Plus que toute autre chose, c'est le micro qui définit le son de votre guitare. Certes, le bois, la qualité de fabrication et les cordes jouent tous un rôle dans l'élaboration du son de votre instrument, mais le micro est l'élément qui peut complètement modifier la signature sonore d'une guitare.

Dans ce guide, nous examinerons l'importance des micros de guitare et la manière dont vous pouvez choisir le bon pour créer le son parfait pour votre style.

Micros de guitare : Une définition

Un micro de guitare transforme les vibrations des cordes de la guitare en signaux électriques. Ces signaux sont ensuite envoyés à un amplificateur, qui les rend suffisamment forts pour que vous puissiez les entendre. Les micros existent depuis le début des années 1930 ; ils ont été créés par George Beauchamp alors qu'il travaillait chez Rickenbacker.

Ils sont utilisés dans les guitares électriques et les guitares basses, et se trouvent généralement entre l'extrémité de la touche et le chevalet. Les premières guitares électriques n'avaient généralement qu'un seul micro, alors que la plupart des guitares modernes en ont deux ou trois.

Si un seul micro fait parfaitement l'affaire, plusieurs micros offrent une plus grande variété. Par exemple, si vous jouez une corde près du chevalet puis près de la touche, vous entendrez deux sons très différents. Les guitaristes disposent ainsi d'un plus grand nombre de sons, ce qui est idéal si vous souhaitez créer une signature sonore unique.

Comment fonctionnent les pickups ?

Le micro fonctionne avec un aimant, généralement en alnico (mélange d'aluminium, de nickel et de cobalt) ou en céramique, qui crée un champ magnétique. Un fin fil de cuivre est enroulé autour de cet aimant et, lorsqu'une corde de guitare vibre dans le champ magnétique, elle "perturbe" ce champ.

Cette perturbation produit un minuscule courant électrique dans la bobine. Ce processus est appelé induction électromagnétique et le son qui en résulte dépend de plusieurs facteurs : le type et la force de l'aimant, l'espacement des cordes, le nombre de tours du fil, le fil lui-même, la conception et la taille du micro, et l'impédance du micro (mesurée en ohms).

Les différents types de micros de guitare

Examinons les différents types de micros que vous pouvez rencontrer et leurs caractéristiques uniques.

Micros à simple bobine

Les micros à simple bobinage ont une seule bobine de fil autour de chaque pièce polaire, ce qui donne vie à un son clair et lumineux. Ils créent une signature plus fine et caractéristique : un "twang" que vous ne trouverez nulle part ailleurs.

Les guitares Fender sont généralement équipées de micros à simple bobinage, avec deux micros : un près du manche et un près du chevalet. Le micro manche offre un son plus profond, tandis que le micro chevalet donne un son plus aigu.

Les inconvénients : ces micros peuvent produire beaucoup de bruits indésirables. Certains musiciens l'apprécient pour son côté vintage, mais d'autres micros sont nettement moins bruyants.

Micros Humbucker

Les Humbuckers sont composés de deux bobines enroulées dans des directions opposées autour d'un aimant central. Cette conception particulière annule les bruits indésirables, ce qui permet aux guitaristes d'obtenir un son plus fort et sans bruit par rapport aux micros à simple bobine.

Elles conviennent parfaitement à la musique plus lourde (rock, hard rock et métal), mais elles sont utilisées dans tous les genres. Les bluesmen les utilisent pour leur son chaud et épais, et leur son naturellement doux et lisse les rend parfaits pour les guitares à corps creux et les guitares de jazz où un son propre est essentiel.

Les guitares Gibson emblématiques comme la Les Paul, la SG et l'ES-335 sont toutes équipées d'un humbucker. Parfois, les guitares sont équipées à la fois d'un simple bobinage et d'un humbucker. La configuration la plus courante est un humbucker dans le chevalet et un simple bobinage au centre et dans le manche, mais il existe de nombreuses options permettant de mélanger et d'assortir différents micros.

Micros P-90

Le P-90 est un type unique de micro à simple bobinage : un mélange entre le son brillant du simple bobinage et le son chaud des humbuckers. Par rapport à ces deux types de micros, le P-90 offre un son plus neutre.

Les micros P-90 sont loin de produire autant de bruits indésirables que les simples bobines normales, car, tout comme les humbuckers, ils utilisent deux aimants en forme de barre. Le résultat est un son clair, mais sans le bruit supplémentaire.

C'est un excellent choix si vous aimez les signatures sonores claires et nettes car, par rapport aux humbuckers classiques, ils ne se déforment pas facilement et offrent toujours un haut niveau de sonorité.

