En 2024, le concept de "genre musical" est aussi pertinent qu'un modem. Les musiciens et les auditeurs adoptent le style de vie "genre-fluide", et nous nous en portons mieux. L'époque où l'on enfermait les artistes dans de petites boîtes est révolue. Je ne sais pas ce qu'il en est pour vous, mais je ne verse aucune larme sur la disparition de ces contraintes arbitraires, et j'attends avec impatience le jour où nous aurons mentalement dépassé le besoin de créer plus de microgenres qu'il n'y a de parfums de crème glacée.

Toutefois, cela ne signifie pas que cette nouvelle façon de penser n'a pas d'inconvénients. S'il est fantastique que les artistes puissent désormais mélanger librement le reggae au métal et le jazz à l'EDM, cela peut donner du fil à retordre au marketing et aux relations publiques traditionnels.

Comment présenter sa musique à un public lorsqu'elle n'entre pas dans une catégorie bien définie ?

C'est là que ce guide intervient.

Nous allons vous expliquer ce qu'est la musique sans genre et, plus important encore, comment vous pouvez vous faire connaître dans ce nouveau monde. Qu'il s'agisse d'atteindre des auditeurs aussi éclectiques que votre playlist ou de créer une marque qui se démarque dans la foule sans genre, nous avons tout ce qu'il vous faut.

La révolution sans genre du point de vue de l'auditeur

L'époque du tribalisme musical rigide s'estompe rapidement.

Vous souvenez-vous de l'époque où les métalleux n'osaient pas assister à un concert de musique pop et où les amateurs de musique country refusaient tout ce qui était rythmé par des sons lourds ? Eh bien, ces murs sont en train de tomber. Il est de plus en plus fréquent de voir des fans de différents genres traditionnels reconnaître leur amour commun pour la bonne musique, quelle que soit l'étiquette.

Il existe sans aucun doute des playlists qui passent sans transition de Taylor Swift à Metallica. C'est en train de se produire, et nous sommes là pour ça.

Cette évolution s'explique en grande partie par l'essor des listes de lecture psychologiques sur les plateformes de diffusion en continu. Beaucoup de ces listes de lecture ne sont pas basées sur le genre, mais plutôt sur la façon dont la musique vous fait sentir. Ainsi, que vous soyez d'humeur à vous concentrer, à vous détendre ou à vous exciter, il existe une liste de lecture pour cela. L'accent mis sur l'humeur et l'activité plutôt que sur le genre a transformé la façon dont nous découvrons de nouvelles musiques.

L'époque où découvrir de la musique signifiait écouter la radio, lire des magazines musicaux ou parcourir les rayons de CD du magasin local est révolue. Aujourd'hui, c'est l'ambiance qui prime, aussi ridicule que cela puisse paraître.

Les auditeurs créent leur propre bande-son pour les moments de la vie, en créant des listes de lecture ultra-spécifiques telles que "Rainy Day Reading", "Late Night Drives" ou "Feel-Good Morning Jams". Ces listes de lecture peuvent contenir un mélange de genres, mêlant indie, hip-hop, classique et EDM sans la moindre hésitation.

Les services de streaming ont révolutionné la découverte de la musique. Plus de 616 millions de personnes utilisent ces plateformes, et beaucoup découvrent de nouveaux artistes grâce à des listes de lecture adaptées à leur humeur. Qu'il s'agisse d'une liste de lecture "Workout Pump-Up" ou d'une liste "Chill Vibes Only", ces listes curatives permettent aux auditeurs de découvrir un large éventail de musique qu'ils n'auraient peut-être jamais découvert autrement.

Cette approche sans genre de la musique consiste à se connecter aux émotions et aux expériences que les chansons évoquent, prouvant ainsi que la bonne musique transcende les frontières traditionnelles. La prochaine fois que vous ferez défiler votre application de streaming, ne soyez pas surpris si vous vous retrouvez à vibrer au son d'un mélange de genres qui défie toutes les attentes.

Les labels sont-ils encore inévitablement nécessaires dans le domaine de la musique ?

Les niches ont toujours joué un rôle crucial dans le monde de la musique. Elles permettent aux artistes de se tailler un espace unique et aux auditeurs de trouver les sons spécifiques qu'ils aiment. Au fil du temps, ces niches se sont transformées en sous-genres, offrant des étiquettes encore plus précises pour le paysage musical diversifié.

Nous avons maintenant des sous-genres ultra-spécifiques comme "Chillwave", "Dark Synthpop" et "Lo-fi Hip Hop for Studying". Certains de ces nouveaux sous-genres sont carrément hilarants, comme le "Viking Progressive Metal" ou le "Bubblegum Trap".

Les artistes développent constamment de nouvelles niches, grâce à la disponibilité généralisée des outils de création musicale. Avec un ordinateur portable et quelques logiciels, n'importe qui peut expérimenter des sons et créer quelque chose d'entièrement nouveau, ce qui donne lieu à un éventail toujours plus large de sous-genres.

