Si vous avez passé un peu de temps dans le monde de la musique, vous connaissez probablement les bases : les guitares et les basses sont des instruments différents, chacun ayant un son et un rôle uniques dans un groupe.

Les guitares remplissent généralement les aigus et les médiums, jouant le rôle de mélodie et de leader, tandis que les basses offrent une base de fréquences plus basses, établissant le groove et le rythme.

Mais lorsqu'il s'agit d'amplificateurs, les choses peuvent devenir un peu plus obscures.

Si vous êtes nouveau dans le jeu ou que vous n'avez pas eu à y réfléchir, vous serez peut-être surpris d'apprendre que les amplis pour guitares et basses se ressemblent beaucoup - alors, quelles différences peuvent-ils vraiment avoir, n'est-ce pas ?

Tout comme les instruments eux-mêmes, les amplis présentent des différences très importantes à prendre en compte, surtout si vous envisagez d'investir dans l'un d'entre eux. Voyons ce qui les différencie les uns des autres.

Les principales différences entre les amplis de guitare et les amplis de basse

Bien que les amplis de guitare et les amplis de basse semblent presque identiques à l'œil non averti, il existe quelques différences essentielles qui les distinguent.

En fait, il y a quatre domaines principaux que vous devez surveiller, à savoir la conception, la réponse en fréquence, la puissance et la taille des enceintes.

Conception

À première vue, les amplis de guitare et les amplis de basse semblent faits de la même étoffe. Après tout, ils sont tous deux dotés de boutons et de grilles de haut-parleurs.

Mais si vous y regardez de plus près, vous remarquerez quelques différences.

Les commandes sont généralement la première chose qui saute aux yeux. Sur un amplificateur de guitare, vous trouverez généralement des réglages tels que "treble", "mid" et "bass", qui agissent essentiellement comme des modificateurs de tonalité.

Vous pouvez également disposer d'un bouton de "présence" sur votre ampli guitare qui vous aide à faire ressortir la clarté de votre guitare ou de plusieurs canaux pour passer d'un son clair à un son distordu. Et selon l'amplificateur que vous utilisez, vous pouvez disposer d'effets tels que la réverbération, le délai ou la modulation, qui sont plus adaptés à la capacité de la guitare à créer plus de "couleur" dans un morceau.

Les amplis de basse, en revanche, ont tendance à avoir un ensemble de commandes d'égalisation plus ciblées, peut-être quelques commandes de contour et de présence, et un effet "drive" si vous avez de la chance ! En bref, les commandes sont souvent relativement simples sur un ampli de basse.

Réponse en fréquence

Analysons la réponse en fréquence d'une manière logique.

Pensez-y comme à la sonorité de votre instrument. Les guitares jouent dans les médiums, leur vrai son se situant entre 200 Hz et 7 kHz, tandis que les basses consomment beaucoup plus de graves et moins de aigus, vivant plus confortablement entre 30 Hz et 2 kHz.

La réponse en fréquence d'un ampli est la façon dont il gère ces différentes tonalités sur toute la gamme de sons qu'il peut produire. Il s'agit essentiellement de la manière dont l'ampli capture et reproduit les aigus, les médiums et les graves.

La raison pour laquelle la réponse en fréquence diffère entre les amplis de guitare et de basse tient aux composants internes, tels que les résistances, les condensateurs ou les transformateurs. Ces petits éléments jouent un rôle important dans l'élaboration du son en contrôlant la façon dont l'ampli réagit aux différentes fréquences.

Pour les amplis de basse, les composants sont conçus pour gérer des fréquences beaucoup plus basses sans distorsion ni perte de clarté. C'est pourquoi un ampli de basse peut produire des basses profondes et grondantes, alors que les amplis de guitare se concentrent davantage sur les moyennes et hautes fréquences.

