Lorsque l'on s'engage dans la production musicale, la première chose à faire est de déterminer quelle station de travail numérique utiliser. Lequel possède les fonctionnalités les plus utiles pour vos besoins ? Au fur et à mesure que vous cherchez, il y a les choix les plus évidents et la question d'Ableton contre Pro Tools est souvent celle à laquelle on aboutit. Deux programmes et deux DAW très différents. Ce sont tous deux d'excellents outils. Voici une analyse d'Ableton Live Suite et d'Avid Pro Tools Ultimate pour mettre en évidence les principales différences et vous aider à prendre votre décision.

Niveau de difficulté d'Ableton vs. Pro Tools

Ableton Live

Les possibilités de branchement et de jeu de Live sont tout à fait remarquables. Il est possible d'apprendre Ableton assez rapidement si vous avez quelques heures ininterrompues à votre disposition. Cela dépend de votre niveau d'expérience, comme tout le reste, mais les créateurs de Live l'ont conçu pour faire une seule chose : créer et interpréter de la musique. Lorsque vous apprenez ce qu'il fait, vous apprenez un outil destiné uniquement à la création musicale. Il va droit au but et en quelques heures, vous pouvez être opérationnel avec un motif. En bref, le niveau de difficulté est moyen-facile. Je ne peux pas lui donner un niveau facile complet, car tous les DAW nécessitent un peu d'essais et d'erreurs pour s'y habituer.

Avid Pro Tools

La norme industrielle, Pro Tools, n'est pas un logiciel audionumérique facile à utiliser dès le départ. L'interface utilisateur n'inspire pas vraiment la créativité, et la nature lourde des touches et des commandes en fait un logiciel qui nécessite une utilisation à long terme. Comparé à Ableton Live, il donne l'impression d'être une ardoise vide. Bien qu'ils soient tous deux techniquement vides lorsque vous commencez une nouvelle session, la disposition de Live est plus directe, alors que Pro Tools est caché dans des fenêtres et des sous-menus. Il est préférable d'apprendre avec un cours ou un manuel plutôt que de l'ouvrir et de s'y plonger. Le niveau de difficulté est relativement élevé.

Ableton vs. Pro Tools Outils d'édition et flux de travail

Ableton Live

Les outils d'édition de Live sont très minimes par rapport à Pro Tools. Ils ne sont pas aussi personnalisables et sont beaucoup moins nombreux. Vous disposez du trim de base pour éditer les formes d'onde audio, du crayon pour l'écriture manuelle de l'automation, du fondu sur les bords du clip, etc. Comme dans la plupart des DAW, différentes zones du clip activeront différents outils pour manipuler les clips audio. Le fait qu'ils aillent droit au but permet de les comprendre rapidement, ce qui permet un apprentissage et une exécution plus rapides des flux de travail.

Avid Pro Tools

Les outils d'édition de Pro Tools sont assez profonds. Les touches F permettent de faire défiler chacun des outils, ou vous pouvez appuyer sur 3 touches à la fois pour accéder à un "outil intelligent" polyvalent. L'outil intelligent réagit à l'endroit où vous vous trouvez dans le clip, à la manière d'Ableton Live. Survolez le bord supérieur droit et vous obtenez un outil de fondu, le bas du clip est une pince (pour déplacer les clips), et le bord central du clip est un outil de découpe pour éditer les formes d'onde audio. Toutes les actions de découpage et de consolidation sont effectuées à l'aide de commandes clés. De plus, Pro Tools dispose de fonctions d'ajustement et permet de mesurer la précision de l'échantillon dans la règle temporelle pour effectuer des montages de précision. Cela vous permet de déplacer des clips, aussi précisément que possible, sans jamais toucher votre souris. C'est l'un des nombreux attraits de Pro Tools.

Capacités de mixage de Pro Tools et Ableton

Ableton Live

Ableton Live dispose de capacités de mixage entièrement fonctionnelles, et les faders sont accessibles via les vues de mixage ou d'arrangement. Vous ne disposez pas de la traditionnelle bande de canaux verticale, mais vous pouvez déposer des périphériques audio sur des pistes affichées horizontalement. La création de groupes dans Live est l'un des aspects les moins professionnels. Le groupement additionne simplement les pistes, mais les faders, solos, mutes ou tout autre attribut de piste ne peuvent pas être assignés simultanément.

