Alors que le mixage numérique moderne peut nous offrir un niveau infini de flexibilité et de contrôle que l'enregistrement analogique ne peut pas offrir, il manque une certaine vibration dans le son global.

Pour combler le vide de cette "vibration", les producteurs et les ingénieurs de mixage utilisent des émulations de préamplis de matériel d'enregistrement vintage.

Bien sûr, si vous êtes nouveau dans le monde des préamplis, vous ne savez peut-être pas où chercher pour trouver le meilleur son.

Certains préamplis ont un son subtil qui n'éveille que les oreilles averties, tandis que d'autres sont granuleux et agressifs, parfaits pour ajouter une autre couche sonore à vos mixages.

Aujourd'hui, nous allons nous plonger dans les plugins de préamplification et parler de ce qui en fait des outils de mixage essentiels.

Comment fonctionnent les plugins de préamplification ?

La plupart des fabricants de plugins de préampli développent leurs plugins pour émuler du matériel emblématique. Bien qu'ils puissent être utilisés différemment selon la situation, les ingénieurs de mixage les utilisent souvent pour ajouter des saveurs différentes à leurs pistes enregistrées.

Dans une chaîne d'enregistrement, cependant, le premier étage est généralement un préampli micro . Il est placé directement après le microphone pour amplifier le signal, par ailleurs faible, que le microphone émet, afin d'obtenir un signal sain pour votre station audionumérique.

Le type de préampli que vous utilisez peut avoir un impact majeur sur le son et l'ambiance générale.

Si vous avez une interface audio d'entrée de gamme, vous avez très probablement un préampli intégré qui a été conçu pour être transparent et propre. Bien que cette transparence les rende polyvalents, il leur manque beaucoup du caractère que nous avons appris à connaître et à aimer des préamplis matériels haut de gamme au fil des ans.

Bien sûr, un préampli matériel haut de gamme peut vous coûter des centaines, voire des milliers, de dollars. Heureusement, nous disposons de plugins de préamplification qui émulent ces équipements pour une fraction du prix, vous offrant toute la couleur et la richesse que vous êtes en droit d'attendre d'un préampli micro de qualité.

De la même manière que les grands studios utilisent différents préamplis pour obtenir des sons différents pour des sources différentes, vous pouvez élargir votre arsenal de plugins avec un éventail de plugins de préamplis pour tous vos besoins.

Un plugin de préamplification peut-il améliorer mon son ?

Les plugins de préamplification offrent un moyen subtil et facile d'obtenir le meilleur son de vos mixages.

Comme je l'ai déjà dit, un bon préampli peut ajouter de la richesse et de la couleur. Il peut modifier l'équilibre des fréquences d'un signal et lui conférer de belles qualités de saturation harmonique. Vous pouvez le considérer comme un égaliseur, sauf qu'il a la capacité d' ajouter des fréquences et des harmoniques plutôt que de simplement accentuer celles qui sont présentes.

Au fil des années, alors que de plus en plus de préamplis étaient mis au point, les producteurs et les ingénieurs ont commencé à utiliser certains préamplis pour certains styles.

Par exemple, les préamplis API ont tendance à avoir un son punchy et direct, tandis que les préamplis Neve ont une profondeur chatoyante.

Plongeons dans le vif du sujet et examinons quelques-unes des meilleures émulations de préampli qui existent aujourd'hui.

Les meilleurs plugins de préamplification

1. Radiateur Soundtoys

La principale chose que nous aimons chez Soundtoys Radiator est la facilité d' utilisation de cette émulation analogique. Vous pouvez obtenir le caractère grinçant et chaud des années 60 dans vos mixes en faisant simplement passer votre signal par ce plugin unique.

Radiator émule le drive, le ton et l'ambiance vintage du légendaire préampli à lampes 1567A. Le matériel Altec 1567A original était un appareil monté en rack avec des transformateurs amovibles, cinq entrées à lampes, un égaliseur intuitif à deux boutons et un gain incroyable de 97 dB.

Selon les normes actuelles, il s'agit d'un son ultra-grossier.

Le 1567A était célèbre pour son utilisation sur plusieurs disques de Motown à l'époque, et en raison de sa popularité et de son accessibilité à l'époque, il a fait son chemin dans les systèmes de sonorisation des écoles et des églises à travers le pays.

Vous obtenez le punch et la chaleur caractéristiques de l'appareil d'origine grâce aux deux boutons d'égalisation qui permettent de régler facilement différents tons de saturation et effets harmoniques. Il n'y a rien de plus simple.