Pickups Hot Rails

Il s'agit de micros humbucker qui s'insèrent dans un espace single-coil, ce qui signifie que vous pouvez obtenir un son humbucker dans une guitare single-coil.

Si vous voulez essayer un son plus ample et plus chaud mais que vous avez une guitare à simple bobinage, c'est une excellente option. Cependant, la signature sonore de votre instrument changera considérablement.

Micros Sustainiac

Voici une option pour ceux qui aiment les genres plus expérimentaux. Les micros Sustainiac font durer les notes plus longtemps : lorsque le sustainer est éteint, ils fonctionnent comme des micros ordinaires, mais lorsqu'ils sont allumés, ils utilisent un champ électromagnétique pour faire vibrer les cordes, ce qui crée un son soutenu prolongé.

J'ai vu des musiciens les utiliser en concert, et bien qu'il faille un certain temps pour s'y habituer, ces micros sont une option intéressante si vous aimez les paysages sonores immersifs.

Mini-humbuckers

Les mini humbuckers sont intéressants parce qu'ils sont petits et peuvent donc s'intégrer dans des espaces où les humbuckers normaux n'auraient pas leur place. En termes de son, ils trouvent un équilibre entre la chaleur des humbuckers et la luminosité des single coils.

On trouve ces micros dans de nombreuses guitares comme les Gibson Les Paul Deluxe, Epiphone, Silvertone et Firebirds. Ils sont parfaits pour tous les styles de musique, du rock au blues en passant par le jazz.

Micros actifs et passifs

Un micro passif est le type de micro de guitare le plus courant, à tel point que les gens l'appellent simplement "micro". Il s'agit essentiellement du type de micro dont nous avons parlé jusqu'à présent. Il est maintenant temps de présenter une alternative à ce type de micro traditionnel.

Les micros actifs sont dotés de bobines plus faibles mais d'un système électronique intégré qui amplifie le signal à l'aide d'une batterie. Ils offrent plusieurs avantages : une sortie plus forte, un meilleur maintien et une tonalité cohérente, ce qui explique leur popularité dans la musique heavy metal. Mais ils sont aussi plus complexes et nécessitent une batterie.

Les micros actifs existent en version humbucker et single-coil et sont généralement très silencieux.

Micros actifs

Comment fonctionnent-ils ? Ils sont similaires aux micros classiques mais utilisent des composants électroniques alimentés par batterie pour améliorer le son et le rendre plus fort.

Comment ils sonnent : Ils produisent un son clair et plein avec peu de bruit, même avec de longs câbles.

Pourquoi vous les voulez : Ils offrent un son puissant, en particulier avec la distorsion.

Quelques exemples : EMG 81/85, Fishman Fluence Modern, Seymour Duncan Blackouts, ESP Designed ALH-200.

Micros passifs

Comment ils fonctionnent : Ils n'ont pas besoin d'énergie supplémentaire pour fonctionner.

Leur son : Ils offrent un son doux et vintage mais peuvent sonner plus sombre et moins clair dans certaines situations.

Pourquoi les choisir ? Ils créent un son plus organique, sont plus faciles à utiliser et ne nécessitent pas de piles.

Quelques exemples : P-90, Seymour Duncan JB (SH-4), DiMarzio Super Distortion, Fender Custom Shop '69 Strat Pickups, Gibson Burstbucker

Les types de câblage : Bobine séparée ou bobine à prise

Le coil splitting et le coil tapping sont tous deux des moyens intéressants de personnaliser votre signature sonore, mais il y a beaucoup de confusion quant à la signification de ces termes.

Lorsque l'on parle de séparation de bobines, il s'agit d'un micro humbucker qui permet de désactiver l'une de ses bobines, ce qui le fait agir comme un micro à simple bobinage.

Cela vous permet d'obtenir des sons de simple bobine et d'humbucker dans une seule guitare. La plupart des micros modernes sont équipés de quatre fils (deux pour chaque bobine et un fil de masse), ce qui vous permet de désactiver une bobine à l'aide d'un bouton push-pull ou d'un interrupteur à bascule.

Une prise de bobine, en revanche, se trouve dans les micros à simple bobine et possède un fil supplémentaire qui fournit deux niveaux de sortie différents, l'un complet et l'autre plus faible. Vous pouvez également passer au niveau de sortie inférieur à l'aide d'un bouton push-pull ou d'un interrupteur à bascule. Cela vous permet de jouer plus fort pour les solos et de passer à un niveau de sortie plus bas pour un jeu plus doux lorsque c'est nécessaire.

