Je suis sûr que vous n'avez pas besoin que je vous dise pourquoi les simulateurs d'ampli sont la meilleure option pour la plupart des guitaristes, mais la voici : ces plugins de simulation d'ampli rendent les amplificateurs de guitare les plus emblématiques, les plus chers, les plus délicats et les plus encombrants portables et abordables.

Ils ont fait de l'enregistrement d'un album une promenade de santé et ont donné aux producteurs et guitaristes de tous niveaux une palette sonore que seuls les grands studios d'enregistrement pouvaient offrir à l'époque.

Cet article présente les meilleurs simulateurs d'amplificateurs de guitare du marché et vous indique lequel choisir en fonction de votre budget et de vos besoins. Vous trouverez également un petit guide d'achat à la fin de l'article pour vous aider à prendre une décision réfléchie lors de l'achat du simulateur d'amplificateur de guitare qui vous permettra de débloquer vos super-pouvoirs de guitar-hero.

Simulation d'ampli : Une définition

Avant de commencer, il peut être utile de discuter de ce qu'est la simulation d'ampli.

La simulation d'ampli, parfois appelée modélisation d'ampli ou émulation d'ampli, est le processus de reproduction numérique du son et du comportement d'un amplificateur traditionnel à l'aide d'un logiciel ou d'une technologie de traitement des signaux numériques (DSP).

Cette technologie permet de recréer les sons caractéristiques des amplificateurs, des enceintes et des pédales d'effets d'époque dans une station de travail audio numérique (DAW). En d'autres termes, c'est la technologie qui définit la production musicale moderne.

Les logiciels de simulation d'amplificateurs peuvent recréer des amplificateurs, des enceintes, des modèles de microphones et des pédales d'effets, ce qui permet aux utilisateurs de mélanger et d'assortir les composants comme s'ils se trouvaient dans un studio d'enregistrement haut de gamme. Et ce, par le biais d'un logiciel d'enregistrement.

Recréer le son analogique du matériel vintage a toujours été une tâche difficile pour les instruments virtuels. Au fil des ans, des algorithmes avancés et des techniques de modélisation ont évolué pour copier les caractéristiques sonores des amplificateurs de guitare. De nos jours, il est courant d'utiliser des plugins d'ampli pour les répétitions, les enregistrements et même les concerts.

Leur polyvalence, leur prix abordable et leurs innombrables options de personnalisation ont fait des simulateurs d'ampli un élément crucial de la production musicale moderne. Ils sont utilisés aussi bien par les studios d'enregistrement professionnels que par les producteurs de musique en chambre, car ils ne coûtent qu'une fraction de leurs homologues matériels, ils ne nécessitent pas de maintenance et vous pouvez les emporter partout avec vous.

Meilleurs plugins de simulation d'ampli de guitare

1. Neural DSP Tone King Imperial MKII

• Type d'ampli: Modélisateur algorithmique
• Compatibilité: Windows, macOS (VST, AU, AAX)
• Prix: 105

Avec un son clair phénoménal et des sons classiques de haute qualité, le Neural DSP Tone King Imperial MKII Suite est de loin mon simulateur d'ampli préféré aujourd'hui.

Il est livré avec deux canaux, Rhythm et Lead, ce dernier pouvant donner vie à un son chaleureux et immersif qui impressionnera même les métalleux les plus exigeants. Il est également doté d'un atténuateur réactif Ironman II émulé pour jouer avec les variations de tonalité, ainsi que d'un commutateur HF Comp pour améliorer les hautes fréquences lors de l'utilisation de l'atténuateur.

Comme si cela ne suffisait pas, le Neural DSP Tone King Imperial MKII dispose de trois pré-effets de type "stompbox", d'un égaliseur 9 bandes, d'un chorus de type BBD, de post-effets immersifs Delay et Reverb, et d'un module polyvalent de simulation de cabine avec littéralement des centaines d'IR. La quantité de sons différents que vous pouvez créer est impressionnante, et étant donné que vous pouvez l'obtenir pour un peu plus de 100 $, je considère personnellement le Neural DSP Tone King Imperial comme le meilleur rapport qualité/prix sur le marché.

