Si vous avez déjà écouté un morceau de Kanye West, Travis Scott ou Frank Ocean et que vous vous êtes demandé ce qui se passait avec ces voix, vous avez fait l'expérience de la magie du décalage des formants.

Ce qui est intéressant avec le décalage des formants, c'est qu'il ne s'agit pas seulement d'un effet excentrique utilisé par quelques artistes qui aiment être avant-gardistes de temps en temps. Il est omniprésent dans la musique moderne, de la pop au hip-hop en passant par l'électronique et l'indie. Cette technique est en quelque sorte devenue un élément essentiel de la boîte à outils de production.

En tant que producteur de musique moderne, savoir utiliser le décalage des formants dans votre production peut changer la donne. Grâce à lui, vous pouvez modeler et façonner vos voix sans en affecter la hauteur ou ajouter des couches complètement nouvelles à vos productions avec des effets robotiques tordus.

Dans ce guide, nous allons explorer le concept des formants et leur importance dans les outils basés sur la hauteur, de leur fonctionnement aux raisons de leur efficacité et à la façon dont vous pouvez les incorporer dans vos propres morceaux.

Qu'est-ce qu'un formateur ?

Pour comprendre les formants, il faut d'abord comprendre les éléments fondamentaux qui composent le son.

Tous les sons riches, sauvages et complexes que nous connaissons et aimons en musique sont constitués de simples fréquences sinusoïdales, qui sont les éléments de base de la musique. C'est en donnant à ces fréquences des harmoniques que les choses deviennent intéressantes.

La fréquence fondamentale est la hauteur de la note que nous jouons, tandis que les harmoniques et les harmoniques donnent le son, créant cette hauteur dans un timbre ou une tonalité spécifique. Lorsque nous jouons et chantons différentes notes, nous obtenons les mêmes fréquences harmoniques. Essentiellement, les multiples entiers des harmoniques par rapport à la hauteur fondamentale restent les mêmes, même lorsque nous passons à des notes plus hautes ou plus basses.

Les choses commencent à changer lorsque l'on aborde la manière dont ces hauteurs résonnent, une qualité due à la taille, à la forme et à la composition du chanteur ou de l'instrument. C'est pourquoi un homme et une femme peuvent chanter la même note sur le même diapason et obtenir un son très différent.

C'est également la raison pour laquelle le son d'une guitare classique est différent de celui d'un saxophone. Le corps en bois, les cordes en nylon et l'espace de résonance interne avec un trou de son ouvert produisent un son plus naturel que le son distinct et cuivré de l'alliage.

Ces qualités ou fréquences de résonance sont appelées formants. Elles confèrent aux instruments et aux voix des caractéristiques distinctives, en mettant l'accent sur les harmoniques et les harmoniques qui nous permettent de jouer ou de chanter la même hauteur de façon différente.

Regard sur les formants vocaux

L'une des meilleures façons de comprendre le fonctionnement des formants est d'explorer la voix.

Les formants sont les principaux ingrédients qui façonnent la tonalité d'un son vocal. Ce sont les fréquences de résonance distinctes qui font que votre voix est unique. Lorsque vous entendez quelqu'un parler ou chanter, c'est la combinaison spécifique de ces formants qui vous permet de le reconnaître instantanément.

Tout comme une empreinte digitale, vos formants vocaux vous sont propres et créent une signature sonore que personne d'autre ne peut reproduire à la perfection.

Plusieurs caractéristiques influencent les formants vocaux et, par conséquent, le ton général de votre voix.

Il s'agit notamment de la forme et de la taille de votre conduit vocal, de la position de votre langue et de la manière dont vous utilisez vos lèvres et votre bouche. Même des variations subtiles de ces facteurs peuvent modifier de manière significative la résonance et la qualité de votre voix.

Lorsque vous commencez à expérimenter les plugins de traitement de la hauteur, vous pouvez remarquer qu'ils altèrent involontairement vos formants vocaux. Lorsque vous augmentez ou diminuez la hauteur de votre voix, celle-ci peut sembler plus grave, plus grinçante ou tout simplement bizarre.

Même si vous n'essayez pas de l'utiliser comme effet, c'est souvent une conséquence involontaire - un peu comme si vous trouviez une frite supplémentaire au fond de votre sac à emporter. Ces heureux accidents peuvent être suffisants pour obtenir l'ambiance que vous recherchez, mais si vous voulez vraiment obtenir certains des sons cool que vous entendez dans vos morceaux préférés, vous devrez apprendre à mieux maîtriser l'utilisation de ces deux effets en tandem.