Radiator exigeant beaucoup de travail de la part du processeur, il est bon que Soundtoys ait développé une version plus petite et moins gourmande en ressources CPU de ce plugin - Little Radiator. Ce simple plugin de préampli à tubes à un étage était basé sur l'Altec 1566A, offrant le même son sans contrôles d'égalisation.

Le bouton Mix est l'un de mes éléments préférés dans ce plugin. J'aime souvent composer un son lourd et granuleux avec ce préampli avant de le réduire, afin de pouvoir entendre le signal original. C'est un excellent moyen d'obtenir le meilleur des deux mondes.

2. Arturia Pre TridA

Lorsqu'il s'agit d'émulations d'équipements analogiques vintage, Arturia est l'un des développeurs les plus réputés. La société a absolument réussi cette émulation du précieux préamplificateur et égaliseur Trident.

Pendant de nombreuses années, Trident a été pratiquement synonyme de musique pop. Les installations de Trident étaient situées dans le quartier de SoHo à Londres, où de nombreux artistes célèbres, des Beatles à David Bowie en passant par Peter Gabriel et Tina Turner, ont été enregistrés. Au cœur du studio se trouvait la console Trident A, qui est devenue célèbre pour sa sonorité riche et pleine, ainsi que pour son égaliseur musical. Bien que seulement 13 de ces consoles aient été fabriquées, l'héritage continue de vivre.

L' Arturia PreTrid A vous offre toute la puissance et les belles caractéristiques sonores de l'ancienne console avec un contrôle moderne.

Pour commencer, vous disposez d'un égaliseur à quatre bandes fantastiquement musical avec des commandes d'aigus, de hauts-médiums, de bas-médiums et de basses, qui peuvent être liées pour fonctionner en stéréo ou dissociées pour fonctionner séparément, ce qui vous donne la liberté de façonner vos mixages stéréo comme vous le souhaitez. Sur les bords, vous trouverez des filtres passe-haut et passe-bas pour une mise en forme plus rapide du son.

Comme vous pouvez l'attendre d'Arturia, vous disposez également d'un ensemble complet de presets pour vous aider à démarrer, mais comme ce plugin est très subtil et n'a pas beaucoup de contrôles au départ, nous vous recommandons de prendre le temps de déplacer lentement les boutons et les faders pour avoir une véritable idée de ce dont ce plugin est capable.

Si c'est l'aspect vintage que vous recherchez, je suis sûr que vous serez satisfait de l'Arturia Pre TridA.

3. Waves Abbey Road EMI TG12345

Abbey Road est le célèbre studio où des groupes légendaires comme les Beatles et Pink Floyd ont sans doute réalisé certains des albums les plus influents de tous les temps. La TG12345 a été la toute première console à semi-conducteurs produite par EMI. D'une certaine manière, elle était l'incarnation du son de la musique populaire des années 1960 et 1970.

Waves a été en mesure de l'émuler méticuleusement en utilisant sa technologie unique de modélisation des composants pour offrir aux producteurs et aux ingénieurs du son du monde entier le son doux et célèbre des années passées.

Sur le Waves Abbey Road EMI TG12345 , vous trouverez un magnifique préampli micro d'entrée avec tous les mêmes ronflements, bruits et distorsions harmoniques que les utilisateurs obtenaient de l'équipement original. Vous trouverez également des bandes d'égalisation des aigus et des basses, qui ont été émulées à partir de la cassette du micro, et la célèbre section compresseur/limiteur, qui offre un traitement dynamique chaud et percutant.

En plus des fonctions présentes sur la console originale, Waves a ajouté quelques nouvelles fonctions pour répondre aux besoins des producteurs de musique modernes, notamment un filtre passe-haut pratique et un bouton de mixage pour les sections de dynamique, de sorte que vous pouvez composer une forte compression et mixer en parallèle.

J'aime souvent placer ce plugin sur le bus de mixage, surtout dans les mixages organiques, car il a une façon unique de coller les choses ensemble et de leur donner ce son old-school. Cela dit, il fonctionne particulièrement bien comme outil complémentaire de la musique moderne, donnant une vie unique aux genres numériques, comme l'EDM.

4. NEOLD V76U73

Le plugin NEOLD V76U73 est peut-être l'un des préamplis les plus uniques de cette liste, car il capture l'ambiance d'une installation allemande unique des années 50, qui utilisait les Telefunken V76 et U73. Ces appareils étaient et sont toujours parmi les plus riches et les plus légendaires des préamplis et compresseurs de l'histoire.