Il s'agit d'une solution tout-en-un pour les guitaristes de tous niveaux, qu'il s'agisse de ceux qui créent leur première signature sonore ou de ceux qui se produisent sur scène tous les soirs.

Pour :

• Sonorités claires exceptionnelles.
• Une large palette sonore allant du vintage au moderne.
• Un excellent rapport qualité-prix.
• Atténuateur de haute qualité.

Cons :

• Ce n'est pas le simulateur d'ampli le plus intuitif.
• Il n'y a pas de boucleur intégré.

2. Biais positif de la grille FX 2 Elite

• Type d'ampli: Ampli hybride
• Compatibilité: Windows, macOS (VST, AU, AAX)
• Prix: 299

Le Positive Grid BIAS FX 2 Elite n'est peut-être pas le simulateur d'ampli le plus convivial, mais c'est certainement l'un des plus puissants. Avec 100 amplis, plus de 100 effets et 18 modèles de processeurs de rack, vous êtes assuré de pouvoir créer un son unique !

Ce qui le distingue, c'est sa technologie Guitar Match, qui vous permet de modifier les caractéristiques sonores de votre instrument, voire de changer de guitare. Vous pouvez passer d'une Les Paul à une Strat en quelques secondes, après avoir enregistré le tout. Cela peut donner une toute nouvelle dimension à votre processus de composition et vous permettre de changer de son de guitare à chaque fois que l'inspiration vous vient.

Le looper/enregistreur intégré est un atout supplémentaire qui vous permet d'enregistrer et d'exporter vos idées. Vous pouvez également préparer des concerts professionnels grâce au contrôle MIDI utile, à la conception à double trajet du signal et aux quatre scènes programmables par l'utilisateur pour changer d'effet en cours de route.

Enfin, le BIAS FX 2 Elite vous permet de créer votre propre ampli hybride en mélangeant les caractéristiques de deux amplificateurs distincts, ou d'utiliser deux amplis distincts simultanément pour un effet stéréo immersif.

Pour :

• Énorme variété d'effets et de bibliothèques d'amplis.
• Technologie Guitar Match.
• Contrôle MIDI professionnel pour les spectacles en direct.

Cons :

• Courbe d'apprentissage abrupte.
• Utilisation élevée de l'unité centrale.
• Coûteux.

3. Softube Amp Room Marshall Suite

• Type d'ampli: Simulation d'ampli Marshall sous licence officielle
• Compatibilité: Windows, macOS (VST, AU, AAX)
• Prix: 149

Ceux qui aiment le son emblématique de Marshall ne devraient pas chercher plus loin que la Softube Amp Room Marshall Suite. Vous y trouverez tous les amplis : le Plexi, le Silver Jubilee, le Bluesbreaker et bien d'autres encore. Et oh boy, chacun d'entre eux sonne comme le véritable ampli.

La suite comprend cinq amplis Marshall classiques, dix pédales et pédaliers, une sélection de plug-ins FX de studio, ainsi qu'un large assortiment de cabines et d'options de microphones pour personnaliser davantage votre son. Elle comprend également des captures IR de baffles et un égaliseur paramétrique qui vous donne le contrôle ultime de l'élaboration du son.

La Marshall Cabinet Collection vous donne accès à un fantastique ensemble de huit cabines avec diverses options de micro pour chacune d'entre elles. Comme si cela ne suffisait pas, l'Amp Room Marshall Suite comprend les plateformes Guitar et Bass, le tout pour 149 $.

Si vous êtes un fan de Marshall à la recherche d'une solution tout-en-un pour vos productions personnelles et vos concerts, la Softube Amp Room Marshall Suite est une option solide à un prix raisonnable.

Pour :

• Idéal pour les amateurs de Marshall.
• Sélection de cabines et de micros professionnels.
• Prix raisonnable.

Cons :

• Limité aux sons Marshall.
• Peu d'effets intégrés.
• Les RI des grandes armoires prennent de la place.