Le changement de tonalité à l'époque

Lorsqu'un chanteur ou un instrument monte ou descend naturellement le ton, les formants - ces fréquences de résonance uniques dont nous avons parlé - se déplacent en conséquence. Cependant, lorsque vous modifiez la hauteur d'une piste préenregistrée, le résultat est tout à fait différent.

Cette divergence est due au fait que le processus de décalage de hauteur d'un enregistrement ne se contente pas de reproduire les changements naturels de formants qui se produisent lors d'une performance en direct. Au contraire, il déforme souvent les qualités tonales originales.

À l'époque, les ingénieurs du son avaient une approche pratique du pitch shifting.

Ils manipulaient la vitesse de la bande d'une machine à bobine pour modifier la hauteur d'un enregistrement. L'accélération de la bande augmentait la hauteur du son, tandis que son ralentissement l'abaissait. Cette technique, bien qu'efficace, avait également un effet secondaire important : elle modifiait les fréquences des formants.

Lorsque les fréquences des formants changent, les caractéristiques tonales des voix et des instruments changent également. Cela signifie que non seulement la hauteur du son devient plus aiguë ou plus grave, mais aussi que la texture et le timbre du son peuvent être radicalement différents.

Pour certains instruments, l'ajustement de la hauteur d'un demi-ton ou deux peut ne pas entraîner de changement notable dans la tonalité. Il en va tout autrement pour les voix. Même un petit changement de hauteur peut entraîner des modifications prononcées des formants vocaux, ce qui donne un son sensiblement altéré et parfois peu naturel.

Lorsqu'ils ont accéléré des enregistrements vocaux, les fréquences des formants ont été augmentées, ce qui a donné l'impression que les cavités vocales étaient plus petites que la normale. Inversement, le ralentissement d'un enregistrement abaissait les fréquences des formants, donnant l'impression que les cavités vocales étaient plus grandes.

C'est ainsi que l'on obtient l'effet "chipmunk" classique, célèbre dans "Le Magicien d'Oz" et "Alvin et les Chipmunks". Les formants plus élevés rendent les voix grinçantes et petites. À l'inverse, l'abaissement de la hauteur et des formants peut donner à la voix un caractère menaçant et méchant. Vous avez probablement entendu cette voix utilisée dans les films pour créer un son de personnage plus sombre et inquiétant.

Changement de formants dans le DAW

Comme pour les enregistrements analogiques, la modification de la vitesse ou de la hauteur d'un enregistrement numérique dans un logiciel d'enregistrement affecte les fréquences des formants.

Cependant, au fil des ans, les développeurs ont créé des logiciels de pitch-shifting plus avancés, conçus pour contrecarrer tout déplacement involontaire des formants. Ces outils sophistiqués ont été conçus pour préserver la qualité tonale naturelle des voix, même en cas de modification de la hauteur.

Lorsque vous transposez une voix vers le bas à l'aide de ces outils, le DSP peut ajuster les fréquences des formants vers le bas dans la même mesure afin de conserver la tonalité naturelle de la voix. Il convient de noter que tous les processeurs vocaux n'ont pas cette capacité, mais ceux qui l'ont peuvent produire des résultats beaucoup plus authentiques que les outils du passé.

Toutefois, pour obtenir les meilleurs résultats, il est souvent utile d'utiliser des processeurs qui permettent de contrôler séparément le changement de hauteur et le changement de formant.

Par exemple, si vous abaissez la hauteur d'une voix de quelques demi-tons, vous pouvez utiliser un outil de décalage de formant pour ajuster indépendamment le formant de quelques crans afin qu'il ne perde pas sa qualité naturelle. Pour obtenir cette tonalité, il faut d'abord trouver un bon plugin de décalage de formant.

Les meilleurs plugins de changement de formants

Jetons un coup d'œil à quelques-uns des meilleurs plugins de décalage de formants disponibles sur le marché aujourd'hui.

Celemony Melodyne

Bien que Melodyne ait certainement besoin d'une mise à jour de l'interface graphique après toutes ces années, il reste l'un des meilleurs plugins d'édition et de correction vocale disponibles sur le marché. Les outils inclus dans le plugin sont vastes, et lorsqu'il s'agit du décalage des formants et de la hauteur, vous pouvez corriger chaque syllabe avec une précision totale.

