Dans un monde numérique où tout est propre, net et stérile, la saturation est devenue l'un de nos meilleurs amis.

Depuis des décennies, nos oreilles se sont habituées aux sons analogiques classiques, et l'utilisation de plugins de saturation est l'un des meilleurs moyens d'émuler ces qualités.

Aujourd'hui, nous allons nous plonger dans les meilleurs plugins VST de saturation gratuits du marché afin que vous puissiez ajouter un peu de chaleur et de gritty à vos mixes !

1. Softube - Bouton de saturation

Commençons par l'un de nos plugins de saturation préférés - Saturation Knob.

Softube a sorti le Saturation Knob il y a quelques années et son design simple à un bouton a pris le marché d'assaut. Il est conçu pour ceux qui veulent un flux de travail rapide et une saturation de haute qualité.

Vous trouverez trois algorithmes de saturation dans le plugin, à savoir neutre, faible et élevé, en fonction des fréquences que vous souhaitez influencer. Il vous suffit ensuite d'utiliser le gros bouton pour régler l'intensité de la saturation.

La beauté du bouton de saturation est que vous pouvez l'utiliser sur plusieurs canaux de votre mixage, car il ne nécessite pas beaucoup de CPU. Que vous souhaitiez ajouter un peu de saturation à votre bus de mixage ou appliquer un semblant de grit cumulatif à plusieurs pistes de votre session, le bouton de saturation peut être votre nouveau meilleur ami !

2. Caelum Audio - Cassette à bandes 2

Tape Cassette 2 est une mise à jour du plugin original Tape Cassette, qui offre tout le bruit, la chaleur et le caractère que l'on trouve dans l'original. La différence est que Tape Cassette 2 a une interface beaucoup plus élégante et quelques changements sous le capot.

Au-delà des éléments originaux du plugin, vous bénéficiez d'une toute nouvelle réponse impulsionnelle, d'un algorithme de saturation amélioré, d'un véritable bruit de bande échantillonné et d'un moteur de wow et de flutter.

Tape Cassette 2 s'utilise de préférence sur des pistes individuelles pour ajouter de la vibration, de la chaleur, de la texture et du mouvement. Bien sûr, il n'y a rien de tel que de repousser les limites matérielles du plugin pour l'utiliser comme outil de conception sonore pour des paysages expérimentaux.

Dans l'ensemble, Tape Cassette 2 de Caelum Audio est un plugin de saturation étonnamment dynamique et polyvalent que tout producteur devrait avoir dans son arsenal.

3. Voxengo - Ampli à lampes

Lorsque nous voulons ajouter de nouveaux plugins gratuits à notre arsenal, l'un des développeurs vers lequel nous nous tournons est Voxengo. Le plugin Tube Amp de ce développeur est absolument incroyable, vous donnant le dynamisme, la chaleur et le caractère d'un véritable amplificateur à lampes.

L'interface n'a peut-être pas l'air très moderne, mais le son que l'on peut en tirer est assez impressionnant.

En ce qui concerne l'interface, les trois premiers boutons que vous pouvez manipuler sont le drive, le bias et le filtre passe-bas. Vous pouvez régler le degré de saturation souhaité avec chacun d'entre eux tout en basculant entre les deux types de distorsion à lampe. Plus la saturation est importante, plus votre signal devient complexe et compressé.

Sur la dernière partie de la chaîne de signal de l'amplificateur à tubes, vous disposez d'un bouton rotatif de gain de sortie associé à un indicateur pratique qui vous donne l'état de l'amplitude en dB.

Si vous cherchez à conférer à vos mixes une saturation à lampe complexe et grinçante, Tube Amp de Voxengo est un excellent choix !

4. Obsession analogique - TUBA

Un autre excellent plugin pour la saturation de tubes est TUBA d'Analog Obsession. Vous pouvez simplement placer TUBA à un endroit de votre chaîne de signal pour créer une génération d'harmoniques complexes. Pour augmenter la complexité de vos harmoniques tout en réduisant le niveau du signal original, vous pouvez utiliser les paramètres de gain élevé et faible.

Bien que le plugin soit relativement simple, vous avez accès à des étagères de hautes et basses fréquences, ainsi qu'à un commutateur de micro et de ligne en fonction du signal d'entrée.

Cependant, ce qui est vraiment unique dans ce plugin est l'inverseur de phase. Il ne traite pas le signal dans son intégralité, mais il inverse la phase du signal traité pour vous donner un style de saturation unique.

Quelle que soit la force avec laquelle vous poussez le plugin, vous pouvez profiter de la compensation de gain sur le bouton rotatif, qui diminue le gain au fur et à mesure que vous actionnez l'entrée, en maintenant un niveau constant à tout moment.