4. IK Multimedia AmpliTube 5 Max

• Type d'ampli: Plugin tout-en-un et DAW autonome
• Compatibilité: Windows, macOS (VST, AU, AAX)
• Prix: 99,99

Depuis des années, AmpliTube 5 Max d'IK Multimedia est l'un des simulateurs d'ampli les plus emblématiques, et ce pour de bonnes raisons : que vous créiez un son de guitare en utilisant les modèles officiels de Fender, Orange ou Mesa/Boogie, soyez assuré que chaque modèle d'ampli sonnera aussi proche de l'authentique que possible.

Avec un choix de plus de 400 amplis et effets, y compris des sons d'artistes soigneusement conçus, vous pourrez créer votre propre son dès le premier jour. La nouvelle fonction de mixage avancée vous permet de combiner différents effets et micros pour créer l'environnement d'enregistrement idéal dans votre logiciel d'enregistrement.

La dernière édition d'AmpliTube 5 Max est également livrée avec 100 nouveaux baffles, ce qui, combiné à tout ce qui existe déjà, en fait l'un des simulateurs d'ampli les plus complets du marché. J'imagine que cette abondance peut être écrasante pour ceux qui viennent de commencer à jouer. Cependant, si vous prenez votre guitare au sérieux, IK Multimedia AmpliTube 5 Max pourrait bien être la solution qui vous permettra de rester motivé et engagé pendant des années.

Pour :

• Bibliothèque massive d'amplis et d'effets
• Les collections de tons des artistes sont excellentes
• Technologie avancée
• DAW et simulateur d'ampli tout-en-un

Cons :

• Interface complexe
• Un grand espace de rangement

5. Native Instruments Guitar Rig 7

• Type d'ampli: Modélisation du circuit de distorsion préréglée
• Compatibilité: Windows, macOS (VST, AU, AAX)
• Prix: 199

Vingt ans plus tard, NI Guitar Rig reste l'un des simulateurs d'ampli les plus recherchés du marché, grâce à une interface conviviale et à une technologie d'apprentissage automatique de premier ordre qui permet d'obtenir des sonorités dignes des vrais amplis. Avec plus de 100 nouveaux préréglages de rack et la possibilité de mélanger et d'assortir les modules, vous aurez la puissance d'un studio d'enregistrement professionnel à portée de main.

Ce que j'aime le plus dans Guitar Rig, c'est le réalisme du son des amplis, des têtes et des effets. Si vous recherchez une sensation analogique, cette suite ne vous décevra pas. De plus, vous pouvez appliquer les nouveaux effets lo-fi inclus à d'autres instruments, ce qui vous offre davantage d'options pour créer des sons uniques.

Avec un flux de travail rationalisé et la possibilité de visualiser et de modifier la chaîne d'effets en quelques secondes, Guitar Rig 7 est une option fantastique pour tous ceux qui entrent dans le monde de la simulation d'ampli.

Pour :

• Préréglages de rack hautement personnalisables
• Interface conviviale
• Les nouveaux effets lo-fi peuvent être utilisés avec n'importe quel instrument

Cons :

• Aucun

6. les vagues GTR 3

• Type d'ampli: Simulateur abordable avec de nombreux amplis classiques
• Compatibilité: Windows, macOS (VST, AU, AAX)
• Prix: 29,99

Il n'est pas rare que les logiciels dotés de l'interface la plus laide offrent également le meilleur rapport qualité-prix, et Waves GTR 3 est incontestablement le vilain petit canard des simulateurs d'amplis !

Bien qu'il coûte moins cher que la plupart des plugins individuels, le GTR 3 offre un grand nombre de modèles d'amplis et d'effets avec lesquels travailler. Il est divisé en quatre parties (GTR 3 Amps, GTR 3 Stomps, GTR 3 ToolRack et GTR 3 Tuner) et comprend 30 amplificateurs de guitare (7 pour la guitare basse), 30 baffles personnalisés, 25 stomps et les meilleurs micros de studio avec 12 options de prise de son.

Les effets ne laissent rien à désirer par rapport à des suites plus onéreuses. Je connais surtout les plugins de réverbération et de délai proposés dans le bundle, et je pense qu'ils sont tous les deux exceptionnellement articulés. Vous pouvez utiliser les amplis en stéréo ou en mono, ce qui vous permet d'étendre votre paysage sonore avec un son immersif.