Sur le plan de l'automatisation, Ableton Live est très limité. Vous pouvez accéder rapidement à l'automatisation avec la touche A, et il n'existe qu'un seul mode d'automatisation - activé lors de l'enregistrement et désactivé en dehors. Cela peut prêter à confusion lorsque vous voulez superposer des passes d'automation ou comparer des passes automatisées avec des versions antérieures du mixage.

Avid Pro Tools

L'efficacité du mixage est le domaine dans lequel Pro Tools excelle. Sa conception de type SSL s'inspire du légendaire pupitre de studio d'enregistrement sur lequel tant de disques exceptionnels ont été mixés. La personnalisation des groupes par l'utilisateur permet un contrôle et un partage complets des attributs des pistes. Vous pouvez partager le solo, le mute, le pan, l'enregistrement, l'activation de l'entrée, le contrôle de l'insertion, et bien plus encore. C'est là que le "pro" de Pro Tools commence à se manifester. C'est très pratique lorsque vous simplifiez votre mixage.

L'automatisation est également beaucoup plus poussée dans Pro Tools, permettant la lecture, le verrouillage, le toucher, l'écriture, l'arrêt et le toucher/verrouillage. Avid Pro Tools prend également en charge les plugins natifs. Lorsque vous mixez et que vous avez besoin d'utiliser des plugins gourmands en ressources CPU, cela peut être utile pour éviter que votre système ne s'essouffle.

Pro Tools s'intègre également aux appareils EuCon, tels que Artist Mix, S3 et S6. Si vous souhaitez disposer d'une surface matérielle tangible pour mixer en même temps que votre station de travail audionumérique afin de vous faciliter la tâche, Avid Pro Tools a mis l'accent sur cette fonctionnalité.

Sons de stock, instruments virtuels et effets audio

Ableton Live

La suite Ableton Live est fournie avec un grand nombre d'excellents effets audio, de plugins hôtes et de sons standard. Vous pouvez aller assez loin sans aucun plugin tiers. C'est pourquoi de nombreux producteurs de musique électronique choisissent Ableton plutôt que Pro Tools.

Vous disposez d'un excellent synthétiseur Wavetable, d'un Drum Rack pour organiser vos kits de batterie personnalisés, d'un Drum Synth pour créer des sons de batterie semblables aux 808 classiques, d'un échantillonneur pour tous vos besoins d'échantillonnage classiques, et de bien d'autres fonctions et outils utiles pour créer de la musique intéressante.

Les effets font également partie des fonctionnalités clés d'Ableton. Ableton propose de nombreux plugins de retard, de filtres, d'échos, de réverbérations, d'effets de modulation de hauteur et de traitement de la dynamique pour ajouter de la couleur, de la clarté et de la profondeur à la nouvelle musique que vous mixez.

Avid Pro Tools

Les instruments et boucles de stock de Pro Tools ont été assez décevants au fil des ans. Avid a tenté de créer des groove boxes et des synthétiseurs, mais n'a encore rien fait pour s'imposer dans l'industrie. Sa plus grande utilité, jusqu'à présent, est de servir d'hôte à des instruments virtuels tiers. Cependant, il y a quelques nouvelles perles qui ont été ajoutées récemment, Groove Cell et Synth Cell.

Groove Cell, le séquenceur de batterie, et Synth Cell ont plus de tranchant que les synthés précédents. Xpand ! avait un son daté et Boom, le séquenceur de batterie, était simple à souhait avec un manque de personnalisation pour l'utilisateur. Chacun d'entre eux a un son beaucoup plus modernisé, ce qui signifie qu'il ressemble plus à du matériel qu'à un synthé logiciel. De nos jours, tout le monde veut des sons chauds de sa synthèse numérique. De plus, les développeurs de DSP ont été en mesure de proposer des algorithmes si bons que cela est possible. Les deux synthés sont très intuitifs et élégants, avec peu de sous-menus cachés gênants et une matrice de routage facile à utiliser.