Bien qu'il soit connu comme le premier plugin "auto-tune", la manipulation du pitch n'est que l'une des quelques options disponibles.

L'algorithme de décalage des formants semble propre et réaliste, et vous pouvez également ajuster le timing et le volume de chaque mot. En résumé, si vous recherchez les plugins de correction et d'ajustement vocal les plus transparents, je ne vois pas de meilleur choix que Melodyne.

Antares Throat Evo

Bien que Melodyne ait pris la première place sur le marché de l'accordage vocal il y a des années, Antares a été l'inventeur original du logiciel d'accordage automatique. Cependant, même les utilisateurs avides d'auto-tune ne savent pas qu'Antares dispose d'une suite massive de plugins pour la manipulation vocale.

Throat est un plugin intéressant, car il vous permet de contrôler quatre caractéristiques distinctes de la voix humaine, à savoir la bouche, les lèvres, la gorge et les cordes vocales. Le plugin offre un contrôle inégalé avec une sortie précise et naturelle.

Soundtoys Little Alter Boy

Si vous avez déjà lu l'un de mes articles sur eMastered, vous m'avez probablement vu parler des plugins Soundtoys (j'en suis un grand fan). Lorsque je suis dans la phase créative de ma production ou de mon mixage, la suite Soundtoys est le premier lot de plugins vers lequel je me tourne. Je ne suis pas sponsorisé par eux, ils sont tout simplement excellents.

Little Alter Boy est l'un des premiers plugins que j'utilise lorsqu'il s'agit de modifier le pitching et les formants d'une voix, principalement parce qu'il est très facile à utiliser et qu'il ne nécessite pas de processeur. Outre le fait qu'il sonne très bien, il y a beaucoup de presets qui permettent d'obtenir les sons que vous recherchez, qu'il s'agisse d'une voix d'octave distordue ou d'une voix de robot monotone à l'accordage dur.

J'apprécie le fait que vous puissiez également lier votre hauteur de ton et votre décalage de formants.

Vous trouverez trois modes uniques dans Little Alter Boy, notamment :

• Transposition : ce mode décale régulièrement la hauteur du son
• Quantification : Parfait pour l'effet "T-Pain", ce mode déplace automatiquement les notes aux demi-tons les plus proches.
• Robot : Ce mode verrouille le signal entrant sur une seule note, "0" étant le do.

Bien qu'il ne soit certainement pas aussi transparent ou approfondi que les deux plugins ci-dessus, il s'agit d'un effet merveilleux.

Waves Vocal Bender

Vocal Bender est l'un des plugins de déplacement de formants les plus récents sur le marché, mais c'est un excellent choix pour les effets de voix principale dans la pop, le hip-hop ou la musique électronique. La beauté de ce plugin réside dans sa simplicité. Il n'y a que deux contrôles principaux pour la hauteur et le formant, et le plugin lui-même offre un traitement à faible latence.

Des leads décalés à la Frank Ocean aux ad-libs à la Travis Scott, Waves Vocal Bender est l'un de mes plugins préférés pour créer instantanément des effets vocaux dignes d'une radio.

MeldaProduction MAutoPitch

Je parle aussi beaucoup de MeldaProdcution, qui propose plusieurs plugins très intéressants et totalement gratuits. Parmi ces plugins gratuits, MAutoPitch est un autre choix solide pour l'accord automatique et le décalage des formants des voix.

Il existe de nombreuses fonctionnalités intéressantes à utiliser, notamment

• Changement de formants : En plus de ce que vous attendez, il comprend également un stéréo-élargissement et un contrôle sec/humide.
• Profondeur et vitesse : permet de contrôler la rapidité de l'effet
• Suivi de la gamme : Décale automatiquement chaque note entrante vers la note la plus proche dans une gamme choisie.

Comment utiliser le décalage de formants dans vos pistes

Les producteurs expérimentent le décalage des formants vocaux plus qu'ils ne l'ont jamais fait dans la production moderne, et il y a plus de façons d'améliorer une piste vocale que jamais auparavant. Examinons quelques façons uniques d'utiliser ce style de traitement vocal pour rendre vos pistes plus intéressantes.

Rendre vos voix principales plus épaisses

Si votre voix principale est un peu mince, vous pouvez ajuster les formants sur plusieurs envois et placer ces voix décalées juste en dessous de la voix principale pour l'étoffer.

