Il y a quelques années, être signé par une grande maison de disques était le Saint-Graal que recherchaient tous les artistes et groupes de musique. Pouvoir prononcer les mots " Je viens d'être signé " signifiait que votre carrière musicale était sur le point de faire un bond en avant.

Mais avec l'avènement de l'ère numérique et la pléthore d'options permettant de faire carrière dans la musique, les gens se demandent de moins en moins " comment faire pour être signé par une maison de disques ", mais plutôt " avez-vous besoin d'une maison de disques " ?

Nous aimons nos artistes farouchement indépendants ici à eMastered, alors nous avons pensé qu'il était grand temps de répondre à cette question et de l'examiner en profondeur. Vous êtes prêts ? Plongeons dans le vif du sujet.

Hier et aujourd'hui

À l'époque pré-internet, les maisons de disques étaient pratiquement la clé de voûte de l'industrie musicale. Ils étaient les gardiens qui décidaient si le monde entier écouterait votre musique ou si le seul public serait votre mère et vos amis (si vous aviez de la chance).

Toutefois, avec l'avènement de l'internet, l'industrie musicale d'aujourd'hui est beaucoup plus équitable. La technologie nécessaire à l'enregistrement de la musique est abordable et facilement disponible, et les services de streaming ont changé la manière dont la musique est distribuée et consommée.

Si c'est si simple, que font les maisons de disques ? Bonne question...

Que font les maisons de disques ?

Les maisons de disques jouent toujours un rôle important dans l'industrie musicale moderne. La signature d'un contrat d'enregistrement peut avoir pour conséquence que quelqu'un d'autre s'occupe de choses comme.. :

• Développement artistique
• Soutien financier pour les frais de studio, de production et autres.
• Mise en relation avec des professionnels de l'industrie musicale (producteurs, musiciens, réalisateurs de vidéos musicales, etc.)
• Diffusion de musique et distribution
• Études de marché et efforts de promotion
• Marchandises
• Touring
• Synchroniser les placements

Il n'y a pas d'accord unique, et ce qui est sur la table diffère d'une maison de disques à l'autre.

Les grandes maisons de disques et les petites maisons de disques établies voudront contrôler davantage de domaines de la carrière d'un artiste. Une maison de disques plus petite peut proposer des contrats plus limités en termes d'offres et d'attentes en retour.

Mais il est important de se rappeler la raison d'être de toutes les maisons de disques : le commerce de la musique.

Aussi sympathique qu'elle puisse paraître aux artistes, une maison de disques est conçue pour gagner de l'argent. Pour obtenir cet argent, ils voudront quelque chose en échange de leur soutien, c'est-à-dire une part de votre talent et de l'argent qu'il génère.

Dans cette optique, examinons de plus près chacun des domaines susmentionnés et comparons ce que serait la vie d'un artiste indépendant bricolé à celle d'un artiste soutenu par un label.

Les maisons de disques et le bricolage : Une analyse étape par étape

Découverte et développement

La recherche de nouveaux artistes à signer était autrefois le travail de l'équipe A&R (artistes et répertoire) des maisons de disques.

Des artistes inconnus pouvaient être signés par une maison de disques et être soutenus par l'équipe A&R au fil du temps. Cela permettait à l'artiste de grandir et de développer sa carrière sur de longues périodes, tout en étant soutenu par la maison de disques.

De nos jours, ce type de développement artistique a pratiquement disparu. Il se peut que quelques labels indépendants recherchent activement un groupe relativement nouveau à développer à partir de la base, mais la plupart des labels attendent généralement des artistes qu'ils aient déjà un public assez nombreux et qu'ils aient fait leurs preuves en produisant de la musique que les fans achèteront (ou écouteront en streaming).

Dans ce domaine, il n'y a donc pas de contestation possible ; l'industrie musicale actuelle exige qu'un artiste fasse le gros du travail d'autopromotion, qu'il se constitue un public et qu'il devienne une marchandise viable avant qu'une maison de disques n'envisage de l'engager.

Ding, suivant.