Les plug-ins d'effets livrés avec Pro Tools Ultimate sont cependant assez vastes. Vous recevez l'Avid Complete Plug-in Bundle qui contient tout ce qu'ils ont jamais fait. Des égaliseurs, des compresseurs, des pédales et des amplis de guitare, des délais, des réverbérations - tout y est. Ils n'ont pas lésiné sur ce point.

Ableton et Pro Tools MIDI

Ableton Live

Les effets MIDI permettent à Live de se démarquer assez nettement. Non seulement Ableton Live est livré avec quelques effets utiles, mais vous pouvez créer les vôtres à partir de zéro en utilisant MAX for Live. La créativité est vraiment au rendez-vous avec certains des sons intéressants que vous pouvez combiner. Vous pouvez également obtenir gratuitement des effets MIDI tiers, tels que le Probability Pack, qui peuvent être hébergés dans Live.

Vous avez également un accès facile aux mappages MIDI et pouvez mapper l'intégralité du logiciel sur les paramètres de n'importe quel appareil MIDI. C'est idéal pour les performances en direct et pour une personnalisation plus poussée de l'utilisateur en studio.

Pro Tools et Ableton disposent tous deux de fonctionnalités d'édition MIDI similaires, mais la facilité d'accès d'Ableton Live aux notes, aux enveloppes et à l'expression des notes en fait un outil très efficace pour exprimer de nouvelles idées en temps voulu. Les musiciens électroniques l'adorent pour cette raison même. Bien sûr, il s'agit d'une préférence personnelle, mais la qualité de votre musique électronique dépend fortement de vos compétences en matière d'édition MIDI et de votre créativité.

Avid Pro Tools

Le MIDI s'est beaucoup amélioré dans Pro Tools depuis les premiers jours. Il fut un temps où l'édition et l'enregistrement MIDI étaient assez fastidieux dans l'application. En tant que logiciel standard de l'industrie, il n'aurait pas résisté à l'épreuve du temps si Avid ne l'avait pas amélioré. L'enregistrement ne suffit plus de nos jours.

Ableton et Pro Tools activent tous deux la fenêtre d'édition MIDI en double-cliquant sur un clip MIDI sur la timeline. Cependant, chacun dispose de mécanismes différents dans la fenêtre d'édition MIDI. Des curseurs apparaissent au bas du rouleau de piano MIDI et différents paramètres MIDI peuvent être ajoutés, de la même manière que les voies d'automatisation. À partir de là, vous disposez de tous les contrôles courants : vélocité, pitch bend, volume, mute, pan, aftertouch, etc.

Même avec toutes les optimisations MIDI que Pro Tools a apportées au fil des ans, il ne figure toujours pas en tête de liste des éditeurs MIDI. Si le MIDI est votre principal flux de travail, vous trouverez probablement les fonctions et les effets d'Ableton plus simples.

Enregistrement et ingénierie

Ableton Live

En tant que logiciel d'enregistrement, Live va droit au but. Pas de fioritures, pas de modes de punch uniques, il suffit d'armer une piste, d'appuyer sur le bouton d'enregistrement et de préparer ces instruments live, ces voix, ou quoi que ce soit d'autre. Il n'a pas non plus de fonctionnalité de prise de son, ce qui est certainement pratique si vous êtes un ingénieur du son. Au sens traditionnel, Live n'est pas un grand outil d'ingénierie audio.

Pour l'enregistrement lors de spectacles en direct, la légèreté du fonctionnement de Live est idéale. Vous n'aurez peut-être pas besoin de tous les modes et fonctions dont dispose Pro Tools. Au lieu de cela, vous pouvez avoir besoin de rééchantillonner une guitare et de l'assigner à un déclencheur MIDI en utilisant l'un de vos raccourcis personnalisés pour l'enregistrement. Ableton est léger et rapide dans ce type de situations.

Avid Pro Tools

Entre Pro Tools et Ableton, Pro Tools remporte de toute évidence la bataille de l'enregistrement. Je dirais (et je suis sûr que de nombreux artistes et producteurs seraient d'accord) que Pro Tools est le meilleur DAW pour l'enregistrement de la musique et la production audio post-centrée. Digidesign a non seulement créé une méthode d'enregistrement révolutionnaire, mais aussi la meilleure interface audio numérique et la meilleure carte PCIe DSP, respectivement la HD I/O et la HDX. Des plugins gourmands en ressources CPU ? Aucun problème. Utilisez-en 1 000.