Commencez par créer deux départs dans votre DAW avec des plugins de décalage de formants, les demi-tons étant réglés sur +12 et -12, avec un panoramique légèrement éloigné du centre. À partir de là, envoyez votre voix principale à chacun d'eux avec un volume égal et mélangez-les.

C'est un excellent moyen d'ajouter un peu de complexité tonale à votre piste tout en la gardant dans la même tonalité. Il existe également des moteurs d'harmoniseur qui font la même chose si vous souhaitez emprunter cette voie.

Vous pouvez aller plus loin en créant deux autres envois réglés sur +5 et -5 demi-tons pour encore plus de saveur.

Ouvrez vos BGV

L'une des autres façons dont j'utilise souvent le décalage des formants dans ma production musicale, c'est dans mes BGV. C'est un excellent moyen d'obtenir le son d'un grand groupe de personnes chantant, même si vous n'êtes qu'une seule personne. Comme le décalage des formants modifie la tonalité d'une voix sans ajuster la hauteur globale, vous pouvez chanter une seule prise et la faire sonner comme un ensemble de personnes différentes

Supposons que nous ayons six pistes vocales chantant la même harmonie, trois réparties à droite et trois réparties à gauche. Nous pourrions laisser deux d'entre elles complètement sèches, étalées à gauche et à droite, deux d'entre elles augmentées par une fonction de 3, étalées à gauche et à droite, et deux d'entre elles diminuées par une fonction de 3, étalées à gauche et à droite.

De cette façon, nous aurions un équilibre entre les voix régulières, les voix aiguës et les voix graves.

Notez simplement que vous devez vous abstenir d'augmenter ou de diminuer trop fortement le formant, car cela peut donner à vos BGV un son peu naturel (sauf si c'est ce que vous souhaitez, bien sûr).

Supprimer la nasalité

Le déplacement du formant modifie le ton de la voix de la personne, ce qui signifie que le déplacement du formant est un excellent moyen de remédier aux problèmes que peut rencontrer une personne avec sa voix en raison de la forme de sa bouche ou de son conduit vocal, ou de sa position vocale.

Si j'ai affaire à un chanteur nasal, au lieu d'égaliser de quelques dB les 800Hz à 1kHa, je décalerai le formant. Même un petit décalage, de l'ordre de 0,5, permet de se débarrasser de la nasalité sans "ouvrir la gorge" au point de donner l'impression que le chanteur a une grenouille à l'intérieur.

Chantez des harmonies hors de votre portée

Pour cette astuce, je dois rendre à César ce qui appartient à César. Je l'ai appris de l'un de mes producteurs modernes préférés, Jamie Lidell.

Si vous avez des harmonies vocales qui sortent de votre registre naturel ou que vous voulez faire sonner différemment de votre voix réelle, vous pouvez utiliser une combinaison de varispeed et de décalage des formants.

Dans Pro Tools, vous pouvez régler vos pistes sur varispeed, de sorte que lorsque vous ajustez le tempo global, la hauteur de la piste entière change. Supposons par exemple que vous souhaitiez chanter à pleine voix des harmonies plus aiguës, mais que ces harmonies soient hors de votre portée.

Vous pouvez diminuer le tempo de la session avec varispeed activé, en le rendant 10-15 BPM plus lent que la piste normale. Cela devrait faire baisser votre piste d'au moins quelques demi-tons ou plus. À partir de là, enregistrez vos harmonies aiguës à cette vitesse. Une fois que vous avez terminé, ramenez la session à la vitesse d'origine.

À ce stade, ces harmonies aiguës devraient ressembler à celles d'un chipmunk, et c'est là qu'intervient le décalage des formants.

Placez des modificateurs de formants sur les pistes individuelles d'harmonie haute et abaissez les formants jusqu'à ce que les harmonies vocales sonnent naturellement.

Et voilà ! Des harmonies au son naturel, hors de votre portée, avec la magie de la production moderne.

Conclusion

Quiconque travaille dans le domaine de la musique peut tirer profit d'une bonne maîtrise du décalage des formants. Que vous soyez chanteur, producteur ou ingénieur, il existe de nombreux styles de traitement que vous pouvez utiliser pour rehausser votre voix et les autres instruments de votre mixage.

Testez certains des plugins et techniques ci-dessus et gardez-les dans votre arsenal pour une utilisation future.