Le préamplificateur V76 a été conçu à l'origine avec une quantité absurde de fonds du gouvernement allemand, et beaucoup l'appellent aujourd'hui le "Fairchild allemand" avec son son comparable à juste titre. La conception unique du mu variable l'a rendu très populaire parmi les ingénieurs de mastering européens jusqu'à ce qu'il soit abandonné en 1980.

Ce plugin n'est peut-être pas bon marché, mais il offre des basses riches et profondes et des aigus doux et chatoyants, parfaits pour donner à vos mixages une touche professionnelle supplémentaire qui les aidera à se démarquer. Même si vous faites passer votre mixage par ce VST sans toucher un seul bouton, vous pouvez obtenir une toute nouvelle dimension de son.

Il est clair que NEOLD a minutieusement émulé cette pièce de matériel, imitant parfaitement les deux circuits analogiques emblématiques. Vous obtenez le design simple du module original avec quelques optimisations nouvelles et modernes que vous ne pouvez trouver que sous forme de plug-in, comme le bouton de mixage.

J'adore la section de filtrage spéciale, qui vous permet de façonner rapidement les hauts et les bas de vos signaux. Je me retrouve souvent à l'utiliser sur la guitare électrique pour donner lorsque je n'enregistre mon ampli qu'avec un SM57, car je trouve qu'il ajoute une bonne quantité de bas de gamme pour un son de guitare plus musclé.

5. Audiority Pre X7

Pour un plugin de préamplificateur à émulation analogique économique, nous vous recommandons de vous tourner vers l' Audiority Pre X7 . Ce plugin est basé sur une unité vintage légendaire qui a été conçue à l'origine spécifiquement pour la guitare basse. Cependant, la version plugin est beaucoup plus polyvalente que son prédécesseur matériel.

Les modèles à tubes 12AX7 effectuent un calcul en temps réel pour vous apporter le son subtil et non linéaire d'une saturation de qualité sans aucun problème de phase.

Vous disposez d'un filtre passe-haut au début de la chaîne de préamplification, qui vous permet de vous débarrasser de toutes les basses fréquences inutiles dans votre signal, suivi d'un contrôle de tonalité pratique pour façonner votre signal avant qu'il ne passe par la sortie à tube.

La véritable star du spectacle est le limiteur d'écrêtage brickwall, qui vous aide à verrouiller la dynamique de vos sons tout en conservant une bonne dose de distorsion lorsque vous utilisez des réglages assez extrêmes.

Bien que nous ayons dit précédemment qu'il s'agissait d'un plugin polyvalent, ce qui signifie que vous pouvez l'utiliser sur à peu près n'importe quel instrument ou signal pour fournir une saturation et une compression, son caractère sonore en fait un véritable champion pour la guitare basse. Je me retrouve souvent à traquer la basse avec ce plugin et à l'utiliser comme son DI une fois qu'elle est dans mon DAW.

Avec des morceaux indie, folk, jazz ou soul, vous pouvez régler l'entrée de manière assez subtile pour obtenir une forme de saturation chaude et arrondie. D'un autre côté, si vous jouez de la basse sur un morceau de rock ou de métal, vous pouvez appuyer sur le bouton Boost et augmenter l'entrée pour obtenir un son agressif et direct.

Pour un plugin bon marché, Audiority Pre VX7 offre une polyvalence relative.

6. Klirrton Grindstein

Si vous faites de la musique rock ou heavy metal, il est essentiel de disposer d'un plugin capable de fournir des niveaux élevés de distorsion sans donner l'impression de perdre le contrôle.

Alors que le plugin Audiority ci-dessus fournit une saturation subtile et grasse, le plugin Klirrton Grindstein d'Audiority offre un son de préampli de type distorsion grinçant, agressif et excessif, parfait pour le rock lourd et le métal.

Cette suite de plugins a été réalisée en collaboration avec Klirrton Manufaktur et Kristian Kohle de Kohlkeller Studio. Il a été soigneusement modélisé d'après la pédale d'effet du même nom. Ce plugin de préampli magnifiquement antagoniste vous offre un son de préampli heavy metal, une section d'égalisation de préampli Fleisch et le noise gate Scnauze, parfait pour les distorsions de type fuzz.

Que vous fassiez du grunge des années 90 ou du death metal de l'ère moderne, les sonorités de tronçonneuse que vous obtenez de ce plugin offrent un son précis avec juste une pincée de grind.