Ce phénomène ne se limite pas à la musique, il s'applique également à d'autres domaines de notre vie. Pensez à la façon dont nous classons nos loisirs, nos styles de mode et même nos régimes alimentaires. Tout comme nous avons "vegan gluten-free paleo", nous avons aussi "dream pop shoegaze" dans nos playlists.

Malgré l'essor de la musique sans genre, une partie de moi pense que nous ne pourrons jamais échapper à l'attribution de noms aux choses, simplement parce que nous devons les rendre commercialisables. Il est difficile de donner une marque à quelque chose si on ne peut pas lui donner un nom. Les noms nous permettent de parler de la musique, de la promouvoir et de trouver notre public. Ils servent de raccourci qui aide les auditeurs à comprendre dans quoi ils s'engagent, même dans un monde où le mélange des genres est la nouvelle norme.

Comment commercialiser la musique sans genre

Vous pouvez toujours trouver un nom astucieux pour votre niche, mais c'est peut-être le moment idéal pour sortir du cadre des genres traditionnels. Au lieu d'enfermer votre son unique dans une petite étiquette prédéfinie, pourquoi ne pas adopter le mouvement sans genre et laisser votre musique parler d'elle-même ?

De nouveaux sous-genres apparaissent chaque minute, comme des champignons après une averse, mais il n'y a pas assez d'oreilles pour les apprécier tous. Le monde n'est peut-être pas prêt pour votre folk rap post-apocalyptique ou votre disco de cow-boy de l'espace, et ce n'est pas grave. Au lieu d'essayer de rentrer dans ces catégories hyper-spécifiques, concentrez-vous sur l'attrait plus large de votre musique.

Voyons comment vous pouvez commencer à commercialiser votre musique en dehors des frontières traditionnelles des genres.

Comprendre votre place sur les plateformes de diffusion en continu

Qu'on l'aime ou qu'on le déteste, Spotify est un moteur de marketing pour la nouvelle génération de mélomanes.

Spotify est passé maître dans l'art de créer des listes de lecture basées sur l'humeur, le style et l'activité, permettant ainsi aux auditeurs d'avoir toujours la bande-son parfaite pour leur vie. Qu'il s'agisse de "Feel-Good Indie Pop" ou de "Deep Focus Beats", les listes de lecture de Spotify répondent à toutes les envies, ce qui permet aux utilisateurs de découvrir plus facilement que jamais de la nouvelle musique qui correspond à leurs goûts.

Dans le sillage de Spotify, des plateformes comme Bandcamp et SoundCloud ont également adopté l'approche basée sur l'humeur et le style. Ces plateformes proposent des tags et des listes de lecture qui aident les auditeurs à plonger dans le vaste océan de la musique, un peu comme les gens aiment plonger dans les trous de labyrinthe de YouTube ou regarder une série sur Netflix.

Il s'agit de trouver l'adéquation parfaite avec le moment.

Les consommateurs de musique numérique aiment explorer et trouver la musique qui correspond à leur humeur ou à leur activité du moment. Il existe des tags et des listes de lecture pour tout, de "Yoga Meditation" à "Late Night Drive" en passant par "Sunday Morning Chill". L'éventail des artistes figurant sur ces listes de lecture est très large, allant des musiciens indépendants prometteurs aux stars de la pop bien établies.

Une fois que vous aurez compris où se situe votre musique dans ce nouvel écosystème musical, vous pourrez commencer à soumettre vos morceaux aux conservateurs concernés. Je vous recommande de prendre le temps d'explorer ces plateformes, d'identifier les niches qui correspondent à votre musique et de voir où vous pouvez vous faire une place.

Créez votre propre esthétique

Dans notre monde centré sur les médias sociaux, le succès de nombreux artistes indépendants repose souvent sur leur capacité à créer une ambiance ou un attrait esthétique convaincant. Il ne s'agit plus seulement de musique, mais de créer un ensemble complet à présenter au monde. De la pochette de l'album aux vidéos musicales, en passant par les messages sur les médias sociaux et les concerts, tout est prétexte à partager le style et la personnalité de votre musique.

Prenons l'exemple de la pochette de l'album. C'est la première impression visuelle que reçoit votre public, et elle doit refléter l'essence de votre musique. Les vidéos musicales peuvent en être le prolongement, en mettant en valeur votre créativité et l'ambiance de vos morceaux. Même votre fil Instagram peut être une galerie de votre esthétique, avec des photos prises dans les coulisses, des photoshoots stylisés et des bribes de votre vie quotidienne qui résonnent avec l'ambiance de votre musique.

Des artistes sans genre comme Billie Eilish et Tyler, the Creator sont passés maîtres dans cette approche. Les visuels étranges et éthérés de Billie correspondent parfaitement à sa musique obsédante et mélangeant les genres, tandis que l'esthétique audacieuse et colorée de Tyler reflète son son éclectique et imprévisible.