Connexion avec les collaborateurs

Les grandes maisons de disques disposent d'un vaste réseau de professionnels de la musique avec lesquels elles travaillent régulièrement. Les artistes signés peuvent exploiter ce réseau, ce qui leur donne accès à des collaborateurs avec lesquels ils n'auraient jamais pu entrer en contact autrement.

Ce réseau n'est pas uniquement constitué de musiciens et de producteurs (même si l'obtention d'un producteur de renom pour votre album serait une bonne chose). Les avocats spécialisés dans le divertissement, les équipes de marketing, les agents de réservation, les experts en relations publiques et bien d'autres encore sont en quelque sorte des collaborateurs qui peuvent tous vous aider à faire passer votre carrière à la vitesse supérieure.

En tant qu'artiste indépendant, vous devrez constituer votre propre équipe de contacts avec l'industrie.

Ce n'est pas du tout difficile. En fait, avec l'aide de Google et de l'internet en général, c'est plutôt facile.

Mais, comme beaucoup d'autres éléments de cette liste, cela prend du temps. La plupart des artistes veulent se concentrer sur l'écriture de leur musique, et non se frotter à Melissa des relations publiques (salut Melissa !).

Il y a des avantages à construire son propre réseau plutôt que de surfer sur la liste de contacts de quelqu'un d'autre. Vous pouvez choisir votre propre tribu et travailler avec des personnes qui partagent votre vision plutôt qu'avec les copains d'une grande maison de disques.

Le choix d'accomplir une tâche aussi ingrate varie d'un artiste à l'autre. Le fait d'être doué pour cette tâche dépendra de votre tempérament et de vos aptitudes sociales.

Soutien financier

Ah oui. L'argent.

Avant l'avènement de la technologie de l'enregistrement sur ordinateur, la réalisation d'un album ne pouvait se faire que dans un véritable studio d'enregistrement, dont le prix était élevé. Il était donc pratiquement impossible pour les artistes indépendants de se lancer seuls dans l'aventure.

Les maisons de disques ont aidé les artistes en payant la facture pendant que les musiciens se concentraient sur la création musicale. Malheureusement, de nombreux artistes n'ont pas lu les petits caractères des contrats d'enregistrement et ont été surpris par la suite de constater que, bien que l'album ait généré des tonnes d'argent, ils n'avaient encore rien gagné.

En effet, une avance fournie à un artiste par une maison de disques est essentiellement un prêt peu transparent. Tout ce qui peut être facturé à l'artiste peut l'être et le sera, y compris les dépenses douteuses. Et jusqu'à ce que toutes ces dépenses, et l'avance initiale elle-même, soient remboursées, l'artiste ne percevra pas un centime de ses efforts.

Le problème était plus important dans la musique pop, où souvent l'artiste n'écrivait pas sa propre musique et ne pouvait donc même pas compter sur la part des droits d'auteur pour joindre les deux bouts.

Le soutien financier apporté par les maisons de disques ne couvre pas seulement les coûts d'enregistrement. La réalisation d'un clip vidéo coûte assez cher, et les contrats d'enregistrement peuvent également couvrir ces dépenses. Les dépenses liées à la distribution et à la promotion sont innombrables et peuvent également être prises en charge par une maison de disques.

Le montant de l'avance dépend de nombreux facteurs. Les grandes maisons de disques peuvent proposer à un artiste connu une somme à 6 ou 7 chiffres, voire plus. Les petites maisons de disques indépendantes peuvent être plus prudentes, tout en couvrant les principaux coûts.

Mais comme je l'ai dit, plus une maison de disques dépense pour un artiste, plus il faudra de temps pour que cet artiste commence à percevoir des revenus de sa musique.

Le faire soi-même est une tout autre histoire.

Si vous êtes intelligent dans l'établissement de votre budget et que vous pouvez obtenir des faveurs de la part d'amis talentueux, vous pouvez réduire le budget global de votre studio et commencer à voir un retour sur investissement beaucoup plus rapidement.

Vous saurez exactement où l'argent est dépensé et vous aurez le pouvoir de mettre un terme aux dépenses inutiles.

