Que vous gériez un pupitre de façade ou que vous mixiez une piste dans la boîte, vous serez confronté à une multitude d'options d'auxiliaires et de bus.

Et si vous ne savez pas quelle est la différence entre les deux, ne paniquez pas - c'est le cas de beaucoup de gens !

Nous allons examiner la différence entre les pistes auxiliaires et les pistes bus, et comment les utiliser efficacement dans votre mixage.

Prêt ? Réglez les faders sur l'étourdissement...

Qu'est-ce qu'un nom ?

Les mots aux et bus viennent en fait du terme bus auxiliaire, qui remonte à l'époque où la musique était enregistrée sur bande et mixée sur des consoles de mixage réelles avec de vrais faders.

(Il convient de noter que les orthographes "bus" et "buss" sont interchangeables, de même que leurs pluriels "bus" et "busses". Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse, mais l'orthographe avec un seul "s" est plus courante).

L'orthographe mise à part, un bus auxiliaire était (et est toujours) un moyen d'envoyer un signal ailleurs que dans votre sortie L/R principale. Le langage évolue cependant, et aujourd'hui, aux et bus sont couramment utilisés pour décrire deux choses différentes.

C'est pourquoi il est important de connaître la différence entre un auxiliaire et un bus, ainsi que la fonction de chacun. Commençons par examiner quelques flux de signaux de base.

Notions de base sur le flux de signaux

Qu'il s'agisse d'un signal en direct dans une console de mixage ou d'un ensemble d'instruments virtuels dans un logiciel d'enregistrement, les signaux audio doivent être acheminés quelque part. La plupart du temps, l'endroit où vous voulez les envoyer est la sortie principale, afin qu'ils puissent ensuite être envoyés vers les haut-parleurs.

Dans l'exemple ci-dessus, les trois sources sonores sont "mises en bus" vers la sortie stéréo principale. Cette sortie est souvent appelée bus de mixage ou bus stéréo, car c'est le point où toutes les entrées de la chaîne de mixage sont acheminées, ou mises en bus, ensemble.

Un bus est un chemin permettant de combiner et d'acheminer plusieurs signaux audio vers une destination unique.

Autobus de groupe

Il est souvent judicieux de regrouper des familles de pistes ou de canaux apparentés.

Dans le schéma ci-dessus, les signaux des différentes pistes de batterie sont acheminés via un bus de batterie. Ce bus aboutit à un canal unique permettant de contrôler le niveau global de tous les micros de batterie.

Un bus de groupe est un bus auxiliaire, car il est secondaire à la sortie L/R principale.

Aux Sends

Un départ auxiliaire envoie une copie de l'audio d'un canal vers une piste auxiliaire. C'est un moyen d'acheminer le signal d'un canal sans affecter sa destination - particulièrement utile si vous souhaitez appliquer des effets tels que la réverbération ou le retard par le biais d'un traitement parallèle, ou envoyer un mixage de contrôle unique à un musicien.

Ci-dessus, vous voyez un routage plus compliqué, où la piste vocale principale est envoyée via le bus auxiliaire 1 pour appliquer la réverbération, et où la batterie, le synthé et les voix sont envoyés via le bus auxiliaire 2 vers une sortie auxiliaire pour un mixage au casque.

Trois éléments entrent en jeu :

Les départs auxiliaires :

les commandes permettant de déterminer la part du signal envoyée à...

Les bus auxiliaires :

qui acheminent cette partie du signal vers...

Les pistes auxiliaires :

les canaux qui envoient leurs signaux à l'effet de réverbération et à l'alimentation du moniteur respectivement.

Notez que les départs d'effets reviennent également dans le mixage principal. Sinon, comment les entendriez-vous ?

Pistes auxiliaires

Les pistes auxiliaires sont des canaux supplémentaires (ou auxiliaires) au chemin principal d'une table de mixage. Dans Logic, tout groupe de sous-mixage ou effet de départ est acheminé vers les pistes auxiliaires.