L'une des choses que j'aime vraiment dans ce plugin de préampli est le bas de gamme. Il existe de nombreux plugins de distorsion qui vous donnent un son grinçant, mais qui compromettent souvent l'épaisseur du bas de gamme. Avec Klirrton Grindstein, vous obtenez un bas de gamme gras et moderne avec une précision inégalée.

Je vous recommande également de jouer avec l'interrupteur de phase de ce plugin pour obtenir ces sons uniques de grind metal déphasés.

Dans l'ensemble, le son de ce plugin de préampli est très fidèle au matériel d'origine, de l'interface aux caractéristiques en passant par le son. Si vous recherchez un son "lourd", c'est peut-être le meilleur choix qui soit.

7. Lindell Audio 6X-500

Le Lindell Audio 6X-500 est un autre plugin de préampli économique destiné à ceux qui souhaitent ajouter un peu de punch et de gras analogique à leurs mixages. Le plugin est basé sur un préampli mono couplé à un transformateur avec un égaliseur passif à deux bandes qui fonctionne exclusivement en boosting.

Il utilise une conception entièrement discrète, basée sur l'amplificateur hybride de Lindell. Ce qui est unique dans cette conception, c'est qu'elle a beaucoup de punch, bien que le caractère tonal soit crémeux et doux. Vous pouvez faire passer à peu près n'importe quel instrument par ce préampli et obtenir un bon son, y compris les voix, la guitare électrique, la basse, la guitare acoustique, la batterie, etc.

À l'avant du plugin, vous trouverez un filtre passe-bas et un filtre passe-haut pour un contrôle rapide de la fréquence, idéal pour sculpter le son et nettoyer les signaux avant qu'ils ne passent.

Ce ne sont là que quelques-unes des rares fonctions supplémentaires que le matériel ne permettait pas.

En outre, l'unité matérielle originale était équipée d'un égaliseur de type Pultec, qui a été fidèlement émulé pour offrir aux utilisateurs un traitement musical.

Bien que je me retrouve souvent à désactiver les boutons "analog" ou "noise" des plugins d'émulation analogique, il y a quelque chose dans le bouton Analog de ce plugin que j'apprécie. J'ai l'impression qu'il épaissit le son en même temps que le bourdonnement du bloc d'alimentation et la saturation du transformateur.

Tout cela et l'égaliseur préamplificateur Lindell Audio 6X-500 est convivial et plus facile que jamais à utiliser. Vous pouvez l'utiliser sur toutes les pistes audio de votre session pour obtenir un véritable son analogique de type console.

8. IK Multimedia T-Racks EQ 73

Le module matériel original EQ 73 était l'une des pièces les plus emblématiques et les plus recherchées de l'équipement musical britannique. Il apportait de la chaleur et du caractère aux signaux les plus fades et les plus banals.

IK Multimedia a publié sa propre version de ce préampli classique, en la baptisant T-Racks EQ 73 .

Quiconque connaît un tant soit peu l'histoire du matériel analogique sait qu'il s'agit de l'une des pièces d'équipement analogique les plus utilisées dans l'histoire de la musique, puisqu'il s'agissait autrefois d'un élément majeur de la console musicale britannique grand format. Le matériel a été présenté pour la première fois en 1970 sous la forme d'une unité de montage en rack, devenant rapidement un élément de base du studio.

Avec un son riche et épais de classe A et un égaliseur à trois bandes pour façonner les qualités tonales de chaque signal passant par lui, il était également polyvalent.

Ce qu'il y a de bien avec cette émulation d'IK Multimedia, c'est qu'elle est fidèle à l'appareil original, grâce aux technologies de modélisation innovantes d'IK. Il a la capacité de façonner les sons comme rien d'autre avec son égaliseur de préampli de style analogique et peut même ajouter de la distorsion et du grain lorsqu'il est poussé.

Bien sûr, comme on peut s'y attendre avec la plupart des émulations de préampli, vous bénéficiez d'un peu plus de flexibilité numérique avec ce préampli sous forme VST que dans la réalité. Par exemple, le mode M/S vous permet de manipuler les côtés gauche et droit de vos mixages individuellement, ce qui vous donne plus de contrôle sur le spectre stéréo que jamais auparavant.

9. UAD Neve 1073

Il n'y a rien d'aussi réconfortant qu'un authentique son de préamplificateur Neve, et qui de mieux pour le capturer que l'équipe de développeurs d' UAD ?