Si vous cherchez à obtenir une saturation de type console de qualité dans vos mixages, TUBA d'Analog Obsession est un excellent choix.

5. CODA Labs - Szechuan Saturator

Si vous avez déjà été fan de la fameuse sauce sichuanaise de McDonald's, vous tomberez immédiatement amoureux du Szechuan Saturator de CODA Labs. Ce plugin de saturation a été conçu sur la base de l'aspect sichuanais et propose des fonctionnalités uniques que vous ne trouverez nulle part ailleurs.

Pour commencer, la saturation du Szechuan Saturator est déterminée par le niveau du signal qui le traverse. Vous pouvez ensuite manipuler ce signal à l'aide de six boutons. Le bouton Intensity modifie l'agressivité de la saturation, tandis que le bouton Gain permet d'obtenir un son saturé et fortement compressé.

C'est avec les boutons Mod Rate et Mod Depth que les choses se gâtent vraiment. Ces boutons contrôlent l'effet de trémolo présent dans le saturateur.

Bien que vous puissiez utiliser ce plugin de saturation gratuit à peu près partout, nous aimons vraiment l'utiliser sur les bus de batterie pour fournir un solide boost. Cependant, si vous utilisez l'effet trémolo, il est excellent pour les guitares et les synthés. Dans l'ensemble, il produit des harmoniques intéressantes et une belle compression. De plus, le design du Szechuan Saturator en fait l'un des meilleurs plugins VST de saturation gratuits sur le marché !

6. Bedroom Producers Blog - BPB Saturator

Le BPB Satur ator de Bedroom Producers Blog est l'un des meilleurs plugins VST de saturation gratuits pour une saturation subtile. Vous trouverez six boutons sur l'interface de BPB Saturator, y compris le bouton passe-haut, le bouton passe-bas, le bouton Tube, le bouton Tape, le bouton d'entrée et le bouton de sortie.

Nous apprécions le fait que vous puissiez choisir d'utiliser la saturation à bande ou à lampe, car vous devez généralement utiliser des plugins distincts si vous souhaitez utiliser les deux. De plus, grâce au filtre passe-bas inclus, vous pouvez réduire les hautes fréquences de votre signal pour obtenir une saturation plus analogique.

Le plugin BPB Saturator fonctionne très bien pour les instruments virtuels, en les réchauffant et en leur donnant la distorsion harmonique dont ils ont besoin pour bien s'intégrer dans un mix. En outre, BPB Saturator dispose de commandes simples et d'un design minimaliste, ce qui permet une faible utilisation du processeur et fonctionne bien sur n'importe quel ordinateur.

7. Shattered Glass Audio - SGA1566

Le SGA1566 de Shattered Glass Audio émule un préampli vintage en utilisant deux réglages d'ampli 12AX7. Vous trouverez des fonctions très intéressantes sur cet appareil, surtout si vous considérez qu'il est gratuit.

Pour commencer, Shattered Glass Audio a inclus un interrupteur CPU haut et bas, que vous pouvez basculer en fonction de la puissance de votre ordinateur. Ensuite, vous disposez de deux boutons d'égalisation, que vous pouvez utiliser pour exagérer les hautes et basses fréquences de votre signal. De plus, l'égaliseur peut être utilisé avant ou après l'application de la saturation, ce qui le rend un peu plus polyvalent qu'il n'y paraît.

Pour obtenir un son de lampe encore plus réaliste avec ce plugin de saturation gratuit, vous pouvez activer le commutateur de suréchantillonnage. Bien que ce commutateur utilise plus de CPU, il permet d'obtenir un magnifique son de lampe qui sonne très bien sur tous les types d'instruments, de la batterie au chant en passant par la basse et bien d'autres.

8. Nick Crow Lab - TubeDriver

Le plugin TubeDriver de Nick Crow Lab introduit une saturation de tube qui correspond merveilleusement aux qualités trouvées dans les vrais préamplis à tubes. Dès que vous insérez ce plugin VST sur votre piste, vous remarquez les harmoniques complexes générées.

Le milieu du plugin comporte une section drive et un bouton bias que vous pouvez utiliser en tandem pour augmenter les harmoniques et modifier l'amplitude entre le nouveau signal harmonique complexe et le signal d'origine. Sur la droite du plugin, vous trouverez un filtre passe-haut et un filtre passe-bas, qui semblent avoir des pentes assez détendues et naturelles.

Pour une aide supplémentaire, vous disposez d'un bouton d'inversion de phase et d'un bouton de monitoring mono.

Enfin, le pré-EQ est extrêmement utile pour déterminer quelle partie du signal vous souhaitez impacter, ce qui est encore mieux si vous utilisez ce plugin VST en parallèle.

