetirlo. Una vez que hayas publicado música, tendrás una huella digital que te permitirá conectar con más músicos y otros artistas de rap que puedan estar interesados en trabajar contigo.

El rapero inteligente se dirigirá a artistas que estén justo por encima de él en la escala profesional. Tal vez actúen en salas un poco más grandes o tengan un par de miles de seguidores más que tú. Esos serán tus mejores objetivos.

Básicamente, no vayas a preguntarle a Cardi B si quiere soltar un tema contigo.

Red, Red, Red

Trabajo en red. La palabra tiene connotaciones babosas, pero en realidad no es más que un término elegante para "hablar con la gente".

Para convertirte en un rapero de éxito tendrás que hacer esto. Mucho.

Existe la teoría de que sólo estás a seis o menos conexiones sociales de distancia de cualquier otra persona. Así, el marido de la compañera de tenis de tu madre puede tener un mejor amigo que trabaja con alguien que conoce a Jay-Z.

Ya te haces una idea. No sabes quién está conectado con quién, y nunca sabes cuándo la serendipia va a tejer su magia.

Si, como yo, prefieres hablar con perros que con personas, esto te llevará algún tiempo. Pero trabaja en ello.

Practica tus habilidades sociales y conviértete en un rapero con el que la gente quiera salir.

Cómo convertirse en rapero Parte 4: Eres un negocio

Parafraseando a Jay Z: 'No eres un hombre de negocios, eres un negocio, tío'.

Conocer el sector

Es lo peor de una carrera musical como cualquier tipo de artista. Quieres convertirte en rapero para hacer música, no para aprender sobre contratos y marketing, ni para pasarte horas conociendo a gente nueva.

Pero si quieres convertirte en rapero es muy útil conocer las aguas en las que estás nadando.

Leer libros. Asiste a eventos relevantes para conocer todos los aspectos de la industria, como la Music Biz Annual Conference de Nashville.

Y mantente al día de las noticias del sector. Entérate de los cambios en la legislación sobre derechos de autor.

Vaya un paso por delante.

Cuanto más sepas cómo funciona la industria, menos probabilidades tendrás de que te timen con un contrato discográfico dudoso. Y como esos contratos son difíciles de conseguir...

Toma el control

Si te sientas a esperar a que te caiga un contrato discográfico en las manos, estás dejando que el mundo te suceda a ti. Otros raperos estarán ahí fuera abriendo sus propios caminos, y tú también deberías hacerlo.

Decide qué quieres hacer. Piensa cómo vas a hacerlo. Haz un plan, fija unos objetivos.

Pues quédate con él.

Sí, tendrás que aprender cosas que no esperabas aprender, como por ejemplo cómo mejorar tus streams en Spotify o cuáles son las condiciones estándar de un contrato de licencia de sincronización.

Pero las mejores cosas de la vida no siempre son las más fáciles de conseguir.

En algún momento, tendrás que pensar en cosas tan emocionantes como la contabilidad. ¿Has ganado dinero con tu música? Estupendo. Hacienda querrá una parte.

Sé el rapero inteligente, no el que se quedó en el camino porque sólo quería hacer ritmos.

Aclarar y repetir

Cualquier empresa está siempre analizando sus operaciones y buscando formas de mejorar el rendimiento, mejorar, ser más grande. Usted también debería hacerlo.

Sigue trabajando tu presencia escénica. Sigue perfeccionando tu escritura. Escucha música hip hop, pero también otros géneros diferentes.

Prueba diferentes formas de escribir letras. Asiste a batallas de rap más grandes (y más terroríficas).

Sigue aprendiendo, sigue creciendo.

Cómo convertirse en rapero: Conclusión

A diferencia de otras carreras, no hay reglas fijas para convertirse en rapero.

El camino de cada persona es diferente. Pero si te tomas el tiempo necesario para formarte y trabajar duro, tus posibilidades de convertirte en un rapero de éxito (como quiera que lo definas) serán mucho mayores que si no lo hicieras.

Ahora ve y haz la música rap.