Bien qu'il soit basique en termes d'interface et d'options de personnalisation, le GTR 3 est un simulateur d'ampli pratique et sans prétention qui vous permettra d'économiser beaucoup d'argent.

Pour :

• Très abordable.
• Simple et facile à utiliser.
• Effets de réverbération et de retard solides.
• Léger pour l'unité centrale.

Cons :

• Interface utilisateur dépassée.
• Variété tonale limitée.
• Options de personnalisation de base.

7. Axiome du chat bleu

• Type d'ampli: Ampli et processeur multi-effets
• Compatibilité: Windows, macOS (VST, AU, AAX)
• Prix: 199

L'Axiom de Blue Cat est un simulateur d'ampli souvent négligé qui offre de nombreux sons et des options de personnalisation impressionnantes.

En fait, vous pouvez personnaliser votre signal comme aucun autre simulateur d'ampli ne peut le faire (pour autant que je sache), car il vous permet d'ajouter des plugins et des effets à chaque étape du processus, de l'entrée au pédalier de préampli et à la sortie.

Les simulations d'amplis sont réalistes et analogiques, avec plus de 100 effets professionnels intégrés au choix et une intégration transparente avec des plugins tiers.

L'Axiom dispose également d'un accordeur intégré, d'un looper contrôlable par MIDI et d'un contrôle global de l'étalement stéréo. Le prix est peut-être élevé, mais si vous recherchez un contrôle total de votre signal, l'Axiom de Blue Cat est l'une de vos meilleures options.

Pour :

• La meilleure personnalisation de la chaîne de signal disponible.
• Effets intégrés de haute qualité.
• Sensation réaliste d'un ampli analogique.
• Il est doté d'un contrôle MIDI et d'un looper.

Cons :

• Les débutants peuvent se sentir dépassés.

8. Line 6 Helix Native

- Type d'ampli: Modélisation complète de l'ampli, du baffle et des effets

- Compatibilité: Windows, macOS (VST, AU, AAX)

- Prix: 399

Vous n'aurez que l'embarras du choix dès que vous aurez téléchargé l'excellent Line 6 Helix Native, avec plus de 60 modèles d'amplificateurs de guitare électrique et de basse, plus de 100 effets et plus de 30 modèles d'enceintes.

Le moteur de modélisation HX offre un son ultra-réaliste, et une fois que vous avez choisi les effets dont vous avez besoin, le flux de travail devient très simple. J'apprécie le fait que le simulateur d'ampli soit parfaitement compatible avec le matériel Helix, ce qui facilite le passage des idées esquissées à la maison à la répétition, puis au studio d'enregistrement.

Dans l'ensemble, il s'agit d'une simulation d'ampli exceptionnelle dont le seul inconvénient est le prix. Par exemple, Guitar Rig 7, qui coûte environ la moitié du prix de Line 6, offre plus d'options de modulation et possède une interface plus intuitive. Cela dit, si votre budget le permet, Line 6 Helix Native est une simulation d'ampli que vous pouvez utiliser partout : que ce soit à la maison, en studio ou en concert, vous obtiendrez un son réaliste et professionnel.

Pour :

• Grande sélection d'amplis et d'effets.
• Technologie de modélisation réaliste HX.
• L'intégration matériel-logiciel de Line est de premier ordre.
• Intuitive et conviviale.

Cons :

• Très cher.
• Demande élevée de CPU.
• Les concurrents offrent plus pour moins.

Guide de l'acheteur

Maintenant que vous connaissez les meilleurs modèles de simulateurs d'ampli du marché, il est temps de voir comment et pourquoi vous devriez en choisir un plutôt qu'un autre. Si vous avez fait quelques recherches, vous savez probablement que le marché est sursaturé d'options dans toutes les gammes de prix : que votre budget soit de 100, 200 ou 300 dollars, vous trouverez probablement une douzaine de simulateurs d'ampli qui vous conviendront. Alors, comment en choisir un ?