Si vous construisez un studio que vous louez à d'autres artistes, vous pourrez peut-être aussi faire de la musique aux frais de quelqu'un d'autre.

Si vous avez du talent (et de la patience) pour les sites de crowdfunding, Kickstarter, IndieGoGo et Patreon sont tous des options solides pour collecter des fonds afin de réaliser un album. Le coût non écrit de chacune de ces options est la perte de temps qu'elles engendrent dans votre vie.

Une autre option consiste à travailler à temps plein pour aider à financer l'enregistrement (et les frais de subsistance pendant que vous le réalisez). Ce n'est pas très glorieux, mais cela vous évite de vous endetter - auprès d'une banque ou d'une maison de disques.

En ce qui concerne l'argent, la principale conclusion est que si les maisons de disques peuvent être d'une aide précieuse en vous apportant le soutien financier nécessaire pour passer à l'étape suivante de votre carrière, il n'y a aucune garantie que l'argent sera bien dépensé ou qu'il vous permettra de vivre pendant que le monde ouvre lentement son portefeuille à votre musique.

Communiqués et distribution

À l'époque où Led Zeppelin était à son apogée et où le vinyle régnait sur le monde, les maisons de disques s'appuyaient sur des sociétés de distribution pour faire sortir les albums de l'entrepôt et les mettre à la disposition des disquaires. En plus d'être un cauchemar logistique, ce système était également marqué par le népotisme.

Les grandes maisons de disques étaient particulièrement habiles à cultiver des relations avec les distributeurs afin que leur dernier album soit mis en avant chez les disquaires. Bien qu'illégale, l'histoire raconte que des distributeurs ont été payés pour promouvoir un album plutôt qu'un autre. Il semblerait que...

Les choses ont pourtant bien changé. À l'ère de la musique en streaming, il est assez simple de publier de la musique sur les magasins de musique numérique tels qu'Apple Music et Spotify. En fait, c'est tellement facile que Music Business Worldwide affirme que 120 000 nouveaux titres sont téléchargés chaque jour sur les plateformes de streaming. C'est fou ce que c'est facile.

Les musiciens indépendants qui souhaitent diffuser leur musique en ligne ont toujours besoin d'un distributeur. Les options ne manquent pas : des sociétés comme CD Baby, Distrokid et Tidal se feront un plaisir de placer votre musique dans les magasins de musique numérique et sur les plateformes de diffusion en continu, moyennant une petite rémunération.

Cependant, le simple fait de diffuser votre musique ne vous mènera pas au succès. Ce qui nous amène à notre prochain sujet...

Promotion et stratégie de marque

Une grande maison de disques disposera de ressources considérables pour assurer la promotion d'un nouvel album et aura les poches pleines pour assurer la promotion de l'image de marque et le développement de l'artiste (voir toutefois la section consacrée à l'argent ci-dessus).

L'argent que les grandes maisons de disques sont en mesure de consacrer à la promotion de nouvelles chansons permet aux artistes musicaux de toucher un public plus large grâce à des campagnes de marketing agressives, à une stratégie de marque astucieuse et (dans une moindre mesure) à des relations avec les stations de radio.

Les grandes maisons de disques ont également de meilleures relations dans le monde des relations publiques et, si elles soutiennent fermement un artiste, cela peut vraiment faire ou défaire une carrière musicale.

C'est beaucoup de travail pour une seule personne (ou un seul groupe), et de nombreux musiciens sont réticents à l'idée de crier à quel point ils sont brillants.

Mais ce n'est pas impossible, et de plus en plus d'artistes indépendants choisissent la voie du bricolage en matière de promotion. Et même si vous souhaitez finalement décrocher un contrat d'enregistrement pour toucher un public plus large, vous devrez d'abord faire le travail nécessaire pour vous faire remarquer par une maison de disques.

Tournée et marchandises

Certains labels, en particulier les grands labels, offrent un soutien logistique et financier pour les spectacles en direct. C'est plus courant aujourd'hui avec les grands artistes, qui peuvent se voir proposer un contrat "tout compris", dans lequel le label met la main dans toutes les poches potentielles d'un artiste - spectacles, produits dérivés, parrainage, édition, etc. - en plus des ventes traditionnelles d'albums.