9. Chowdhury - Chow Tape

Le plugin Chow Tape a été publié en 2019, offrant un logiciel open-source que vous pouvez modéliser jusqu'à la fin de la journée. Alors que le plugin original a été développé pour émuler la saturation de bande trouvée sur le Sony TC-260, il est rapidement devenu capable de modéliser une grande variété de machines à bobines.

Sur la face avant du plugin Chow Tape, vous trouverez un large éventail de curseurs et de boutons à manipuler. L'élément principal est le bouton de saturation, qui détermine la quantité de saturation appliquée par ce plugin VST.

Bien sûr, comme on peut s'y attendre d'un plugin de bande analogique, vous disposez également d'un bouton Bias, qui affecte la qualité du signal, et des réglages wow et flutter, qui sont parfaits pour ajouter une saveur lo-fi à vos pistes.

Au-delà de ce que l'on peut attendre, Chow Tape donne également accès à quelques boutons uniques, y compris des boutons de mastication, de tonalité, de filtre, de dégradation et de compression de bande. Chow Tape a certainement le potentiel pour être l'un des meilleurs plugins de saturation de bande sur le marché, et nous le découvrirons au fur et à mesure que le temps passera et que de plus en plus de personnes s'amuseront avec le code open-source.

10. Obsession analogique - PreBox

Bien que nous ayons déjà parlé d'un autre plugin Analog Obsession dans cette liste, le PreBox est suffisamment différent pour que nous le mettions en lumière. Ce plugin émule magnifiquement un préampli analogique, vous donnant 11 réglages différents à choisir afin de créer une génération d'harmoniques complexes selon vos besoins.

Comme pour un préampli standard, le bouton rotatif d'entrée augmente l'amplitude de l'entrée, ce qui permet d'obtenir une plus grande distorsion harmonique et une plus grande compression. Une fois que vous avez trouvé le niveau de distorsion idéal, vous pouvez passer d'un style à l'autre pour trouver celui qui convient à votre musique.

Les boutons de filtre passe-haut et passe-bas supplémentaires sont parfaits pour affiner vos pistes afin de n'impacter que certaines fréquences. Bien que ce plugin de saturation puisse sembler simple, il peut offrir des tonnes de styles de saturation uniques pour s'adapter à presque tous les genres et instruments.

11. Sleepycat Audio - Crush

Le plugin de saturation Sleepycat Audio Crush peut sembler un peu compliqué au premier abord, mais une fois que vous l'aurez pris en main, vous verrez qu'il peut créer une distorsion assez unique.

Ce plugin VST est différent de tous les autres plugins de saturation de notre liste car il émule la distorsion de crossover à partir des latences des amplificateurs de classe B entre l'entrée et la sortie. Ainsi, ce plugin de saturation gratuit vous offre d'emblée un principe unique.

Pour obtenir un peu plus d'amplification avant de déclencher la distorsion, vous pouvez utiliser la fonction Pre Gain. Vous pouvez également diminuer la fonction bias pour déclencher un peu plus de distorsion.

Ensuite, vous avez la fonction Alias, qui désactive le suréchantillonnage pour fournir une annulation de phase aux fréquences plus élevées et vous donne un peu de distorsion d'intermodulation.

Enfin, vous avez la fonction Edge, qui est un peu confuse. Même le manuel ne fait pas le meilleur travail pour expliquer cette partie du plugin. Cependant, lorsque vous l'utilisez, vous pouvez presque remarquer qu'elle réduit la distorsion du curseur Bias.

Bien sûr, vous pouvez ensuite passer le tout à travers les filtres passe-haut et passe-bas pour nettoyer un peu plus votre mix ou mixer le plugin en parallèle en utilisant le curseur Wet/Dry. Il n'y a pas d'autre plugin VST de saturation gratuit comme celui-ci sur le marché.

12. Klanghelm - IVGI

IVGI est l'un de ces plugins VST de saturation classiques et gratuits qui continuent de faire parler d'eux. Avec ce plugin de saturation unique, il est facile d'ajouter de la chaleur et du caractère à votre mix en quelques secondes.

Vous pouvez introduire un contenu harmonique complexe à l'aide du bouton rotatif Drive tout en réduisant la sortie pour maintenir un niveau constant. Vous disposez également d'un bouton Asym Mix, qui vous indique la quantité de compression appliquée à votre signal. Réglez-le sur 0 et vous n'obtiendrez aucune compression, mais réglez-le sur 10 et vous pourrez écraser la vie de votre signal pour lui donner ce crunch savoureux que vous connaissez et aimez.

Dans l'ensemble, ce plugin VST est très simple, parfait pour ceux qui viennent d'entrer dans le monde de la saturation et qui veulent une solution rapide à l'audio stérile.