Si l'art visuel n'est pas votre fort, c'est une excellente occasion de collaborer avec des artistes visuels qui peuvent donner vie à votre vision. L'artiste indépendante Mitski est un bon exemple d'une personne qui collabore souvent avec des artistes visuels pour créer des vidéos musicales et des pochettes d'album époustouflantes qui renforcent la profondeur émotionnelle de sa musique.

Un regard sur les artistes sans genre qui se sont fait un nom

L'un des meilleurs moyens de se faire connaître en tant qu'artiste sans genre est de s'inspirer de ceux qui ont réussi à le faire. Explorons quelques-uns des meilleurs artistes de cette génération qui défient les genres et qui continuent de connaître le succès dans toutes les voies qu'ils empruntent.

FKA Twigs

Lorsque je pense à l'absence de genre, l'une des premières personnes qui me vient à l'esprit est FKA Twigs. Elle est bien connue pour sa musique innovante et mélangeant les genres, souvent marquée par sa voix éthérée et sa production expérimentale.

Elle n'a pas peur de mélanger des éléments de R&B, d'électronique et de pop d'avant-garde. Si vous écoutez LP1, par exemple, vous entendrez un mélange de R&B et de sons électroniques expérimentaux. Elle a poussé cette idée encore plus loin avec son album Magdalene, qui est un mélange unique de musique baroque et d'électronique moderne.

L'une des choses qui relie vraiment sa musique et la caractérise est qu'elle collabore souvent avec des artistes visuels de renom pour créer des illustrations d'albums et des performances scéniques fantastiquement abstraites. Bien entendu, elle a également une formation en danse, qui inspire fortement ses spectacles.

Childish Gambino

Donald Glover, connu sous son nom de scène Childish Gambino, est un autre artiste aux multiples talents qui refuse de se laisser enfermer dans un genre. Sa musique couvre le hip-hop, le funk, le R&B et même le rock psychédélique, ce qui fait de lui un véritable artiste sans genre. Il a fait des progrès en 2016 avec la sortie de "Awaken, My Love !", fortement inspiré par le funk old-school et le rock psychédélique de George Clinton.

"Redbone" est l'un des titres phares de cet album. Il s'agit d'un morceau de R&B doux et sensuel, aux accents rétro. On n'aurait jamais imaginé que quelqu'un qui avait surtout produit des albums de pop et de hip-hop classiques aurait pris cette direction.

Il a ensuite sorti "This Is America" en 2018, qui a attiré l'attention en tant que morceau de hip-hop puissant avec des commentaires socio-politiques. Alors que le hip-hop conscient prend un nouvel essor avec des artistes comme Kendrick Lamar et Nas, Childish Gambino est à leurs côtés.

Aujourd'hui, il semble qu'il entre dans l'ère des groupes de rock avec la sortie de "Lithonia", et beaucoup de fans sont là pour ça.

Je crois que la seule chose qui lie toute sa musique est sa personnalité amusante, libre et captivante. Cet homme a le sens de l'esthétique et est capable de capturer l'ambiance de nombreux genres et époques différents, en les mélangeant de manière intelligente, ce que seul quelqu'un ayant un bagage comique aussi varié que lui peut apparemment faire.

Toro y Moi

Depuis la sortie de Causes of This en 2010, Toro y Moi n'a cessé de me surprendre par ce qu'il est capable de faire. Pionnier du mouvement chillwave à ses débuts, il n'a cessé d'évoluer, adoptant une approche sans genre avec un mélange de rock indé, d'électronique, de funk, de psychédélisme des années 60, de house, et bien plus encore.

Je ne connais pas d'autre artiste à succès qui ait la capacité de passer d'un genre à l'autre avec autant de fluidité que lui, et malgré ce que certains qualifieraient d'incohérence, il a su gagner un public fidèle.

Anything in Return, qui mélange des rythmes électroniques funky avec une sensibilité indie pop, défie son album suivant, Outer Peace, qui va dans la direction complètement opposée, combinant house, funk et synth-pop.

Dernières réflexions - La mort des genres musicaux

Très peu de stars contemporaines se targuent d'adopter une approche pure ou traditionnelle des genres musicaux. De l'ascension de Lil Nas X dans le classement des chansons country les plus populaires du Billboard au passage d'Harry Styles de la pop de boys band au rock et au R&B des années 60/70, l'industrie musicale semble évoluer dans la direction prévue par les plateformes de diffusion en continu, que ce soit consciemment ou non.

La façon dont nous consommons l'art a changé tout autant que la façon dont les artistes populaires commercialisent leur musique. Bien sûr, je ne pense pas qu'il faille oublier l'idée de genres musicaux, car la catégorisation est dans la nature humaine. C'est ainsi que nous programmons les stations de radio ou que nous organisons les magasins de disques. Cependant, je ne pense pas non plus que nous devions nous appuyer sur cette catégorisation lourde comme nous l'avons fait par le passé.