Mais il en faudra beaucoup pour qu'une maison de disques veuille investir de l'argent dans vos concerts. Vous devrez prouver que vous pouvez supporter les rigueurs de la route et que le public vous apprécie sur scène.

En le faisant soi-même, tout d'abord.

Et si vous pouvez montrer que vous tirez un revenu décent de la vente de marchandises, ils seront plus enclins à vous aider à organiser une tournée plus importante, en échange d'une part du gâteau.

Cependant, certains artistes choisissent de ne pas faire de tournée du tout, et il est possible de construire une carrière musicale réussie sans jamais prendre la route. Vous devrez simplement vous concentrer davantage sur....

Sync Placements

Si vous écrivez votre propre musique et que vous ne savez pas ce que sont les placements de synchronisation, il est temps de faire quelques recherches.

En bref, un placement synchronisé consiste à placer (ou "synchroniser") une chanson ou un morceau de musique sur une séquence visuelle, telle qu'une émission de télévision, un film ou un jeu. Vous êtes payé. Vous recevez plus d'argent lorsque le film est diffusé. Vous recevez de l'argent chaque fois que la séquence est répétée. C'est une chose magnifique.

Les maisons de disques détiennent généralement les droits d'auteur sur l'enregistrement d'une chanson et perçoivent donc leur part pour toute synchronisation. Pour les grands artistes, ces droits de synchronisation peuvent être très élevés, de sorte que les maisons de disques exploitent la musique pour les placements de synchronisation.

Là encore, le réseau étendu dont bénéficient les labels est très utile. Ils peuvent côtoyer des superviseurs musicaux et des responsables de la télévision afin d'obtenir davantage de placements pour leurs artistes.

C'est le même type de processus pour les artistes indépendants, mais sans label, ils doivent construire leur propre réseau de relations.

Encore une fois, ce n'est pas particulièrement difficile, et si vous avez les compétences nécessaires, cela peut devenir une source de revenus assez lucrative pour votre musique. Le plus intéressant ? En tant que titulaire des droits d'auteur sur l'enregistrement sonore et la composition, vous pourrez profiter des deux parts du gâteau de la synchronisation. C'est délicieux !

Faut-il créer sa propre maison de disques ?

À ce stade, vous vous dites peut-être que vous avez effectivement besoin d'une maison de disques, mais que vous n'aimez pas les inconvénients liés au fait d'être signé et de voir votre créativité bridée par "l'homme".

La question qui se pose alors est la suivante : " Faut-il créer son propre label?

Lancer son propre label peut être gratifiant : on peut défendre de nouveaux artistes et faire connaître à un public plus large le genre de musique qui nous passionne. D'un autre côté, c'est une abondance de travail (non musical).

Et si vous hésitez à accomplir toutes les tâches qu'une maison de disques accomplit normalement pour vous en tant qu'artiste, le fait de créer votre propre label ne fera qu'amplifier la quantité de travail que vous devrez accomplir dans ces domaines, et plus encore.

Si vous n'avez pas envie de signer avec une maison de disques, mais que vous avez envie de créer la vôtre, il est beaucoup plus logique d'apprendre les ficelles de ce secteur en constante évolution avec votre propre musique avant de faire la même chose pour d'autres artistes.

Conclusion

La question de savoir si vous avez besoin d'une maison de disques ou non dépend du stade auquel vous vous trouvez dans votre carrière musicale.

Si vous débutez, il est certainement trop tôt. Si vous avez un public nombreux et un programme de tournée régulier, un petit label indépendant peut vous convenir.

Et si vous décidez que vous avez besoin d'une maison de disques, ce n'est pas à vous de décider si vous finirez par en signer une ou non ; c'est aux maisons de disques que vous vous adresserez.

Le monde de la musique est difficile à appréhender, mais les artistes qui décident de prendre leur carrière en main bénéficient d'un soutien important.

Quoi que vous décidiez de faire, j'espère que cet article vous a aidé à démystifier le monde des maisons de disques et ce qu'elles font. Maintenant, allez de l'avant et sortez la musique !