13. Roxolder - Tomato Preamp

Alors qu'un simple coup d'œil au plugin Tomato Preamp pourrait vous faire penser à de la chaleur, ce plugin crée en fait un son lo-fi unique qui est parfait pour salir les signaux qui sonnent un peu trop propres. Si vous souhaitez ajouter un caractère inattendu à vos signaux, c'est l'un des meilleurs plugins VST de saturation gratuits.

Vous disposez de trois modèles de lampes distincts pour jouer avec. Le modèle de lampe "New" vous offre un son plus chaud et légèrement saturé tout en conservant un signal plus propre, tandis que la lampe "Aged" est la plus dure et la plus distordue du lot.

Chacun des réglages sonne presque comme s'il était associé à un filtre passe-haut, atténuant les basses fréquences pour vous donner un signal fin. Alors que les tubes peuvent être naturellement chaotiques, Roxolder fournit des algorithmes si précis que vous savez ce que vous obtenez à chaque fois que vous chargez un réglage différent.

Une chose regrettable à propos de ce plugin est que vous ne pouvez pas faire grand chose avec l'entrée, la sortie ou le niveau de gain pour réduire la distorsion présente, ce qui limite un peu ce plugin. Cependant, grâce à ses fonctionnalités uniques, nous nous devions de le mettre sur notre liste de plugins de saturation gratuits.

14. Outils audio - Outil de mise à niveau

SI vous cherchez à ajouter de la chaleur et de la saturation analogique à votre audio, Leveling Tool est un plugin fantastique. L'interface est incroyablement simple et le suréchantillonnage 4x donne des résultats étonnants.

Bien sûr, les commandes indiquent clairement que le Leveling Tool est avant tout un compresseur. Cependant, grâce à des fonctions de drive pratiques et à un gain d'entrée qui peut contrôler la quantité de saturation que vous obtenez, le Leveling Tool peut également fournir un peu plus de drive.

C'est un excellent plugin pour les voix, la batterie, la basse ou toute autre piste qui a besoin d'être apprivoisée.

15. Audio Assault - Headcrusher Free

Headcrusher Free est un plugin de saturation analogique qui convient parfaitement à la batterie, aux voix, à la basse et à presque tout le reste. Bien que nous l'ayons expérimenté sur quelques éléments, c'est sur le bus master que nous l'aimons le plus. Il a une quantité incroyable de snap et peut fournir une saturation unique avec seulement quelques boutons à gérer.

Il n'y a pas grand chose à écrire sur ce plugin, mais si vous avez besoin de donner à votre bus master un son de saturation vintage, c'est l'un des plugins les plus faciles à utiliser.

16. Yuri Semenov - Aux Saturation

Parfois, vous n'avez pas besoin d'un style spécifique de saturation, mais plutôt d'un plugin capable d'améliorer les harmoniques de votre son avec un traitement harmonique standard. Aux Saturation est l'un des meilleurs plugins pour cette tâche, car il n'émule ni les magnétophones, ni les amplis à lampes vintage, ni les machines à bandes.

Au lieu de cela, il utilise son propre algorithme unique pour apporter richesse et vie à votre audio. Vous trouverez deux curseurs qui vous permettent de mélanger les harmoniques paires et impaires, ainsi que des filtres passe-haut et passe-bas à l'étage de sortie de chacun d'entre eux.

Bien que ce plugin ne soit pas très sophistiqué, l'interface est très facile à utiliser et le résultat final est de la plus haute qualité.

17. Wave Arts - Tube Saturator Vintage

Lorsque le plugin original Tube Saturator est sorti, il était l'un des meilleurs plugins de saturation pour ceux qui voulaient le vrai son d'un tube vintage. Avec la sortie de la deuxième itération de Tube Saturator, les utilisateurs bénéficient d'une technologie de simulation de circuit beaucoup plus efficace et réaliste qui permet à ce plugin de sonner comme le vrai.

Sous le capot, on trouve une émulation d'un égaliseur à trois bandes Baxandall qui alimente deux préamplis à triode 12AX7. Il s'agit des mêmes types de préamplis que ceux que l'on trouve dans les amplificateurs hi-fi. En fait, vous pouvez obtenir les mêmes sons et les mêmes caractéristiques que si vous utilisiez un amplificateur à lampes haut de gamme.

Comme cette technologie de simulation de circuits est très gourmande en ressources humaines, vous ne pourrez probablement pas l'utiliser dans des sessions plus importantes si vous ne disposez pas d'un ordinateur capable de le supporter.

Réflexions finales

Des émulations de magnétophones analogiques aux recréations d'amplificateurs à lampes vintage, il existe de nombreux plugins VST de saturation gratuits sur le marché. Si vous cherchez à obtenir un son analogique dans vos mixages numériques, nous vous recommandons vivement d'ajouter certains de ces plugins gratuits à votre arsenal !

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