Pour l'enregistrement spécifiquement, Pro Tools dispose de 6 modes de punch. Normal, boucle, destructif, punch rapide, punch de piste et punch destructif. Les versions punch signifient simplement que vous pouvez effectuer des punchs à volonté pendant la lecture. Cela facilite grandement le travail de l'ingénieur du son pour les groupes et les chanteurs, car il suffit d'insérer rapidement et efficacement les erreurs ou les overdubs dont vous avez besoin. Vous pouvez également déposer des marqueurs dans Pro Tools et enregistrer à partir de différents points de la timeline à l'aide de commandes clés.

La composition de listes de lecture est un domaine dans lequel Pro Tools excelle. Vous pouvez définir une préférence pour créer de nouvelles listes de lecture lorsque vous enregistrez en boucle, puis enregistrer les voix principales, les pistes d'accompagnement, les adlibs, les doublages, etc. Enregistrez autant de prises que vous le souhaitez, puis divulguez-les en vue de la liste de lecture, mettez en surbrillance les meilleures parties et faites-en la promotion à l'aide d'un bouton de flèche vers le haut dans la liste de lecture de la piste principale.

Enfin, lors de l'enregistrement dans Pro Tools, les fichiers contiennent de nombreuses métadonnées qui peuvent être lues dans la fenêtre Workspace de Pro Toos. Horodatage (original et utilisateur), fréquence d'échantillonnage, profondeur de bits, chemin d'accès au fichier, format, nombre de canaux, date de création, et bien d'autres encore. C'est incroyablement utile pour organiser vos projets d'enregistrement.

Conclusion

Pro Tools et Ableton Live sont deux logiciels très différents dans l'espace des DAW. Qu'il s'agisse de l'édition de formes d'onde, de la production musicale, des mappages MIDI ou des performances en direct, ils sont tous deux à la hauteur. Qu'il s'agisse de commandes de touches personnalisées ou de commandes de touches ancestrales, ancrées dans l'esprit de la plupart des ingénieurs du son du secteur. Ils apportent chacun quelque chose de spécial. Il n'y a aucune raison pour que vous ne puissiez pas apprendre les deux et utiliser tout ce qu'ils ont à offrir.

Par exemple, un flux de travail pourrait consister à utiliser Pro Tools pour importer des vinyles enregistrés, puis à utiliser les fonctions clés qu'il propose pour couper les transitoires et créer des boucles. La fonctionnalité de découpage des transitoires est l'un des outils les plus utiles aux ingénieurs du son. Vous pouvez ensuite transférer ces boucles dans Live, les traiter, les perfectionner, puis utiliser la vue de lancement de clip pour une performance en direct avec ces boucles.

C'est une question de préférence personnelle. Comment voulez-vous que soit votre flux de travail ? De quoi avez-vous besoin ? Est-ce qu'un seul DAW est suffisant, ou est-ce que vous vous retrouvez souvent bloqué et regrettez qu'une certaine fonctionnalité ne soit pas disponible ? Mon conseil est d'apprendre tous les outils qui font les choses que vous voulez. Cela vous rapportera des dividendes de connaître les outils au bon moment et d'être en mesure d'exécuter l'édition, le mixage, de jouer dans un contexte live, d'utiliser une interface unique, etc. Il peut même être utile d'avoir une session séparée pour la composition et l'organisation. Il peut même être utile d'avoir une session séparée pour la composition et l'organisation. De cette façon, lorsque vous avez tous les morceaux que vous voulez pour votre chanson, vous les apportez dans le DAW avec lequel vous êtes le plus créatif et vous terminez toutes les choses amusantes avec l'élan que vous avez gagné.

Ableton et Pro Tools, Logic et FL Studio, Cubase et Garageband, ne sont que des moyens pour atteindre une fin. Des outils du métier qui peuvent être utilisés en conjonction les uns avec les autres afin d'atteindre l'objectif principal qui est de faire de la bonne musique.