Il ne fait aucun doute que le préampli Neve est l'un des préamplis les plus vénérés de l'histoire. Le préampli Neve a été présenté pour la première fois en 1970 comme un appareil de classe A. Il est devenu extrêmement populaire comme préampli pour les voix grâce à son éclat, sa clarté et son mordant. Il est devenu extrêmement populaire en tant que préampli pour les voix, grâce à sa brillance, sa clarté et son mordant.

De nos jours, il est facile de dépenser des centaines ou des milliers de dollars pour mettre la main sur l'un de ces préamplis matériels, c'est pourquoi je suis si reconnaissant à UAD d'avoir sorti une version étonnante du matériel original sous forme de VST. En fait, le préampli UAD Neve 1073 est la seule émulation sous licence du préampli Neve au monde.

Vous pouvez prendre le contrôle total de vos mixages grâce aux dix points d'écrêtage uniques et à la section d'égalisation facile à utiliser. Mieux encore, si vous utilisez du matériel UAD, comme une interface Apollo, vous pouvez enregistrer directement via ce VST comme si vous enregistriez via une bande de canaux matérielle.

Vous ne trouverez nulle part ailleurs un son de préamplificateur Neve plus authentique.

10. Obsession analogique PREDD

Vous voulez obtenir le doux son de la saturation du préampli sans dépenser un centime ?

Si c'est le cas, découvrez le plug-in PREDD d'Analog Obsession. Ce plugin VST gratuit de préampli micro vintage fonctionne à la fois sur Windows et sur Mac. Il a une vibration similaire à celle du EMI TG12345, compte tenu du fait qu'il était présent sur la console EMI REDD.51 aux studios Abbey Road à la fin des années 50 et au début des années 60.

Dotée d'un module d'amplification à lampes, la console REDD.51 faisait partie intégrante du studio et était un équipement qui conférait à toute la musique sortant du studio une qualité unique.

Même si vous aviez l'argent, vous auriez du mal à trouver un de ces préamplis dans la nature. La bonne nouvelle, c'est qu'Analog Obsession a créé une émulation exceptionnelle qui reproduit gratuitement le son de l'original.

Sur l'interface graphique simple, qui ressemble beaucoup à celle de la REDD.47, vous trouverez un commutateur de préampli micro/DI avec un bouton de gain de tension. Continuez et vous verrez un atténuateur (-20db), un boost de 10dB, un filtre passe-haut de ronflement qui peut se déplacer de 20 à 180Hz, et un commutateur d'inversion de phase.

C'est probablement l'un des plugins les plus simples de cette liste, ce qui est idéal si vous avez un signal qui semble fade et qui a besoin d'un peu de saturation pour se démarquer dans le mixage. Il est également très léger en termes de CPU, ce qui signifie que vous pouvez l'utiliser sur plusieurs pistes sans encombrer votre système.

11. Shattered Glass Audio - SGA1566

Un autre excellent préamplificateur VST gratuit nous vient de l'équipe de Shattered Glass Audio. Bien que l'interface graphique du SGA1566 n'ait pas nécessairement l'air extraordinaire, ce plug-in de qualité offre des sons authentiques de préamplificateurs de micro à lampes grâce à un simulateur de circuit très performant.

En fait, chaque petite nuance provenant d'un circuit de préampli standard a été soigneusement analysée et intégrée dans ce plugin pour vous offrir tout ce qui est possible, de l'overdrive à la coloration subtile et au-delà.

Pour un préampli VST gratuit, le SGA1566 est assez polyvalent. Gardez l'entrée à 12 et réduisez le gain pour ajouter un peu de chaleur à vos morceaux. Cependant, lorsque vous voulez donner un coup de fouet à votre chanson, vous pouvez augmenter le gain et l'entrée pour obtenir une compression naturelle et sale avec un peu d'overdrive à lampe.

Le plug-in VST SGA1566 fonctionne avec un suréchantillonnage de 4x et utilise des modes de traitement mono et stéréo. Vous pouvez même profiter de l'égaliseur Baxandall à deux bandes, que vous pouvez commuter pour travailler avant ou après le préampli.

Réflexions finales

Si vous voulez apporter la magie chaude et chatoyante de l'ère analogique dans votre configuration d'enregistrement numérique, votre première étape devrait être d'investir dans quelques plugins VST de préamplification.

Même si vous produisez de la musique house futuriste très éloignée de la tonalité "analogique" standard, ces plugins peuvent ajouter du punch, de la chaleur et de l'authenticité à vos pistes pour leur donner un son professionnel.

De plus, vous économiserez des milliers de dollars sans avoir à acheter du matériel coûteux !