Enfin, il y a encore deux ou trois choses que vous devez savoir :

• Câblage en série ou en parallèle : Comment les bobines d'un humbucker sont connectées. Le câblage en série produit un son plus épais, tandis que le câblage en parallèle donne un son plus articulé.
• Câblage hors phase : Crée une sonorité caractéristique de milieu de gamme en inversant la phase d'un micro par rapport à l'autre.

Les types d'aimants : Alnico et céramique

Les aimants du micro magnétisent les cordes d'une guitare, ce qui permet à la bobine du micro de créer un signal qui peut être amplifié. Il existe de nombreux types d'aimants utilisés dans les micros, et chacun d'entre eux donne un son unique.

Jetons un coup d'œil aux plus populaires d'entre eux :

Alnico II : Cet aimant offre un son clair et organique qui imite les humbuckers PAF originaux. Il a une tonalité douce et adoucit naturellement les hautes fréquences dures. Il convient donc parfaitement aux sons clairs, mais offre également une excellente séparation des notes lors de l'utilisation de la distorsion.

Alnico III : il s'agit de l'aimant le plus faible car il contient moins de cobalt, ce qui signifie qu'il a moins d'impact sur les cordes. Sa signature sonore est chaude et claire, et de nombreux guitaristes aiment utiliser un micro manche Alnico III avec un Alnico II en position chevalet.

Alnico IV : Si vous recherchez un son plus brillant et plus net, les aimants Alnico IV sont faits pour vous. Ils mettent naturellement en valeur les notes aiguës et les rendent plus claires et plus vivantes, ce qui explique leur popularité dans les genres plus lourds comme le rock et le métal.

Alnico V : plus chaud et plus "nerveux" que les Alnico II et III, l'Alnico V fonctionne très bien si vous souhaitez créer un son percutant avec des médiums chauds. Il est parfait pour les amateurs de distorsion et les guitaristes lead.

Alnico VIII : Cet aimant est souvent négligé, mais il constitue une excellente alternative aux aimants les plus courants. L'Alnico VIII combine la puissance d'un aimant céramique avec la chaleur et les harmoniques de l'Alnico V, améliorant ainsi le son naturel de la guitare tout en fournissant une sortie puissante.

Céramique : Les aimants en céramique produisent un son puissant avec des graves serrés et des médiums agressifs. Il s'agit d'une option moderne qui tend à accorder plus d'importance à la puissance et au volume qu'à la chaleur, ce qui explique leur popularité dans les genres métalliques.

Micros pour guitare acoustique

Les guitares acoustiques utilisent des types de micros différents de ceux dont nous avons parlé jusqu'à présent. Comme pour les guitares électriques, il existe plusieurs options pour ajouter un micro à votre instrument acoustique :

Capteurs à transducteur

Également appelés micros piézo, les micros transducteurs sont généralement placés sous le sillet de la guitare ou à l'arrière de la table d'harmonie. Ces micros transforment les vibrations d'une guitare acoustique en signaux électriques, donnant vie à un son plus naturel que celui créé par les micros magnétiques.

Transducteurs de table d'harmonie

Il s'agit d'un type de micro piézo, mais qui est fixé sur le dessus de la guitare au lieu d'être installé à l'intérieur. Ils créent un son chaud et riche, mais surtout, ils peuvent être ajoutés ou retirés en quelques secondes.

Micros magnétiques pour trou de son

Les micros magnétiques de caisse de résonance utilisent l'induction électromagnétique, tout comme les micros de guitare électrique, et peuvent être de type simple bobine ou humbucking. Les micros magnétiques peuvent être installés sans modifier la guitare, mais ils produisent un son plus proche de celui d'une guitare électrique. N'oubliez pas qu'ils nécessitent des guitares à cordes d'acier, car ils ne fonctionnent pas avec des cordes de nylon.

Pickups pour microphones

Les micros de votre guitare acoustique sont un excellent moyen de capturer son son naturel, mais ils peuvent également capter de nombreux bruits indésirables et provoquer un effet Larsen.

Réflexions finales

Et c'est tout ce qu'il y a à dire sur les micros de guitare ! J'espère que ce guide vous aidera à choisir le micro idéal pour vos besoins.

Ma dernière recommandation est de tirer le meilleur parti de ce que vous avez déjà : explorez à fond les sonorités de votre micro de guitare avant de le remplacer par un autre. Une fois que vous aurez pleinement exploré le potentiel de votre instrument de musique, vous serez mieux à même d'évaluer quel micro de guitare peut en améliorer les qualités.

Amusez-vous bien !