Puissance

Il n'est pas nécessaire d'être électricien pour comprendre les différences de puissance entre les amplis de guitare et de basse. Ce qu'il faut retenir, c'est que les basses produisent des fréquences plus basses, ce qui nécessite plus de puissance. Les notes graves ont besoin de plus de puissance pour obtenir un son riche et profond, c'est pourquoi les amplis pour basse sont généralement conçus pour supporter une plus grande puissance.

Petit aparté sur les watts : La puissance entre en jeu lorsque l'on parle du volume et de la pureté du son à des volumes plus élevés. Plus votre ampli de guitare ou de basse a de watts, plus il peut envoyer de puissance au haut-parleur, ce qui se traduit par un son plus fort avec moins de distorsion. Les amplis de basse ont généralement besoin de plus de watts parce qu'ils transmettent des fréquences plus lourdes et plus basses, qui nécessitent plus d'énergie pour être projetées clairement.

D'après mon expérience, une puissance de 300 à 500 watts est une bonne médiane pour un ampli de basse. Bien sûr, certains modèles d'amplificateurs de basse haut de gamme vont beaucoup plus loin (comme le Carvin B2000, qui est un ampli de 2 000 watts).

Cette puissance plus élevée permet aux basses de percer le mixage, même dans les grandes salles, sans perdre le son plein et profond.

En revanche, les amplis de guitare ont une puissance comprise entre 15 et 100 watts. Les amplis de 20 à 30 watts sont parfaits pour les petits spectacles, tandis que les amplis de 50 watts et plus conviennent aux grandes salles et aux spectacles en plein air. Les guitares n'ont pas besoin de pousser les mêmes fréquences basses, elles n'ont donc pas besoin d'autant de puissance. Vous pouvez tout à fait vous contenter d'un ampli de guitare de faible puissance, en particulier pour les répétitions ou les petits concerts.

Taille de l'enceinte

En ce qui concerne la taille des haut-parleurs, il existe une différence notable entre les amplis de guitare et les amplis de basse.

Un amplificateur de basse moyen est généralement équipé de haut-parleurs plus grands, généralement de 10 à 15 pouces, tandis qu'un amplificateur de guitare est généralement équipé de haut-parleurs plus petits, généralement de 8 à 12 pouces.

Les basses fréquences étant beaucoup plus basses, elles nécessitent des haut-parleurs plus grands pour déplacer plus d'air. Plus le haut-parleur est grand, mieux il peut gérer les basses fréquences sans distorsion.

Puis-je jouer de ma basse avec un amplificateur de guitare ?

Vous pouvez jouer de votre basse avec un ampli de guitare, mais ce n'est pas la meilleure idée.

Les amplis de guitare ne sont pas conçus pour gérer les basses fréquences produites par les basses, et vous risquez donc d'endommager les haut-parleurs ou même les composants internes si vous ne faites pas attention. Toutefois, si vous êtes dans l'embarras et que vous devez absolument utiliser un ampli de guitare, il existe quelques moyens de minimiser les risques :

• Gardez le volume bas: Évitez de monter le volume de votre ampli, car un ampli de guitare trop puissant peut faire exploser le haut-parleur.
• Réduire l'égalisation des basses: Réduire les basses sur les réglages de l'ampli afin d'alléger la pression sur le haut-parleur.
• Utilisez une configuration de basse plus petite: Si possible, tenez-vous-en à des séances d'entraînement plus calmes et évitez de frapper fort ou de jouer fort.

En résumé, même si cela peut fonctionner temporairement, je recommande d'investir dans un véritable amplificateur de basse si vous voulez vraiment protéger votre matériel et obtenir le meilleur son possible lorsque vous jouez de la guitare basse.

Réflexions finales

En fin de compte, les amplificateurs de guitare et de basse ne sont pas incroyablement différents. Ils nécessitent simplement une puissance de sortie unique pour s'adapter au son produit par chaque instrument, des haut-parleurs différents pour capter les hautes ou les basses fréquences, et une philosophie de conception différente.

Comme je l'ai mentionné précédemment, que vous jouiez de la guitare ou de la basse, il est judicieux d'investir dans un ampli complémentaire pour obtenir une qualité sonore optimale.