Voici un petit guide pour vous aider à affiner votre recherche du meilleur simulateur d'ampli.

Compatibilité

La majorité des simulateurs d'ampli sont compatibles avec les systèmes d'exploitation et les logiciels d'enregistrement les plus courants, mais il est préférable de vérifier avant de cliquer sur le bouton "acheter".

Tous les simulateurs d'ampli mentionnés ci-dessus sont disponibles aux formats VST, AU ou AAX. Cependant, surtout si vous achetez auprès de producteurs indépendants, vous risquez de vous retrouver avec un produit qui sonne bien mais dont la compatibilité est limitée.

Le problème se pose généralement lors de l'achat d'anciens simulateurs ou de simulateurs produits de manière indépendante, ce qui m'amène à évoquer un autre facteur important : les futures mises à jour.

Les grandes entreprises comme IK Multimedia ou Native Instruments mettent à jour leurs plugins et y ajoutent régulièrement de nouvelles fonctionnalités. Cela signifie que vous pouvez vous attendre à des améliorations, à une assistance à long terme et à un plugin qui durera des années (même si vous devrez peut-être payer pour la mise à jour).

Les petits développeurs ne peuvent pas offrir tout cela, ce qui ne veut pas dire que vous ne devez pas les soutenir, mais c'est quelque chose que vous devez garder à l'esprit.

Taille et stockage

Les plugins volumineux occupent beaucoup d'espace sur le disque dur. Cela a un impact sur les performances de votre ordinateur, et lorsque vous êtes sur scène, la dernière chose que vous souhaitez, c'est une latence lors de l'activation des effets.

AmpliTube 5 Max et Positive Grid Bias FX 2 Elite sont tous deux dotés d'énormes bibliothèques qui nécessitent de l'espace et de la puissance CPU (nous y reviendrons). En revanche, Waves GTR 3 est plus léger et plus facile à utiliser, mais il offre moins d'options de modulation.

Optimiser votre ordinateur pour la production musicale et les concerts devrait être votre priorité absolue. Cependant, il est extrêmement difficile de transformer un ordinateur portable abordable en un studio d'enregistrement professionnel et portable. Choisissez soigneusement votre matériel et vos logiciels, et assurez-vous qu'ils s'accordent parfaitement.

Préréglages, effets, options de personnalisation

Les préréglages sont un excellent point de départ lorsque vous souhaitez sculpter votre signature sonore. Guitar Rig et Bias FX 2 offrent des centaines de préréglages, ce qui les rend parfaits pour les guitaristes qui cherchent à commencer tout de suite avec un ampli qui sonne bien.

Ces préréglages sont généralement conçus avec l'aide de musiciens de renommée mondiale, ce qui vous permet d'obtenir les superbes sonorités que vous recherchez dès la sortie de la boîte. Toutefois, si vous êtes un musicien qui a une approche plus pratique, vous serez peut-être plus intéressé par la création de votre son à partir de zéro.

De même, vous n'aurez probablement pas besoin de dizaines d'effets pour enregistrer votre musique ou vous produire sur scène, mais il est agréable de savoir que vous pouvez les placer dans votre pédalier virtuel à tout moment.

Tous les simulateurs d'ampli mentionnés ci-dessus offrent des options de personnalisation exceptionnelles lorsqu'il s'agit de personnaliser votre configuration. Certains vous permettent de contrôler entièrement la chaîne du signal, comme l'Axiom de Blue Cat, tandis que d'autres proposent d'innombrables effets, comme l'Helix Native.

Il n'y a pas de solution unique, donc tout ce que vous pouvez faire est de profiter de la version gratuite de certains de ces plugins et de les tester jusqu'à ce que vous trouviez celui qui correspond le mieux à votre budget et à vos besoins.

Amplificateurs de guitare spécifiques à un genre

Il existe de nombreux simulateurs d'ampli conçus pour des genres spécifiques, du métal au jazz et tout ce qui se trouve entre les deux. Le moyen le plus simple d'obtenir le son parfait pour vos besoins est de vous procurer l'un de ces simulateurs d'ampli, car ils sont développés en fonction du type de musique que vous jouez.