Ci-dessus, vous pouvez voir 5 pistes audio (Kick, Snare, Overheads, Synth, Lead Vocal). En jaune, vous voyez trois pistes auxiliaires - le groupe de batterie, la piste de réverbération et le bus de mixage du moniteur. Chaque piste auxiliaire possède son propre fader de canal.

Un bus de groupe alimentant une piste auxiliaire est un moyen pratique de contrôler le volume de plusieurs pistes à l'aide d'un seul fader. De plus, un canal alimenté par un bus de groupe peut également inclure des traitements tels que la compression et l'égalisation avant d'atteindre la sortie principale.

Notez qu'une piste auxiliaire n'est pas la même chose qu'une piste audio. Vous ne pouvez pas enregistrer sur une piste auxiliaire - elle sert uniquement à recevoir un signal d'un bus. Vous pouvez régler le volume ou ajouter un traitement du signal. Vous pouvez même la mettre en sourdine (ce qui est particulièrement pratique si c'est là que Nickelback est acheminé par le bus).

Dans le monde numérique, les sorties des pistes auxiliaires peuvent être acheminées comme bon vous semble. Elles peuvent être connectées à d'autres pistes auxiliaires, être envoyées vers la sortie du bus stéréo ou être laissées sans sortie et utilisées comme entrée de la chaîne latérale via un bus.

Mélangeurs analogiques

Dans le monde physique des tables de mixage analogiques, vous ne disposez que du nombre de bus et de canaux auxiliaires prévu par la table de mixage. Il n'est pas possible d'en créer davantage. Une planification minutieuse est donc essentielle pour utiliser efficacement le sous-mixage, les retours d'effets et les mixages de retour.

Pourquoi utiliser des bus et des voies auxiliaires ?

Si vous n'avez pas commencé à utiliser des bus et des pistes auxiliaires lors de la production de vos chansons, vous vous êtes rendu la vie difficile et vous avez donné à votre ordinateur des raisons de tomber en panne.

Autobus de groupe

Plus il y a de pistes dans un mixage, plus cela devient compliqué. Le routage de canaux similaires permet de contrôler les choses plus facilement. Une fois que vous avez trouvé un bon équilibre entre tous les éléments, vous pouvez créer un seul fader pour les contrôler tous !

Pistes auxiliaires

Un autre avantage des pistes auxiliaires est la facilité avec laquelle il est possible de couper le son ou de mettre en solo des groupes d'instruments. Lorsque l'on vous demandera de créer des stems pour votre chanson, vous serez reconnaissant d'avoir mis les guitares sur une piste auxiliaire, la batterie sur une autre, et ainsi de suite. Croyez-moi, cela vous évitera d'avoir à cliquer sans cesse sur la souris pour couper le son de toutes les autres parties.

Aux Sends

Les départs auxiliaires sont un excellent moyen d'économiser la puissance du processeur pour les effets gourmands en ressources comme la réverbération ou le délai. Plutôt que d'insérer l'effet sur chaque canal, utilisez une piste auxiliaire pour chaque effet souhaité et utilisez les départs auxiliaires pour contrôler la quantité de chaque piste envoyée. Et voilà : plus de bégaiement sur l'ordinateur.

N'oubliez pas que vous pouvez également utiliser un départ auxiliaire pour créer des mixages de retour individuels pour les musiciens pendant l'enregistrement.

Aux ou bus : comment ne pas se tromper ?

Il est vrai que tout ce qui précède peut sembler un peu (ou très) confus.

Voici une façon simple de comprendre la différence entre un auxiliaire et un bus :

Un bus est un chemin permettant de combiner et d'acheminer plusieurs signaux audio vers un seul canal.

Un auxiliaire est un endroit où l'on envoie un signal avant qu'il n'atteigne la sortie principale.

Et pour clarifier les choses :

Une piste auxiliaire est un endroit où un signal se rend, généralement en route vers la sortie principale.

Un envoi auxiliaire est un moyen d'envoyer une copie de l'audio d'un canal à un autre endroit.

En d'autres termes, un bus est un moyen de transporter un signal d'un endroit à l'autre ; un aux est une destination.

Maintenant, allez-y et utilisez les auxiliaires et les bus pour faire de la musique !