Cela ne signifie pas que vous ayez besoin d'un simulateur d'ampli orienté métal pour jouer ce genre ; c'est simplement que ses presets et sa bibliothèque vous permettront de créer plus facilement le son approprié. Cela vaut toujours la peine de vérifier si votre guitariste préféré a été impliqué dans le développement d'un simulateur d'ampli !

Consommation de l'unité centrale

Il n'y a pas moyen d'y échapper : les meilleurs simulateurs d'ampli mettent la puissance de traitement de votre ordinateur à rude épreuve, surtout si vous utilisez de longues chaînes de signaux. Si vous utilisez un ordinateur ancien ou abordable, je vous recommande d'opter pour une option légère (comme le GTR 3), plutôt que de risquer de voir votre ordinateur se bloquer toutes les deux prises.

Il ne faut pas longtemps pour se rendre compte qu'il faut un ordinateur dédié à la production musicale. Alors que les plugins VST sont de plus en plus performants, les possibilités sonores infinies qu'ils offrent incitent les guitaristes à explorer tout le potentiel de ces simulations d'ampli.

Une compatibilité sans faille entre le DAW et le plugin est primordiale. Si vous constatez que vos projets ne cessent de se bloquer, faites des recherches sur les forums ou contactez directement les fabricants pour confirmer qu'ils fonctionnent bien ensemble.

Prix

Nous vivons une époque formidable où il est possible d'obtenir des tonnes de choses gratuitement, et les outils de production musicale ne font pas exception à la règle. Il existe de nombreux simulateurs d'ampli bon marché ou même gratuits, et ceux-ci peuvent offrir suffisamment de fonctionnalités pour satisfaire pleinement vos besoins.

En général, plus le prix est élevé, plus les options de personnalisation et les effets sont nombreux. Si vous débutez, vous n'aurez peut-être besoin que d'amplis et d'effets pour vous entraîner et enregistrer vos idées. Si vous êtes un guitar hero comme Jakub Zytecki, qui a enregistré et autoproduit son dernier album, vous aurez probablement besoin de tonnes d'effets, de pédales et d'options de personnalisation pour vos amplis virtuels.

C'est toujours une bonne pratique de commencer petit et de voir ce dont vous avez réellement besoin avant de faire un gros investissement. Comme je l'ai dit plus haut, le Waves GTR 3 est un excellent simulateur d'ampli bon marché, et bien qu'il n'ait pas toutes les fonctionnalités de l'Helix Native, il peut offrir suffisamment de fonctionnalités pour vos besoins.

Réflexions finales

J'espère que cet article vous a aidé à trouver les meilleurs plugins d'ampli pour vos besoins en guitare. En toute honnêteté, je pense que tous les simulateurs de guitare de cette liste sont exceptionnels et répondront à vos besoins, à condition que vous soyez prêt à explorer pleinement leur potentiel.

Ma dernière recommandation est de commencer petit et de tirer le meilleur parti de toutes les versions gratuites que vous pouvez trouver. Bien que les interfaces proposées par les simulateurs d'ampli modernes soient très similaires, chaque plugin est accompagné de son propre flux de travail et de sa propre courbe d'apprentissage.

Regardez des tutoriels sur YouTube où d'autres guitaristes utilisent des plugins de simulateurs d'ampli avec votre DAW ou votre système d'exploitation, et vérifiez sur Reddit ou sur des forums spécialisés que votre nouveau simulateur d'ampli fonctionnera avec votre configuration existante. Il est essentiel que vous choisissiez un simulateur d'ampli dont la consommation de CPU ne dépasse pas les limites de votre matériel. A part cela, procurez-vous n'importe lequel des plugins VST ci-dessus et amusez-vous bien.

Enfin, ne vous laissez pas submerger par l'abondance d'effets et d'options de personnalisation. Parfois, il suffit de quelques bons effets et du bon ampli pour donner vie à la mélodie parfaite. Ne vous concentrez pas trop sur la sculpture de votre son, mais veillez plutôt à ce que votre chanson ait une mélodie qui la rende inoubliable.

Bonne chance !